“夜深雪冷, 怎么来我这了？不与郑夫人一起守夜么？”另一行较大的脚印与小脚印相遇，停在梅树下，寒风吹过, 凋残的红梅便如雨雪一般, 飘落下来。
    “怎么, 先生不欢迎我？”
    裴稹接过王萱手里的莲花灯，两人一起往正屋走去，两行脚印并排延伸过去。他看了看四周，笑道：“雪地里亮如白昼，还提着灯做什么？”
    “求一个意境而已。”王萱也笑了, “叔祖母说不必拘泥形式, 让我们这群打瞌睡的孩子先回去休息，只是我习惯了，往年除夕都守在阿翁、阿耶还有阿兄身边, 睡不着，想到先生应该也在守夜，才过来看看。”
    “我独身在外，也没什么好守的，方才与裴寄饮了两杯酒，正打算睡了，既然是九娘睡不着，自当奉陪到天明。”
    王萱见房内炭火正旺，红泥小火炉中温着醇酒，“咕嘟咕嘟”冒着细密的泡沫，酒香弥散满室，裴寄趴在桌旁，睡得正香。
    “裴公子睡着了？”
    “他念着家人，一时饮醉了，我正要让人送他回房去睡，你就来了。”
    “先生住在明园，可还习惯？夜里会不会冷？”王萱寒暄了几句，却不会让人觉得唠叨厌烦，好似她天生便是如此，有一种让人觉得舒服的能力。
    “烧了地龙，并不会冷。”
    裴稹给王萱倒了一杯茶，王萱握着白瓷杯，纤纤十指如瓷如玉，热气袅袅，半杯茶下肚，她脸上被风吹出来的苍白渐渐消退，随着地龙的温度变得红通通的。
    “你体寒多病，夜里就不要多走动了。”裴稹只是随口一说，却正正戳中了王萱的死穴，她手上动作微微一滞，垂首轻笑。
    “今日前来，其实是……有一个好消息忍不住要同先生分享——今晚家宴，黄世叔也在席上，他见我气色不错，特意为我又诊了一次脉，说再过两年，我的身体就会好很多的，到时候……”她抬眸瞟了裴稹一眼，没有说下去。
    裴稹听见这个大好的消息，自然也是开心的，当下便接了一句：“到时候便能如元稚一般，鲜衣怒马，做个京都纨绔了？”
    王萱莞尔，又说：“今夜无月，正适合观星，先生可愿与我一起出去看看？”
    “好。”
    两人到了廊下，抬头观星，虽然安静无声，却有一种默契舒适的情愫在两人之间流淌，裴稹侧眼望着王萱，觉得她与往日大不一样了。
    “先生觉得，是月光映照星辰，后有群星璀璨，还是星光汇聚，才有的皎皎月光？”
    裴稹听她这么问，倏忽一笑，她不愧是是世家出身，嗅觉灵敏，仅仅凭着一些琐碎小事就猜出了他有雄心壮志，并不甘于平凡。她问这句话，以群星、明月作比拟，其实是在问他，民为本还是君为本？
    “星光常在，月光却有圆缺兴衰，自然星光为源。”
    王萱点点头，她已经明白了裴稹的意思。半年以来，她一直在想裴稹出现后，朝堂民间发生的一系列变化，有些事情，或许与他无关，背后却隐隐有着他的影子。裴稹一介白身，短短几个月便晋升四品大员，监察一方，甚至在与崔氏的斗争中丝毫不落下风，这样一个人，会给大端朝带来怎样的变化，谁都不知道。裴稹第一次现身谢家清谈会，王萱便对他“民者，国之本也”这句话印象深刻，如果他能够一直秉持这样的初心，对于腐朽枯败的朝堂来说，未尝不是一股新的生命力。
    “九娘不知道先生想要做什么，但九娘相信，先生日后会颠覆整个大端朝堂，让大端上下焕然一新，九娘期待着那一天的到来，这正是阿翁和阿兄想要看到的新气象，也是九娘一直期待的。”
