左右都是死,娘娘要我交代什么？”
    桂宛,娘娘让你交代,是给你机会，你若是还执迷不悟，等陛下过来，死都不能了！”
    香月一语惊得桂宛冒了一身冷汗。
    是了，那是个阎罗。
    不，比阎罗还要阴鸷狠辣！
    也别想着自尽，凌师傅医术好，死人都能医活，你若是还不肯交代，那便等前朝散了，陛下…”
    娘娘，我说！”
    桂宛比戈庭兰大两岁，生在楼里，长在楼里，母亲曾是当年有名的窑姐儿，自打有了桂宛，想要从良，却始终难以赎身，她也找过戈家大人，想要用女儿来争取前程，可那戈家大人是提了裤子不认人的主儿，非但没有帮她，还彻底与桂宛的娘撇清了干系。
    更是直言说，桂宛来路不正，还不知是哪个野男人的种！
    这一句话，便彻底葬送了桂宛入戈家的指望。
    桂宛和她娘起初一直住在楼里，后来桂宛十岁，有些人便开始打桂宛的主意，她娘没办法，找了个夜里，带着她逃了出去，可惜，途中生了病，又没钱医治，终是没熬过那年的冬天。
    再后来，碰上宫里招人，桂宛便进了宫。
    本是不该与戈家再有牵连，偏生那般瞧，戈庭兰有一回进宫，堪堪走到浣衣局，被墙上的花儿引得停驻了少顷，就那一会儿的功夫，桂宛抱着一盆衣裳出门，戈庭兰的婢女无意说了声：“那小宫婢眉眼跟戈庭兰有点像。”
    说者无意，听者有心。
    回去后，戈庭兰便将此事说给了母亲，由着她暗中查探一番，才发现桂宛便是当年那窑姐的女儿。
    戈庭兰与她母亲瞧不上桂宛，但知晓了此事，两人也只当一个插曲儿，私下里偶有提起，也只当闲话说说，不出意外，也是没打算与桂宛知乎一声的。
    后新帝登基，天下易主，容家成了皇城的主子。
    戈家再度入宫，已是受赏受封的时候，女眷随同，戈庭兰的母亲为了攀附袁氏，将戈庭兰举荐给袁氏做媳妇，便将她一同带了过去。
    若不是发现赵荣华与桂宛分到了一处小厨房，戈庭兰这辈子都不愿搭理桂宛。
    戈庭兰许你入戈家族谱？”
    她说过，待事情了结，就接我出宫，将我的名字写到族谱里。”
    当初是有袁氏的遮拦，没人想到还有人在汤里下了药。想来戈庭兰是要来个一石二鸟，既能凭你的手除了我，又能借机害死陛下，哦，不，应该是一石三鸟，最后，你也是活不成的，她和她母亲一定会除了你这个眼中钉，肉中刺。
    桂宛，我说的可是？”
    桂宛红着眼睛，下唇都咬出血来。
    所以当初容清韵和戈庭兰到小厨房去，其实也不只是为了奚落我，更是为了确定我有没有受到牵连，有没有被陛下处死。”
    娘娘说的是。”
    娘娘，那长公主，那会不会对您…”香月凑上头来。
    自从袁氏死后，容祐继续清心寡欲，与好友承办书院。
    跋扈的容清韵也一改往日的蛮横，在容靖赐居的公主府中，大门不出，二门不迈，倒像是换了个人。
    先不说长公主的事，”赵荣华摆了摆手，示意香月别岔开话题，“那件事情败露，我也曾悄悄留意着你，从那往后你也没有再做坏事，我只以为你是收了心，不再将指望放在戈家。
    没成想，你到底欲壑难填，就算戈家败落，你也要将名字落在戈家族谱，执念深到，宁可陷害多年的姐妹，也非做不可。”
    赵荣华说的自然是香月。
    香月啐了口，“权当我这些年瞎了眼。”
    在宫里，交心的姐妹也只剩下桂宛了。
    只可惜，她交付了真心，桂宛却始终与她隔了肚皮，费尽心思为着自己前途，不惜拿她的命做赌。
    我当然非做不可。”桂宛笑，带着一丝苦意，“我母亲死的时候，连口棺材都买不起，我去求戈家，门口的小厮拦住不让进。
    管事的出来，一通嘲笑奚落，骂我和我母亲是千人骑，万人枕…，连给戈家提鞋都不配。”
    没法子，在深夜我堵了戈大人的马车，隔着马车跟他求救，我永远不会忘记那个深夜，雪下的那么大，北风呜呜地吹卷着我的衣裳，寒冬腊月，我和我母亲穿着单衣，马车上的人，繁花似锦，香气暖炉，却连施舍都不肯施舍给我们。
    从始至终，他都没有下车看我一眼，仿佛我是什么洪水猛兽。
    我是他女儿，跟戈庭兰一样，是他的女儿啊！”
    从那天起，我就死了心，为了给母亲买一口棺材，我把自己卖了。”
    你说什么？”
    香月吃了一惊，盯着桂宛的后脊，看她瘦削纤软的腰身，还有放在宫婢中亦很出众的脸蛋。
