忽然的，她那?被封建社会束缚的，不知道埋在地下多深地方的好奇心，在这一刻突如其来地萌芽了。
    “姑娘。”平日里算是?干练的丫鬟，突兀地问，“天的尽头是?什么样子？那?里的太阳不落山吗？”
    程丹若怔了怔，倏然温柔：“傻丫头，如果你是?问最东边和最西边，那?么，那?里和我们一样，一半的时候是?白天，一半的时候是?晚上，最北边和最南边，他们有半年是?极昼，半年是?极夜。”
    紫苏问：“为何？”
    “太阳始终在南北之?间来回，冬至日，太阳到达南边的某个地方，所以漠河再往北的地方，就照不到太阳了，那?半年都是?夜晚。夏至日，太阳在广西云南一带的正中心，刚才说的那?处，太阳就不会落山。”
    紫苏完全听糊涂了：“姑娘，冬至北面?照不到太阳，我明白，可夏至，要说太阳不落山，也该是?南面?，为什么是?最北面?不落山呢？”
    程丹若道：“因为世界是?一个球。”
    “啊？”紫苏蒙了，地不是?平的么？
    “这也是?西洋的说法吗？”背后传来晏鸿之?的声音。
    程丹若道：“是?的，他们有一位精通算学?的人，用几何学?证明了这一点。后来又有人提出几个论?据，我觉得很有意思。”
    晏鸿之?十分感兴趣：“当真?？都道‘浑天如鸡子，天体圆如弹丸’，可却从?来没有真?正证实过。”
    “数学?是?最简单也是?最客观的东西。”程丹若说，“无论?多么天马行空，如果能用数学?证实，那?某种?意义上就是?正确的。”
    “有趣。”晏鸿之?问，“要怎么证明呢？”
    程丹若道：“利用太阳的影子。”
    这是?古希腊的地理学?家埃拉托色尼发明的办法，在夏至日，利用两个不同地点的太阳影子，计算出地球的周长。
    但要理解这个，得有一定?的几何学?基础。
    晏鸿之?的算学?还可以，可只?到能算粟米田产的地步，这会儿?听到什么三角，什么比例，老人家就有点头疼：“夕阳甚美，三郎，我拟一题如……何……？”
    他的学?生冷着脸，转过头来说：“是?，请老师出题。”
    晏鸿之?忍俊不禁。
    他这个学?生，最讨厌被人打断思考，小?时候，师兄们捉弄他，总在他看书看到一半时，猛地抽走他的书，看他一脸想怒不敢怒的样子，哈哈大?笑。
    “就以海上落日为题吧，在海上又不得出现‘海’字。”晏鸿之?一本正经。
    “上弦月初升。”谢玄英起了头，“遥望织女星。”
    晏鸿之?点评：“是?了，今日七月七，不过起得有些平了。”
    “白帆如鹊桥，连我与上京。”
    晏鸿之?道：“有点意思了。”以星月的距离，诉说自?己对家的思念，乃是?相当典型的寄情于景，朴实而真?挚。
    他一时兴起，打断学?生：“程姑娘，你来试试颈联与尾联，如何？”
    程丹若忙道：“我没有学?过诗文，不太会联诗。”
    “不过取乐，押韵对仗即可。”晏鸿之?鼓励她，放宽标准，“诗文由心而发，词律倒是?次要的。”
    这也是?纯真?派的主张之?一，诗文不要一味强求辞藻格律，只?要真?挚动人，哪怕不工整也无妨。
    程丹若犹豫了下。
    她确实不太通诗文，但机会难得，实在不甘心自?己画地为牢，便道：“那?，请两位不要取笑。”
    晏鸿之?抚须而笑：“姑娘请。”
    程丹若想了想，迟疑地说出第三联：“梦乘鲲鹏去，飞渡月上峰。”
    承接的内容有些大?了，难免空洞。但晏鸿之?什么也没说，微笑着等下文。
    她继续道：“东昼与西夜，日落亦新生。”
    老人露出一丝笑：“不错，我颇爱此句。”
    “‘日月出没，运行于一天之?上、一地之?下。上下东西，周行如轮’，这两句倒是?颇有道家之?意。”谢玄英亦做点评。
    程丹若却是?一怔。
    道家的典籍里就提到过这些吗？她还以为他们会问为什么是?东昼与西夜呢，没想到人家并不以为稀奇。
    古代的思想家还真?了不起。她不由赧然：“我胡乱说的，见笑了。”
    但忍不住纠正，“既然如球，便没有真?正的地下，只?不过是?彼端的另一处。相隔六个时辰。”
    “果真?有这样的地方？”晏鸿之?问，“正好与大?夏在球体的两端。”
    “任何一个地方，都有与之?对应相差六个时辰的地方。”程丹若说，“除了极南与极北。”
    晏鸿之?感慨：“世界之?大?，着实奇妙。”
    然后，他就转到更感性的地方去了：“程姑娘，今日乞巧，你若要拜月，我同三郎回避一二?。”
    这着实是?一位体贴又善解人意的老人家，但程丹若摇头：“我不过节。”
    晏鸿之?惊了：“为何？”
    七月七是?乞巧。讲究的人家，早早就开始准备“五生盆”，也就是?在缸里种?下谷麦的种?子，等它发芽，更有手巧的，还要加上篱笆、桑麻、鸡犬，弄一个微型布景。
