绣春刀于他而言无疑是种规束，只要一握在手中，那与生俱来的警觉与机敏便会迅速武装了他。
    仿佛他活着的唯一意义，便只是为了皇命而奔波。
    鸟鸣声依旧在继续，魏珩辨着方向，慢慢向前摸索，终于在一棵树下，发现了一个身披蓑衣的人影。
    那人转过头，也看见了他，模样正是李庭。
    “赵铁匠那里有什么线索了？”魏珩同他比肩走着，声音平淡而细微，语气里带着股冷冽的威严。
    “回禀大人，”李庭跟着魏珩向苇丛深处走着，言行谨慎，“属下昨日夜访，已初步获得信任，收集到了些讯息。”
    “哦？”魏珩的语气微有起伏，示意他继续说。
    李庭：“那泼皮冯二从去年开始纠集铁匠，起初只是造些佩剑和宝刀，然后以船运到城外去贩卖，赵铁匠等人也并未觉得不妥。”
    “谁知后来，造的器物变成了铁铳炮膛，他偶然听得是运到黑市贩给郃勒人，便心有所悸，正打算及时止损，幼子便被冯二下了毒。”
    “黑市……”魏珩看着雾霭朦胧的天，若有所思，“他知道多少？”
    “知之甚少。”李庭轻叹了口气，“他们皆是卯时上工，戌时休工，作坊内外皆有外人看守，每晚都会将当天铸好的军械运到泊在岸边的船上。”
    魏珩眉尖微皱，沉思了片刻，有些百无聊赖地扯下了一片苇叶，“那他愿意配合？”
    “……算是。”李庭纠结了一下，欲言又止，“此事他未曾告诉儿子赵宏，就在前夜，赵宏跟踪他去作坊一探究竟，结果被人当场抓获了。”
    “抓获？”魏珩挑眉看了他一眼，犀利的神色里，满写着成事不足败事有余这八个大字。
    李庭倒吸了口凉气，有些不敢直视自家大人的目光，“说是……能保证两个孩子安全的话，他什么都愿意做。不过，作坊每日都有十多个铁匠上工，只怕我们也不能贸然动作。”
    “这个我自有打算，高简那边……”
    正说着，忽然，芦苇丛后传来了窸窣的闷响，像是什么人摔了一跤，魏珩眸光一厉，当即持木棍拨开了芦苇，“谁？”
    许是他的眼神太过阴狠，声音又太过冰冷，一脚滑倒在泥潭里的女孩吓得直愣愣地看着他，难为情地笑了笑，声音还有些胆怯，“……我，是、是我。”
    天色已昏，加上一场大雨过后，泥地湿滑，稍不留神便会摔个大跤。
    见她鬓发湿漉漉地贴在颊边，整个人都有些狼狈地跪倒在地，魏珩稍微缓和了些神色，略有些意外地笑着问，“你怎么会在这儿？”
    说着，还用余光瞥了瞥身后，见李庭已消失，这才信步走向了沈青棠。
    经年在算计中活下的处世经验，令他下意识怀疑，她是不是在有意跟踪他。
    但看向她那不谙世事的娇憨模样，这个饱含着恶意的揣测还是很快烟消云散了。
    “哦，”沈青棠从惊吓中缓过神，不好意思地拍了拍手上的泥，笑着解释：“这块地方以前有山蘑菇的，我就来看看在不在，刚巧听到你的声音，就来瞧瞧了。”
    她稍微蹙了一下眉，有些摇晃地慢慢爬了起来，还有点打扰到他的抱歉意味，“你刚刚是在同旁人说话么？”
    魏珩见状，神色微变，立即过去搀起了她，动作小心又温和，“随便谈了两句。你好好的，来找什么蘑菇？”
    她的双腿微微发软，衣裙满是泥渍，白嫩的手上似乎也蹭破了些皮，可怜兮兮的，看着倒有那么些招人心疼。
    分明就像没爪子的猫一样，既娇柔又脆弱，雨天不好生在家待着，跑出来找什么苦吃？
    魏珩颇有些想不明白，但看着她手上突兀着血色的伤口，心烦难耐倒是真的。
    “我……我刚刚在河边，捞到了两条鱼。”沈青棠跺了跺脚上的泥，得意地冲他笑了笑，说得还有些支吾。毕竟本来是想等他回来，给他一个惊喜的。
