姜亦棠不敢再对上谢玉照的视线，低垂着头，嗫喏地说：
    “那我先回去了，明日再来看你。”
    说完，她推开房门，就跑了出去。
    室内一下子就清净下来，谢玉照不经意地瞥了眼床底，默了很久，最终还是抬手，一条手臂横在脸上，挡住了双眼。
    今日姜亦棠回来得晚，府中的灯笼都点上了。
    但嵩榕院和颂桉苑之间的这道小路没有点亮，黑乎乎地一片，让姜亦棠每一步都走得格外小心。
    远远地看见青粟拿着灯笼在院门口等待，姜亦棠才敢拎着裙摆跑过去。
    青粟迎上来，着急地打量姑娘上下：
    “姑娘今日怎么回来得这么晚？”
    姜亦棠摇头：“我没事，只是路上黑，走得慢了点。”
    青粟松了口气，她是害怕姑娘会遇上二姑娘。
    不过转念一想，现在的颂桉苑和嵩榕院差不多是被封了，府中人害怕都来不及，根本不会有人自讨苦吃地过来，姑娘也很难再遇到二姑娘。
    这样一想，倒也是好事。
    院子中早就烧了热水，冬儿离得远远，见姑娘回来，又跑去把晚饭给热了。
    姜亦棠每日回来第一件就是洗漱，可不敢直接就用饭。
    今日也是如此，等用过晚饭，她趴在床榻上，有一搭没一搭地和青粟说话。
    青粟纳着鞋底，低头说：
    “老夫人的寿辰只剩下半个月了，但看府中这情形，应该不会大办。”
    姜亦棠翻了个身，心想，哪里是没有大办？
    圣旨估摸着还有两日就能下来了，到时府中都弥漫着压抑的气氛，姜昃旼担心圣上对尚书府的态度，荣纷院被圣旨骇得面都不敢露，寿辰草草就过了，莫说要请人设宴，她们这些孙女都没凑一桌吃个饭。
    姜亦棠见青粟还在纳鞋底，不由得道：
    “明日再弄吧，仔细着眼睛。”
    青粟揉了揉眼睛，不肯停手：“只剩半个月了，到时若做得不好，被人发现，不定要说姑娘不尽心，奴婢做得精细点，也好叫姑娘脸上添光。”
    姜亦棠闷声：
    “别弄了。”
    青粟狐疑地抬起头。
    姜亦棠头埋在软枕中，声音嗡嗡地让人听不清：
    “我不稀罕了。”
    这些所谓的亲人，她都不稀罕了。
    青粟骤然哑声。
    她只当是今日老夫人的做法让姑娘伤了心。
    往年姑娘对老夫人的寿辰都无比上心，只盼着老夫人多看她一眼，何时这样过？
    但青粟说不出劝慰的话。
    人家不把姑娘放在心上，姑娘做再多，都不过自己受委屈罢了。
    第8章
    翌日落了淅淅沥沥的细雨，阳光透着烟青色艰难地透下来，雨滴噼里啪啦地从树叶缝隙中挤出。
    食盒被厨房的人放在假山附近，青粟去拿时，雨水已经落了下来。
    姜亦棠吃了一顿不冷不热的早饭。
    青粟心中窝着气，低头不说话。
    屋中只有姜亦棠和青粟两人，姜亦棠想到昨日谢玉照的话，轻声道：
    “再忍几日。”
    青粟听见这话，抹了一把脸，仓促地抬头，她替姑娘不值，双眼都忍不住有点红。
    她不解姑娘的话，想问什么，又忍了下来，转而道：
    “奴婢去热饭，嵩榕院那位还在等着。”
    对于嵩榕院的事，青粟忽然积极了不少，她现在只有一个念头，那位贵人早点好起来，让如今冷眼对待姑娘的人都后悔去！
    姜亦棠没有拦她。
    只是往日落雨少，颂桉苑里不会刻意存伞，所以颂桉苑一共就有两柄油纸伞，那日姜亦棠丢了一柄在嵩榕院，现在姜亦棠和青粟不能一同过去。
    姜亦棠一手拎着食盒，一手拎着装好的热水，将油纸伞夹在脖颈间，用头和肩膀控制住。
    她艰难地出了游廊，刚走了一步，就感觉到头顶雨滴噼里啪啦地落了下来。
    姜亦棠不由得愈发歪了歪头，肩膀也同时往上使劲，生怕油纸伞不慎地落下来。
    一路艰难地赶到嵩榕院，等到了游廊下，姜亦棠才陡然松了口气。
    她环视一圈，丢在嵩榕院的那柄伞还在窗台上，姜亦棠将手中的伞也抖了抖，一并靠墙放下，她刚要拿手帕擦擦脸颊，动作倏然一顿。
