只是皇帝会挑中六阿哥也着实出人意料，纯贵妃虽说性子糊涂了些，可毕竟是从潜邸服侍过来，没有功劳也有苦劳。自从三阿哥被皇帝申饬绝了指望，纯贵妃更将六阿哥视作心头肉，隔三差五叫来探视，生怕着了人家的道——说句不好听的，只怕她宁愿三阿哥过继呢。
    慎福晋那头自是千肯万肯，六阿哥已经到了当家理纪的年岁，又新得了富察一家的孙媳妇，自然乐不可支，只怕她还以为纯贵妃是活菩萨，连亲生儿子都舍得送人呢。
    素日快人快语的舒妃竟沉默下来，她忽然想起自己早夭的十阿哥，皇帝连贵妃之子都说弃就弃，若小十还在世又将如何？
    不由得滴溜溜打了个寒噤。
    忻嫔则狐疑地盯着郁宛，“不会是豫嫔姐姐跟皇上说了什么吧？”
    无论从哪方面看都是没娘的十一阿哥更合适，听说内务府连要见人的衣裳都给南三所送去了，怎么忽然间会有变化？
    郁宛赶忙正色，“事关体统，忻嫔妹妹还望慎言。”
    她哪敢被扣顶干政的帽子，这不单是家事——便真是家事，也没有她一个妾室说话的份。
    忻嫔还要再说，魏佳氏闲闲道：“妹妹是嫌这个月过得太宽裕了吗？正好年关将近，本宫倒不介意从你的份例里省一抿子。”
    忻嫔只得收声，心下疑惑不减反增，令贵妃在她看来当然也很有嫌疑，为着协理六宫之权，魏佳氏本就与纯贵妃闹得很不愉快，莫非是她落井下石，想把纯贵妃逼得众叛亲离？
    好一个蛇蝎心肠的毒妇。
    不过也保不齐豫嫔从中推波助澜，魏佳氏若是猛虎，她就是为虎作伥的那个伥鬼。
    忻嫔越想越怕，觉得皇宫处处是险境，似自己这般心直口快毫无机心的，想保全身家性命还真是不容易。
    看来她得快点将郭贵人推出来了。
    那拉氏又说了一回闲话，便让人各自散去，当然也没忘记叫郁宛捎上那些吃食。
    之后几日，便听闻纯贵妃病倒了，病得还颇凶险。她素有喘嗽之症，以往每逢冬日都得发作一回，只是这回格外剧烈，侍女用手帕接住她咳出的秽物，斑斑都是血点子，这才慌了手脚去请太医来，太医诊断说是肝郁耗血，脾肺两虚——便是俗称的肺痨。
    乾隆来到景仁宫时，景仁宫一片静悄悄的，纯贵妃近来神志衰弱，夜里总睡不安稳，故而将内殿的侍女遣走大半，只留下两个贴身服侍的。
    白日里也拉着纱帘，窗扉紧闭，只从缝隙旮旯处能窥见一两缕稀薄的天光。
    侍女发觉皇帝身影，忙要行礼，乾隆挥挥手命其退下，自个儿且接过案上那碗乌沉沉的汤药。
    纯贵妃闻见药气艰难起身，乾隆及时将一个软枕垫到她身后，好让她靠得更省力些。纯贵妃原以为是往日服侍她的宫婢，及至看清那双骨节分明的大手，眼泪簌簌而落，哽咽道：“皇上。”
    乾隆将装着药汤的白瓷碗递过去，“喝吧，喝了再好好睡一觉。”
    纯贵妃顺从地抿了口，心里觉得皇帝对她还是有感情的，她是不是能趁机给六哥儿讨个情？
    乾隆看她神色就知道她想说什么，生硬地将汤碗放在桌上，“朕来看你，只因为你是陪伴朕多年的贵妃，你莫要不识抬举。”
    温情脉脉的面纱一旦褪去，剩下便只有冰冷残酷的真相。纯贵妃凄厉道：“皇上，永瑢是您的亲生儿子，您怎么舍得？”
    乾隆冷冷道：“永璇永瑆何尝不是朕亲生，朕难道舍得他们？”
    纯贵妃无言以对，她素来看不惯淑嘉皇贵妃妖妖调调的做派，她的孩子怎么能跟永瑢相比？
    当然这话不能对皇帝说，纯贵妃只哭诉道：“永瑢好歹在您膝下待了十六年，臣妾陪您的岁月更是数不数胜，我们母子之心可鉴日月，皇上，您怎能这样作践一个深爱您的女子？”
    “深爱？”乾隆如同听见一个了不得的笑话，“你所谓的深爱，便是叫人操纵那头黑熊来谋害朕的性命？幸而朕福运深厚，否则，怕真得遂了你这毒妇的愿心。”
    他看她的眼神陌生到可怕，纯贵妃打了个寒颤，忽然想起李玉前几日所说，果然是为那封家书？
