谢征默了一息，明明是性命攸关的时刻，但似乎只要她一说话，紧张的气氛就能骤然松弛几分。
    几个蒙面人见同伴被捉，眼神短暂交流后，其中一个直接提起剑向着同伴掷去。
    被樊长玉套住的那蒙面人，瞬间就血溅当场。
    樊长玉气得骂了句粗话，当即就弃了绳索，提着自己的杀猪刀追了上去。
    谢征咳出一口鲜血，怕她不敌顾不得自己重伤在身，本也欲一同去追，抬脚的瞬间却在雪地里踩到了一枚硬物，他移开黑靴一看，是一枚腰牌。
    瞧清上边的徽印，凤眸瞬间一凛。
    他将那腰牌捡起放入了自己怀中，再看被樊长玉追上的那几个人蒙面人时，已和看死物无异。
    几个蒙面人被三四条猎犬追着咬，又有樊长玉这个力大无穷的怪胎一直追着他们打，一时间颇有些分身乏术。
    不过他们也很快发现了樊长玉的弱点，她很多时候都是拼力气和速度，这类豁出性命去打的实战经验实在是少，几人围攻她，她便防守不过来，身上不多时就挂了彩。
    被剑划伤的口子火辣辣地疼，樊长玉出招的速度都慢了好几拍，她已在努力学着格挡，当这点进步还不足以让她能瞬间匹敌数名高手。
    眼见一名蒙面人又一剑直劈向她手腕时，樊长玉心中也着急，奈何招式已老，根本躲不过。
    手腕一旦受伤，轻则握不住手中兵刃，重则整只手都不必要了。
    她咬了咬牙打算来个玉石俱焚。
    关键时刻，一只骨节分明的大手从后方握住了她持刀的手，比起她手背的温热，那只手冷得像是一块湖冰。
    不知他是怎么用的巧劲儿，带着她的手腕一个翻转，她手中的杀猪刀瞬间刀锋向上，自下方狠狠砍向了那蒙面人胳膊肘，随即刀锋以一股霸道的力道贴着骨头刮着皮肉往上，抵住腋下的筋和软骨用力一挑。
    那蒙面人手中的剑瞬间脱落出去，整条血淋淋的胳膊软趴趴垂了下去，蒙面人发出一阵撕心裂肺的惨叫。
    樊长玉经常刮骨剔肉，想起方才的运刀手法却也头皮发麻，她忍不住往后看去，只瞧见了男人半截苍白的下颚，手就被他握着再次出招格挡开了其余蒙面人的杀招。
    他的力道更像是牵引教她怎么避开对方的招式，而出招时，樊长玉又半点没控制自己的蛮力。
    她这唯一一个弱点便也没了，对面几个蒙面人顿时招架不住。
    樊长玉在武学上确实有些天分，一边记谢征带着她格挡的招式，一边还能见缝插针地给蒙面人一脚。
    一名蒙面人被樊长玉踹得狠了，倒飞出去砸在了雪松上了，树身震颤，一树冰凌轰然倒塌，激起一片雪沫子。
    与此同时，身后的人带着樊长玉的手挽了一个刀花，将手中杀猪刀送进了另一名蒙面人心窝。
    樊长玉明显感觉他掌心的伤口裂开了，温热的血涌出，湿濡了她和他掌心相贴的手背，他的掌心却依旧是凉的。
    看着眼前纷乱的剑光，她心口似乎也跟着那倒下的一树冰凌震颤了一下。
    “别分神。”他清冷又低哑的嗓音自耳畔传来，因为带她握刀的姿势，两人挨得有些近，樊长玉几乎能感觉到他只带了点淡淡温度的吐息。
    整个耳廓都不由有些麻麻的。
    她忍住揉耳朵的冲动，把注意力都集中在了出招上。
    已被鲜血染红的杀猪刀抵在了最后一名蒙面人脖颈上时，樊长玉终于得以喘口气。
    她先前就注意到了，这人应该是这伙人的头子，被她套住的那个蒙面人就是被他一剑给了结了的。