    “我想着，加一点蘑菇进去，味道应该会比较好，不是说今天要给你做一桌丰盛的嘛。虽然下雨了，但办法还是有的。”
    她依旧美美地笑弯了眼睛，完全没有因为摔了一跤而影响心情。
    魏珩立在原地看着她，静默了许久，神情有些复杂地笑了。
    若是不提起这茬，他兴许都忘了，昨晚两人随口说的这一句闲话。
    她真的是又老实，又单纯，还很容易把别人说的话当真。
    连自己说过的话也一字一句记在心上，从来不会糊弄和搪塞别人。
    素来习惯了权衡利弊的魏珩，确实是不太能理解她这种有些傻气的做法。也可能是因为她总是笑以待人，让人总觉得她过得没心没肺的，都忘了去思量那藏在背后的苦楚。
    是母亲亡故后，待她好的人太少了么？
    不然怎么旁人只待她一分好，她便能以十分的量掏心掏肺地还回去。
    这十分里，恐怕还有几分是小心翼翼，生怕是自己哪做的不够好，或者惹人不高兴了，对方就再也不来找她了。
    往往这样，才会给人留了空子来占尽她的便宜。
    陈二娘如此，崔娘子如此，就连他……
    魏珩没有再继续想下去。
    “哎呀，鞋子进了好多泥水啊，洗起来肯定不容易了。”沈青棠随口嘟囔了一句，认真在原地跺了好几下脚。
    这句话牵回了魏珩的思绪，也引他想起了些令人不太愉快的人和事。
    他还记得陈二娘嘲弄她的旧衣服、破鞋子时，她那卑微到了尘埃里，又无话可驳的模样。
    这样一看，这满是脏泥点的棕麻布鞋，倒有点成了他的肉中刺，看得人碍眼了。
    “既然脏了，那便扔掉吧。”他微垂眼帘，嗓音清平，说得不痛不痒。
    “扔掉？”沈青棠微微睁大了眼睛，似乎有些不认可他的话，笑道，“干嘛扔掉呀，我去采药或者下地做些脏活的时候，还是可以穿的啊。”
    她踏了两下步子，许是摔疼了腿，还有些不利索地走着，可心态却是一如既往的好。
    仿佛只要没什么危及性命的事，再平淡的日子她都能过得十分开心。
    魏珩瞥了一眼她那走路不自在的脚，思量片刻，还是温声道，“你现在有了银子，可以买新的衣裳和鞋袜，没必要总委屈着自己。”
    “把自己打扮得好一些，”他用手掌推直了她的脊背，轻轻一笑，语气不容置喙，“抬起头来，做个骄傲的姑娘。你又没哪里不如人。”
    突然被人这么一夸奖和鼓励，沈青棠心里升起了一股别样的感觉，就好像飘在了云上，力量充足得马上能驾云飞个十万八千里。
    “你这两天怎么老说些戳人心窝的话啊，说得我都不好意思了。”她抿嘴笑着。
    在遇到魏珩之前，她一直都像河边一棵普通的小草活着，纵有风吹雨打，也只是闷头迎受，从没有想过别的。
    可遇到了魏珩之后，她才忽然发现，自己似乎也可以像花儿一样，自信大胆地昂起头来，乐心向阳，没什么可羞羞掩掩的。
    从来没有人教她这样想过。
    “魏……”沈青棠心续翻涌，正下意识想谢他一句，可发觉自己还没想好他的名字，便又马上改了口，“有你真好。”
    原先因为不想穷酸地嫁到婆家去受气，加之他的言行举止看起来又都有君子之风，她便抱着侥幸的态度捡回了他，想着慢慢培养感情，有个人陪她捱过每个清冷的日子也是好的。
    没想到，她的真心，当真换来了真心，这比在山中捡到了奇花异草还要运气好。
    沈青棠含笑看着他，泛红的眼眶隐隐有些湿润。
    是高兴出来的。
    魏珩只同她短暂对视了一眼，随后便似躲闪一般，不动声色地别开了视线。
    见她走路仍有些一拐一拐的，他思量了一瞬，又出声叫住了她，“别走了。”
    “嗯？”沈青棠有些不明所以地转过头，然后便见少年背对着她，默然单膝蹲下了身，淡声道：“上来吧。”
