第13章 第十三章
    快走到十字路口时，却见路口比来的时候多了一个写字的小摊位，摊主是个五六十岁头发有些花白的老头，老头坐在椅子上，面前只摆了一张长桌，桌上放了笔墨纸砚。
    “这里还有写字赚钱的？”谢霁庭问扈才宝。
    “你说刘老头啊，他不是写字赚钱，是帮人写家书赚钱。靖和卫的许多兵士，都是远离家乡被征召过来的。很多人大字不识一个，想要往老家寄家书，就只能请人代写。刘老头是个老童生，字写得也好，大家也都信任他请他帮忙写。不过这生意也就挣个辛苦费，一个信封一文钱，一张信纸也是一文钱，至于信上的字嘛，一文钱五个字。好些人为了省钱，就只报个平安，多的一个字都不敢写。”扈才宝答。
    谢霁庭默默盘算了下，这代写家书的生意虽赚得少了些，但多少还有些赚头。且靖和卫军营兵士众多，他若来摆摊，对刘老头的影响应该不大。
    既有了主意，谢霁庭便加快脚步好早些回家做准备，谢鹏锐却有些没逛够，说是想留下来多转转，看看有没有什么营生能赚钱。
    谢霁庭没有阻拦，准备自己先回去。
    一旁扈才宝眼珠一转，选择了跟着谢霁庭一起回去。他算是看出来了，都是一家兄弟，谢鹏锐手里那是分文都没有。他要想赚银子，自然是要跟着谢霁庭这个出手阔绰的一起走。
    等到二人回了双坪村，到了路口，谢霁庭道了声谢，正准备回自己家，却被扈才宝拦了下来。
    “扈兄还有何事？”谢霁庭问。
    “谢大哥，您看我这也陪您去镇上逛了半天了，您是不是该……”扈才宝说着意有所指地搓了搓手指。
    谢霁庭看明白了，他带他兄弟二人到镇上转了半天，确实该给些辛苦费，于是，他从袖中摸了摸，摸出来一枚铜钱递给他。
    扈才宝接过来一看，顿时恼了：“才一文钱？你打发叫花子呢？”
    “不瞒扈兄，我身上只剩昨日令慈找给我的十三枚铜钱，家里还有许多东西要添置，因而只能给这么多了。”谢霁庭坦承道。
    扈才宝见他不似在说假话，只好暗道晦气，拿着那枚铜钱回家去了。
    桃原食肆，何春桃刚开门没多久，店里就来了个不速之客，这人不是别人，正是谢鹏锐。
    谢鹏锐上午想凭美色勾搭李红杏骗酒喝，却非但没成还被赶了出来，虽有些丢面儿，但那李红杏确实如扈才宝所说，是个风情万种的大美人儿。
    这雁归镇有两大美人儿，谢鹏锐见了一个，自然也想见见另一个。他自诩风流，对自己这副皮囊也颇有信心，迷不倒那红尘酒馆的李掌柜，还迷不倒这桃原食肆的何掌柜么？
    乍一看到何掌柜，谢鹏锐先是惊艳，随即又觉得这何掌柜有些面熟。他想了想，才记起来，这何掌柜不就是当初大哥院里的春桃么？
    当年他就觉得她比旁的婢女更美艳，可惜没能得手。没想到今日竟在此地重逢了，这可真是缘分啊！
    “竟然是你？你就是这店里的何掌柜？可你不是叫春桃么？”谢鹏锐惊喜又疑惑道。
    何春桃昨日只看到了谢霁庭，倒没想到这谢鹏锐也跟着一起流放过来了，还这么快就找上门来了。
    “免贵姓何。二公子来此，不知有何‘吩咐’？”何春桃淡淡道。
    谢鹏锐已经许久不曾听人唤自己二公子了，如今乍然遇到昔日府里的奴婢，对自己也还算恭敬，不免有些飘飘然。
    他大喇喇地拉开一张椅子坐下，理直气壮地吩咐道：“本公子饿了，有什么好酒好菜赶紧上一桌过来。”
    何春桃见他还真把自己当成昔日的二公子了，心下觉得好笑，却没说什么，扭头回厨房端了三道菜上来，一道红烧肉，一道葱油鸡，一道清炖羊排，外加一壶酒。
    谢鹏锐已经不知多久没沾过荤腥了，乍一看到这几盘肉，眼睛直冒精光，他连忙拿起筷子准备先夹一块红烧肉吃，却没想到筷子伸到一半就被春桃拦住了。
    “春桃，你这是何意？”谢鹏锐有些不解。
    “本店概不赊欠，这一桌酒菜价值纹银二两，烦请二公子先付账再用膳。”何春桃微微一笑道。
    谢鹏锐身上半文钱都没有，又舍不得这一桌酒菜，于是佯装生气道：“你这丫头，还担心本公子会赖你的帐？等本公子吃完，少不了你的赏钱。”
    何春桃一眼就识破了他想吃白食的心思，便道：“二公子既拿不出银子来，那不好意思了，这桌酒菜，您是吃不得了。”
    谢鹏锐顿时急了：“你这菜都上上来了，不给我吃，还想留给下一桌吃不成？”
