他举止从容，身形虽然消瘦到了极点，风度依旧无双，姜知意默默看着。他帮黄静盈，多半是为了她，这人真是古怪，冷便冷到极点，一旦想对人好，又事无巨细，每一处都能照顾到。
    黄静盈也想到了这点，她有点担心沈以此为由，要她帮忙劝说姜知意，这关系到好友的终身幸福，她岂能为着自己得利，就不顾好友的心意？心里思忖着，扶着姜知意向内走去，见沈浮跟在另一边，消瘦的身体向姜知意倾斜着，乍一看，倒像是护雏的母兽，随时准备冲上前救护似的。
    再看姜知意神色平和，似是默许了沈浮这样的举动，黄静盈有些惊讶，前阵子姜知意还不肯见他，几天不见，沈浮已经能进门，还能一路跟着了？忍不住看了眼姜知意，难道是回心转意了？
    几个人各自想着心事都没有说话，林正声跟在后面瞧不见他们的表情，无心中打破沉默：“这些天姜姑娘觉得怎么样？”
    姜知意回过神来：“挺好的，三天前齐大夫来诊过脉，也说我一切都好。”
    沈浮心中一凛。三天前谢勿疑已经离京，原来，他留下了齐浣。他一直在想谢勿疑该如何让姜知意继续服用解药，原来如此。
    他早就想撬一撬齐浣的嘴，忌惮着姜知意的病情一直不曾动手，如今谢勿疑不在，齐浣孤身一个，目标明显，也许这次，就能查出谢勿疑的秘密。
    听见黄静盈在问：“意意，伯父有消息了吗？”
    姜知意犹豫了一下：“盈姐姐，我刚刚得了消息，阿彦可能跟我阿爹在一处。”
    黄静盈吃了一惊。这些天一直没有黄纪彦的消息，他们存着希望，都觉得没有消息就该是平安，原来黄纪彦竟然也困在城外，下落不明。一时间心乱如麻，然而从军卫国，原本就是生死一线，黄静盈强压下担忧，反过来安慰姜知意：“不会有事的，伯父身经百战，一定能逢凶化吉。”
    “对，一定能！”姜知意话虽这么说，心中愁肠百转，哥哥已经走了四天，算算时间也快到了，不知道那边是什么情形？
    三千里外，西州城。
    姜云沧一马当先冲进城门，马蹄带起地上积雪，扑簌簌落下：“报上顾将军，就说姜云沧求见！”
    从城门到顾炎的将军府并不远，姜云沧纵马赶到，耐着性子等了一个多时辰，才见顾炎从外面回来，神色淡淡的：“姜校尉来得挺快。”
    姜云沧一眼看出他的轻慢，忍着不快，依军中之礼上前拜见：“家父可有消息？”
    “风雪才停，天寒地冻，坨坨人又虎视眈眈，我日夜担心姜侯，却也没办法，”顾炎叹着气，“这情形姜校尉也明白，一开城门坨坨人肯定会趁机作乱，只能先等着。”
    等？已经等了将近十天，天寒地冻缺衣少粮，再等下去姜遂哪还有命？姜云沧压下怒气：“我只求三千兵马，我自出城去找。”
    “不行！”顾炎一口否定，“城门开不得，况且三千兵马有什么用？外头的坨坨军有十几万，三千兵马出去，根本是羊入虎口，我身为主帅，不能让你为着私情，白白葬送将士的性命。”
    为着私情？姜云沧冷笑一声：“我父亲是主帅，为将士者救援主帅，几时变成私情了？莫非顾将军准备见死不救？”
    “你别误会，我不是不肯救，只是眼下城中有上万百姓，军屯里还有，一旦开了城门放坨坨人进来，你我大不了为国捐躯，可百姓们怎么办？我不能只顾着姜侯，不管他们死活。”顾炎道，“城门绝不能开，姜侯身经百战，必定能脱险回来，等姜侯回来，哪怕是坨坨人刀架在我脖子上，我也一定开城门相迎！”
    种种推脱，无非都是不想去救。姜云沧冷冷说道：“我自有办法安全出城，绝不会伤及百姓，若是将军觉得三千人太多，那我只要两千。”
    “不行。”顾炎丝毫不肯松口，“救援姜侯之事我自有安排，你不必再说。”
