还有因父亲在病中，在家侍疾未能随驾的永安公府的李姑娘，荣烺给她的赏赐与其他帝都闺秀是一样的。
    大家收到公主的赏赐，自然要寻日子进宫谢恩，于是，又有一番热闹。
    只是，郑国公的病越发不好，太医回禀后，郑太后沉默片刻，亲自驾临郑国公府。荣晟帝知晓此事后，道，“朕陪母后一起去看望舅舅。”
    “也好。”郑太后道，“叫上皇后，她心里没有不记挂的。”
    尽管郑太后荣晟帝都提前说了，一切随简。郑家人还是一大早到门前迎侯，郑老夫人一把年纪，头发全白了，拄着郑太后所赐的沉香木拐杖，颤巍巍的还在行礼。内侍连忙上前扶了一把老夫人，荣晟帝先服侍着母亲下车，郑太后道，“母亲也太多礼了，咱们又不是外人。您这把年纪，天气又冷，何需亲自出迎。”
    郑老夫人道，“娘娘与陛下恩深，礼数却不可轻废。”
    荣晟帝虚扶着母亲问，“外祖母，舅舅身子如何了？”
    “这两日瞧着，精神又略好了些。”郑老夫人由内侍与长孙搀着，亲自引路。
    郑太后自先帝时入宫起，这是第一次回娘家省亲。不过，平时常见娘家人，一向亲近。郑太后道，“皇后与你祖母、母亲去说说话，女眷一概不必服侍，我与皇帝先去看望国公。”
    大家都听郑太后的吩咐。
    自郑国公称病，也有两年多的光阴，时久未见，郑国公更加枯瘦了，脸上皱纹深刻，一双与郑太后肖似的眸子尚且清明。
    见郑太后荣晟帝亲至，郑国公连忙让人扶他起来。
    荣晟帝温声拦了，“舅舅不必多礼，您这样，倒让母后与朕担忧。”
    郑世子取过床头的引枕给父亲靠在身后，垂手侍立一畔。郑国公道，“我这也是老病，竟惊动娘娘与陛下亲至，心中委实难安。”
    “寻常人家亲戚长辈病了，也得来看望。咱们本是骨肉至亲，兄长切莫多心。”内侍摆到两把太师椅，郑太后坐在郑国公床畔，“我原想自己来，皇帝听说后也要一起来看你。”
    “臣好多了。”郑国公轻轻喘息，望向荣晟帝，“臣有幸生于盛世，得见明君，乃臣之幸事。”
    荣晟帝道，“朕永远记得舅舅这些年的扶持。”
    郑国公道，“陛下，为臣忠君，乃是本分，更谈不上扶持。”
    虽是甥舅至亲，荣晟帝与郑国公的感情其实一般。这并不是双方冷淡，或者有旁的缘故。可能就是天生的不投缘，郑国公帮郑太后铲除林相，掌握大权时，荣晟帝还小。
    荣晟帝并没有参与过那段惊涛骇浪的岁月，待荣晟帝长大亲政，他急于在朝独立，更亲近清流。但亲政后的第一次改制并未成功，荣晟帝不得不与母亲妥协，从而造就了如今的局势。
    荣晟帝宽慰郑国公几句，便离开留母亲与郑国公说话了。
    郑国公轻轻叹了口气，郑太后问，“兄长可是有不放心的事？”
    “我之心事，也是娘娘的心事。”郑国公看向郑太后。
    兄妹二人这几十年不知经了多少刀光剑影，见惯生死，此刻也不必说什么客套话。
    郑太后道，“总归我还在。”
    “娘娘在，郑家总是无忧的。”郑国公道，“自姑妈起，连续三代，郑氏女入宫为后。郑家，这些年，总以外戚为贵。老臣想着，能与皇室联姻，自然是郑家莫大体面，但其实，也不必总令郑氏女入宫。”
    “阿锦年纪大了，我见过姜家孩子，颇是出众，俩孩子年纪也般配。”
    郑太后道，“阿洋那孩子倒是很稳当。”
    “若娘娘也看着好，臣就问一问嘉平大长公主的意思，若俩孩子有缘，还得请娘娘赐婚。”
    郑太后道，“若有好消息，兄长只管让大郎同我讲，阿锦在宫里这几年，与我的孙女是一样的。”