    樊长玉刀锋往下压了压，在他脖颈割出一道血痕，冷声喝问：“你们是什么人？与我樊家有何仇怨？”
    对方却并未看她，而是一直盯着站在她身后的谢征，像是在努力辨认什么，在谢征抬眸同他对视时，对方似乎也终于认出了他，瞳孔剧烈收缩了一下，面上露出几分灰败来，随即一只手猛然抓住樊长玉抵在他颈上的那柄杀猪刀。
    樊长玉和谢征站得极近，没察觉对方是在看谢征，见他举动大惊，以为他要夺刀，忙用力往下压刀锋试图控住他，岂料对方是抓着她的刀用力往自己颈间送去的。
    一抹鲜血洒在了被踩得凌乱不堪的雪地里。
    那蒙面人断喉倒了下去。
    樊长玉看着这一幕，惊骇得久久说不出话来。
    她看着自己手上那柄血泽未干的杀猪刀，喃喃道：“他为何……”
    宁可自刎也不肯多交代一句，这些人到底是什么来头？
    难道是她爹当年在外走镖结下的仇家？
    樊长玉看着死去的那头目，联想到爹娘的死，只觉心中似一团乱麻。
    谢征在瞧见那蒙面人自刎时，也皱了皱眉，但他这一身伤，强撑这么久实在已是极限，危机一解除，没了那股心性支撑着，几乎是瞬间觉着天旋地转。
    他吐出一直强憋在喉间的那口血，终究是再也拄不住手中长剑。
    樊长玉听见身后的动静就回过了头，见他已晕倒在雪地里，脸和唇几乎白成了一个色，顿时也顾不上其他的，忙扑过去查看他的伤势。
    旧伤裂开了不说，新伤也添了不少。
    一想到他又去鬼门关走这一遭全是被自家牵连的，她心中的愧意就愈重。
    她身上没有带伤药，寻思着这群做山匪打扮的人身上应该有，便去那死去的头目身上搜索一番，果然找出一瓶药粉。
    因为不能确定这是不是止血的伤药，她先倒了一点在那头目尚还冒着热血的伤口处，发现血凝住了，才放心给谢征用。
    烈性伤药洒在血肉上那瞬间，刀割火烧一般的灼痛让谢征恢复了些许意识，但整个人还是极度虚弱，连眼皮都睁不开。
    樊长玉给人简单包扎一番后，就把人背了起来，往后走去接长宁。
    她胳膊手臂上都有一开始跟那些蒙面人对阵被划出的浅口子，伤得虽不重，此刻一使劲儿却还是泛起了绵密又火辣辣的疼意。
    樊长玉想说点什么分散注意力，半开玩笑对背上那人道：“这是我第二次把你从雪地里背回去了。”
    背上的人没应声，像是晕过去了。
    疼痛让樊长玉额角出了一层细汗，她低声说：“谢谢你。”
    谢谢你，替我救下了长宁。
    若没有了胞妹，她在这世间最后一个亲人便也没有了，往后当真不知何去何从。
    风雪肆虐，她背着这人，在雪地里留下一串深深的脚印。
    小长宁抱着海东青在先前那棵针叶松下等着，见樊长玉背着谢征回来，忙小跑着上前：“阿姐。”
    樊长玉背着一个人，没法再抱胞妹，一滴汗自额角滑下，浸过脸上被擦伤的地方，火辣辣地疼，她上下打量一番长宁问：“宁娘有没有受伤？”
    长宁摇头，看到她背上的人已经不省人事，眼眶就是一红，哽咽道：“姐夫护着宁娘受伤了……”
    他带自己破招时掌心溢出的血现在还残留在她手上，像是被火燎过一样滚烫，樊长玉心口泛起一丝涩意，她道：“别哭，我们带他回去看大夫。”
    她似乎永远都是冷静、稳沉的。
    但长宁只要听到长姐这么说话，就心安了，什么也不再怕。
    爹娘去世时，她哭得犯了病，几乎喘不过气来，也是长姐在床边抱着她说：“别怕，你还有阿姐。”
