她抬起头，走到他面前。
    在顾云庭的凝视下，跨过他的双膝，缓缓。
    坠落。
    静谧的空气中，虫鸣幽幽，偶尔有夜枭盘桓飞过。
    他甚至能看清她仰起的颈项，线条柔美，肌肤若雪，盘起的发髻一丝不苟，只那双杏眼紧闭，唇亦死死咬住，不发出半点声响。
    后撑在石上的手攥紧，蜷曲，骨节捏的咯嘣作响，理智在强忍中崩溃，平和在伪装中坍塌，脑中所剩无几的情感被愤怒占据，他觉得似有一团火在胸腔内烈烈燃烧，面上越是冷鸷，内心越是焦灼。
    她温和顺从，极尽周全的服侍于他，挑不出错，甚至称得上完美无瑕，偏又轻而易举激起他的怒火，这火来的莫名邪气。
    他思索不清，无法理顺，只觉尊严被她践踏，羞辱，满腔郁愤难以消除。
    冷风一点点灌进袍衫，硕大的披风拂过膝盖，两人俱是打了个冷颤。
    仿佛下雨了。
    牛毛一般的小雨飘到发上，眉梢，挟着冰冷刺入骨里。
    “邵小娘子...”他嗓音暗哑，蓄积的酒气喷到她面上，她皱眉，却并未睁眼。
    “你看看我。”
    他尽量不让自己看起来卑微，然而他说出这话，便觉得自己低贱到了泥里。
    他从未试过同女子说这样的言辞，这超乎所读诗书给与的认知。
    陌生，忐忑，挟着隐隐不安。
    这种不确定的患得患失让他面颊通红，羞耻万分。
    然又可恶地期盼着，盼她在下一瞬朝他投来注视，他猜测那一定柔媚生动，那目光定是涟涟深情。
    但——
    邵明姮动了动睫毛，露出的瞳仁却显得极为冷静，克制。
    浑身的血液慢慢清凉下来，顾云庭抚过她的脸，拇指贴在她半开的唇瓣，她忽然望着他浓墨晕染的眼眸，哑声说道：“你笑一笑，好不好？”
    狭长的眼眸渐渐弯起，弧度极小。
    邵明姮眼睛微热，亲在那白皙的眼皮，低声喃喃：“就是这样，要笑着看我。”
    半个时辰后，邵明姮系好带子，又仔细将衣领整理干净，拢紧披风。
    她知道顾家的能力，也知道顾云庭所说的平息不仅是平息，是在滔天权势的震慑下，流言销声匿迹。
    她相信他能做到。
    顾云庭仍坐在石头上，微微调整呼吸。
    邵明姮朝他走近些，目光盯着那尚未冷却的眉眼，盯了许久，才说话。
    “你笑起来真的很好看，可你总不笑，总是冷冰冰的，叫人觉得很陌生。”
    顾云庭心提了起来，不愿叫她看出自己的轻佻，便装着面色沉肃的模样，实则心中翻江倒海的激荡。
    他寻思该如何开口，方才她亲吻自己眼皮的时候，眸光是那般缱绻深情。
    有一瞬间，顾云庭觉得自己合该溺死在其中。
    他连举止都温软了许多，“邵小娘子，我同你保证，往后不会有任何人议论你的身份，我...”
    “如此，便多谢郎君了。”她福身作揖，仿佛换了个人，就这般客气恭敬地站在对面。
    顾云庭怔了瞬，便听她又开口：“你我各得所愿，往后便再没必要相见。”
    “顾大人，希望你说到做到。”
    顾大人？
    顾云庭凛着双目，颇为震惊地朝她看去，她欲转身离开，竟疏离冷漠的像个路人，毫不留恋。
    顾云庭倏地站起来，所有旖/旎退去，脑中清醒过来。
    他方才做了什么？
    是不是愚蠢而又可笑。
    不过是几句话，几个温柔的动作，他便放下戒备，便幻想诸多不该想的东西？
    他的样子，是不是看起来很是卑贱？
    他三两步走上前，在她转身之际挡在面前，神色恢复最初的冷漠，“邵小娘子怕是多心了。”
    “回京后，我自然需得议亲，若要议亲，怎好叫外人知晓我在徐州造下的丑事，岂不荒唐惹人笑话？所以，即便你不来提醒，我也不会容那些碎嘴的乱嚼舌根，败坏我顾家名声。”
    邵明姮望着他，目光平静。
    “如此，最好。”
    ....