    “我会的。”裴稹转头与她对视，“不过在此之前，我有一句话想要问问你。”
    “嗯？”
    “娇娇儿，心悦我否？”
    裴稹低沉喑哑的声音似乎从空旷遥远的地方传来，带着呼啸风声，幽幽梅香，冷冽的雪，一下子撞进王萱的内心深处，令她浑身酥麻，不可言语。
    “皎皎，心悦我否？”
    他进前一步，身上幽冷的酒香钻入王萱的鼻孔，低着头，一双明亮的眼睛灼灼地盯着她，从他的眼中，她只能看见自己，连四周景物都成了虚像。
    “王萱，我心悦你啊！”
    他轻声喟叹，落在了她的心头，仿若重拳一击，将她的五脏六腑都震得零零落落的，脑海中一片空白，只盘桓着这句话，重复、放大、又震颤。
    不知过了多久，王萱终于回过神，看向那个认真而虔诚的少年先生，他剑眉星目，鬓若刀裁，鼻若悬胆，唇红齿白，是世间少有的绝色，然而吸引她的，并不是他的外貌，而是他的生命力，好像全天下没有什么难得倒他，他自我燃烧，王萱亦被他照亮。
    “如果是先生，或可期待来生。”王萱嫣然一笑，如此回道。
    裴稹眸中笑意更盛：“好，你等着我。不过皎皎家中三座大山，若没有皎皎协助，恐怕我也过不了关。”
    “这个嘛——”王萱狡黠一笑，“我也帮不了先生。还有，先生可不要误会了，我只说此时此刻心中所想，日后或有变化也未可知，剩下的，都要看先生的了。”
    裴稹伸出手，抚了抚她的头顶，道：“有此一诺足矣，只是到时候可不要赖账。”
    风雪渐停，除夕夜的天空中，多了几点焰火点缀，如星如雨，落入人间。
    裴稹只在王家待到了初十，郑夫人本想留他多住几日，但裴稹为公事而来，还要回京复命，再作停留不太妥当，郑夫人也就不再勉强他，吩咐王家的人护送他上京去。令人意外的是，裴寄也跟着他一起走了。
    王萱也问了裴稹原因，却没想到他颇不正经地回道：“裴寄与你门当户对，年貌相当，我把他留在琅琊，岂不是给自己平添敌手？还不如让他随我一起上京，不过是多了个小尾巴，到了京都，送到国子监关着，也算对安公有个交代，不枉我与他同姓一场。”
    王萱早知他厚脸皮，没想到他拿这事打趣，还是忍不住脸红了红，嗔道：“路上记得添衣保暖，裴小公子虽然聒噪了些，顽皮了些，却是个好相处的，到了京都，你把他交给阿翁，阿翁自会替他安排妥当。”
    裴稹笑道：“你这般絮叨，不知情的，还以为你同我是夫妻——”
    话还没说完，王萱便一个白眼甩过去，打断了他的闲话，转身离去，但裴稹出发的时候，还是看到了人群之中向他挥手告别的王萱。
    一路星夜兼程，裴稹拖着裴寄，终于在二月初到了京都，此时京都积雪初融，草地仍是枯黄的颜色，却有了几点嫩绿点缀，远远望去，空蒙清新。
    裴寄望着京都高大巍峨的城墙和城门，感慨万分，也不知裴稹替他写的那封家书里到底写了什么，半路上他就接到了父亲传来的家书，让他听裴稹的安排，入国子监求学，裴家在京都也有亲属，随他去哪一家借住。裴寄想了想，还是打算“麻烦”裴稹，也不知他那四品的官邸，这一次能不能换个更大的。
    司徒骏等人也在几日前回到了京都，清河事已了，他们的安全也无人在意了，一路上倒没有遇到什么危险。
