尚烟眼睛闭了一下，还是无法回答。
    她沉默得越久，紫恒越是感到害怕。二人僵持了一阵子，他慢慢蹲在尚烟面前，抬头凝视她，像乞怜的小猫一样：“烟烟……我知道，我的要求很任性。两个有情人在一起，本是你情我愿，勉强不得的。我如此频繁问你是否爱我，会令你很窒息。可是，哥哥真的太厉害，他从小到大，都好强，我在他面前……我……我怕你被他抢走，真的好怕。”
    “我希望你明白一件事。”尚烟拉住紫恒的手，轻轻握住，“不管在你看来，或在所有人看来，东皇紫修有多强，我都不在乎。我也不想拿你和任何人比较，你就是你，世间独一无二的紫恒。”
    “可是，我连身体都没了。现在，我感觉自己像个寄生虫，赖在哥哥身上不走。除了你，这世间怕是没有人想要东皇紫恒出现。所有人都只想要东皇紫修活下去。”
    察觉到紫恒的崩溃，尚烟知道，自己决不能被他的情绪带走，否则他只会更难受。于是，她保持着镇定，静静听他说下去。
    “烟烟，只有这一抹意识存在，我连一个活人都不算，我算什么？”紫恒按住额头，有些慌乱。
    “在你肉身死去的近五千年里，我身边连你的意识都没有。所有支撑我生活的动力，是有关你的所有回忆。所以，你说，如今你觉得，你的意识对我来说是否重要？”
    紫恒微微一怔：“……回忆？”
    “嗯，从小到大的所有回忆。”
    紫恒出神良久，并未因此感到欣慰，反倒更害怕了：“你不知道，哥哥他只要想，他便能立刻抢走你。”
    “为何呢？”
    “因为他很强啊……”
    “你知道我不慕强。”尚烟道，“除非，你还有别的事瞒着我。”
    紫恒语塞，低下头去。俯瞰他的脸蛋，脸颊显得更瘦，下巴窄得有些可怜。
    分明是同一张脸，同一具身体，只因为灵魂不同，会有如此大的差异。
    “紫恒，”尚烟抬起紫恒的下巴，直视他的眼睛，镇定道，“你若有瞒着我什么事，请都如实告诉我。”
    然后，她看见这双孩童般干净的紫眸中，也露出了孩童般的畏惧之色。
    “我没有……”紫恒道。
    “真的？”
    “真的没有。”紫恒心中一动，单膝跪在地上，“烟烟，答应我，不要放弃我。最起码在我还活着的时候，不要放弃我。哥哥有天下，而我，我只有你。”
    尚烟垂下头，轻轻叹了一声：“起来。”
    “你不答应我便不起来。”
    “唉，你真是……”尚烟干脆也双膝跪在地上，正面抱住了紫恒，语调软了许多，“你太没安全感了。你要相信，你是很温柔的男孩子，爱你的人有很多。待到你哥哥忙过这一阵，一定会宣布你的存在，让大家慢慢接受现实。到那时，你便会有自己的生活了。不要那么害怕，好吗？”
    “好。好。”紫恒紧紧抱着尚烟，眼中溢满泪水。
    翌日晚上，奈落万人空巷，车水马龙，全城人集体奔赴城中心的葬海广场，参加魔道大会。
    六千七百八十二座细小碎岛从天而降，漂浮在空中，轻微上下起伏。每一个岛上摆放着一个石像，乃是历届魔道大会的获胜者塑像。每一个塑像下方，煞气黑雾喷薄而出，环绕塑像；又有金色灯光往上发射，照亮塑像以及旁边的黄金名牌。
    这些雕像大部分都是修罗族。最近几百年新增的雕像中，带有“极影”二字的名牌尤其多，在闪烁的灯火下，熠熠生辉。
    月蚀纪念碑周身银白，呈半透明状，立在广场中央，像一座庞大的弯月形水晶宫殿，俯瞰着下方的擂台。擂台上是黑白边的镶嵌画，植物纹卷饰蜿蜒盘旋，花冠、魔兽和几何在卷纹中交替出现，连接着三十六根黑色镶边巨柱。柱顶则装着火盆，其中熊熊燃烧的是银白火焰、紫黑焰心。
