熙霖三年，春。
    萧世檀想着祭奠先帝，率百官亲赴江南。
    一路上丝竹管乐不断，生生将路程耽搁良久。
    可中途不知发生了什么，只知永安郡主大不敬，于金陵尹府前被打了二十大板。
    其中细枝末节围观者自然不知，可萧瑾蘅倔强的眼神和被衣服粘住的模糊血肉烙印在每个人的心中。
    人们纷杂的议论掩住不远处御轿中的怆然，萧世檀掐着沉照溪的后颈，宽大的掌心正好将那点刺眼的欢好痕迹遮盖。
    “照溪，朕都退让到这番地步了……”眼中的狠戾一闪而过，萧世檀噙着笑看向远处那个被几个女子手忙脚乱扶起的血人；“你该是这世上最尊贵的女子，朕会把你带向正途的。”
    熙霖三年，秋，季末。
    积怨已久的人终是反抗，其中声势最为浩大的便是黎王萧琮勋。
    萧琮勋年过半百，弱冠受封后便兢兢业业地呆在封地，也算是这人丁日渐凋零的宗室中较有威望的‘老实人’。
    若换做之前，萧世檀还得恭敬地称他一声皇叔公。
    如今他连带着许多宗室反对自己，叫萧世檀怎能不气恼？
    “他想做什么？！自己称帝吗？！”
    奏疏一封又一封被砸到脚边，殿下的百官噤若寒蝉，只敢偷偷打量着御座上的人。
    如今四下不太平，偏偏此时萧世檀又将所有权力紧紧攥在手上，就连屈正煊在多次争吵无果后，也被他气病了在府中养着。
    忽而想到了什么，萧世檀对跪在中间的兵部尚书道：“萧瑎呢？”
    “雍…雍王殿下……领着将士在赶回长安的路上了……”
    既说到此，萧世檀顿时便有了想法。
    挥手让众人退下后，萧世檀便立马写了封密旨给萧瑎。
    密旨当中让萧瑎即刻改道去镇压宗室中人的叛乱，必要时朝廷会派兵相助。
    萧世檀打了一手好算盘，现在萧瑎意志消沉，他说什么便是什么，坐看两虎相斗此类的，和乐而不为。若是萧瑎支撑不住暴露了这道密旨便是死，若是他成功镇压叛乱也逃不过背负骂名，只能这样草草了却残生。
    毕竟之前武举的结果，也只能说是矮个里拔将军，如今镇压各地起义也折损大半了。
    他计划得很好，萧瑎用兵的速度也很快，自接到密旨起不过月余便将萧琮勋一行人困至黎城。
    只是这黎城依山，易守难攻，萧瑎不打算多耗兵力，打算将他们困死城中。
    至少在写给萧世檀的奏报上是这般说的。
    是夜，主帅帐中的烛火比平日熄得更早些，不多时便闪出一团黑影隐于夜色。
    城门启阖，黎王府上下灯火通明，映得每个人愁容满面。
    “皇叔公！”萧瑎摘了斗篷，跪倒在萧琮勋面前；“您降了吧……降了或许还有生路啊！”
    “小瑎！”萧琮勋闻言，猛地一拍手边的几案；“你说，我皇兄教了你什么？你可忘了？！”
    萧瑎低垂着头，良久才默默点了下。
    “你说啊！”
    “……皇爷爷说，我萧家儿女，要为心中道义，九死而不悔。”
    萧琮勋伸出双手，捏住萧瑎的肩膀，却再也不能像以前那般轻易将他提起，只能转为拍拍他的肩膀。
    “呵…老啦……”
    为掩住眼眶的酸涩，萧瑎只好将头埋得更低些。
    “好啦，别跪着了快起来，也不看看谁也来了。”
    方才萧瑎进府便一门心思地想往萧琮勋身前扑，自是没注意到他身边人的。
    “阿蘅？！你不是……”
    萧琮勋抚须大笑着，负手便往后院走去；“哼哼，你小子。往些年逢年进宫，你俩不是最黏老头子我了么。”
    当然得见这最后一面了……
    他没舍得说。
    萧瑎想上前拍拍萧瑾蘅，却因心中顾虑而无从落手，最后只好悻悻搭在自己的脖颈上；“你那伤怎么样了？”
    “无碍。”
    毫无血色的唇与有些跛脚的走路姿势让萧瑾蘅的这番话没有半点可信度。
    “阿蘅……你究竟要等到什么时候？你知道的，我恨不得把那厮剁碎喂狼！”
    其实不用萧瑾蘅传信给他，那日萧瑎让婢女替清荷换寿衣时便发现了那根淬了剧毒的银针。
    “快了……”萧瑾蘅像是有什么重要的想说，最后却只道：“抓紧时间，去陪陪小叔公吧。”
    起兵的这些时日，粮草一直都不曾充足过，此番为了萧瑾蘅与萧瑎，也算是把最后一点都拿出来了。
    有些发硬变质的白面馍馍，此时也是甘甜的。
    萧琮勋取来珍藏了大半辈子的老黄酒，就连萧瑾蘅也喝了些许。
    “你们这些小辈中，老夫最喜欢你们俩了。”萧琮勋轻笑着抽出身旁的佩剑，缓缓擦拭着；“对对对，瑾蘅她娘老夫也喜欢。还以为有生之年能看到韫丫头坐上那位子呢，啧啧啧……”
