同一时间，在席远城商店街上的点心店座位区，杰拉尔正翻着白眼。他的对面坐着一位女性。
    「这些东西不是都一样吗？怎么样都好啦！」杰拉尔说。
    「不一样啦，每个都代表女孩子不同的心情啊。」伊莉莎白说。「拜託了，我想知道年轻男孩子对这些手环的看法，这些都是我店里最新的款式。」
    桌上放着十几个可爱的手环，由不同顏色、款式的珠珠串成。杰拉尔看得出每个手环确实都很好看，风格各有特色，但他对这种女孩子的东西哪里有什么心得。
    「这个就粉粉的，那个就蓝蓝的啊。」杰拉尔随意指着其中几个手环，「有什么差别？」
    「哎呀，如果用这种随便的态度去约会，小心被女孩子讨厌喔。」
    「我才不会被女生讨厌！」杰拉尔被激怒，直盯着手环，「吼，每个都很好看啊，是要怎么选。」
    「不然这样好了，假如你有喜欢的女孩子，你觉得哪个跟她比较配呢？」
    杰拉尔想到娜维卡，不自觉的咳了两声。「只是假如？」
    「对，只是假如。」伊莉莎白脸上带着浅浅的微笑。
    杰拉尔的眼神扫过那些手环，觉得那些水晶、珠珠都太花俏了，根本不适合娜维卡。
    最后，他的视线停留在一个造型简单的手环上，由细绳编织而成，中央有一颗橘色的珠珠，第一眼觉得很不起眼，但看久了非常耐看。
    「这个吧。」杰拉尔指着那条手环，「这个最可爱。」
    「哇，是典雅秀气型的耶。呼呼呼呼。」
    「为什么要用那种眼神看着我？为什么要发出那种很满足的笑声！」
    「呼呼，懂了懂了。谢谢招待。」
    「够了吧，现在可以进入正题了吧。」杰拉尔真不敢相信，他们已经坐了十分鐘，竟然什么都还没谈到。
    「谢谢帮忙。」伊莉莎白收拾手环，「那你是想跟我聊什么呢？」
    「是──关于娜维卡的事。」
    「嗯？哪方面的事？」她的眼睛再度亮起来，「该不会你想送女孩子礼物，却不知道怎么下手吧？」
    「不是啦！是导师的事。我──」杰拉尔垂下头，「我很有可能无法通过一星试炼，我想将娜维卡託给你。」
    「哎呀哎呀。」伊莉莎白讶异地张大眼睛。
    「哎呀什么！你嫌弃我家娜维卡吗？」
    「不是，我很乐意成为娜维卡的导师。而且你这么信任我，我很高兴。但你不是要去参加一星试炼吗？」
    「我的状态不好。」
    「哎呀，这是男人下定决心的表情呢。」伊莉莎白点点头，「等到试炼结束后，你们忙完，我再去接娜维卡。」
    「嗯。」杰拉尔觉得应该加上「娜维卡就交给你了」这句话，但他心里酸酸的，很不甘心。
    「那就这样吧。」
    「嘎──嘎──轰──！」突然，杰拉尔听到一个震耳欲聋的声响。
    他起身，看向周围。
    「这是什么声音？」
    「你怎么了？什么声音？」伊莉莎白脸上写满困惑。
    「你没听到？这声音这么明显。」
    「是你的魔感感觉到了什么吗？」
    杰拉尔全神贯注地倾听那个声音。
    「……有一个很深层的魔力出现在城门口。」
    然后「唰──」，某个东西裂开了。
    杰拉尔心中窜上一股凉意。
    「结界被打破了？」
    「可是警报没有响啊。」伊莉莎白看向各个方向的城墙，「也没有任何魔法师有反应。一切都很和平。」
    「不可能。」杰拉尔大口喘气，感受到前所未有的恐惧。「它绕过结界，进来城里了。」
    「是某种未知的魔法吗？这样就糟了！」
    「它、它好快。」
    杰拉尔盯着半空中，那里什么都没有，但他的魔感却告诉他，一个巨大魔力的核心，就在那里，快速移动着。
    某个像巨人的东西正大摇大摆走进席远城，其他人却丝毫没有察觉。
    「这个前进方向……目标是占星院吗？」
    ──娜维卡在那里。
    意识到这件事的时候，杰拉尔瞬间抽出魔杖，「伊莉莎白，快去连络詹姆斯！强壮的枝枒，带我上天。」
    他唸出魔咒，变出一株巨大的枝条，将他弹射到半空中。
    .
