偏偏陆满庭还收了力道，每一鞭都不至于让老皇帝即刻死去，像是故意地折腾，要让老皇帝好生地感受被鞭打的滋味。
    老皇帝终于受不了，痛骂道。
    “为什么？为什么朕对你这般好、这般信任你，你却要恩将仇报？！”
    陆满庭停下动作，深邃的眸底掠过一抹悲凉。
    他挥了挥衣袖，侯在门边的侍女被甩了出去，半掩的内殿大门也被一股强大的力量合上。
    卧房里，就剩下陆满庭、老皇帝和苏吟儿三人。
    陆满庭抚过敞开的衣柜、雕花的月门、书桌的棱角处深深浅浅的刀印，还有置物架上摆着的精美青花瓷瓶。
    他拿起地上的铁链，在锁头处摸了又摸，清润的眸底是藏不住的巨痛。
    “恩将仇报？这些都是你该受的惩罚！”
    他望向惊诧的老皇帝，一字一句皆是疯魔。
    “二十三年前的灭门惨案，难道你不用还么？！”
    *
    二十三年前，大将军陆鸿打了胜仗，领着三万将士从关外回来，老皇帝亲自来迎。
    当年的老皇帝正值壮年、意气风发，不似如今这般昏庸，晓得忌惮朝中权臣，偶有闲情逸致会批阅奏折、管理朝纲。
    城门口，陆将军骑在高头大马上，身后跟着顶软轿以及三万将士。
    侯在两旁的老百姓们早早就听说了，陆将军带回了个娇滴滴的美人儿，生得花容月貌、娇美异常。陆将军甚是爱怜，远在漠北的时候，两人就择日完婚了。
    那软轿里坐着的，定是陆将军新娶的夫人。
    陆将军翻身下马，单膝跪在地上：“皇上万康！”
    老皇帝赶紧迎上前：“快快请起！爱卿辛苦，朕为你举行了宫宴，你可一定得来。”
    陆将军应下，君臣之间相互恭维了几句，大街上，当着老百姓的面，委实不方便多说什么。
    老皇帝瞧了眼陆将军身后的软娇，好奇道：“那可是你刚过门的妻？”
    陆将军笑了：“内子羞涩，没见过大场面，皇上见笑了。”
    按照大庸国的规矩，妇人坐在软娇中，不得天子的召唤不能随意出来，恐冲撞了天子。
    老皇帝也不强求，没说什么，恰好一阵风刮过，吹起红色的珠帘，露出一张美若芙蓉的脸。
    那莹润如脂的肌肤、秋水般的眸子、红艳艳的唇儿，直让老皇帝看呆了。
    陆将军干咳了一声，侧身挡住老皇帝的灼灼视线，提醒道：“皇上？皇上？”
    “哦，”老皇帝半晌回过神，眸中不乏失落，勉勉强强地笑道，“今晚的庆功宴，带着你夫人一同前来，也好介绍给朝中大臣认识认识。”
    陆将军笑着应下：“行。”
    老皇帝回了皇宫，跟丢了魂似的，浑身不得劲，没用午膳，早早躺在床上午休，眼前尽是刚才见过的美人儿。
    恰好大理寺汪正卿、刑部尚书和左右都御史前来谏言，商议不久前的一桩案子，见老皇帝兴致缺缺，问了多遍，终于套出了话。
    大理寺汪正卿：“皇上想要陆将军的夫人，也不是没有办法。”
    刑部尚书：“对，就看您舍不舍得。”
    几人相互看了一眼，把计划说给老皇帝听，老皇帝心有疑惑：“听说他俩感情甚好，他能舍得？”
    左都御史：“这哪是他舍不舍得的问题？天子在上，看上他的女人是他的荣幸！”
    右都御史：“那可不是？皇上您不是忌惮他么？担心他功高盖主？不如借着今晚的机会，来个斩草除根！”
    大理寺汪正卿用手在脖子上比划了一下，“皇上，难不成您怕？”
    “怕什么！朕何时怕过？”老皇帝拍案而起，想了想，始终觉得哪里不对头，“陆鸿心思可细了，想要在他酒里下毒，不容易。”
    刑部尚书拍了拍心口：“放心，皇上，我们是他拜把子兄弟。这事交给我们，准给您办得妥妥的！”
    陆鸿有六个结拜兄弟，除了大理寺汪正卿、刑部尚书和左右都御史以外，还有大理寺的两个少卿，人称“京中七杰”。
    七个兄弟自小一块长大，念同一个私塾、捅同一个鸟窝。后来陆鸿参军去了，远在漠北，联系得少了，和另外六人渐行渐远，但难得见上一面的时候，喝酒吃饭也甚是热情。
    在几人的精心安排下，当晚的庆功宴上，意外发生了。
    六个兄弟轮番向陆鸿敬酒，老皇帝则全程盯着陆鸿的夫人瞧，眸色很是玩味。觥筹交错间，陆鸿被下了毒酒，瘫倒在地上。
    满宴的文武百官吓坏了，忙叫传唤御医，却被老皇帝制止了。
    大理寺汪正卿：“好你个陆鸿，皇上如此器重你，你居然想要谋反？”
    刑部尚书：“你提前书信给我们几兄弟，希望我们助你一臂之力。我们苦口婆心地劝你，你却不听。”
    左都御史：“没想到你如此卑劣，竟然想用毒酒谋害皇上，幸亏我们哥几个提前发现了。”
    陆鸿百口莫辩，怒骂道：“你们血口喷人！我知道了，你们故意陷害我，陷害我！”