    房中点了灯烛，此时外头仍有人在欢闹。
    顾云庭沉着脸，一路无语，待进门后，便走到书案前，翻开随行的案录，提笔开始做批注。
    房门外，秦翀和关山面面相觑。
    “郎君昼夜不停赶路至此，难道不是为了姮姑娘？”
    “他费尽心思打点昌平伯身边的幕僚，不就是为了说动他别动杀机？”
    “那幕僚也是贪得无厌，吞了一百两黄金，还妄图巴结郎君扶摇直上...”
    “偏题了。”关山捣他，“咱们说的是郎君和姮姑娘，到底什么情况，怎么从密林回来反而不对劲了，你没听见动静？”
    秦翀老脸一红：“我哪敢进去，那种事...我还没娶亲呢。”
    “听郎君的口气，是要跟姮姑娘老死不相往来。”
    “是这个意思。”
    房内“啪”的一声
    两人噤声。
    上好的端砚掉在地上，摔开污脏的墨迹。
    顾云庭阖眸，双手覆在面上，他想不通，不明白，邵小娘子缘何同他说那样亲昵的话，可转过头又绝情至此。
    顾大人，呵。
    他挑起眼尾，烛光映着冷眸，泛出点点碎痕。
    ....
    翌日邵明姮用膳时，正巧顾云庭一行人整装待发。
    他站在马车前，背影清瘦颀长，今日穿的是靛青色长衫，披厚氅。
    高宛宁踩着脚蹬登车时，终是没忍住，折返回来。
    邵怀安别开视线，背在身后的手捏紧。
    “玉瑾，我对不住你，但我真的希望你余生安好，至少比我要好。”
    她眼圈湿热，说完便开始扑簌簌掉泪，美人哭总是极美的，梨花带雨。
    邵怀安叹了声，道：“昌平伯已经着人盖了官印，属于你的那份和离书如今正在他手里，你没对不住我，只是在抉择时没有选我，我也不会怪你。
    因为那是你觉得对你来说更好的选择，故而若定要我说句释怀的话，我只盼你，以后的每一日，不要后悔当日的抉择。
    宛宁，你走吧。”
    高宛宁泪眼汪汪，又看了眼邵明姮，张口：“阿姮，我...”
    邵明姮不是哥哥，她背过身，径直回避她的主动。
    马车在晨光熹微中驶离客栈。
    而邵怀安因伤势未愈，行程缓慢，比顾云庭足足晚了十日才晃到京城，甫一入京，便去寻牙行看宅子，买家具等日常物件。
    这些事都由邵明来料理，做的驾轻就熟。
    邵怀安则要去报备官凭和敕牒的丢失，重新于官署补办后，登记待上任。
    他尚农，故而没有去先前安排的礼部，而是去了工部任屯田郎中，适逢清闲月份，公务并不繁忙，且他将上任，正是熟悉整理的时候，故而起初有空余时间。
    及至六月，州县需得堪造籍账，身为长安县屯田郎中的邵怀安起笔开始整理，因之前通读阅览过，故而理得井然有序，待白簿悉数堪造完整，便要呈报尚书省审核。
    再到十月份便要按照递交的白簿征收地租。
    邵怀安熬了几宿，将那白簿呈报时，尚书省的官员很是感叹他的伶俐。
    如此，又将三年一造的黄籍交到他手上，这便需得徐徐图之了。
    长安县的地皮尚且合适，这处宅院只有一进，虽小但是位置好，邵怀安每日可步行上值，若实在赶不及，坐着马车一溜烟便到了。
    院里有个亭榭，摆着红木四角桌，邵明姮铺开画纸，将笔墨颜料依次摆好，用纸镇压住边角。
    邵怀安进门时，她已经画了大半，咧嘴的石榴晶莹透亮，鲜红欲滴。
    “阿姮还是喜欢画石榴。”
    邵明姮点头，继续画石榴籽。
    邵怀安没走，拖出另一张圆凳坐下。
    “阿姮这样好，不知日后会是什么样的男子娶你？”他试探着，不动声色拨开白瓷盘里的杏酥。
    邵明姮笔一顿，淡声道：“哥哥，我不想嫁人了。”
    邵怀安笑，“莫说糊涂话。”
    “是真的。”邵明姮语气清和，朝他弯了弯眉眼，道，“除非哥哥嫌弃我吃你粮食。”
    “阿姮！”
    “哥哥！”邵明姮推他，“你不是有积压成山的公事要办吗，快去吧。”
    邵怀安无奈，摇着头回到书房。
    不多时，房中仿佛有什么东西摔了。