    即便疏漏些，午时拜一拜剪、尺、针之?类的女工之?物，祈求手巧，晚上月亮出来了，怎么也要拜月穿针。
    更不要提富贵人家，戴翡翠冠，剪翠羽为花，点九华灯，样样件件，玩法多到今人眼?花缭乱。
    且不止是?女儿?家，小?男孩、文人们也一样祈求平安，祈求长寿。
    七夕是?一个大?节日。
    然而，程丹若道：“没有什么特别的缘故，只?是?没有想要过节的念头罢了。”
    晚风幽幽。
    夕阳已经完全沉入海底，天边唯有一抹瑰紫色的余晖。白天闲聊几句，不算太失礼，可天色已暗，再说下去未免失礼。
    “不早了，晚辈先行告退。”程丹若朝他们微微福身，转身离去。
    谢玄英侧身让开。
    她的身影转入船舱，变成窗后的倩影。
    晏鸿之?倏而一叹。
    谢玄英奇怪地看着他：“老师？”
    “无事，只?是?有些唏嘘罢了。”晏鸿之?负手而立，瞧见银河两边，牵牛织女的星辰已然隐约可见，便道，“三郎，七夕不作诗委实可惜，你再作一首来。”
    谢玄英一时没有作声，眺望远处。
    不过展眼?，天色已经完全黑了，夜幕覆盖整片天空，上弦月淡淡的月光洒落在平静的海面?上，仿佛一层琉璃。
    织女星和牵牛星闪闪烁烁，离得那?么近，仿佛依偎的爱侣。
    哪怕一年见一次，也无怨无悔的情意……他心有所动，慢慢道：“河汉迢迢映碧光，良辰仙侣又成双。云阶若上蓬莱殿，刘阮何年觅羽裳？”
    晏鸿之?霎时失笑。
    知慕少艾啊。
    第30章 一局棋
    古代?的海上航行, 闷热且无聊。
    才过两?日，看见大海的兴头就飞快消退, 被一天到晚困住舱房的苦闷取代?。毕竟海洋看多少遍, 也就是那模样。
    紫苏已经不再每隔一会儿，就往窗外眺望，改而专心纳鞋底子。
    没办法, 船虽然不小, 在海上还是时常晃动，无法看书?或做精细的女红, 只能闲聊。
    紫苏的母亲是黄夫人的陪房, 嫁给陈家的管家, 自?小在内宅长大, 别的不说, 丫鬟的本职轻车驾熟。
    她担忧程丹若的前途，闲来无事，做一双鞋底子孝敬张妈妈, 同她攀关系, 打?探些有的没的消息。
    张妈妈呢，虽然不会掏心掏底, 但枯坐无聊，说些大家都知?道的事，亦算打?发时间?了。
    “不是我说, 我们表少爷在大夏也是独一份儿。”张妈妈打?开话匣，喝着去年的铁观音，语气掩不住自?豪, “自?小就被皇后娘娘接到宫中抚养，当今天子也时常称赞, 还拜了子真先?生这样的老师……去岁，我上京替夫人拜访靖海侯夫人，短短三月，就见天使替圣人赐了五、六次东西，如此恩宠，孰人能比？”
    紫苏倒吸口冷气。
    在她看来，陈老爷已经是很大的官儿了，在松江府都排得?上号。可一个四品官放到京城，也就是中不溜，刚刚够上朝而已。
    靖海侯，皇后，天子……这是多么遥远的事情。
    她的口气中不由自?主地带了尊敬与畏惧：“这可真了不得?。”
    张妈妈的唇边露出一丝得?意，好像谢玄英所有的荣光，有一丝半毫辐射到了她的身上。她呷口茶，道：“你们姑娘能服侍晏太?太?，也是造化。”
    紫苏讨好地替她剥起花生，打?探起来：“不知?晏太?太?是什么样的人……”
    张妈妈从未见过晏太?太?，但不妨碍她张口就来：“子真先?生的太?太?，当然也是了不得?的女人。”故弄玄虚一句，又怕露怯，话锋一转，摆出架子指点，“倒是程姑娘，在这等人家做事，该处处小心才是。”
    姜还是老的辣。
    紫苏被谢玄英的来头镇住，不由对张妈妈有些言听计从，忙不迭道：“妈妈经的事多，又是在顾太?太?身边服侍的，眼光本事没得?说，不瞒您，我心里没底，还要请您不吝指点。”
    张妈妈被她拍得?舒服，装模作样地拿捏了会儿，才说：“在大户人家做事，恪守本分是最要紧的。”
    她不动声色地扫过紫苏的脸，绵里藏针：“不能仗着主人家宽和?，就自?视过高，指手画脚。你说是不是这个理儿？”
    紫苏连忙点头。
    “不过，你倒也不必多担心。”张妈妈却?忽然道，“我看，程姑娘颇受子真先?生重视，是投了脾性？”
    紫苏眨了眨眼。
    她毕竟不傻，很快意识到，张妈妈这是在打?探程丹若的事。
    而作为一个丫鬟，可以?拿别人家主子的事下?饭，却?不能对外人说自?家主子的一丝一毫，否则就等着去做洗衣妇吧。
    “这我可说不清。”紫苏机灵地说，“依我看，是晏老先?生和?气。”
    刺探不成?，张妈妈也不急，若无其事地说：“海上的景色看得?久了，到觉得?不如运河边热闹。”
    “可不是。”紫苏深以?为然，趁机打?探，“为何?不走河道，非要出海呢？”
    张妈妈哪里知?道，但不妨碍她做出了如指掌的派头：“海路平稳些。”
    说不好是答案，还是附和?，反正不露怯，也不曾胡言。