    众人跟着裴稹一道进宫复命，却只见到中常侍张未名出来宣旨，论功行赏，裴稹虽然功劳最大，但他本就是破格提拔起来的，这一次便没有再升官，文惠帝赐了他一座官邸，黄金百两，婢侍十名。其他人的升迁，都是按裴稹之前汇报工作的奏折中提过的，基本上满足了他们的愿望，只有一个司徒骏，推拒了封赏，表示自己年纪还小，想要先完成国子监的学业。
    裴寄怎么说也是在琅琊王家住过一段时间的，到了京都，自然要到丞相府拜访，本来他听说裴稹还没有官邸，打算住进王家的，可一见了不苟言笑的王恪，立刻打消了这个念头，恰巧文惠帝赏赐了裴稹府邸，他立刻欢呼起来，自己先行搬进去了。
    裴稹搬家当日，裴寄抱着自己的包裹，一蹦一跳地往后院奔去，忽然眼前一花，出现了一道高挑窈窕的身影，秀发如云如瀑，挽着高髻，正倚在回廊下，观赏池塘里的锦鲤。仅仅看了她的背影一眼，裴寄便断定，这是一个举世难得的美人。
    “没想到稹兄看着正经，私底下却金屋藏娇，府上还有这样的美人，真是小看了他！我一定要写信同九娘她们讨论讨论！”
    裴寄一边胡思乱想，一边靠近那水榭旁的女人，轻咳一声，道：“不知夫人是？”
    女人听见他的声音，缓缓回首，她的一举一动皆风姿妩媚，却不含半分讨好的意味，反而有几分气质高华，在那一瞬间，裴寄几乎尖叫出声，她的样貌，实在太像一个人了！
    “小姑！”
    女人微微一惊，旋即笑了笑，开口说了话，她有一把酥软动人的嗓音，将美貌衬托到了十成十。
    “想必你就是安公幼子了，不必惊讶，我是裴稹裴敏中的娘亲，与你，倒有几分渊源。”
    作者有话要说：　　今天出门聚会去了，晚了一点点，见谅
    第66章 身世之谜
    “这么说, 夫人是七堂叔那一房的，当年出嫁遇险, 幸得稹兄父亲相救，心相许之，故而无媒聘嫁, 一直隐居在通州淮菻，直到去年稹兄上京，夫人才愿意出来面对世人？”听了裴道如的话，裴寄仔细想了想, 好像他真有一位出嫁江陵侯府, 半路病逝的堂亲。
    裴道如笑了笑，又道：“此事已经过去许多年了，知道的人不多, 我和敏中并不想借裴家的声名行事, 只是他天资出众, 我不忍他就此沉寂，故而冒险让他出仕，至于身世，则是能瞒就瞒。他父亲逝世多年，没有什么可以依靠的人, 又做着得罪人的事, 日后若是闯出祸事，还请裴氏看在他有一半裴氏血脉的份上，保住他的性命。”
    她盈盈拜倒, 洒下两滴泪水，这一段话有理有据，以情动人，果然叫生性善良的裴寄信服了，不由对裴道如多了几分同情。
    “姑母请起，难怪我与稹兄一见如故，原来有此渊源。这件事，我会写信告知家父，既然我与稹兄也算表兄弟，自当互相扶持。不过，姑母此次来京，又是为了什么事呢？”
    裴道如擦了擦脸上的泪水，笑容愈深，拉着裴寄的手，带他进了御史府内最好的一个院子，道：“我与你也是一见如故，想来还是血脉相亲。这一次我上京来，是为了照顾敏中的起居，他孤身一人在外，我也放心不下，更何况外头尘嚣甚上，都道他是山野孤儿，我若再不出来替他打点家事，恐怕他被人看不起，日后婚姻困难。敏中说，今日你会来，所以我早早收拾好了这个院子，你尽管住下，有什么事都可以来找姑母，不要见外。”
    裴寄觉得裴道如的话很有道理，裴稹被流言污蔑的事，他才来京都几日，便听了不少了，如果家里没有一个打点内务，结交上下官员内眷的女人，很容易被人排挤，裴道如的出现，合情合理。