    看来，他是铁了心不肯去救了。姜云沧沉着脸：“校尉黄纪彦可在？我有事找他。”
    “那天战后没找到他，有可能阵亡，有可能跟在姜侯身边，”顾炎摆摆手，拿起战报，“你退下吧，连日赶路辛苦，好好歇歇，明天再给你分派差事。”
    姜云沧快步走出帅府，北风卷着冷冰的水汽打在脸上，熟悉的狼烟气味夹在风里，姜云沧深吸一口气。原来黄纪彦，也失踪了。不过，他既然回来，就必要扭转颓势！
    翻身上马，亲兵跟在后面问：“校尉，眼下去哪里？”
    “骑兵营。”姜云沧加上一鞭，飞也似地冲了出去。
    顾炎以为他军阶最高，就能镇得住西州军，却不知军营之中只服强者，而他，是整个西州军的最强者。
    骑兵营是他一手操练，跟着他出生入死不下百次，便是没有顾炎的命令，他也调得动。
    马匹冲进骑兵营，将士们认出是他，欢呼着涌上来：“将军回来了，将军回来了！”
    姜云沧勒马站定，鹰一般的眼睛看住昔日同袍：“我要出城找父帅，谁愿与我同去？”
    “我！”
    “我！”
    “算我一个！”
    整个骑兵营喊声如雷，姜云沧挨个看过一张张熟悉的面孔，热血沸腾着：“好！带上你们全部口粮，这一去，怕是要很久。”
    四更近前，也最深时，顾炎被随从叫醒：“将军不好了，姜云沧带着骑兵营出城了！”
    “什么？”顾炎一骨碌爬起来，“他怎么出的城？”
    消息传到京中已经是两天之后，正逢冬至，谢洹馄饨还不曾吃完，拿着军报急急召见沈浮：“云沧擅自带兵出城找姜侯，顾炎弹劾他违抗军令，贻误军机，朕就怕这一出！”
    姜云沧桀骜不驯，顾炎又一再拖延不肯去找姜遂，沈浮早料到两个人不会那么容易罢休，忙问道：“西州城防可有闪失？”
    “不曾，”谢洹叹口气，“云沧不是不分轻重的人。”
    那天前半夜姜云沧几次佯装出城，等坨坨人赶来，城门立刻又关上，坨坨人被吵得一整夜都不曾合眼，又且次次扑空，不觉便放松了警惕，四更跟前又累又困睡得正沉，姜云沧动了。
    骑兵营四千多兵马，马衔枚人噤声，悄无声息从城中出来，姜云沧熟悉路径，引着部下从侧边小路越过坨坨人营帐，一路上还在临近的营帐外放置了火药和干柴，兵马通过之后放一把火，借着风势烧了坨坨人十几个营帐，等坨坨人反应过来时，姜云沧早已带着人没了踪影。
    沈浮细细看着地图。从那夜之后，再没收到过姜云沧的消息，顾炎依旧死守不出，眼下谁也不知道姜云沧去了哪里，有没有找到姜遂。
    姜云沧带了四千多骑兵，姜遂身边应该还有五六千人，若是姜云沧能顺利找到姜遂合兵一处，与顾炎里应外合，这一仗，就有转机。沈浮看着地图上莽莽苍苍的坨坨草原，心里模糊生出一个念头，姜云沧只带骑兵，莫非除了救人，还有别的打算？问道：“姜云沧往哪个方向去了？”
    “云沧安排了好几处疑兵，如今到处都是马蹄印子，谁也不知道他到底走的哪条路。”谢洹叹口气，“他用兵向来奇诡，从来都在意料之外，连朕也猜不出他会如何。”
    姜云沧安排得如此缜密，必定在去的路上就已经筹划好了，说不定连姜遂有可能困在哪里，他心里也有数。沈浮思忖着：“眼下急也无用，等下一封战报送来，应该就知道了。”
    “如今也只能如此了。”谢洹口里说着，想起沈浮是从官署赶来的，不消说，又是对付着吃的饭。冬至是大节令，向来比新年也不差多少，他就这么一个人孤零零地对付着过了？谢洹心里不忍，“御膳房包了百味馄饨，你留下吃点吧。”
    “臣还又急事，乞请告退。”沈浮道。
    谢洹怔了下，旋即反应过来他是着急去给姜知意报信，哂笑一声：“你呀。”