    他心里打定主意，她要是不让他吃，他就嚷嚷起来，让她做不成今日的生意。
    何春桃勾唇一笑，直接用托盘端起酒菜走出食肆，冲不远处蹲着的疯妇招了招手。
    疯妇一看到她招手，立马跑了过来，何春桃把酒菜连托盘一起递给她。
    疯妇先是摇头不肯接，何春桃坚持塞给她，她才傻笑着接过托盘躲远了些去吃。
    谢鹏锐见何春桃竟把本属于他的好酒好菜给了一个乞丐疯婆子，还是个半边脸烧伤得不成样子的丑婆子，顿觉羞辱无比，气得跳脚道：“何春桃，你眼里还有没有你昔日的主子？竟敢这么对我？就不怕我……”
    “怕你什么？”何春桃打断他，讽笑道：“怕你吃白食还是怕你死乞白赖丢人现眼？”
    “你……”
    “你什么你？谢鹏锐，你以为你还是从前那个身份尊贵的二公子么？我刚才叫你一声二公子你还真敢应？我呸！真是臭不要脸！一个低贱的流人罢了，还敢到老娘面前耀武扬威？也不撒泡尿照照你自己，不但长得一副猪头样，连脑子也是猪脑子。敢来招惹老娘？也不打听打听老娘的名号！今日是头一回便罢了，下次再敢踏进桃原食肆一步，信不信老娘把你十根手指头全剁了！”何春桃连嘲带讽一顿骂。
    谢鹏锐本来被她骂得怒火飙升，想要好好教训教训这反了天的丫鬟，听到最后一句时，他一下子就怂了。毕竟扈才宝说过，她的外号叫‘四指娘子’。
    “你，你等着瞧！”谢鹏锐于是撂了句狠话便灰溜溜地跑了。
    对面红尘酒馆的李红杏看了这一场好戏，忍不住拍手鼓了个掌：“啧啧，原来一向温柔和善的何掌柜也有这么彪悍的时候，不知道的，还以为你被什么脏东西附身了呢。”
    上次何春桃砍掉人四根手指头时她正好去了县城没看见，今日才第一回 见到她发飙。
    李红杏心里不免遗憾，那个谢鹏锐也忒怂蛋了些，竟然两句话就给吓跑了。她还想看看何春桃打算怎么剁掉他十根手指头呢。
    虽然李红杏是在拍手鼓掌，何春桃却明白，她那话里的意思，分明是讽刺她平日的温柔和善都是装出来的。
    这三个月来，李红杏几乎每天都要冷嘲热讽她两句，何春桃实在懒得次次都与她计较，便只当是耳旁风，左耳朵进右耳朵出。
    于是，她没搭理她，转身回了食肆。
    身后，李红杏看着她的背影气得牙痒，都是一样的寡妇，都有一副美艳的皮囊，偏偏她每日里装得一副贞洁温善的模样，收拢了人心不说，还把她比进了泥里。她倒要看看，她还能装多久？
    谢鹏锐一路回到家，一看到大哥，便忍不住抱怨道：“大哥，你猜我今日在镇上遇到了谁？”
    谢霁庭正准备用细竹筒制笔，闻言停下手中动作，他们初来此地，镇上唯一一个故人，便只有春桃。难道他去了桃原食肆？
    “你肯定猜不到，那桃原食肆的何掌柜，竟然就是你原来院里的厨娘春桃！这个何春桃，简直过分，我不过是去吃她一桌酒菜，她竟然非但不让我吃，还把那桌酒菜给了一个乞丐疯婆子！她这分明就是在故意羞辱我！”谢鹏锐十分气愤道。
    谢霁庭听到这儿，却丝毫不觉得惊讶，若今日去的是他，恐怕她会用更恶劣的法子来羞辱他。毕竟，她原本就是这样一个爱憎分明的人。
    谢鹏锐见他没出声，便继续抱怨道：“她不但羞辱我，还威胁我如果再去就砍掉我十根手指头！一个丫鬟罢了，也敢这么嚣张！大哥，你明日陪我再去一趟，好好教训那丫鬟一顿！好叫她知道，一日为奴，终身为奴！咱们就算落魄了，也是她一辈子的主子！”
    谢霁庭当即冷下脸来：“她已经不是国公府的丫鬟，我们也不再是国公府的公子，我们没有任何理由去教训她！今日便罢了，以后休要再去桃原食肆闹事！别忘了我们现在的身份！”
    谢鹏锐被泼了一盆冷水，本想再辩解几句，但见大哥难得生了气，只能点点头答应了，不敢再说什么。但他却默默在心里记下了这一笔，想着等改日有了机会，定要春桃那丫头好看！
    谢霁庭见他暂且老实了，便低头重新制起笔来。一边制笔，一边想着，她今日见了谢鹏锐，一定知道他也流放过来了。不知她心里是何想法？是等着看他的笑话，还是想亲自羞辱他一通？亦或是……
    作者有话说：
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    第14章 第十四章