    “臣也常听阿锦说，她与公主也如亲姐妹一般。”郑国公道，“臣还有一事，想请娘娘个主意。”
    “兄长只管说。”
    “臣想为阿衡求尚公主。”郑国公平静的眼眸望向郑太后。
    郑太后眉心极快的蹙了一下，回视郑国公，“兄长，不说旁的，阿衡年纪也不相宜。”
    “阿衡可以等。”郑国公言辞恳切，“娘娘，这既是臣之私心，也是臣之公心。娘娘，我并非以老病私情相挟。娘娘，公主会需要郑家的。而郑家，也需要公主。”
    即便郑太后也得承认，这的确是一桩极佳的联姻。荣烺长大嫁人，而郑家是勋贵之首，荣烺与郑家联姻，那么，荣烺顺理成章得到的就是整个勋贵集团的支持。郑家也可以保有现在的超凡地位，甚至，郑家能得到一位才干非凡的家主。
    郑太后道，“这桩亲事与我、与阿烺、与郑家，都好。可有一样，儿女成亲，也要看性情是否相合。当初，我们看皇帝与皇后也都好。”
    郑皇后不得荣晟帝欢心还在其次，让郑家焦灼的是，郑皇后膝下空空，宫中唯有的皇子皇女都出自徐妃腹中。
    相较于郑家，皇长子荣绵更亲近母族徐国公府。
    荣烺则不同，荣烺与郑家关系亲近，在宫里同郑皇后也好。
    徐公府已经让郑公府打残了，可如果几十年后，荣绵登基，徐公府未必不能东山再起。郑家必需未雨绸缪。
    可也如郑太后所言，如果是两相厌的联姻，怕要势得其反。
    郑国公道，“让阿衡回来吧。三年前他在帝都跌了一跤，也看一看他如今可有长进。”
    郑太后同意将郑衡召回帝都，“正好，我也看一看阿衡。”
    “我的身子，勉力还能再撑半个月。”郑国公道。
    郑太后道，“太医也不是阎罗王，兄长撑一撑，必能转危为安。”
    郑国公不禁露出一丝笑意，“我也盼能应了娘娘的话。只是，若有万一，一切任由娘娘安排。”
    郑太后握住兄长的手，“我会尽我所能。”
    郑国公回握住妹妹，轻声道，“一切就托付娘娘了。”
    第183章
    殿下
    正文第一八三章
    郑太后与郑国公议过大事,便令郑皇后过来了。
    郑皇后素来清冷，此时见父亲病容，也是眼圈儿一红。郑国公反比女儿看的开,“人生百年,谁都有这一遭，不必悲伤。”
    郑世子强忍伤感,抚抚妹妹的背，“娘娘,你这样倒让父亲不好过。坐下说话。”
    郑皇后轻吁口气,愈觉人世萧索,纵富贵至极,如今老父病中，她做女儿的也只能来探望这一回,这富贵又有什么意思呢？
    “娘娘，人这一世，十有八九是不如意的。”郑国公温声道,“我曾经很长一段时间后悔让娘娘进宫。只是,若嫁寻常勋贵，难道就一定夫妇和美么？人这一生，只有在少年时才会希冀十全十美。到我这个年纪就知道,世上没有这样的人生。”
    郑皇后道，“寻常人家,父子兄弟总能寻常走动,何其亲热,哪似如今……”
    “如今举族显贵,娘娘位居凤仪,也无甚不好。”郑国公道,“这后位，是我的姑母用性命换来的。”
    “太.祖皇帝何其无情，转战天下时，郑家族人战死泰半，登基后却不肯守诺封我姑母为后。为辖制勋贵，先帝明明是长子，他却几番夸赞郢王，甚至在先帝议亲时都要选孙氏女。如果不是为救太.祖性命，我姑母不会因伤而逝。人死了，假惺惺的哭厥数次，追封皇后，谥显烈。”
    郑国公冷声道，“太后娘娘因此才能成为先帝正室。我当年也无比气恼，想这样的正室，不如不要。我们郑家，正经武勋之家，原也不必非攀附皇室不可。当年太后娘娘说，姑母付出一生，付出生命，留下的权位难道要拱手相让？”