    唤过王锦康：“让御膳房把新包的馄饨装上两盒，给沈相带着。”
    沈浮微低着头，看见王锦康快步出去，不多时馄饨送到，满满装了两大食盒，谢洹道：“拿着去吧，就说是朕赐的，让姜乡君及时煮了尝尝鲜。”
    既命姜知意煮了吃，这送馄饨的人，又怎能不留下一起吃？谢洹嘴边噙着笑，万没想到堂堂天子，如今倒做起了做媒撮合的活计，也真是为了丞相的终身大事，呕心沥血了。
    两刻钟后，沈浮提着馄饨，敲开了侯府大门。
    第88章
    冬至吃馄饨乃是雍朝习俗, 馄饨种类数十种，其中又以百味馄饨最为出色，乃是用十数种不同颜色材质的馄饨皮包裹十数种馅心, 搭配出上百种组合, 每一口咬下去，滋味都不相同。
    御膳房做的百味馄饨比平常人家更要精致十分, 姜知意吃了一口, 皮子微黄，能尝出来面里加了芡粉和鸡蛋，十分爽滑，馅心是猪肉混着鹿肉，肉嫩汁多, 一口下去舌尖上全都是鲜味。
    “尝尝这个, ”沈浮夹了个绿色的递过来, “吃起来有点清香气, 也许是荷叶和的面。”
    姜知意早已吃过饭，眼下并不饿, 只不过为着谢洹的交代吃一个应应景罢了, 摆手道：“不吃了。”
    沈浮一阵失望，将那个馄饨放进她碗里, 低眼看见自己碗里清澈的馄饨汤上浮着五颜六色的馄饨，像一朵朵含苞待放的花骨朵，想起那两年里的冬至，她也总给他做馄饨。
    没有御膳房做的这么多花样，馄饨包的更小些, 一口正好一个, 他并不能尝出是什么馅什么皮, 只觉得鲜美异常，连汤带水吃下一碗，一整夜身上都暖乎乎的。
    沈浮忍不住喝了一口馄饨汤，依旧是熟悉的鲜甜滋味：“是鸡汤吗？”
    姜知意看他一眼：“是。”
    其实并不只是鸡汤，乃是猪骨、老鸡、火腿、干贝一起炖煮至少四五个时辰，再用鸡肉蓉吸干净渣滓浮沫，才能得一锅清澈见底，清水也似的鲜汤。馄饨另在清水锅里煮好，捞出来浇两勺鲜汤，再加紫菜、虾米、香葱、白胡椒调味，点一滴麻油，看起来平平常常的一碗馄饨，背后不知要费多少功夫。
    往年的冬至，她总是等他刚一上朝就盯着厨房开始炖汤，到他夜里回来时汤炖好了，再包新鲜馄饨给他吃。
    沈浮又喝了一口：“尝着比鸡汤更鲜，不过我尝不出来到底还有哪些。”
    当然比鸡汤鲜，那么多材料功夫，才能得的一锅汤。姜知意垂着眼皮没有说话。
    沈浮细细品着，依旧品不出来是什么：“是不是还有火腿？”
    有很多事可以通过书本，或者观察别人来学，他很擅长这个，总是学得很快，但有的事，比如精致的吃食，罕见的文玩，却是必须身在其中，耳濡目染才能精通，他这些方面几乎空白，比普通的富家子弟也不如。
    “有。”姜知意简短说道。
    她还在想着方才的军报，哥哥强行出城，没有援兵没有退路，担的不仅仅是殒命的风险，还有抗命不遵被处置的风险。
    哥哥明明答应过服从顾炎调遣，哥哥从不食言，能走出这一步，必定是情势急迫，不得不如此。姜知意叹了口气，若是当初哥哥没有因为她一直滞留京城，顾炎就不会过去，阿爹就不会出事，都是她不好。
    她叹得很轻，沈浮还是听见了，急急问道：“怎么了？”
    “没什么。”姜知意不想说。
    沈浮多少猜到了一些：“还在担心西州么？打仗的事有我们筹划就好，你别太担心，眼下你最要紧的就是养好身子，我想姜侯，还有你哥哥，我们心里都是这么盼的着。”
    姜知意想，他并不很会安慰人，说来说去，一直都是这么干巴巴的几句话，再想想那两年里他的确一句安慰的话也不曾说她，如今能说这么多，已经是破天荒了。点了点头：“我知道。”
