「……锦……尘……。」朝云长老不断呼喊我的名字，浑身是伤、令人心疼。
    我听见朝云长老的心语，身体的疼、内心的苦让他生不如死，无奈形同活死人的他再疼也是有口不能言，这里没有医者、药材更不完备，这样吊着朝云长老的命、非要将他留在世上真的对他好吗？让他走，是否才是尽了情分？
    假若是我，寧愿走得乾净，也不愿受尽折磨、苟活于世，朝云长老也同我一般心思吗？
    朝云长老说过，死亡不可怕，很多时候死了要比活着轻松，想必依他的性子，寧可一死方休，好过拖着病痛。
    我替朝云长老理好发丝、擦净脸面，他为青冥族奉献了一生，本该在舒适的神殿中安然离去，如今却只能在此将就了。
    「朝云长老，您想让我知道的我都知道了，我在此向您立誓，此生定为青冥族讨回公道、重振青冥族。」
    我决定送他离开，或许我的选择很自私、很无情，即使天上天下无人赞同，我愿背负骂名与罪恶，只求朝云长老从无涯苦海中解脱。
    我拿起枕头，覆上他的脸时我告诉自己不能回避，下手的是我，他得认清我的样子，来世才能找我讨回。
    我不知道自己死死用枕头压着朝云长老多长时间，只记得移开枕头时，双手因长久施力而颤抖、枕头的一面亦让泪水沾湿了一大片。
    朝云长老闭上了眼……永远闭上了眼。
    这一年来我总想着找巴夏王报仇、找国师报仇，我以为我能手刃仇人，可到头来……我杀的第一个人竟是我最敬重的朝云长老。
    我跪在朝云长老床前，久久无法起身，似乎只有这样才能让我觉得不那么愧疚，细想从前，朝云长老陪着年幼的我们玩耍、烤香甜可口的糖饼给我们吃，是他教会我如何当大祭司、是他告诉我善用冥术可助人为善，他不求回报的付出，我却杀了他……亲手杀了他……。
    「……朝云长老……我不会忘的……终有一日……欠您的……我会还……。」
    眼前忽而一片黑暗，身子瘫软倒下，听着匆匆而来的脚步声，我晕了过去……。
    朝云长老离开后，我昏睡了三日，醒来时隐隐已将他安葬，埋葬之处无陵无碑、仅有黄土一抔，也罢，人死了什么都带不走，就让朝云长老静静在此永眠吧。
    「走到最后，谁都一样。」立果梨花带雨地蹲在朝云长老墓前。
    「是一样，但在那之前还有很多事得做。」这些天我们流的泪够多了，没有工夫再陷于悲伤泥沼，我问：「其馀族人何在？」
    「安置于阿锦州西南方一处峡谷。」隐隐答。
    「多少人？」
    「加上暗卫，不出五十。」
    立果站起身，道：「天牢中还关着十多名族人，当初巴夏王刻意留他们好要胁我听命于他，锦尘，我们得救他们。」
    我思虑良久，说：「召集所有人、撤回峡谷。」
    「那天牢的族人怎么办？」立果着急不已。
    「我们没有足够的实力，非但救不了人，还会赔上更多性命。」参天塔一事让我体悟良多，在这艰困之际，一步错、全军覆没。
    「万一巴夏王一气之下杀了他们呢？我们真的不管？」立果心善，满心想着救族人于水火。
    看着她心急火燎的模样，我冷静道：「要管，但须从长计议，隐隐，收拾一下，今日便出发前往峡谷。」
    转身前，我望了朝云长老最后一眼，我想……兴许再没机会回到此处了，这儿清静，朝云长老可以好好休息了。
    回到房间，脱下一身青色宫女服、换上暗卫准备的粗衣，告别了猗桐宫奴婢的身份、告别了嬁奴此名。
    坐在床上，我回忆着祭天大典所见的全红景色、眾人的抱头哀嚎，我肯定其与冥术有关，在场之人除了我与立果，无人识得冥术，虽不知国师是否懂得冥术，但以当时的状况看来，即使他会，也不可能相助我方。
    若不是立果所为，只能是我了，不过我从未经歷那样的情况，莫说我有意压制自己的力量，就算毫无顾忌，也得碰触他人才可探知心语，那时我所听见的声音少说也有百千人，难道我的冥术还能更进一步？
    朝云长老的记忆中，半夏懂得隔空取物，意外发生时，一把失控的剪子刺进侍奉她的祭司胸口，冥术可在本人无意识下自行发动，我便是如此，昔日我总想着如何遏止这份力量、未曾想过更加精进，假设我能不经碰触即可探查心意，甚至达到祭天大典上影响他人的地步，必能成为一大武器，无论是復仇或救人……。
    「锦尘大人。」布帘外，隐隐的声音传来。
    「进来。」
    「一切准备妥当，随时可出发。」
    「好。」隐隐沉着一张脸，有些不对劲，「有话想说？」
    「我担心你。」
    那日我晕在朝云长老房中，整整昏迷三日，确实吓人，我回道：「放心，我身体无恙，赶得了路。」
    「不是这个。」
    「不是这个？」
    隐隐挠着头，表情复杂，「我不知道怎么说，你醒来后感觉变得不太一样，以前你一定会不顾一切营救天牢族人。」
    「你觉得我无情、觉得我做得不对？」
    「不是！我没这意思。」隐隐立马否认，「我只是担忧朝云长老的死是否对你打击太大。」
    「阿锦州倾灭时，打击过一次，我自认有所成长、决心够重，如今方知远远不足，这一回我是真的醒悟了，要报青冥族之仇、搭救族人，任何的良善与怜悯都是多馀，不成为巴夏王、国师之流，便无法与之抗衡。」
    「巴夏王、国师皆是人面兽心的卑鄙小人，你永远做不成他们那样的人。」隐隐把我看得太好，我并没有他想像的高尚。
    「我连朝云长老都能杀了，还有什么做不成？」
    隐隐因我的一句话震惊不已，他们以为朝云长老是伤重而亡，哪知其实是我亲手闷死了他，隐隐瞠目结舌地盯着我许久、一字一词都说不出，他会恨我吗？恨我杀了我们最敬爱的朝云长老？
    他的神情逐渐由惊讶转为哀伤，见他眉眼低垂、透着伤感，我随即撇过头去，我不想看他这副模样，他对朝云长老的不捨终会成为一綑绳紧缚我的喉间、使我窒息。
    「你若怪我、恨我，大可表达出来，我受着便是。」或许在我内心深处也渴望着有人能狠狠骂我一顿，纵使动手教训也无妨。
    「不，我不恨你，我永远都不会恨你。」
    我没有回头、始终背对着他，低头见到地上的影子，他举起手缓缓伸向我，却在即将碰触我的肩膀前停下了，他缩回手，又重复了一句永不恨我，随后离开房间。
    隐隐不懂，有时候恨意也能是一种善意，起码对现在的我而言即是如此……。