    第一夜是个大腹便便的商贾，他压下来的时候，脸狰狞的像只猪，每动一下，我都觉得恶心。
    后来就习惯了，等攒足了银子，母亲下了葬，我就进宫了。”
    没人比我清楚没有身份，没有权势，别人会如何把你踩到脚底下。
    我也是个人，只不过做了一个人该有的自私。
    换做是你们，难道你不会想着拿回身份？
    那本就该属于我的东西…”
    你可怜，便要拉旁人入地狱，也没有这样的道理。”
    若不是赵荣华开口，香月的神思已然被桂宛牵着前行，甚至还觉得她说得对。
    香月晃了晃脑袋。
    桂宛，你莫要拿自己的执念当做你害人的借口，当做你可以牺牲他人满足自己私欲的恰当理由。
    何况是香月，这一次，若我没有如此侥幸，你可知香月会受到怎样的惩罚？”
    那又怎样！”
    桂宛咆哮着，泪如雨下。
    我就想有个光明正大的身份，这有错吗？
    你们以为我喜欢戈庭兰吗，还不是因为她嫡女的身份，就算戈家倒了，我也要入戈家的族谱。
    我本来就是清清白白的人…”
    呜咽声在房中显得异常突兀。
    就像小溪流缓缓潺潺，时而猫叫一般的羸弱，时而雷鸣那般强烈。
    娘娘，你…”香月犹豫的看着赵荣华，见她面色不变，说不清是什么情绪，不由得有些发怵。“娘娘，你喝口茶润润嗓子，别被桂宛气坏了身子。”
    也只这一次了。”
    赵荣华说完，两人便齐刷刷看向她。
    本宫成全你。”
    娘娘在说甚？”香月舔了舔唇，又下意识的看跪在堂中，桂宛的神色。
    那人同样一脸的莫名其妙。
    本宫会求陛下饶了戈庭兰，之后你便随她一同出宫，是生是死，都是你自己的造化。至于戈庭兰答应你的入族谱一事，你大可自行与她磋商。”
    娘娘…”桂宛哑着嗓音儿，任凭泪水沿着腮颊滚落。
    咱们的主仆恩情，就此作罢。”
    ……
    是夜，赵荣华用了盏燕窝，还是觉得身子疲乏，便倚在榻上，信手描了几个花样，放进篓子里，想等身子好些的时候，绣几幅花鸟图。
    娘娘，自打你养身体后，我可瘦了好些。咱们殿里的小厨房都不香了，没了你那些花样繁杂的糕食，冬日里的风也特别冷。
    不甜。”
    香月吹了外殿的灯，进门将她跟前的灯拨亮了些。
    明日我便做，我琢磨出酒酿丸子的改良方，咱们往常吃的是江南的丸子，这回试试长安的醪糟，口感会略有差异，若不仔细品尝，怕是尝不出。”
    那我可等着了。”
    香月嘿嘿一笑，又道：“桂宛昨日就出宫了，只是我有一事怎么也想不明白，你明明知道她害过您，怎么还敢留她在身边侍奉，您就不怕她有一天在…”
    在饭菜里动手脚，在熏香里加药粉，还有很多很多桂宛可以动手的地方。
    赵荣华打了个哈欠，“若单说桂宛，倒不至于跟我有多大仇恨，何况，终究是一条人命，不想杀她，留在眼前着人盯着总比放在远处看不见的好。
    如今她也算求仁得仁了，只盼她永远都别后悔。”
    门开的声音，还有一阵强劲的风袭来。
    案上的烛火摇曳着身姿险些就要扑灭，就在烛心压到油里的时候，又陡然挺拔起来。
    容祀走到了殿内。
    香月低着头，恭敬地退到了外殿。
    他肩头带着雪，玄色狐裘大氅衬的他面若冠玉，姿容俊美，他杵在原地，似乎怕身上的凉气过给赵荣华，待稍微暖和些，他动了动，扯去了氅衣。
    双手捧着暖炉，是热的。
    走上前，他自后而前拥住赵荣华，下颌贴着她的肩膀埋进她的发间。
    淡淡的清甜气，还有她柔软的皮肤，滑腻的似美玉一般。
    伸手，拨开那扰人的头发。
    赵荣华反手握住他的小指，恼道：“别以为醉花楼的事可以避而不谈，一抹而过。”
    那你想怎样？”
    容祀声音哑哑的，说完又咳了声。
    总是要罚你的。”赵荣华的眼珠一转，盈盈笑着就着他的手躺下去，容祀居高临下望着他，腰身蜷曲，双膝跪在她旁侧。
    赵荣华把玩着他的手指，长睫微微一抬，容祀抿着唇不动声色的打量自己。
    罚我？怎么个罚法？”
    他的手不着痕迹捏住她的脚踝，稍稍用了力道，如愿听到那人嗔了声。
    骨头都酥了。
    赵荣华的脸浮上红晕，松垮的衣裳顺势散到肩头，乌发犹如一片浓密的海藻，压在身下，映着昏黄的烛光，皮肤上宛若蒙了一层纱，轻柔淡雅。