温秉丞太消瘦了，他眼下青黑极重，像是多日不曾安睡，面上一片灰败之色，一句话要停顿两三次方能说完，期间还伴随着不停的咳嗽。
    这与他往日的模样相差太大，真像是快要病重而亡的模样。
    温然心中一惊，她原本以为那些下人的话有夸张的成分在，她此前甚至怀疑是不是温秉丞授意秦氏让她回来探望，他们也许另有目的。
    但当下见到温秉丞如此，温然清楚那些话并无虚假的成分。
    她有些难以置信，看到温秉丞变成如今这副颓败衰微的模样，她一时心绪复杂难言。
    “父亲怎么病得这么重？大夫怎么说，当真没有办法医治吗？”温然对秦氏问道。
    秦氏侧目擦了擦眼泪：“娘娘有所不知，大公子的事……对老爷的打击太大了，老爷原先只是想让他在永州反思一段日子，谁料到……大夫说了，这是心病，难医。”
    温秉丞听到秦氏提及温旭年，他连咳数声，疾声道：“不许提那个，咳，咳……逆子！”
    眼见温秉丞情绪激动起来，秦氏收住了话：“老爷这些日子一直在念叨娘娘，所以我才斗胆请了娘娘出宫探望老爷，老爷应当有话要与娘娘说，我便不在此打扰了。”
    秦氏说完，退了出去。
    温然回头看了一眼赵宴，她轻轻点头，赵宴会意，出去等她。
    屋内安静下来，温然走到窗边，将窗户支开些许，让外面的空气冲淡些许屋内的药味。
    她走到温秉丞的床榻前，垂眸神色复杂地看向温秉丞，轻声道：“父亲。”
    “小然……”温秉丞看着温然，目光有些涣散，不像是在看她，倒像是在透过她看向旁人，“为父以为你不愿意回来了，没想到你竟还愿意回来探望为父。”
    温然神色微动，见到温秉丞病弱至此，她不可能毫无触动。
    “父亲好生养病，我会让御医出宫为父亲诊治，父亲莫要多想。”温然轻声宽慰道。
    温秉丞摇了摇头，他的声音变得虚浮起来，神思恍惚地道：“没用的，他们不肯绕过我，日日在我梦中索命，她说这是报应，但我没有做错，他们为什么要报复我，我没有做错，没有……”
    温秉丞重复地说他没有做错，他如今大半的时间会陷入一种恍惚难以凝神的状态中。
    温然皱眉。
    温秉丞如今的模样不像是病了，倒想是快疯了。
    索命？谁向他索命？
    “父亲要我回来，可是有什么事情要与我说？”温然试探问道。
    温秉丞的神思本已不在此处，温然反复问了几次，他才勉强回神看向温然，但这一次他的目光变得有些奇怪，他像是看到什么恶煞一样，猛地往后躲去，手指着温然厉声道：“你别过来！你伤不到我的，你一个死人怎么可能害得了我！就算你从阴曹地府爬出来，我也能将你重新送回去！你走！你走！”
    温秉丞一边喊着，一边将拿起手边的软枕扔了过去。
    温然往旁边一躲，温秉丞状若疯癫，她心中疑虑更深。
    温秉丞闹出的动静太大，赵宴率先走了进来，温然回头看向他，摇了摇头：“我无碍。”
    温然摆了摆手，让跟进来的下人都退了下去。
    赵宴在她身旁陪着她，她对疯癫的温秉丞不再那么害怕，她试探往前一走，声音很轻很柔地道：“父亲，我是小然，我是你的女儿，我怎么会害你呢？你告诉我，那些想害你的人是谁，女儿帮您解决他们，好不好？”
