（皇历348年，凛冬大雪，菲伊斯特拉大陆北方边境哈尔拉，六个小时前）
    一名年轻人从木屋出来，冷不防地打了个寒颤。
    顶着大雪缓缓向五楼高的瞭望台前进，年轻人往上爬到最高处。
    「怀恩前辈，你的酒带来了。」年轻人从怀里掏出酒壶，递给怀恩。
    「谢谢啦！年轻人。在这下满大雪的夜晚，能喝上一壶热腾腾的酒可是一大享受呢！」怀恩立即喝上两大口。
    「别喝多了，前辈。我们可是有任务在身的。」年轻人拍拍身上的雪。
    「年轻人有热忱是好事，不过偶而也该懂得放松。瞧你这模样，正经八百的。」怀恩又是一口酒。
    「前辈，为什么同样是治安队，元素师们却不用像我们一样要站哨？能待在暖和的木屋里打牌呢？」特拉好奇发问。
    「那是因为在菲伊斯特拉的歷史中，魔法系职业者，特别是元素师，曾在外乱中提供巨大贡献，因此其社会地位比我们这群落魄武士高。在他们眼里，我们只是会刀剑相向的粗人罢了。」怀恩再饮一口，酒壶见底。
    怀恩将酒壶扔向特拉，抽出配置于右腰的佩刀。
    锋利且明亮的刀面映照出自己与部下的面孔。
    「不过也因为这把刀陪伴我杀敌，让我得以守护重要的人。听着，我们想要保护家园的心意绝不比木屋里的元素师爷们低。晓得的话，那么年轻人，再替我拿一壶酒来。」
    「前辈，真是受不了你。」特拉正准备下瞭望台。却在瞭望台的二点鐘方向发现一个跌跌撞撞的小身影越过了边境。
    「前辈，有入侵者穿越边境，请发令该如何是好。」
    「马上到小屋找那些爷们。他们才拥有裁定权。」
    特拉三步变成两步，快快攀下瞭望台，直奔小木屋。
    「一对老二，最后是同花顺，我全脱手啦！这下我五连胜！瞧瞧你们差劲的牌技！依我看来，你们还是比较适合简单的抽鬼牌游戏吧！」培恩嚣张地从赌桌的其馀三角收取大叠钞票，不忘调侃不走运的牌友。
    「改玩二十一点如何？反正牌技厉害的人不介意玩什么游戏的，是吧？」一名输到脱裤的二等兵鬼头鬼脑提议。
    「没问题！不过赌金要加倍！可别被我一发击飞！」
    「队长才是！输了可别翻脸不认帐！」其他人跟着起鬨。
    啤酒杯撞击声不断，浓厚的烟雾充斥木屋各个角落。
    「砰咙！」特拉突如其来的来访打乱眾人的兴头。
    「报告培恩大人，二点鐘方向出现可疑人物，请问该如何是好？」特拉行举手礼。
    「这种事还要向我请示？粗人不带脑子呀？当然是立即斩杀呀！不过第二哨站怎么搞的，怎会让漏网之鱼跑到第三哨站？难道被传染了你们的惰性吗？看你们多办事不周，我还是亲自看看。」
    边境「哈尔拉」的首席冰系元素师，培恩放下手里的扑克牌，大声嚷嚷。
    培恩与特拉走出木屋，定睛一看，躺在地上的生物正是「兽族」。不过这却隻明显地矮小和瘦弱，能清楚看见两排肋骨。
    「这隻是幼仔吗？身上有好几道伤痕，第二哨站的人马怎么没有结果牠？算了，斩杀牠吧！给他一个痛快。」培恩命令。
    「报告，可是牠还只是幼仔，对我们不成威胁的。能不能就此弃之不顾？还是把牠囚禁在笼子里，带回席多特研究中心多加研究，毕竟我们对『兽族』了解不多。」
    「没有那个必要，现在不是你展现妇人之仁的时候，我说的话应该清楚吧！斩杀！」
    怀恩拔出佩刀，一刀命中幼仔的喉咙，了结牠的性命。
    「真是浪费我的时间！临时离开赌桌，不晓得牌运还在不在？」培恩低声呢喃，扭头就走。
    「啊！」
    不料，后头传来怀恩的惨叫。原来，一支小刀命中怀恩的背后。
    凶手不是别人，正是刚刚的幼仔，牠手持三叉戟造型的匕首。
    怎么会呢？
    谜题解开，原来刚刚的幼仔只是替身术的稻草人。
    「会巫师的替身术技能吗？这有出乎我的意料之外……『兽族』竟也有魔力！不过这一切都敌不过我的冰系魔法。看我的冰鑽！」
    只见雪结晶化成眾多箭矢，目标全朝向幼仔。
    「发射吧！冰之矢」数十计的冰箭射向幼仔。
    再令培恩吃惊的是，这时幼仔的前方竟然出现一道土墙，接下培恩的千万冰矢。
    「怎么会？『兽族』会使用魔法就够令人意外了，为什么牠还会两种不同属性的魔法？有意思……这傢伙绝对和一般『兽族』不同，看来的确有研究的必要。」
    然而他的疑问永远得不到解答。因为，下一瞬间，培恩的脑袋和身体分家。
    这是那隻弱不禁风的「幼仔」弄的好事。
    原来牠使出了盗贼的技能「匿跡」，悄悄潜行到培恩面前，不惊动他人之下，取了培恩的项上人头。
    「培恩大人！」另外三位牌友听闻外头的状况夺门而出。
    「阿嘞？怎么视线有些迷糊？为什么要指着我呢？原来，仅仅一瞬……我竟被轻易收拾了……怎么有一阵睡意袭来？」
    如同被玩坏的扮家家酒娃娃，培恩的半截身子悄然倒地。
    眼尖的特拉发现，边境线开始出现更多隻「兽族」的踪跡。
    「吼！」领头的一隻身穿皮衣的「兽族」如同拥有智能一般，挥动粗壮的右臂，指挥同类进发。
    怀恩推了推看傻的特拉：「快带着其他人往第四哨站。记得多加人员，不能再让牠们多占一个哨站！」
    「那前辈你呢？」特拉问。
    「大风大浪我都看过了，这些『兽族』不算啥。身为你的长官，现在命令你快去执行任务。」
    呆坐在地的特拉这才连滚带爬，快步跑往第四哨站。
    特拉在最后往回头一看，前辈正和三隻「兽族」缠斗。
    其中一隻用斧头大力地往怀恩的腰际砍去，闪过此招的怀恩身上已中了两箭，行动趋向迟缓。
    但他依旧不放弃地挥舞刀刃，奋力和三隻牛头马面一决生死。
    不能让前辈的苦心白费。
    特拉把头转回来，拔腿就跑。
    「得向香普队长报告。『兽族』入侵了，而且也会魔法。」
    菲伊斯特拉有大麻烦了。
    得要到达第四哨站呀！不然大家的牺牲就白费了。
    「你……以为……能逃出……生天吗？」后方传来低沉的嗓音。
    「牠」操着不流利的口音发问。
    特拉反射性回头望。
    洁净的雪地染上一层鲜红。
    「牠们」在「哈尔拉」播下令人辗转难眠的梦魘。
    一点又一点，大雪逐渐掩盖通往第四哨站的鞋印。
    彷彿刚刚平静如水，一点事都没发生。