    可她分明是冤枉的，给她一百个胆子也不敢谋害龙体呀！
    她脸上的抗拒昭然若揭，乾隆轻笑道：“大约你想说你本意并非如此，可那又有何不同？”
    就算是为了护驾邀功，在他看来也是将皇命悬在刀刃上——他憎恶这样的手段，更痛惜在纯贵妃眼里，连他这个枕边人都是可供利用的筹码。
    纯贵妃张了张嘴，想要说些什么，却终是哑然无声。
    难道她要告诉皇帝那日全是四阿哥一人的主意？不，她不能。
    永瑢已被出继，永璋也形同废人，不管她出不出卖四阿哥，在皇帝看来她已然身陷其中——那封家书便是明证。即便牵出四阿哥，她也是逃不了干系的共犯。
    还不如将这件事全部认下，壮士断腕来保全四阿哥，如此，若四阿哥真有出头之日，至少还能庇佑她的永璋永瑢。
    纯贵妃咬破舌尖，靠着那点刺痛来保持神志灵醒，她苦涩一笑，“皇上既已有了决断，臣妾多说也是无益，您爱怎么想便怎么想罢。”
    乾隆大约以为她还会垂死挣扎，哪知她连辩解都懒得辩解，一时间反倒默然。
    纯贵妃吃力地翻了个身，仰头望着淡青纱帐，“都是臣妾一人所为，与旁人皆不相干，皇上也莫要疑心三阿哥六阿哥。永璋的胆子早就被您吓细了，您是知道的，至于永瑢，他并不聪明，臣妾也无力教得太好，将来不管您想立哪位皇子为储，他们都不会威胁储君地位，您且安心便是。”
    乾隆沉声，“你既然知晓，怎么还敢做出此事？”
    “是啊，怎么敢呢？”纯贵妃扯了扯嘴角，似笑别人，又似笑自己，“大约只是一点不甘心罢。”
    不甘心永远屈居人下，已经是贵妃了，旁人还将她当奴才呼来喝去，连她的孩子都活得战战兢兢，凭什么她就不能自己做一回主？
    现在想来，的确是有点懊悔，那件事若真是她做的倒好了——比起叫人护驾，她宁愿那身明黄衣衫倒在血泊里，何等快意。
    只怨她不够狠心。
    第91章 空白
    乾隆出了景仁宫, 转头来到郁宛处。
    其实他本不打算来永和宫的，但是贵妃那凄凉的一瞥叫他十分震动，一时间他仿佛以为疑心错了她。
    但, 人证物证俱在，纵使纯贵妃再怎么狡辩, 乾隆都不可能如以前一般待她了。
    这会子也没了批折子的心情, 还是豫嫔殿里的空气最叫他舒坦。
    郁宛正高高兴兴叫小桂子支起烤架，打算烤东西吃呢, 那熏笼里的热气虽足, 然不方便控制火候, 有时候忘记时辰捡出来的红薯栗子都成黑炭了。
    还是露天烧烤更直观。
    趁今日天气晴好，郁宛说干就干, 让新燕去御膳房领了几篓子鲜鱼活虾，菜蔬就不必了, 冬天也没几样好青菜, 反正有地瓜土豆之类的凑数。
    至于牛羊肉，因此物多食容易上火，郁宛本来没打算要的，架不住馋劲上来，还是让新燕拿了半扇小羊排，调料则是刘太监独家研制的秘方。
    这会子正伙同春泥两个生火的生火，切菜的切菜，郁宛不想当饭来张口的寄生虫, 本想帮忙, 奈何春泥偏不让她搭手, 一会儿说烟气呛着对龙胎不利, 一会儿又生怕她拿不稳菜刀把指头给剁掉——难道她在她们眼里是个智障？
    郁宛很怀疑自己往日的光辉形象去哪儿了。
    忙了没两刻钟, 春泥硬逼她到廊下坐着晒太阳，干活由旁人代劳就好，叫郁宛生生觉得自己是个黑心肝的资本家，底下全是被pua洗脑的可怜工人。
    冷不防看到皇帝穿过垂花门，郁宛再要藏起来已来不及了，只得讪讪地上前蹲了个福，“皇上万安。”
    心里知道她此举极不明智，本来烧烤就不是对健康有利的东西，何况她还怀着身孕，简直是在雷区蹦迪——应该没有哪个嫔妃像她这么贪嘴的。
    乾隆威严地扫视四周，众人纷纷垂头。
    郁宛忙道：“都是臣妾一人主意，不关他们事。”
    这话倒是跟纯贵妃说的一样，难道女人天生比较慈悲？可毕竟是程度截然不同的两件事，经历了景仁宫那样凝重的气氛，这会子即便豫嫔再怎么胡闹，在乾隆看来也是可接受的。
