纪慕云摆摆手，“怎么会？我和冬梅她们的一日三餐，还像平日一样从厨房领回来, 添些汤水就好了。”
    冬梅在边上嘟囔：“姨娘爱吃蔬菜果子, 添些鲜物吧。”
    紫娟满口答应, 叮嘱娘子“每日送一篮鲜菜一篮鲜果”，纪慕云却说：“何必日日送，麻烦不说，我一个人也吃不了。不如和以前一样，若我想吃什么，告诉厨房，再送也不迟。”
    商量来商量去，厨房下午便送来四色米面、糖油调料、红枣桂圆核桃之类，纪慕云派了新来的马家的管着小厨房。
    这样一来，厨房好记账，月底方便核对，出了什么事找马家的便是。
    紫娟又问“姨娘还缺些什么，告诉奴婢，正好一次备齐了。”纪慕云想了想，以前在姨母身边和在家里，都有药丸子，便说：“吃的不少了，倒是天气热了，想备些防暑降温的药，另外若有跌打扭伤的也来一些。”
    晚餐时分，除了饭菜，桌上多了一道红枣糯米粥，慢火熬了两个时辰，上面洒了桂花瓣。
    “妾身做的。”纪慕云亲手盛一碗，端到曹延轩面前，“您尝尝。”
    曹延轩叹口气，“也不知道歇着”，她笑道“妾身只动了动嘴，活儿是菊香几个干的。”
    曹延轩这才喝了一口粥，咬红枣的时候顿了一顿--枣核剔了出去，放了冰糖豆沙，香甜软糯，粥也带着香气。
    晚间散步，两人逛到小厨房，曹延轩看时，靠墙四个酱菜坛子，木架摆着成袋米面，灶台擦得干干净净，摆几个瓶瓶罐罐，外墙墙边堆着木柴，便微微点头。
    夜渐渐深了，曹延轩握握她胳膊，“早些歇着。”
    大户人家的惯例，怀了孕的妻妾，要和男人分房。
    她依依不舍地应了，拉住曹延轩衣袖：“那，明日您还过来？”曹延轩笑了起来，柔声说“自然。”
    当晚纪慕云睡得很好，一点也没有因为影单影孤而担忧：腹中一个小小的孩儿正慢慢成长，是她的血脉，她的未来，她一辈子的依仗。
    用不了几日，纪慕云就发现，新来的三位仆妇都很能干：
    绿芳是个细心周到的姑娘，年纪轻轻的，做事很沉稳，一点也没有“服侍过老太太”而自觉高人一筹。喏，冬梅和她差不多大，因是先来的，纪慕云令冬梅做了院里揽总的，绿芳便听冬梅差遣，做一些外面的零碎活，什么话也没有。
    丁兰则很聪明，一学就会，和菊香相处得很好，一道儿打水一道儿提饭，叽叽咯咯地令院子热闹不少。
    石家的什么粥汤都会，也很勤快，不用纪慕云叮嘱，手洗得干干净净，灶台也令人挑不出毛病，把胡富贵家的比下去了。
    纪慕云照着先前冬梅的例，给新来的打赏，三人道谢的时候很沉稳，显然是见过世面的。
    因为这件事，她挑了些上好的石榴、蜜桔和柿子，满满装了一筐送给紫娟。紫娟送了些精致糕饼，做为外院管事的大丫鬟，身边也少不了人奉承。
    添了三个人，小小的双翠阁热闹不少，活儿抢着干。
    曹延轩虽不宿在双翠阁，日日过来用晚饭。隔几天，纪慕云在针线筐里发现两张一百两的银票，和一支镶宝石赤金累丝发簪，簪口足有茶盅大，薄薄的金箔打成十余片指头大的石榴，其间点缀着小小的红宝石。
    石榴多子，取多子多福之意，饶是她见过好东西，也对簪子十分喜爱。
    日子甚是舒心，其他地方却没有好消息：七太太并没因为到了一次双翠阁就痊愈起来，反而病情忽好忽坏，缠绵病榻，每日汤药不断。