    这一夜同样下着鹅毛大雪。
    但是，因为灯光、火光太过明亮炽热，以至于大雪飞到擂台中空，已融化得无影无踪。
    尚烟等人到时，狼妖正大战火灵，狼齿森森的光、喷发的火焰来回攒动，看得观众席中一片喝彩。
    上界使臣的坐席也在空中岛屿上，悬在月魔域王室坐席正对面偏下一些的位置。尚烟一边低头观看下方战斗，一边找到自己的位置坐下。
    火火可太喜欢这种场合了，激动得乱舞拳头：“打得好！抓他，抓他！哎呀，这火带劲儿！和神族有得一拼了啊！”
    因为她过于激动，牙牙被她夹在腋下，险些无法呼吸。
    看了一会儿比武，尚烟不经意抬头，刚好看见对面岛屿中间的紫修。
    他坐在高高的王座上，头上戴着黑龙角冕旒，身着黑龙纹纁裳，墨麒麟皮草是内嵌反穿的，因而只有领口、袖口露出麒麟毛皮，低调却高贵，乃是月魔王出席重大场合的盛服。这一身衬着象征东皇氏的紫瞳，更显贵气逼人。
    他正和一群王族魔神坐在一起。而坐在他身侧的人，不是别人，正是崇虚宫雀。她同样盛装出席，却不似巴雪那样艳丽张扬，和紫修衣着竟出奇地和谐般配。
    或许是衣着妆容的缘故，这一夜，她不再像以往那样我见犹怜了，坐姿端庄肃穆，气质清贵冷傲，还真有了几分母仪天下的味道。
    紫修不知在和人说些什么，她全程安静倾听，时不时抿唇一笑，心情似乎极是愉悦。
    再回头看看絮儿，她和英罗一直眉来眼去，满脸甜蜜小女人的笑。
    从这一刻开始，尚烟便有些看不进比武了。
    只感到迷失。
    她曾经觉得，娘失败的原因是太弱了，若能再强一点，每天不要去摆弄什么花花草草，而是去修行，去读书，去追求功名，最后一定不是那样的下场。
    有很长一段时间，她都觉得，女孩子一定要什么都很强，才勉强有资格和喜欢的人在一起。
    可是，看看宫雀，看看絮儿，并不是这样的。
    原来，爱情并无规律，也并无保障。
    一个男人爱你，你是强是弱，是美是丑，他都是爱的。
    而他若不爱你，即便你比他强十倍，比全天下女人还美，都没用。
    想通这一点，尚烟释然了，心中也是空落落的。
    终于，距离尚烟和巴雪的比武，只差最后两组。
    尚烟飞下坐席，在擂台附近一个角落里默默等待。
    忽然，一个声音自她身后响起。
    “尚烟。”
    尚烟回头，只见飘洒的大雪中，紫修站在她身后。她道：“啊……怎么了？”
    “你状态不对。”他蹙眉道，“马上要开战了，在走什么神？”
    “我没事的。”尚烟摆摆手，“我没事。”
    “你在想什么？”
    “可能，只是有点紧张。”尚烟指了指王座的位置，笑得有些虚弱，“你先回去吧，崇虚郡主还在上面。”
    她其实不该提宫雀。但不知怎么的，话不知不觉说出口了。
    紫修也发现了她的异样，走近了一些，想再观察一下，她却退了两步。
    紫修又看了一眼擂台另一端的巴雪。巴雪旋转着匕首，动作和青寐如出一辙，正在来回跳跃热身，精神抖擞，容光焕发，状态别提有多好。
    紫修只得站住脚步，关切道：“大战在即，你现在不能走神。有什么心事，都说出来。”
    “男人是不是……不喜欢女子太强，太能打？”
    “孤不知别的男人怎么想，只说说自己的感受。首先，孤不在乎自己的王后是否身手好。但不管男女，身手好是优点。修为高的女人，很有魅力。”