    乾隆含笑道：“自个儿偷着打牙祭，怎么不邀请朕？”
    郁宛难以置信地抬头，他居然没生气？
    不过也是，皇帝尝够了御膳房中规中矩的饭菜，自然也想看看新鲜。郁宛忙叫人添两双筷子，又快乐地端来烤盘——当然是乾隆爷钟爱的粉彩花蝶纹样。
    乾隆爷喜欢药膳食补，对烧烤并不十分热衷，以前也只在秋狝的时候尝尝烤肉，倒是没怎么见烤制的河鲜——按宫里的做法，自然以清蒸为宜。
    郁宛信心十足地道：“您就跟着我做就好了，保准好吃。”
    泥螺要吐沙，鱼要去腮跟内脏，虾得掐头去虾线——虽说古代的水质污染按理不严重，可虾头据说是重金属富集的部位，为了孩子郁宛只能忍痛割爱。
    贝壳类就十分好办了，直接洗净剖开搁在铁网上，撒一把泡软的龙口粉丝，再加些葱姜蒜末点缀便是。
    郁宛本来还备了许多红油辣子，可皇帝在场，郁宛也只敢吃得清淡些，等孩子平安落地再恢复她的重口星人身份。
    乾隆一一尝遍，倒也没觉得滋味如何特别，可看她剃头挑子一头热的模样，便没舍得扫兴，又陪着吃了许多。
    最后放下筷子，叫李玉打盆热水来匀面。
    郁宛还在津津有味啃着金黄酥脆的烤鱼，因听皇帝说起已经平叛的各回部首领将于下月开始，轮番入朝觐见，心里不由得浮现出个身影来。
    那位鼎鼎有名的绝世美人儿莫非也在其中？
    便抽空问皇帝道：“回部莫不是打算献美？”
    乾隆诧道：“你如何得知？”
    郁宛讪讪垂头，“臣妾也是胡乱猜测的。”
    乾隆略一思忖就明白过来，必是这丫头听到些风声，私自跑去打听——他也是才知道回部竟有此意，虽说败军献俘乃常事，但多从民间搜罗美貌女子充数，这位回部首领阿里和卓却是要将亲生女儿交来上贡，还是个嫁了人又被休的，实在罕事。
    乾隆原本只当笑话，可听说这女子美貌非常，凡见面者莫不为其容光所慑，一时间倒有些好奇，只待阿里和卓来朝，也好看看究竟。
    这事不算秘密，自然无须瞒人，乾隆笑道：“天天吃醋，难怪胃口这样好呢。”
    郁宛：……
    她真就是想看看漂亮小姐姐而已，不对，人家虽然是嫁过人的，说不定年岁比她还小呢。
    那就该称妹妹。
    乾隆听了这番自以为大度的心声，愈发认准这姑娘表里不一，只有心存介意才会去比较年岁，真要是满不在乎，管她是大是小呢？
    乾隆含笑捏了捏她冻得发红的耳廓，“放心，即便她真个生得天仙下凡，朕心里你也总是最重的。”
    郁宛白他一眼，怕不是说体重？
    乾隆几乎捧腹，赶紧岔开话题，叫新燕去拿个兜帽为郁宛戴上，“瞅着外头冰天雪地，还这样不仔细，是怕朕不心疼？”
    又将她两手拢在怀里，轻轻哈了哈气。
    许是勤于锻炼的缘故，万岁爷体温比她高得多，这样渥着比暖炉还舒服。
    郁宛惬意地依偎着这个人形暖宝宝，又听乾隆说起方才去了景仁宫。
    郁宛才知道纯贵妃病得这么重，连忙抬头，“那臣妾是否该过去看看？”
    怎么一点风声都没听到？当然都知晓纯贵妃生病了，可纯贵妃每年惯例都得病两场，不知是真病还是为了免去人情交际。
    不曾想这回连床都下不来，她倒没找几个低等嫔妃前去侍疾？
    乾隆静静道：“贵妃好强，你就不必前去打扰了，看库房里可有山参之类，送两支过去便是。”
    郁宛沉寂刹那，“想是为了六阿哥之事？”
    乾隆不言。
    那便是了，郁宛叹道：“慈母手中线，游子身上衣，六阿哥乍要远行，贵妃难免不舍。”
    这个远行当然不是物理意义上的，慎郡王府虽然也在京城，可对纯贵妃而言，便是十月怀胎的辛苦白白为他人作嫁衣裳，何况她在永瑢身上倾注了最多心力——怀永璋的时候她还只是潜邸一位格格，怀永瑢的时候已经是纯妃了，身份变化，人的眼界自然也会不同。