    只是，裴稹为何随了裴道如的姓，他的父亲到底是谁呢？
    裴寄虽然好奇，却也知道这种事不能乱问，只在裴家住下，默默观察。裴道如对待他和裴稹一般无二，都温柔体贴，事事周到，而裴府的下人，个个都是沉默寡言，做事麻利，从不闲聊，一派大家景象。虽然裴道如治家严谨，府里的消息很少外传，但裴府来了一位女主人的消息，仍然很快就传了出去，京都上下都对这位裴夫人很好奇。
    又过了几天，裴道如替裴寄收拾好了行李，把他送到了国子监。裴稹是四品官员，又是文惠帝面前的红人，塞一两个人进国子监还是不在话下的，更何况裴寄本身来历不凡，安公幼子，国子监自然很乐意收他入学。
    裴寄性格开朗，出身大家，礼仪风度都是上乘，在国子监里很快就交了一群朋友，有时旬休，会带一些朋友回家做客。他的朋友们按例拜见裴道如，都被裴道如的风姿折服，纷纷道，没想到裴稹的母亲竟然是这么一位绝世佳人。
    自清河崔氏倒台后，裴稹在朝野的名声也奠定了一定的基础，所有人都承认了他的能力，而京都贵女们，则被他的外貌吸引，因他现在也算一位新贵，便渐渐的把他和谢玧、王莼等人排在一起了，听说他的母亲上京来了，自然也是好奇的，从各种渠道去了解裴夫人的喜好，裴稹一些同僚的夫人，都开始下帖子请裴道如出门赴宴了。
    奈何裴夫人自称寡居，低调谦逊，深居简出，很少接受外人的邀请，但所有见过她的人，无一不被她的美貌与谈吐倾倒，开始对外界疯传的“裴稹出身低微”的说法起了疑心。
    裴道如这一头应酬外人，游刃有余，文惠帝却被思念她的情绪折磨得寝食难安。司月儿受命，常在他的饮食单子中做手脚，通过各种食物的相和相克，让他茶饭不思，精力不济，愈发感受到死亡的威胁和对于后裔的渴求。
    又到一年寒食，文惠帝的精神稍微好了些，循旧例下旨，令百官携带家眷入宫赴宴，在朝会上还调侃过新晋红人裴稹，道：“听说令堂已经入京，只是不太爱出门游宴，这一次宫宴，可千万不要推辞，裴卿芝兰玉树，令堂定然也是不同凡响，朕也想见识见识。”
    百官皆看向裴稹，他面无表情，仍然是那副内敛深沉的神情，拱手一拜，道：“谨遵圣命。”
    裴稹回家之后，正巧裴寄也旬休在家，正在花厅同裴道如下棋聊天，他一进门，裴道如就站起来迎接，十分自然地接过他手上的官帽，吩咐侍女放在一旁，温声问道：“今日怎么这么早就散朝了？”
    裴稹在裴寄身边坐下，道：“明日寒食，陛下设宴，百官与其眷属皆要入宫，所以提前散朝。对了，你想不想去？”后面一句话是问裴寄的。
    裴寄爱凑热闹，也没入过宫，自然是乐意的，只是看这一对母子相处，总觉得哪里怪怪的。裴稹对裴道如恭敬孝顺，但少了几分亲近，裴道如对裴稹十分关切，却少了几分威严。不过联想到裴稹说过，他有一位前朝大儒做老师，恐怕是自小就在周清源门下学习，很少与母亲亲近，才变成如今这副疏远的模样。
    “我当然想去了，稹兄可以带我一起去吗？”
    “嗯。”裴稹端了一杯茶，小啜一口，又对裴道如说：“陛下特意嘱咐，让阿娘也要进宫。”
    裴道如手中动作一滞，指尖捏着的棋子“骨碌骨碌”地滚到了棋盘上，打乱了一方布局，连裴寄都看出了她的不寻常。