    姜亦棠心虚地想，如果她狼狈一点，谢玉照应该会更惦记她吧？
    对前世的下场心有余悸，姜亦棠最终还是没擦掉不慎落在脸上的雨滴，甚至，她还颇有心机地拨弄了下脸边稍湿的一缕发丝。
    搞完这些小动作，姜亦棠有些臊。
    她不敢再刻意，忙拎着食盒进去，室内一贯的冷清，谢玉照早就醒了。
    姜亦棠抬了下眼，就很快又低下头。
    谢玉照是靠坐在床头的。
    姜亦棠心中闪过一抹浅淡的狐疑，前世谢玉照有好得这么快吗？
    姜亦棠记不清这些细枝末节，只好作罢不想。
    谢玉照听着外间的雨声，他确定刚才只有姜亦棠一人的脚步声，再见姜亦棠手中艰难拎着食盒和热水，他猛然剧烈地呛咳了两声，身子都跟着轻颤。
    姜亦棠吓得立刻放下食盒，上前轻拍着他的后背，替他顺气，脸上忍不住的惊慌：
    “谢玉照！”
    好半晌，谢玉照的咳声渐渐变小，他抬起手，示意自己没事，他闭眼许久，才哑声：
    “青粟没有陪你？”
    谢玉照下意识地抬手，替女子顺了顺脸侧的发丝。
    有心想替女子擦干，但刚升起这个念头，谢玉照就想起，他卧病在床多日，哪里来的手帕？
    而且，就算有，他又敢给姜亦棠用吗？
    谢玉照眼神暗了暗，稍有晦涩。
    姜亦棠心虚地垂下眼睑，掩住眸中的情绪，她呐呐地说：
    “上次我把伞落在这里了，院中现在只有一把伞。”
    前世后来被幽禁的经历，让谢玉照情绪很少有波动，但如今谢玉照仍不住微冷脸色。
    他想起那日青粟意有所指的话。
    厨房不让颂桉苑去厨房领饭，谢玉照不意外颂桉苑相当于和嵩榕院一样被封禁远离，贪生怕死是一回事，但尚书府会不知颂桉苑的情况？
    明知落雨，但凡上心，雨伞连同食盒就该一同被颂桉苑拿到，何至于连把伞都不多给？
    说到底，是不曾上心。
    底下的奴才惯来会揣摩上位者的心意，府中的主子不作为，底下的奴才自然看盘下菜。
    谢玉照隐约猜得到尚书府的想法。
    他父皇和母后是互相扶持的少年夫妻，在父皇登基前，母后陪着父皇受了不少苦，父皇登基后，不过三年，母后病死宫中，父皇自觉愧对母后，将一腔愧疚和爱意都投入他身上。
    他是嫡长子。
    六岁时就被封为太子，一直居住东宫，被父皇亲自抚养照顾。
    父皇膝下有皇子八人，除去年少不知事的七八皇子，谢玉照甚至敢说，其余六位皇子加在一起都比不过他在父皇那里的荣宠。
    只是人心会变。
    津垣十七年前，父皇的确对他荣宠过甚，但在津垣十七年后，谢玉照渐渐感觉到来自父皇的防备和隐晦地试探。
    父皇越发年迈了，他和许多坐在那个位置上的人一样，开始眷念权势，忌惮起越发长成的皇子。
    甚至，父皇开始在朝中重用其余皇子，用来和他抗衡，避免他在朝中势力一家独大。
    但父皇终究是老了。
    他坐在太子的位置上十四年，在其余皇子看不见前路的时间里，足够许多大臣默认他就是下任登上那个位置的人。
    他的母族是仲孙氏，闻公府。
    当年他母后陪父皇共度风雨的情分，让父皇善待闻公府，后来怜惜他年幼，唯恐旁人怠慢他，父皇又默认闻公府发展，到后来，他的储君之位，已然不是父皇想废就废得了的。
    父皇推其余皇子上位的时间太迟，早就不可能和他形成势均力敌的情势。
    但底下的朝臣看出父皇的态度，心中自然会生出别的想法，如今他染上天花，更是被赶出东宫。
    一位性命危在旦夕的太子，足以让许多人重新考量朝中的形势。
    闻公封地远在陵阳，这也是他最后为何会到尚书府的原因，否则，他就该去闻公府。
    他和闻公府的利益相同，闻公府只会比父皇更担心他的病情。
    姜昃旼被迫接纳他，既希望他病好，又想给自己留条后路，犹豫不决下，才形成了如今的局面。
    否则只凭姜家老夫人的哭闹，又岂能阻止得了姜昃旼的决定？