    「──这是什么声音？」
    占星院旧塔中，席德揉着耳朵，看向窗外。
    「什么？」娜维卡没察觉到异状，「什么声音？」
    席德感受着声音来源的能量，表情越显凝重。「这跟一般的精灵魔力不一样，是别的东西。」
    「该、该不会是九逝？」
    「这种感觉，上次九逝出现前我也曾感觉到，但是这次更强烈了。」
    娜维卡嚥下口水，她虽然没有魔感，但看到席德眼中的惶恐，她知道这事情非同小可。
    席德贴到窗边，看着半空中那个不存在形体的东西，并盯着它的轨跡缓缓转头。
    「朝我们过来了！」
    「咦──？」娜维卡向后退步。
    「『碰！』这声音好刺耳。新塔那里有什么东西被破坏了！」席德看向新塔。
    娜维卡也鼓起勇气朝窗外看，远远地可以看到新塔中的工作人员仍在办公。
    「好、好像没什么改变啊？一切都好好的？」
    「不可能，绝对有什么坏东西跑进去了。」
    他们凝视着新塔，然后在某一瞬间，新塔的景色列出一道隙缝，像是微弱的杂讯一般，非常不明显，而且不到半秒就消失，如果不仔细看一定看不出来。
    席德和娜维卡立刻察觉这不正常。
    「那是魔法，遮蔽事实的魔法。」
    「现在，那里，」娜维卡想到就害怕，「什、什么事实被遮蔽了？」
    「丽兹！」席德脸色大变，大步狂奔。「丽兹，丽兹！」
    娜维卡也担心丽兹遭遇不测，追在后面。
    席德按下楼层的保安水晶，水晶的顏色暗了下来，代表它并未运作。
    「连旧塔这边的设备也被破坏了吗？」
    席德跑来到升降梯前，敲着向下钮，升降梯却没有反应。
    「要叫其他人来看看吗？」娜维卡问。
    「同事都在忙精灵季，所以旧塔几乎没人。可恶，没时间等升降梯了！」
    席德衝向楼梯，朝楼下奔去。
    但娜维卡一到楼梯口就停下脚步。
    「好、好高，好可怕。」
    观星塔的楼梯是螺旋状的阶梯，绕着建筑物的正中央螺旋而下，虽然阶梯设有矮扶手，但扶手旁没有其他遮蔽物，向下一看就能看到一楼。如果一失足跌出矮扶手，恐怕会在瞬间跌落一楼。
    娜维卡光站在楼梯口就双腿发软，她扶着扶手，努力将注意力放在下一阶楼梯，而不是旁边高的吓死人的画面，但她的行走速度依然快不起来。
    她才走不到十阶楼梯，就已经看不到席德的身影了。
    「席、席德先生……」
    娜维卡也不知道自己跟上去能帮上什么忙，但九逝就在附近，她无法什么都不做。
    丽兹可能会失去精灵，失去记忆，或是受到更深的伤害啊。
    一想到这点，娜维卡就一步步踏出脚步。
    然后，快到达四楼时，娜维卡听到向上的脚步声。
    她停在四楼，喘口气。
    「叩、叩、叩、叩。」来人轻快脚步声响在安静的旧塔中回响。
    「请、请停下脚步，新塔好像出事了。」娜维卡说。
    「是啊，那里现在肯定是一团混乱。」他走上四楼，停在娜维卡的面前，轻声说。
    那是一个二十岁出头的男子。他的姿态，让娜维卡想到大雪中的白樺木，他的肤色苍白，身材高挑却纤瘦，头发浓黑如墨水，瞳孔也是黑色，但彷彿蒙上一层薄雾一般，闪耀着灰白的光芒，让人难以看透他的心思。
    他穿着纯黑的装束，宛如丧服一般。
    娜维卡觉得他有种熟悉的感觉。
    「请问我们见过吗？」
    「我一直都看着你。」男子恭敬地朝娜维卡行礼，「知道你的消息让我太高兴，所以提早来见你了，娜维卡，或者我现在应该叫你恋爱？」
    男子朝娜维卡一笑，娜维卡从来没见过这么怪异的笑容。他长得颇英俊，但笑着的时候，眉毛却向下弯，嘴角也呈现奇怪的弧度，看起来像是在笑，又像是在哭。
    唯一可以确定的是，藏在那笑容当中的情绪绝非善意。
    席德先生人呢？娜维卡已经有一阵子没有听到他远离的脚步声。
    她有种不祥的预感，伸长脖子，往下面的阶梯看去。