    两位姨娘没日没夜服侍，据菊香说，分别瘦了一圈，纪慕云庆幸不已。
    两位小姐跟着侍疾，曹延轩怕过了病气，加上珍姐儿媛姐儿年纪都小，便把两个女儿打发回去，“若再病了，让你们娘亲忧心。”
    珍姐儿便带着弟弟，在自己院子玩耍，或是招待来探病的亲戚，媛姐儿日日在屋里做针线、抄经书。
    九九重阳节那日，纪慕云打扮的朴素干净，按照平日的时辰去了正院。
    一见到她，七太太便咯咯笑了起来，对程妈妈说：“怎么样？我就说她必定过来。”程妈妈也笑“姨娘是个知礼数的。”
    纪慕云扶着冬梅走过去，还没请安就被秋芬扶到一边，七太太说“我可不是那七老八十顽固不化的，就差这一拜不成，去，给你们姨娘排个座儿。”
    秋芬便捧过一把铺着秋香色坐垫的玫瑰椅，扶着纪慕云落座，其余人也先后到了。
    纪慕云道谢，假座不经意地打量四周：七太太更加憔悴，涂了脂粉的脸庞被身上的真红色绣松梅竹圆领锦袍一衬，显得白的突兀；两位姨娘眼窝深陷，精神也不好，服侍病人并不是件容易的事，珍姐儿眉头紧皱，媛姐儿和宝哥儿也不如以往健康。
    不多时，曹延轩亦到了，满意地望她一眼，便坐到上首，问起“可准备好了？”
    珍姐儿代替母亲说“都准备好了，就等着爹爹呢。”
    和往年一样，曹延轩并三个子女去东府，与曹氏亲眷登高、赏花、辞青，七太太就去不成了。
    曹延轩便对七太太说“既如此，我们便去了，你好生歇息。”七太太挥挥手，“老爷去便是，不必急着回来，让珍姐儿几个也散散心--今日重阳佳节，妾身让三位姨娘也松散松散，早些回去歇着。这么一来，老爷可放心了吧？”
    这么和蔼可亲的七太太，令纪慕云不太适应，两位姨娘也露出惊讶神色。
    她并不是和好运气作对的人，待曹延轩一行走了，便和两位姨娘一起告退了。
    回去的路上，夏姨娘打着哈欠，“今日可要好生睡一觉”，毕竟，大半个月以来她是睡在七太太的脚踏板的。于姨娘却和纪慕云聊着孩子的话题，在分岔口时提议“左右无事，去妹妹那里说说话吧。”
    纪慕云自然称好：“请都请不来呢”，又礼貌地问“夏姐姐也来吗？”夏姨娘略一迟疑，还是拒绝了。
    回到院里，待客的茶、六色攒盒连同府里送来的重阳糕上了桌，重阳花糕是今天新做的，一层糯米一层豆沙又是一层糯米，表面洒了葡萄干。没多会儿，两碗糖桂花芝麻糊也热腾腾端上来。
    于姨娘捧着粉彩小碗面露羡慕，却没说什么，问些“胃口可好”之类的闲话。
    纪慕云摸着自己没有变化的肚子：“我倒和从前没什么不同，怕是时候还短。就只一样，早上有些恶心，吃不下稀的，吃块点心就好了。”
    吃食、衣裳、孩子，话题是没完没了的，入府以来，纪慕云难得聊闲话，时间过得飞快。媛姐儿不在，于姨娘也没什么事，在双翠阁吃过午饭画小孩儿衣裳花样子，晚饭之前才走。
    纪姨娘顺手包起一把纽扣，“劳烦姐姐了，给姐儿做针线玩。”
    她冷眼旁观，媛姐儿的针线是公中针线房发的，没什么贵重东西，于姨娘便没推辞。
    傍晚曹延轩回来，带回一个蝴蝶纸鸢和两盆□□。