    郑国公病久，说一阵便停下来，微微喘息。
    郑皇后初听这等秘辛，惊愕的望向父亲。郑国公双眼亮的惊人，“娘娘，这就是郑家。我们不是靠谄媚皇室得到的权位！我们郑家，为这江山流过血泪，我们的先人，为这江山交付性命！”
    “寻常人家主母就好当么？看看你姐姐，你就知道了。做皇后，所有人都会在你面前俯身。”
    “娘娘，我只有一句话叮嘱娘娘。”郑国公病中忆及前事，忍不住说几句，也半点没忘正事。
    “父亲请说。”郑皇后正色倾听。
    “娘娘很喜欢公主。”
    “阿烺那孩子，的确招人喜欢。”相对荣绵这个唯一的皇长，郑皇后的确更喜欢荣烺。
    “那娘娘不妨就将公主当做自己的孩子。”郑国公道。
    郑皇后望入父亲眸中，一种微妙的默契在父女间流转。静了片刻，郑皇后方道，“我原也与阿烺投缘，她叫我母后，自然是我的孩子。”
    郑国公颌首，“如此，我便放心了。”
    “父亲不必担心我，安心养好身子。”凤凰衔珠步摇在耳际轻颤，郑皇后道，“我在宫里，一切都好。”
    “我这一生从未看错过。”郑国公病中枯瘦的面容忽然流露出一丝极为愉悦的笑意，衰老的脸上竟浮现一丝年轻时的意气风发。
    不待儿女多想，郑国公已对郑皇后道，“我尚未至油尽灯枯的地步，娘娘早些奉太后娘娘回宫吧。”
    郑皇后再三叮嘱，“父亲好生保养。”
    郑世子上前，“娘娘放心，父亲这里有我。”
    郑皇后这才辞了父亲，郑世子送妹妹出了父亲的房间，郑皇后见宫人在院门听侯，轻声问兄长，“镇北军那里怎么说？”
    “父亲已召阿衡回帝都。”
    郑家的根基并不全在朝廷后宫，自太.祖立国，郑家便是镇北军统帅。
    郑皇后心头微酸，父亲的身体是真的难再支撑了。父亲一旦病故，二哥必然得卸职回帝都守孝。
    郑皇后望向兄长，郑世子悄悄将父亲为嫡长子求娶公主的事同妹妹说了。
    郑皇后脸色一松，相较于在后宫经营，联姻荣烺，对郑家对荣烺都是不错的选择。
    “父亲什么时候……”什么时候就想联姻荣烺了？
    “公主的光彩如日东升，谁都看得到。”郑世子微露迟疑，“只是看姑母的意思，并不十分允准。”
    郑皇后在后宫多年，转瞬便明白姑妈郑太后迟疑在何处，轻声道，“阿烺年纪尚小，不懂婚嫁何意。这桩亲事，若能彼此和睦，才是上佳。若似我与陛下，即便联姻，能得到的又有多少？”
    郑世子道，“正因如此，我也有些担忧。”
    郑皇后道，“阿烺一向爱与人交朋友，她与阿锦就很好，跟祖母也说得来。”想到荣烺竟与自己祖母郑老夫人很有共同语言，郑皇后便觉有趣。“只要阿衡人品出众，阿烺不难相处。”
    说到长子，郑世子自信许多，“这几年，阿衡稳重不少，已不是先前孩子模样。”
    “那就好。”郑皇后也愿意有个出众的侄子。
    郑家子弟众多。论年岁，长兄嫡次子郑徽与荣烺更相宜，但如果郑衡堪配公主，不论郑皇后还是郑太后，都希望联姻之人是嫡长子郑衡。
    不然，郑家长房怕要因爵位生出许多动荡。
    初冬凛风穿过精美壮丽的回廊，拂起郑皇后衣袂。郑皇后道，“让阿锦阿徽都回家侍疾吧。”
    郑世子一声喟叹散落风中，“也好。”
    兄妹俩一起到祖母所居的松鹤院，郑太后见他们过来，起身对母亲郑老夫人道，“母亲只管安心，我看兄长还能支撑。”
    “只盼应了娘娘这话。”郑老夫人颤巍巍的要起身，郑太后拦了她，“母亲上了年纪，别动了。我这也就与皇帝、皇后回宫了。”