    陆鸿瞧着老皇帝得意的神色，再看了看身侧吓得花容失色的夫人，恍然间明白了什么。
    老皇帝不管，更不理文武百官的疑惑和声讨，当场下了诏书，将陆鸿以谋反罪打入狱牢，没隔多久，又下令将陆鸿满门抄斩。
    陆家三代英杰，共计一百二十三人，全部死在滂沱的玄武门。
    那日，大雨淋漓、风雨飘摇，全京城的老百姓撑着伞、哭泣着前来送行。
    *
    老皇帝从回忆里抽出神。
    二十三年前的灭门案，他当然记得，因为行刑后，六月天忽地下起鹅毛大雪。
    漫天的白絮飞舞，连着下了整整三个月。大庸国那一年粮食锐减、收成减半，记载的史书上也有这一笔。
    只不过史书记载的，都是老皇帝愿意让世人看到的那一面。
    陈年往事，已被深埋黄土。隔了这么多年，怎地又重见天日了？
    老皇帝大骇，望向陆满庭。
    “你是谁？你究竟是谁！”
    陆满庭瞥了一眼老皇帝额角下的陈年伤疤，笑地很是玩味。
    “怎的，当年拿青花瓷瓶砸你，你忘了？”
    第51章 过去
    那一年的陆满庭, 只有七岁。
    初春的天刚刚化了雪，寒得很，簌簌冷风吹得干枯的树丫子乱晃, 可不论怎么晃, 树上挂着的破了的纸鸢就是落不下来。
    皇宫的后院深处，一间残败的小院落隐在竹林之间, 两旁是黄了叶的杂草。堪堪望去，三间青屋瓦子仅能挡风遮雨, 在寒风中摇摇晃晃。
    小陆满庭穿着洗得发白的青色麻衣, 惦着脚，很努力地去够树上的纸鸢, 差了一截, 够不着。
    向上的姿势让衣摆短了许多，才到他的小腿处, 露出白净的未着足袜的脚腕。
    斜睨到远处有一根沾着青苔的竹竿，他笑了笑，小心翼翼地去捅纸鸢的边, 好不容易捅下纸鸢，却不慎将纸鸢搓了个洞。
    他将纸鸢托在手心，用满是冻疮的小手, 笨拙地去抚纸鸢上的洞。
    一个美丽的妇人放下手中的针线活，从檐下的小板凳上侧身，直起累弯了的腰，望着小陆满庭叹口气。
    “庭儿，纸鸢坏了飞不起来, 母后给你做个新的。”
    小陆满庭摇头：“不了, 母后, 糊一糊，还能用。”
    妇人是大庸国的皇后，一身素衣掩去了风华绝代的妩媚，却藏不住端庄的风雅和娇贵的气质。
    算起来，母子被老皇帝打入破旧不堪的冷宫，已有两年。
    讽刺的是，老皇帝断了母子的口粮、且不准宫人接济，却同时保留了皇后和太子的头衔。
    大庸国的历史上，有哪位皇后和太子，明明生活在奢华的皇宫里，却过得如此不堪呢？
    一切源于两年前。
    两年前，小陆满庭还是不谙世事的太子，深得父皇的喜爱，和母后一起生活在富贵的慈宁宫。
    小陆满庭自幼聪颖，三岁能背古诗、五岁能作词，去翰林院的夫子那上学的时候，常有翰林院的侍读围在一旁观看，夸他写的字极有风骨，全然不似五岁的孩童。
    老皇帝极为满意，对他甚是上心，上朝之时常将他抱在腿上，让他同听文武百官的谏言，若是遇见小陆满庭不懂的地方，会细细地讲于他听。
    这日，老皇帝在养心殿批阅奏折，惯例让小陆满庭念奏折给他听，皇后娘娘则端着一盘果脯侯在旁侧。
    果脯是各个州府进贡的，酸甜的橙子、入口即化的柿饼、切成长条的杨梅......摆了满满一大盘，这些都是京城的春日极少瞧见的。
    许是昨晚没睡得好，皇后娘娘托着果盘摇摇晃晃，有好几次险些摔着。
    初春的殿内烧了正旺的地龙，不似外头冷得慌，待久了，倒透着一股子热气。皇后娘娘穿着对襟的锦袍，交叠的领口倾斜，不经意间露出尚未结咖的鞭痕。
    小陆满庭蹙着眉心。
    母后身上时常有伤疤，各种各样的，有鞭子抽的、刀尖划的、烛蜡滴的......自他记事起，她的身子就没有一处完好的地方。
    他问母后，这些伤痕哪来的？是谁打得您？儿臣让父皇杀了他！
    母后不回话，凄美的眸子蒙着迷离的水雾，让小陆满庭给她吹一吹。
    小陆满庭吹了，母后就笑，说——庭儿，母后不疼，一点不疼。
    小陆满庭正纳闷着，老皇帝伸出右手去拿托盘里的果脯，没抬头，寻着以往的位置，落空了。
    老皇帝大怒，瞧了一眼昏昏欲睡的皇后，反手就是一巴掌。
    ——“啪！”
    娇弱的皇后倒在红色的地毯上，那些稀罕的果脯也洒了一地。
    老皇帝更气了，也不顾儿子是否在场，对着皇后就是一顿拳打脚踢。
    弱小的女子毫无招架之力，咬着红唇把头深埋，将所有的委屈和呜咽悉数吞下。
    小陆满庭吓坏了，第一次见到这般肆虐的情景。
    他本能地护在皇后的身前，用小小的臂膀抱住皇后的头，哭喊道。
    --