    席德倒在三楼的地板上，一动也不动。
    「席德先生！」娜维卡尖叫。
    「哎呀，被发现了。」男子感到惋惜，「早知道就该把他踢远点。」
    「是、是你？你、你对他做了什么？」
    「我怕他来打扰，所以拿走了他身上的一些东西。」
    男子拿出一根封起来的试管，里面装着鲜红色，那像是血液又像内脏。
    「呀！你、你拿走了什么东西？」
    娜维卡对上他的眼神，突然觉得自己彷彿面对着深不见底的黑暗一般，感受到远比站在高处还要更危险的恐惧。
    好可怕。好可怕。好可怕。好可怕。好可怕。好可怕。好可怕。好可怕。
    娜维卡头皮发麻，浑身颤抖。她想起在监狱里，莉莉亚对她说过的话──
    ──看着他，你会祈祷自己从没和他对到眼，甚至忘记他的存在。
    娜维卡用乾哑的喉咙说出：「无、无色，你是无色？」
    「真是个大嘴巴呢。下次见到莉莉亚跟紫，得好好招待他们了。」无色发出鄙视的哼声，彷彿那两人只是小虫，伸出脚就能踩扁。
    「呜。」
    娜维卡想逃，双脚却因为发抖而动弹不得。
    我必须赶快带席德先生去医院。
    为什么无色会在这里？九逝不是在新塔吗？
    我的魔法这么差，来找我做什么？
    无色察觉娜维卡眼中的恐惧，像是要让娜维卡放松似地，再度笑了笑。
    「重新向你自我介绍，是的，我是无色。」
    无色拿出一本书，那本书就像足跡之书一样，蕴含着古老的力量，书页当中记载的不只是文字，而是其他不具实体的东西。
    娜维卡听到书页传出哭声，各式各样的哭声。大人、小孩、男人、女人求救的、悲慟的哭声。
    有那么一瞬间，娜维卡以为无色手中的不是书，而是囚禁眾人的炼狱。
    「哎呀，真吵，别打扰我跟娜维卡啊。」
    无色往书上敲了下，其他的哭声嘎然而止。只剩下一个微弱的哭声。那是一个小女孩的抽泣声，那是彷彿哭乾所有眼泪一般，破碎又悲伤的喉音。
    「找到了，娜维卡在这里。」
    无色抽出书籤，翻到特定的一页，将书翻过来，展示着那一页。
    「这是最重要的页数，所以我特别做了记号。」
    白色的书页上，写着扭曲的黑色文字。娜维卡从未见过那种语言，但她看到书页上写着她的名字。
    ──娜维卡。
    字跡略显稚嫩，是她小时候的签名。
    「这、这是我的哭声？」娜维卡虽然爱哭，但在她的记忆中，从没哭得这么掏心掏肺，更没有见过无色的印象。
    难道我的记忆曾经被夺走吗？娜维卡的胃部紧缩，浑身冒汗。
    是什么时候？是什么记忆？
    「那个时候真是开心啊，今天会有什么新的发现呢？」
    无色举起右手，身上飘出燃烧纸片般的片状灰烬。
    那个灰烬是什么？娜维卡知道那绝对不是魔法光。
    魔法光总是闪耀着温暖的光芒，像是要将喜乐带给世界一般。但无色身上的灰烟却飘着毁灭的气味。
    ──它会带来灾难。
    娜维卡的大脑发出危险的讯号，要她快走，但她太过害怕，身体动不了。
    无色喃喃唸着：「我们从胸口感知世界……」
    接着他将手放到胸前，抽出棒状物。
    「咦？」
    娜维卡震惊不已，她以为自己是唯一一个从胸口抽出魔杖的魔法师，没想到无色和她一样。
    这表示无色每次抽出魔杖也感受到和她一样的椎心之痛吗？
    等等，那是魔杖吗？
    无色的魔杖几乎透明，飘出阵阵灰烟，娜维卡只能从灰烟中捕捉到魔杖的轮廓。那隻魔杖的形状比娜维卡的魔杖更加破碎，彷彿腐化中的枯枝一般，又细又残破。
    「我们好好聊聊吧，娜维卡。」
    无色笑着，嘴角吐出灰烟。
    灰烟当中，混杂着某个黑色的阴影，让无色的身影看起来更加扭曲。
    「快逃、必、必须快点逃啊。」娜维卡大口喘气，敲着自己的双腿，「笨蛋脚，快点动啊。」