    温然耐心地一遍遍唤回温秉丞的神智，温秉丞渐渐安静了下来，他像是看出温然不是他眼中惧怕的那个人，他猛地往前一把攥住温然的手腕，声音嘶哑又带着期望地道：“小然，你是小然！她肯定舍不得伤害你，你帮帮为父，你让她原谅我好不好？你让你母亲原谅我，我以后一定好好补偿你，下辈子，下辈子我一定去补偿我的亏欠。你让她放过我好不好，不要再来我的梦中了，我不想见到她，她若真的要索命，你让她去阴曹地府，去找害她的那个人索命，不是我推她下去，不是我，不是……”
    母亲，索命，推她下去……
    温然眼神一点点变冷：“父亲，我母亲的死不是意外吗？”
    “意外，当然是意外！”温秉丞猛地点头，“对，就是意外，我没有做错！我没有！”温秉丞情绪再次激动起来。
    温然看着这个与她血亲关系的父亲，她周身像是被寒气笼罩住，她对温秉丞最后一点的亲情，终于在这一瞬间被消磨耗尽。
    她退了一步，强硬地将温秉丞的手掰开，声音寒冽地道：“父亲，你该去阴曹地府里求这份原谅。”
    说完这句话，温然毫不犹豫地转身就走，任由温秉丞在她身后如何发疯呼唤，她没有回头再看一眼。
    温然想，她知道秦氏让她回来的意思了。
    离开温府，温然沉默不语，赵宴轻轻把她拢入怀中，过了许久，温然声音很轻地问道：“你会觉得我狠心吗？”
    赵宴握紧小姑娘的手：“不会，这是他自己的选择，怪不了任何人。”
    他见过人心险恶，知道一个人为了权势利益可以做到什么程度，虞霜百般隐瞒自己的身份时，赵宴就猜到了真相。
    最终，他们还是没能瞒过温然。
    “阿娘当初应该很痛苦吧，所以她才会忘了那段记忆，难怪她之前要问父亲待我如何……他怎么可以，怎么可以这么做？”
    凉薄冷情至此。
    当初温旭年说出她们母女不合时宜这样的话时，她都不曾往那个方向去想。
    她总觉父亲不会狠心到那种地步，但终究是她把夫妻情义看得太重了。
    她阿娘侥幸活了下来，但温秉丞始终欠她阿娘一条命。
    既然如此，那就把这条命还回来吧。
    无论是谁要向他索命，这都是他应得的。
    -
    温府。
    温秉丞正陷入在噩梦之中，他双目紧闭，不知梦到了什么，一直嚷着让那些人别过来，时而喊出简月的名字，时而又唤温旭年……
    秦氏站在他的床榻前，甚至从他口中听到了他从前书童的名字。
    那书童醉酒溺死在湖中，如今看来也并非是意外啊。
    这些日子，她看着温秉丞一点点消瘦下去，一开始只是夜间偶然的噩梦，后来他越发频繁地惊噩梦醒，直到前些日子一场倒春寒，彻底让他病倒了。
    说到底都是报应。
    温秉丞不顾温旭年的死活，甚至毒哑了温旭年，温旭年的死讯传来，他装作一副伤心过度的模样，却让下人随意料理了温旭年的后事。
    孟素（孟姨娘）恨毒了他，才铤而走险寻来这毒药，要让他生生受折磨而死。
    她装作不知此事，任由那毒药一点点的起效发挥作用。
    许是多年夫妻同榻，她如今也能做到如此冷漠无情。
    想当初，她也是对温秉丞付出过真心的。
    但温秉丞从一开始就存了欺骗利用之心，他不说自己已经娶妻，撩拨得她动心后，被人戳穿他已经娶妻的事实，又说什么那是父母之命并无真心。
    她那时眼拙，满心都是温秉丞，一度还想给他做妾。
    母亲好不容易劝服了她，她本来也松口要放下这段感情，谁知偏在这时，简月坠崖身亡的消息传到了京都。
    温秉丞闻讯病倒在榻，他身边的书童刚刚因为醉酒溺死在湖中，他身边无人照顾，她心生不忍，偷偷跑出去照顾他，最后被人撞破他们在屋中诉说情意，父亲母亲这才同意了这桩婚事。