    “……啊？”沈青棠有些意外，准确来说是有些受宠若惊，不禁失笑道，“你……要背我啊？”
    魏珩侧头看了眼她那满是泥泞的脏鞋，轻笑着看向她，“泥水干了会发硬，你想硌着脚走路？这里离家可不近。”
    沈青棠没想到他会考虑得这么仔细，还有些不自在，“可是，你那个背上的伤还没好全吧？”
    “哎呀好啦，”她忙不迭笑着拍了拍她的肩膀，催他起来，“你的心意我收到了，快起来我们回家吧，走走就到了，又没那么娇气。”
    可少年的背影却稳如泰山，一点都没有要动的意思，还转过头看向她，有些不容拒绝地弯起了嘴角，“我蹲着很累。”
    沈青棠面上一红，心如擂鼓，这下是真没什么话可以拒绝了。
    她不好意思地笑了笑，有些无措地四处看了看，攥紧裙角，磨蹭了一会儿，终于还是试探着靠向了他，“那、那我真的过来啦？”
    她小心地环上了他的脖颈，“我真的……”
    “把这个拿着。”魏珩把手中用布条缠裹好的木拐递给她，打断了她絮絮叨叨的话，“可能有点重，你小心拿好，要是弄掉了……”
    他轻笑了一声，后面要威吓她的玩笑话没再说了。
    “好，给我拿吧，一定……”沈青棠刚勉强抓好木拐，魏珩便稳当地站起了身，骤然的失重感吓得她赶紧抱好了他的脖颈。
    再回过神时，身边的景色已在向后面缓缓移动了。
    少年走得很平稳，全然没有她想象中的摇摇晃晃。
    “你背着我会觉得重么？”沈青棠有些不太放心地问，可嘴角幸福的笑意却一直没有消失过。
    魏珩目视前方，不假思索地回她，“尚可，还是要多吃一点。”
    沈青棠笑得更深了，随口一问，“你以前背过别人么？”
    魏珩顿了顿，乍一思索，还有些好笑地牵了下嘴角，“姑娘是在下背的第一个女子。”
    沈青棠哑然了，没想到竟独占了这么一份殊荣，好半晌才忍住要绽开的笑意，埋下头，含蓄应了一声，“……哦。”
    “说起来，你怎么老是对我这么生分啊，左一个姑娘，又一个在下的，我还挺想听你叫叫我名字的。”
    见魏珩静默着，没有回答她，沈青棠也知道他们读书人面子薄，便又兀自圆起了场，“不过我也没想好你的名字，让你先叫，好像确实有些不太合适啊。”
    她鼓起腮，乖乖伏在他肩上，有些苦恼地轻叹了口气，“哎，可你这名字实在太难取了，我想了好些个，愣是没有一个可以脱颖而出的。”
    “取名也得要有意义啊，像我，我娘说，我出生时，家门口有棵合欢树开得特别旺，就给我取了青棠这个名字。”
    她有些细究地蹙了下眉头，“那我总不能用你焕然新生时，喝过的草药做名字吧？魏白附？魏桑根？都很奇怪呀。”
    听着她这崎岖的心路历程，和一串稀奇古怪的名字，魏珩失笑了一声，微微启唇，斟酌了片刻，忽然道：
    “其实……在下还有个不为人所知的表字，姑娘若是不介意，也可以叫这个。”
    “什么，你还有表字？”沈青棠惊了，一副像被人忽悠去找东西，最后对方告诉她，东西其实在他手里的错愕模样。
    “哎，你有表字你怎么不早说呀？”沈青棠气笑了，用手肘轻轻打了一下他的肩膀，“我为了琢磨你这名字，这两日茶不思饭不想的，只怕还少吃了两碗饭呢。”
    魏珩浅浅勾了下唇角，起初不说，自然是因为，原本什么也没打算告诉她。
    不过，少吃了两碗饭这件事，他保留意见。
    “哎，快说快说，是什么表字啊？”沈青棠满怀期待地趴在他肩上，一脸欢喜。
    魏珩轻舒了口气，道：“子钰。”
    沈青棠听得眸光怔住了，一瞬没了动作。
    魏珩：“有匪君子，器如铭钰。”