    纸鸢个头很大，软竹骨架，红蓝黑三色的翅膀下面垂着四条长长的翠绿须子，活灵活现地。
    以往过重阳节，自家纸鸢是父亲和她用笔画的，纪慕云很多年没收到过纸鸢了。
    她情不自禁地低声欢呼，那模样，像没长大的孩子。
    曹延轩笑着把她搂在怀里，“明天若有风，便在院子里放一放吧。”纪慕云用力摇头，捏紧风筝不放，“若风大，吹断了线飞跑了怎么办？”他没当回事，“不怕，飞跑了再给你买。”纪慕云一本正经地，“不行，爷送我的，需得挂在树上，给别人瞧瞧。”惹得他笑了一场。
    她抱着风筝，“还买了什么样子？”曹延轩便一一说“珍姐儿挑了鸾凤样子，给她娘也带了鸾凤的，宝哥儿要了知了猴，媛姐儿要了燕子。”
    却没说给没给两位姨娘。
    像往日一样，纪慕云说起今日的消遣，“于姐姐今天过来了”。他嗯了一声，并没接话，端起茶喝了一口。
    忽然之间，纪慕云有些奇怪：毫无疑问，曹延轩是关心媛姐儿的，却对生了媛姐儿的于姨娘非常冷淡。
    他....为什么....以后，会不会对年老色衰的自己也....纪慕云原本以为，自己平静接受了命运，可纸鸢和男人的笑脸近在眼前，令她不知所措。
    “琢磨什么呢？”曹延轩问道，接过风筝递给冬梅“给你家姨娘放好了。”冬梅脆生生答应。
    纪慕云小心翼翼地掩饰住心思，“正琢磨呢，您带回来的菊花，是不是金芍药？”
    这句话把曹延轩的注意力吸引过去，惊讶地问“你认得？”
    并不是家家户户都养得起花的，尤其是菊花兰花，只有家底深厚、有底蕴的大户人家才建的起花房，愿意把子弟培养出这个费钱费功夫的爱好。
    纪慕云自然是认得的，编个故事“爹爹跟随东主的时候，有富商送过几盆，名字好听，妾身就记住了。”
    曹延轩呵呵笑着，把她拉到花盆边，“三哥擅长养菊花，每年都分我几盆，我养普通花木还行，娇贵的怎么也养不好。以前我父亲在，年年种兰花，有人从京城来向他求一株，我是学不会了。”
    是触景伤情吧，她想。
    当晚两人谈谈说说，话题围着花木。“等你生了孩子，再过重阳节，我带你去外面赏菊花。”曹延轩憧憬，纪慕云用力点头。
    ? 第33章
    怀了孩子是件幸福而辛苦的事情, 不能动针线，不能随意走动，不能吃很多东西，纪慕云便在屋里看看书, 画画花样子。
    第二日纪慕云正在西次间和冬梅绿芳商量做什么粥, 一位意想不到的客人登门了：
    “姨娘（于姨娘）去了正屋。”天气渐渐凉了, 媛姐儿穿一件玫瑰粉夹袄，烟霞粉棉裙, 略带局促地解释自己的来意：“中秋那日, 姨娘选了一方帕子，想来看看花样。”
    手里还提了一小篮茉莉：媛姐儿把几株茉莉移到屋里, 初秋还结着累累花苞。
    昨天送给于姨娘的纽扣是曹延轩带回来的, 府里没有, 母女俩觉得贵重，今天过来走动走动吧？
    纪慕云笑脸相迎, 上茶上点心上果子，绿芳把媛姐儿的两个丫鬟带到厢房招待。
    一个是主子, 却是庶女，一个是半主半仆, 又差着辈分年纪，两人之间话题并不多, 除了那方冬梅把那方湖蓝色绫销江牙海水嵌八宝帕子：
    “颜色真鲜亮。”媛姐儿鼻尖几乎凑到帕子上, 细细数着：“光这朵波浪，就用了四种颜色的丝线。”