    秦氏到现在都记得，母亲在她临出嫁前，对她说的话：“柔儿，这是你自己做的选择，将来若得苦果，你也怨不了任何人。父亲母亲不可能护你一辈子，以后的路还是要你自己去走。”
    她那时听不懂母亲的话，待到明白母亲是什么意思时，她也没了依仗。
    这是她自己的选择，她吞下了这苦果。
    “别过来！”温秉丞猛地睁开眼睛，他眼里惊惧未消，缓了许久才注意到秦氏尚在屋中。
    他嗓子干涩得厉害，习惯性地吩咐道：“给我倒杯茶来。”
    秦氏转身倒了一杯热茶，她走到床榻前，温秉丞伸手，她手中的茶杯缓缓倾倒，热茶就那样落在了温秉丞的脸上，烫得他瞬间往后一躲。
    “你做什么？！”温秉丞难得的清醒。
    秦氏将那杯子往旁边一扔：“温秉丞，你舍弃简月，舍弃温旭年的时候，有想过有一日你也会被人舍弃吗？”
    秦氏提到简月和温旭年，温秉丞眼里露出恐慌，无人知晓他近来梦中所见，他快要被那些恶鬼给逼疯了。
    “是你做的？”温秉丞察觉到什么，他头疼得厉害，连起身都很艰难。
    秦氏不答，她往后退了两步：“这苦果再难吞，你也是要吞下去的。好好受着吧，日日看着他们来向你索命，不要死得那么轻易，不然怎么对得起那些被你伤害的人？”
    秦氏的身影越来越远，温秉丞眼前的景象又扭曲了起来，他被那些恶鬼掐住喉咙，挣扎不得，只能一步步被拽入阴曹地府之中。
    原谅？
    阴曹地府里可求不来原谅。
    -
    三月上旬，温秉丞的死讯传到宫中。
    温府上下挂上白绸，温然和赵宴出宫祭奠，回宫以后温然借由此事病了一场。
    三月春暖花开的时节，建元帝的病却一日日加重，直到将某些人逼得不得不铤而走险。
    夜色浓重得像是要吞噬一切，徐贤妃着一身湘妃色的牡丹锦绣华服，她端着那碗汤药缓缓走进重华殿中。
    建元帝刚刚醒来，他半靠在床上，看着徐贤妃越走越近。
    “陛下，该用药了。”
    徐贤妃将那一碗汤药递上前来，态度恭谨谦顺。
    建元帝接过那碗汤药，缓慢喝了下去，内侍接过空空的药碗，躬身退了下去。
    建元帝像是疲累起来，他摆了摆手：“你也退下吧，朕有些累了。”
    徐贤妃未动，她抬首看向建元帝，神色渐渐不再那么恭顺，眼里有淡淡的冷意泄出。
    建元帝皱眉看向她：“你还有何事？”
    徐贤妃轻笑一声，她看了一眼外面：“陛下难道没听到外面有什么响动吗？”
    徐贤妃提醒，建元帝恍若才发现今日重华殿安静得过分，如此更显得外面那越来越近的喧哗声吵扰人心。
    “吴康顺。”建元帝喊了一声。
    吴康顺没有应声出现。
    建元帝皱紧眉头，他看向徐贤妃：“外面发生什么了？怎么如此喧闹？”
    “陛下猜不出吗？我还以为陛下经历那么多场战事，会很快听出这是什么声音。”
    徐贤妃不再自称“臣妾”，她看向外面浓郁黑暗的夜色，眼前恍若出现多年前的那一幕：“我记得，当年陛下带兵冲入皇宫时，也是这样的夜晚，白日里刚刚落了雪，地上的落雪还未轻扫干净，便被血污染了那片洁白，那样鲜红的颜色，当真令人恶心至极。”
    建元帝眉间一拧，他不言，静静等着徐贤妃说下去。
    徐贤妃转眸看向建元帝，她眼中寒意越来越盛：“陛下不打算问我吗？还是说陛下已经听出了外面是什么声音？”
    “刀枪剑戟，鲜血满地，那样的场景当真是难忘。”