    一旁谢鹏锐才发现他在制笔，不免惊讶道：“大哥，你不会真的要去镇上代写家书赚钱吧？”
    “眼下没有别的法子挣钱，只能先试试这个了。明日你可以随我一起去。”谢霁庭说。
    “我才不去呢，我可丢不起这个人。”谢鹏锐连忙拒绝。
    “不去也行，那你就留在家里好好照看馨如。”谢霁庭淡声道。
    今日他去镇上是托付了扈大娘帮忙照看馨如，现在扈大娘一家应该知道了他身上无利可图，再想托他们帮忙恐怕就难了。
    屋里，谢馨如听了两人的对话，心里不免有些难过。她原本想着，等自己脚上的伤好了能走路了，就去镇上找春桃姐姐叙叙旧。可现在看来是不成了。当年春桃姐姐被杖打一顿发卖出府，对国公府一定心怀怨恨，估计也连带着讨厌她了。
    不过，就算春桃姐姐讨厌她，她也得快些养好伤，好帮大哥分担分担，他一路辛苦，现在又要一个人养家，她不能给他拖后腿。
    何春桃心知，等谢鹏锐回去一说，谢霁庭就知道她在雁归镇了。
    他知道之后会怎么做？
    立马过来替谢鹏锐出头？不，他应当没有这么莽撞。
    过来耍主子威风？他应该也没有这么厚脸皮吧。
    亦或者，他早已将她忘了？毕竟于他而言，她只是个不知廉耻被他随口发卖出府的低贱婢女罢了。
    无论他作何反应，只要他敢来，她定然要好好羞辱他一通，好报昔日之仇。
    何春桃一直等到了第二天，才等来了谢霁庭。不过，他没有来找她，而是推着辆破旧的小板车，目不斜视地经过桃原食肆，停在了旁边的周到杂货铺，而后进去买了一沓纸和信封，还有半根墨锭。
    接着，他将小板车往回推，推回到十字路口，才从小板车上卸下桌椅笔砚等物。
    看样子，竟是打算和刘老头打擂台，抢代写家书的生意。
    曾经高高在上矜贵无比的英国公世子，有朝一日，竟会推着个破旧的小板车到镇上来摆摊，还准备跟一个老童生抢生意？
    何春桃想想都觉得滑稽，她从未想过，他竟是这样一个能屈能伸之人！
    见他虽瘦了许多，容貌却一如往常俊美，脸上并无任何伤痕。再联想到昨日谢鹏锐脸上鼻青眼肿的，何春桃不免纳闷：难道昨日韩峻的手下教训错人了？
    正疑惑时，各家店铺的掌柜伙计竟都出来看热闹了，对面的李红杏也出来了。
    李红杏一眼就看出那准备与刘老头抢生意的俊美男子就是前天何春桃死死盯着看的那名流人，多半跟昨天那个来闹事的谢鹏锐也有些关系。
    “这一年来，想抢刘老头生意的可不止一个，不过没有一个能撑过半天的。不如咱们来打个赌，看看这一个，能撑多久？”李红杏颇有兴致地提议道。
    何春桃没说话，打赌什么的，她不感兴趣。
    “这男人长得怪俊的，我就赌他能撑过一天。你呢？你赌几天？”李红杏又问。
    为免李红杏继续聒噪，何春桃开口答了句：“三天。”
    “三天？看来你对他挺有信心啊。你跟他，莫不是旧相识？”李红杏趁机打探道。
    何春桃没再搭理她，她说三天倒也不是随口说的，而是，谢霁庭此人，四年前便有状元之才，跟刘老头一个老童生斗，少说也能斗个三天吧。不然岂不是愧对了他的赫赫才名？
    没一会儿，刘老头用扁担挑了两个箩筐过来，看到旁边有个年轻人来抢生意，他没说什么，只将箩筐里的桌椅等物搬出来摆放好，闭着眼睛坐在椅子上悠哉悠哉地晒起太阳来。
    好戏要开场了，李红杏直接回屋里抓了把瓜子出来，一边磕瓜子儿一边准备看戏。
    何春桃不想做得那般明显，便从厨房拎了一篓子菜出来，边摘菜边看戏。
    街道两旁许多店铺里的掌柜伙计也纷纷效仿她二人，坐到门口看起戏来。甚至还有人特意从街尾走到街头串门，就为了能离近一点看戏。
    过了一会儿，第一波顾客来了，见路口多了一个摊位，他们虽有些惊讶，却还是习惯性地去到了刘老头的摊位前。刘老头睁开眼睛，笑呵呵地帮他们写了家书。
    谢霁庭见状什么也没说，只坐在椅子上耐心地等待着第二波顾客。
    很快，第二波顾客来了，同样都走向了刘老头的摊位。谢霁庭抿了抿唇，开口喊了句：“代写家书，一文钱十个字！”
    正准备走向刘老头摊位的几位士兵脚步一转，便准备朝谢霁庭的方向走来。
    刘老头见此不慌不张道：“一文钱十五个字。”
    谢霁庭犹豫了下，还是接着喊道：“一文钱二十个字。”