    “你说得对……”尚烟苦笑了一下，“对，你说得对。是我太多心了。你放心，我没事。我会好好打的。”
    “快到你了，调养一下内息，好好整顿。”
    尚烟下意识抬起头，看见宫雀正望着她和紫修。和她目光对上以后，宫雀温柔地笑了一下。
    刚才建立起来的信心，又垮了。
    “我可以的，我很好。”尚烟勉强挤出一个笑，“紫修，你和崇虚郡主真的挺配的。每次看到你们俩在一起，我都会想，可能你父母之间的爱情就是这样的吧。”
    紫修沉默良久，眼中的关切散去，渐渐浮起一抹强压着的怒气。
    “孤和她不像父王和母后。”紫修冷冷道，“一点也不像。”
    “也对，你比你父王更强，更适合为王。但是，你们还是很配。”
    “不配！”紫修怒了，一拂袖，却不慎释放出一股煞气，击碎了擂台旁的立柱。吓得尚烟赶紧后退一步。
    紫修喘息了几声，紫瞳中满满是疲惫：“孤也远不如父王。”
    “为何不如……你现在的政绩，已经超过他很多很多了啊……”
    “不，孤不如他。”紫修闭上眼，咬紧牙关，额上的青筋微微凸起，连那道疤也跟着拉扯，“你不懂。”
    她不懂，他有多想活得像父王一样。
    “紫修……其实，你是不是有……”
    尚烟话说到一半，便听见擂台上主持传音，响彻全场：“下一组，修罗神族战！极影巴雪对叶尚烟，三局两胜！！”
    “算了。”紫修平定了一些，“你先迎战，有事下来再说。”
    “好。”
    尚烟身形一闪，跳在擂台上，无声无息，恍若一朵云，轻飘飘地落下。
    下一刻，一道黑影“嗖嗖”地在空中闪过，力道十足，迅如闪电，落在了尚烟的斜对面。
    巴雪一身紧身劲装，低胸短裙，手套长靴，全是黑色，只露出大腿根部一小截比雪还白的肌肤。她的黑发高高盘起，只在脸颊前留下一缕风情万种的发。
    风雪卷来，扬起尚烟的如云轻袍，舞动她丝绸般的长发、发梢间的九色凤翎，也快速抖动着巴雪的黑色短裙。她血唇轻扬，眉毛微微挑了一下，露出了挑衅的笑。
    擂台一寸寸升高，将两位女子抬了起来。
    尚烟和巴雪同时将手放在武器上。
    全场观众屏息静气。
    原本尚烟和巴雪的容貌，便被无数人津津乐道，用来反复对比，加上红舟节上紫恒闹出的那一出大戏，她们俩更变成了话题的中心。
    可以说，这是大部分人最期待的一战。
    擂台升至最高。
    十几里雪，十几里奈落风光，为二人尽数踩在脚下。
    “极影巴雪对叶尚烟——”主持喊道。
    只听见“嗡”的一声，钟楼上的钟声敲响，宣告着比武的开始。
    观众席里传来了魔族激动的吼声。大部分是修罗的。
    尚烟抽剑飞出，巴雪按着匕首，一路狂奔向尚烟，只见黑雾在擂台上连着爆了三次。
    许多人还没看清她们的身影，便已有乒乒乓乓的兵器碰撞声响起。黑影和白影在擂台中闪烁，袭击，后撤，反击，眨眼之间，二人已经交手了五十多个回合。
    尚烟踩着九霄踏雪靴，真如踏雪上九天一般，无声无息，毫无攻击性。
    但是，只有巴雪知道，尚烟看上去被动，其实防备极强，无懈可击。因为，她每攻击一次，尚烟都会立刻反击，反应快得离奇：她挥出匕首，刺向尚烟的脖子，尚烟反手一剑挡住，非但没吃下她的攻击，反而将她震得手心都麻了，几乎握不住匕首；她跳起来下刺，尚烟身子一侧，使出莲华拳将她击得几乎内伤；她使用青寐传授的暴雨魔匕，乃是匕法中速度最快的招式，尚烟却扔出深渊骊龙剑，施展啸日烈光剑，让剑影快速旋转，将她的攻击全部化解……