“我想道歉，也想道谢……”
    云羽盘起腿，脸上挂着浅笑，说道，
    “可是，不管我想做什么，对玛利雅来说都已经晚了吧？”
    还是个幼年人鱼的紫罗兰已经被大人们之间的对话绕晕了，她听不懂，干脆就不听了。她从云羽肩膀上滑下来，趴在云羽的腿上，打了个盹，昏昏沉沉地睡过去。
    “我不是为了您的道歉和道谢来这里的。”
    人鱼公主摇了摇头，侧头对云羽说，
    “正相反，我来到这里，是为了向您道谢和道歉。”
    云羽疑惑地看着她。
    “为曾经得到的宝贵友谊、为过去、为永远留存于血脉中的美好记忆道谢。”
    人鱼公主的眉眼间满溢着温柔，像是春日的碧蓝海洋。
    “为以后的选择道歉。”
    云羽：“以后的选择？”
    云羽想起了系统的“立场不明”的警告。
    “海神冕下苏醒了。”
    人鱼公主艾莎撑在地上的手抠紧了，在河边湿润的泥土上留下抓痕。
    “我们这些诞生于海洋的种族，是海神冕下的眷族。”
    云羽低下头。
    神明——
    旧神给她带来的糟心事已经够多了。
    但现实告诉她，糟心事以后还会更多。
    “我知道您是对的，也很想站在您的这一边，可是没有办法。”
    艾莎看着星空，叹息道，
    “人鱼由海神冕下创造，世世代代生活在海洋之中，是大海的孩子。因此，我们永远无法摆脱海洋，也无法摆脱支配海洋的神明。无论有多么不情愿，我们都会被海神冕下支配。”
    云羽沉默了很久。
    半晌，她才开口说话：
    “我们会当敌人吗？”
    “应该不会。”
    艾莎肯定道，
    “人鱼虽然很强韧，但神明与神明的战争，是没有我们插手的余地的——为了族人的安全和存续，我会全力避免人鱼族卷入神明们的事情里。”
    云羽叹了口气。
    “云羽大人，这样说或许很狡猾，但这是我们真实的心声——”
    人鱼公主对坐在身边的黑发少女说道，
    “我们的选择是与我们深爱的海洋站在同一边，而不是那位突然苏醒的神明。”
    云羽点了点头：
    “我能够理解。”
    无论是谁，都有被逼无奈的时候。
    人鱼一族依存于海洋，力量与神明天差地别，在这种情况下，她们拥有的选择就已经被圈定了范围。在这种情况下，身为族民的领导者，艾莎只能在有限的范围里，去追求一个让种族存续，又不那么愧对内心的决定。
    云羽很清醒地意识到——
    在这个世界里，很多人都不具备自由做出选择的权力。
    大概是因为法制不完善，势力太复杂，种族与种族的力量差距太大，甚至连同族之间都能明显区分高下，所以才充满了弱肉强食的不公现象。
    云羽看了看自己的手。
    万幸的是，她具备这样的权力——
    不受到任何人、任何事的压迫，自由选择，甚至能够支配一切、亲手去缔造理想未来的权与力。
    这是一份贵重到有些奢侈的礼物。
    “你要听故事吗？”
    云羽翻开书，看向坐在一边的人鱼公主，
    “我记得，黛丽丝没有为玛利雅读完这本书。”
    “可是我差不多该回去了。”
    人鱼公主看了看夜空，犹豫半晌，说道，
    “请您读一部分吧，我想听，哪怕只听一小部分也好。”
    云羽看着书本上的文字。
    “在很久很久以前，生活在大陆东侧的人类，冬天遇见暴雪，春天干旱，夏季遭遇暴雨，因此粮食紧缺。有一个人类，穿越了漫长的旅途，想要到达木精灵生活的森林……”
    天渐渐地亮了。
    故事也已经来到了尾声。
    “经历重重危险的人类没能找到木精灵，但他遇见了恶魔。”
    云羽翻过保存完好的书页，
    “他交出了一只眼睛，剩下的那只眼睛从此能够辨认许多植物。他交出了一条手臂，换取了能够使植物生长的魔法。他献出了自己的听力，但自此，他偶尔能够听见植物与动物的声音。”
    “他带着魔法回到了故乡，受到拥戴，成为了此地的国王。”
    就在这时，河水奔淌的方向，深渊的东侧，日轮缓缓升起。
    云羽放下书，笑着对艾莎说道：
    “你看，深渊的日出也是很漂亮的，不比太阳的故乡的差。”
    第214章
    日轮缓缓升起。
    微红的曦光将流淌的云层浸染, 东方的天空像是正在被赤红的火焰点燃一般，美丽而不失壮阔辽远。
    沉睡在河岸泥土里的小小植物似乎感受到什么，它们抬起了头, 小小的花苞盛开了, 一团又一团缤纷的花朵，渐渐地铺满了深渊的河堤。
    “唔，的确很漂亮。”
    艾莎甩了甩尾巴，实话实说道，
    “但我觉得太阳的故乡的日出更漂亮。”
    “也许, 但我就是觉得自己地盘上的东西更好。”
    云羽一手摸着在她怀里睡着的小人鱼紫罗兰，一手按着放在腿上的《冒险故事集》, 对来自遥远大海的人鱼公主说道，
    “而且, 就算太阳的故乡的日出再怎么漂亮, 也没有办法见到了，它已经沉没了。”
    “也对。”
    艾莎闭上眼睛，叹息道，
    “太阳的故乡已经是过去, 是无法弥补的遗憾了。”
    艾莎依靠她美丽又强壮的鱼尾站起来，朝着河流纵身一跃。她在溅起的水花中回到了河流中，等到河面的波纹平复, 她又从水中探出上半身，和坐在岸边的云羽对视。
    云羽将《冒险故事集》合上，递给艾莎。
    人鱼公主却摆了摆手，对她说道：
    “把您送给我的东西再送还给您, 这样的做法有些狡猾, 但这的确是我想送给您的礼物——感谢您在遥远的过去, 给予我们一族的美好记忆和友谊。”
    云羽收好了书本，提议道：
    “要不要带一点土特产回去？”
    艾莎没听明白：“土特产？”
    “唔，就是当地的特色产品。”
    云羽向人鱼公主解释道，
    “我这里的话，有库库树果实、高品质魔药……还有一种胖乎乎的小玩偶。”
    “啊，这在我们那边，叫做海特产。”
    艾莎笑着说道，
    “每块海域都有不同的产品，有的海域的鱼特别好吃，还有的海域有讨厌的海妖塞壬。”
    云羽从仓库里拎出东西打包，包好后递给艾莎。
    “其实我最想带回去的是她。”
    艾莎一边接包裹，一边看在云羽怀里睡着的紫罗兰色小美人鱼，说道，
    “人鱼怎么能不生活在大海中呢？而且年幼的人鱼，由同族养育会比较好吧？”
    “这可不行。”
    云羽用手掌挡住紫罗兰，
    “支配海洋的那位神明，知道这孩子是我的人鱼的话，会扒了她的鱼皮的。”
    “我明白，所以我不打算这样做。”
    艾莎的眼神柔软又无奈，
    “我的种族的处境也并不安定，将她带回去，远不如让她留在深渊。”