    但她很快便调整过来，笑着说：“能入宫赴宴，是一件好事，只是阿娘近来身体不适，恐怕到时候出丑，还是不去了吧？”
    裴稹不置可否，捡起棋子复原了棋局，又接着裴道如的布局走了下去，十分随意地说：“我已经答应了陛下。”
    “那好吧。”裴道如最终还是答应了，让他们两个下棋，自己去了后院，安排晚膳。
    裴寄还是忍不住好奇，问裴稹：“稹兄，或许这个问题有些冒犯，但小弟实在想知道，你和姑母之间，好像有一些隔阂，这是为何呢？”
    裴稹一手棋下去，形成白龙绞杀之势，将裴寄的黑棋困在其中，瞟了他一眼，淡淡地说：“我幼时走失，是老师抚养我到十三四岁，才与阿娘相认的。”
    “那稹兄岂不是从未见过自己的父亲？”
    “我还在阿娘腹中时，父亲就被山匪杀了，阿娘跳入水中，逃过一劫，一个人艰难生活，终于生下了我，却被个无良的接生婆偷了我去，卖给了一家境殷实的农户，四五岁时又走丢，才遇上了老师。”
    裴寄没想到裴稹的身世如此坎坷，不由心虚起来，觉得揭了他的伤疤。而裴道如能在山匪手中跳水求生，又一个人独自生活多年，身上却没有一点市井气，仍然优雅高贵，也是值得钦佩的。
    一盘棋下完，裴寄输了个落花流水，裴稹舒出胸中郁气，拍了拍他的肩膀，道：“我那些话，都是编出来骗你的，你心神不定，竟然叫我翻了盘，没发现自己少了一粒棋吗？”
    裴稹扬长而去，裴寄咬牙切齿。
    虚虚实实，真真假假，就在方寸之间。
    第二日，觉得付出了真情实意却被欺骗了的裴寄生着闷气，坐上了裴稹的马车，圆鼓鼓的眼睛瞪着他，颇有些好笑，连裴道如脸上都多了几分笑意。
    三人到了宫里，皆是一身风流蕴藉，举手投足之间，令宫人倾倒，私底下议论纷纷，没想到裴中丞的母亲与弟弟生得这般好，礼仪气质比世家夫人公子都要好，并且温柔低调，平易近人。
    所有人都落了座，坐在皇亲第二位的安阳公主萧如意忽然发了话，道：“没想到裴大人的高堂姿容绝世，难怪能生出裴大人这般人物，只是，听闻裴夫人也姓裴，难道是无媒苟合，或者是外室私生，不得冠以父姓？若是如此，恐怕裴大人没有资格立于朝堂之上，兴风作浪！”
    崔氏倒台，自认为最倒霉的不是受了刑罚的崔家人，却是这位总也拎不清事理的安阳公主。
    文惠帝已经许久不曾召见她了，这在以往，是不可能的事，而她府中收养的那个崔氏小公子，日夜啼哭，更使她无比闹心，恨不得将那孩子掐死。皇室中人都是仰赖陛下的恩宠过活，尤其是公主们，她过惯了风光恣肆的日子，一时跌落泥淖，自然心理不平衡，恨透了裴稹。
    裴稹施施然地走出来，回道：“殿下此言差矣，我不过是生父早逝，随了母姓，大端律法可规定了随母姓者不得入朝为官？更何况，下官父母三媒六聘俱全，家母户籍文书上写得清清楚楚，安阳公主如此污蔑朝廷命官，恐怕也不妥当吧？”
    萧如意拍案而起，怒声喝道：“裴稹，你立身不正，何以为官？你今日在此狡辩，他日事实揭露，证明我所言不虚，你敢不敢辞官去任，永世为庶民？”
    裴稹正要回她，却听见门外一阵嘈杂声响，皇后凤辇已到，停在了殿外，贺氏在众人簇拥之下，缓缓步入正清殿，眼角余光留意四处，猛然瞥见官眷之中，竟有一张熟悉的面孔。
    她浑身战栗，恐惧感如附骨之蛆，自后背升起。