    小长宁看着长姐被压弯的背脊，用袖子狼狈抹了一把眼，抱着海东青在雪地里深一脚浅一脚跟上了樊长玉的步子。
    -
    “这是我第二次把你从雪地里背回去了。”
    “谢谢你。”
    谢征意识混沌中听见有人在同自己说话，这声音他很熟悉，但一时想不起来是谁。
    眼皮太重了，脑子里几乎散成了一团浆糊，已没办法思考，整个人像是在无边的暗色里沉沉往下坠，阴寒的冷意直往骨头缝隙里钻。
    抗拒这下坠的力道实在是艰难，顺其自然整个人似乎瞬间就轻松了。
    “征儿。”
    又有人在唤他。
    他其实已记不清那个温婉妇人的音容相貌了，但每每梦见，他又知道是她。
    她来入梦做什么？
    她不是不要他了么？
    谢征不想回答她，视线却又不受控制地往前方看去，那妇人站在侯府后花园处，笑吟吟地牵着一个孩童的手，看院子里练拳法的英武男子。
    “征儿的父亲是个顶天立地的大英雄，将来征儿也要成为你父亲那样的人。”
    谢征见那妇人言笑晏晏地望着自己，这才惊觉自己竟成了那个孩童。
    他还是不说话，只盯着妇人那张在梦里再清晰不过、醒来脑海里却又只剩一个模糊轮廓的脸。
    他想她，但是她去得太早了，早得让他连她模样都记不清。
    院子里练拳法的男子不见了，变成一尊棺木叫人从锦州战场送了回来。
    那个妇人一身素缟伏在棺木前哭得肝肠寸断，一屋子的丫鬟婆子都拦不住她。
    画面一转，她换了新衣，坐在铜镜前描眉，远山一般的黛眉轻蹙着，极美的一张脸，但任谁也看得出她不开心，她说：“他怎么就不守信呢，说好了要回来替我画眉的。”
    像是闺中少女约了心上人见面，对方却食言未曾赴约而暗恼。
    她看到了他，笑着招呼他过去，谢征没动，一个四岁左右束着小金冠的幼童穿过他跑了过去，她递给那幼童一盘桂花糕，嗓音一如既往地温柔：“征儿，桂花糕好吃吗？”
    他终于开口，几乎是带着恨意地道：“不好吃。”
    那妇人像是根本听不见他的话，抱起那幼童坐在自己膝上，温柔的声音变得很遥远，“征儿将来要成为你爹那样顶天立地的大英雄。”
    “乖，去外边吃桂花糕吧。”
    然后她点了妆，穿着她最好看的衣裳，只素着一对眉，用一根白绫将自己挂到了梁上。
    她的将军不守信没回来给她画眉，她去寻他了。
    仆妇们撞开门，哭声一片，那孩童站在门口，望见的只是半截挂在空中的艳丽裙摆。
    又一次从这个噩梦中挣扎着醒来，谢征浑身几乎叫冷汗湿透。
    弥漫在唇齿间的是一股让人舌根发麻的药味，入目便是打着补丁的床帐，床边逆光站着一个人。
    谢征侧目看去，就见那樊长玉神色震惊又有些茫然地看着他，手上捧着个药碗，但另一只手里拿的药匙已经不见了踪影。
    谢征视线低垂，在地上看到了那摔成一地碎瓷的药匙。
    对方呐呐道：“药肯定是不好吃的啊……”
    谢征：“……”
    噩梦后比平日里急促了不少的呼吸突然没那么喘了，那点陷在梦境里的恶劣情绪也因她那句话奇迹般地被压了下去。
    他皱着眉，心情微妙地看了坐在床边的女子一眼，强撑着坐起来，向她伸出苍白瘦长的手：“给我。”
    他这张脸，哪怕一副病弱模样，也是极好看的。