    “皇叔公！”
    萧瑎像是意识到了什么蓦然起身，却见萧琮勋朝他摆了摆手。
    “干什么臭小子？！说了多少次叫老夫小叔公！这天家的亲情，太重！太重……”萧琮勋将剑缓缓地架到自己的脖子上，笑对他们；“瑾蘅……该是你的，他们也是时候还了……老夫的家人，还望你们多加照拂……”
    萧瑎冲到萧琮勋面前时，正好被喷涌出来的血柱糊住双目。
    很温热，很粘腻，很沉重……
    “萧瑾蘅！你是不是早就知道？！”
    撑着桌子才堪堪能起身，走到萧琮勋桌前的几步几乎让萧瑾蘅忘了呼吸。
    她取下萧琮勋手中的剑，而后刺出，替尚在痛苦的他解脱。
    “你？！”
    萧瑎此时是真的有些怒了，沙包大的拳头落在木桌上。
    “小叔公中毒了，没救了，不信你看他的指尖。”
    萧瑎闻言翻出萧琮勋的手，染血的指尖下的确是不正常的乌黑。
    他咬牙，一字一顿；“怎么来的？”
    萧瑾蘅重重吐出一口浊气，有些事情，萧瑎不能一味地躲避；“先帝赐的……丹药，我查到的时候已经太迟了……”
    萧常忻在位时每季定然会赏宗室些长寿丹，也是自那时候起宗室开始凋零。
    萧瑎瘫坐在地上，显然一时接受不了。
    “四哥……小叔公本就没想着成功，他只是想用自己的身份给这天下提个醒，你且先用他的死…去稳住那人罢。”
    “那你……？”
    “我回金陵，起兵。”
    待到萧瑎离开，萧瑾蘅才伸出方才执剑的那只手。
    手上的血迹还有温热，颤抖的指尖迎上那一碰就化的晶莹。
    “下雪了。”
    萧琮勋身死的消息很快便飞鸽传书到了长安，他这一倒，其余的宗室起义军皆化为鸟兽散。还有小股自民间的势力奋起反抗，也很快被镇压。
    这期间便叫萧瑾蘅钻了空子，领着三千金陵的驻军昼伏夜出，走小路默默向长安进军。
    再快些就好了……再快些……
    平了乱，萧世檀自然更加认定自己是真龙天子，便马不停蹄地让人占出个好日子来，未着五礼，便欲强娶沉照溪。
    熙霖四年，正月丁卯日。
    被束住手脚一袭嫁衣的沉照溪挣扎着被人送上了雕花凤轿，临到门前，沉母抹着泪不顾禁军阻拦，将她拥在怀中。
    “好孩子，她会赶来的。”
    被囚了这么久，突然出来，果真是不习惯的。沉照溪将之前萧瑾蘅让人送来的玉佩贴在心口，她会赶来的。
    长安城下，突然奔袭而来的军队着实吓惨了守城的士兵。
    欲点烽烟的手被摁住，那人回首惊讶道：“卫将军？！”
    “开城门。”
    “卫将军这是要反？”
    身边的副将见状，连忙搭弓，对着坐在马上的萧瑾蘅便射了出去。
    萧瑾蘅没想着躲，亦是对着那副将破空一箭而出。
    射去的箭被劈开，那副将闷哼一声，连着退了好几步。
    “逆贼萧世檀毒害先帝，篡夺帝位。本宫在此，带人证会长安，开城门！”
    许是话中的内容太过惊人，许是被萧瑾蘅这一声吼唬住，那百十个守城的将士大多放下了手中的兵器。
    城门大开，一人率先冲出跪在萧瑾蘅的面前。
    “臣卫熯，拜见郡主殿下！”
    他这一跪，旁人皆跪了下来。
    大军直入，所到之处皆是藏在屋内百姓偷偷打量的眼神。
    曾经的二世祖如今杀了回来，如今的他们竟有一丝庆幸。
    如入无人之境走过几坊，萧瑾蘅还是遇到了已经得到消息集结了的巡防营。
    那领头的王志萧瑾蘅知道，是萧世檀一手从三皇子府提拔的。
    “愚忠呐。”
    萧瑾蘅下马，抽出啮雪剑。
    “还要本宫再说一遍吗？”
    方才她讲的东西，已经让方才守城的那几个四处宣传了。
    不出所料，王志愤愤道：“逆贼！休要妖言惑众！”
    萧瑾蘅没有再多费口舌，抬手便示意动手。
    她操练了这么久的兵，又怎么会是区区八百巡防营能比得过的？
    还有很多是有诸多顾及，不愿兵刃相见的。
    青穗还是难免沾上些血珠，没有回头，萧瑾蘅直奔皇宫去了。
    好在，没有太迟。
    将千秋殿门踹开时，沉照溪正被宫娥领着，从众臣身边经过，朝着殿上笑得得意的萧世檀走去。
    白袍银甲的人突然闯了进来，手中剑还滴着血。
    如此一遭，叫那些个不知内情的大臣如何不慌张。
    “臣妹萧瑾蘅，恭祝陛下归天！”