    桌上摆着数个包袱，纪慕云解开一个蓝色的, 里面盛着深深浅浅的蓝, 像一汪动荡不休的春水。
    纪慕云灵巧地用手指挑出四个线轴, “这个，这个还有这个。若是我绣，或许会用这个替下那个。”
    媛姐儿一点也没被“这个那个”搞晕，又点出两种蓝色，“都用上更好。丁娘子说，绣东西要看绣的是什么，海水和湖水一样，在阳光下变幻的颜色就是什么都有的。”
    这位六小姐没出过家门，没见过江河湖海，最远的不过是放河灯时的城中河流。
    纪慕云扶着冬梅小心翼翼起身，“六小姐跟我来”就出了房间，媛姐儿好奇地跟上去，丁香机灵地把剩余的包袱提在手里。
    到了东捎间，纪慕云先选了一块和帕子颜色最接近的湖蓝布头，用钢针钉在墙上的青布上面，把帕子中四种颜色的蓝丝线用针挂在布头上，最后把娴姐儿选中的颜色钉在最下面。“您看。”
    远些一看，蓝色繁复，在小小一方帕子显得有些多余。
    媛姐儿不服气，“中秋节您给爹爹绣的荷包，桂花树那个，我看就用了很多种颜色的丝线。”
    那个荷包在曹延轩身上，纪慕云便打开抽屉，拿出自己当初画的稿子，“您看，我在绣之前，就打好了底子。”
    整整一上午，就在讨论绣法、丝线和颜色中度过。
    纪慕云是向名师讨教过的，“过犹不及，就像海水、晚霞和彩霞，看在眼里漂亮，绣起来若用了太多的线，反而成了累赘。”媛姐儿嘴上没吭声，听的却很认真。
    说的正热闹，媛姐儿的大丫鬟夏竹站在门口，小心地说“六小姐，时候不早了。”
    拿着针线绷子的媛姐儿一愣，问到“什么时辰了”，听夏莲答“差两刻午时”忙站起身，“这么迟了。”
    纪慕云猜，来之前，于姨娘叮嘱女儿“不用在双翠阁用午饭”。
    她笑着挽留客人：“左右这个时候了，于姐姐也不在，六小姐用过饭再走吧？”
    媛姐儿摇摇头，也不说“姨娘身子要紧”之类的客套话，直接说“说好回去用饭”，便告辞了。
    纪慕云扶着桌案起身，见媛姐儿双螺髻间除了一根玲珑剔透的水晶发钗，还戴了那朵中元节王丽蓉给买的豆沙粉绢花，笑道：“六小姐这朵绢花颜色浅了些，前几日，针线房送来秋天的料子，有枣红、杏红和茜红色绒布，做头花最好。下回六小姐过来，我们做着玩。”
    媛姐儿眼睛亮了亮，说句“姨娘好生歇着吧”，便带着丫鬟走了。
    这位六小姐，和能说会道的珍姐儿真是天壤之别，纪慕云微微笑。
    回西次间的路上，她笑道“六小姐脾气可真好，陪我这一上午。”彼时冬梅去小厨房督饭，只有绿芳在，附和道“刚才和两位姐姐说话，六小姐对身边人也好得很。”
    指的是媛姐儿的两位丫鬟。
    纪慕云嘟囔，“六小姐十一岁还是十二岁？个子可真高。”绿芳恭敬地答：“六小姐今年就满十二岁了。”
    算一算，比珍姐儿小不到两岁。
    纪慕云笑道“真是用功。”绿芳见左右无人，低声补充“六小姐是随着于姨娘长大的，从小就很认真。”
    按照惯例，无论嫡女庶女，都应该养在太太面前，长大才容易嫁到好人家。纪慕云向绿芳点点头，没接话。
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