    沈浮放下羹匙，紧张地看着她。她低着头，柔美的脸颊上长睫毛偶尔一颤，除了忧色还有点沉重。沈浮想，她应该不只是担忧战况，可她还想了什么？
    他对于人心的阴暗处向来十分敏锐，可其他那些细腻的心思，他并不很懂，毕竟他所有关于美好的体验，都来自于她。沈浮急急思索，蓦地灵光一闪：“你是不是觉得你哥哥是因为你才拖延那么久不回去？”
    姜知意吃了一惊，抬眼时，长长的睫毛一拂，在脸颊上投下虚虚的影子，红润的唇动了动，没有说话。
    沈浮知道，自己猜对了，忙道：“其实不是，他另有打算，你不要责怪自己。”
    这些天他越看越觉得姜云沧与她不是亲生兄妹，姜云沧不肯走，既是担心她的身体，也很可能是不舍得离开她，但无论如何，那都是姜云沧的决定，与她无关，不该让她背负那么沉重的负担。
    哥哥另有打算吗？姜知意踌躇着：“什么打算？”
    “或者他觉得西州有姜侯就够了，或者他只是想过安稳日子，想与家人团聚。”沈浮轻着声音，极力安慰，“他为国家打了那么多年仗，想回家也无可厚非，但是意意，一切都是他的决定，他既不曾问过你的意思，也没打算让你承担后果，你又何苦为这事烦心？你若是一直放不下这事，我想你哥哥也不会安心。”
    姜知意不觉又叹了一口气。也许哥哥的确想过一家团聚的安稳日子，这几个月里哥哥督促着把家里重新收拾了一番，给她屋里添置了摇篮，家具换成了没有棱角不会磕到孩子的，还买了许多婴儿的玩具，拨浪鼓、布老虎、木马之类的，满满的装了一间屋子，哥哥总说等孩子生下来要如何如何，把将来的日子规划得很长久，可西州，离不开哥哥。
    姜知意想，上次哥哥没回去，大约是知道情势尚有回旋的余地，可这次刚接到军报就走了，必是情况十分危急，非他不可。哥哥想留下，可身为军人，身为姜家的男人，注定了要守卫疆土，大半生与家人天各一方了。
    心上发着沉，许久：“也不知道我哥去了哪里。”
    “他只带骑兵，必定有他的道理。”沈浮道。
    骑兵消耗比步兵大得多，养一个骑兵的钱足够养三个步兵，处处都是精贵，尤其战马。草料要精要多，一夜几次投喂，才能保证健壮勇猛，如今天寒地冻，莫说草料，找水都难，光是喂马这一项就受了极大限制，姜云沧却偏偏只带了骑兵。
    当然，骑兵的优势也很明显，快，猛，杀伤力强，可姜云沧是要去救人而不是杀敌……
    沈浮蓦地一怔，如果不单单是要救人，也要杀敌呢？脑海中又浮现出西州地图，大片莽莽苍苍的草地，四下一望没找到纸笔，顺手拿了筷子蘸着馄饨汤，在桌子上画出西州的地形草图。
    莽山，城池，草原，沈浮全神贯注思索着，一时忘了其他。
    姜知意没有打扰他。她不太明白他在做什么，然而他这副模样她从前见过，每次他突然想起什么要紧事的时候都是这样，忘记周遭一切人事，全神贯注沉浸着，姜知意猜，他大约又有了什么要紧的想法，也许是哥哥的事吧。
    许久，沈浮放下筷子。他神色依旧是沉肃，声音极低并不看她，：“围魏救赵。”
    姜知意忍不住问道：“什么？”
    沈浮其实是自言自语，被她一问才回过神来，连忙拿帕子抹干净了桌上的残汤：“没什么，也许你哥哥想往坨坨境内去。”
    他有点惭愧，好容易见到她，方才却只想着公事晾着她：“不说这些了，眼下线索太少，难以确定，再过两天吧，一有消息我立刻来告诉你。”
    他不想再说公事了，也不想再说姜云沧，他见她一次不容易，他得珍惜每一刻。
    馄饨还放在桌上，他好容易与她一道吃饭，况且这馄饨汤还是从前的滋味，他熟悉的滋味。沈浮连忙拿起碗喝了一口，回想着之前的话题：“这汤里，似乎还加了猪骨。”