都不再言买牛。
    一边数次，都是如此。
    渐渐的，老牛通灵之事，更是传扬，再无人肯买。
    农家无法，只得将老牛留下。
    不过外间传言，也越来越离谱。
    说这老牛通了灵，成了精，以后怕会是祸害。
    恬适农家生了大病，卧床不起。
    有人便说是老牛妨的，建议农家子将这牛杀了，找个地方埋了。
    农家子初时将信将疑，不肯如此。
    便有人说，那便先将老牛一双牛角给锯下来。
    说牛的一身本事，都在这双牛角上了。
    把角锯了，它便想作怪也难。
    农家子虽然不大相信，不过经不住人劝说。
    左右锯了牛角也不会伤了牛。
    而且这老牛年迈，一双牛角又大又沉，也许锯了对它还是好处，便照做了。
    不想牛角锯了后，自家父亲病不但没好，反而越来越病重，家里日子也越来越难过。
    就有人说这是老牛记恨，不能再留了。
    农家子虽仍然不信，不过老父病中，家中日子过得艰难。
    甚至锅都快揭不开了，有上顿没下顿。
    也实在耗不下去了。
    便起了心思，左右这牛也老了，活不了多久，若将老牛杀了，还能得个几百斤牛肉，换些活命的银钱米粮。
    这时同村的一个闲汉忽然找上他，说若他杀牛，愿以市价加上一成，收了这牛肉。
    农家子虽不信这闲汉有这般多银钱，但他本就想杀牛，便答应了。
    若他出不钱银钱，再卖与别家也不迟。
    当天就请了屠户过来。
    老牛见了屠户，似乎知道了自己的命运。
    牛目垂泪，对着农家子伏首连点三下，便闭目而逝。
    这倒省了屠户许多功夫，只需剥下皮肉便是。
    第二日，村里闲汉来寻农家子，却不想农家子一夜之间，变了主意，不肯再卖。
    原来，农家子在夜里得了老牛托梦。
    说它得水伯青睐，允它一尊水府之位。
    不过却与其他生灵争夺，胜出者，方能得此尊位。
    只不过，老牛一身本事，果然都在那双牛角上。
    它双角被锯，恐怕斗不过对手。
    便来托梦，让农家子将它的双角与其尸骨埋在一处，再为其上香祷告三日，它便能恢复双角。
    若赢得水府尊位，定能佑他一世荣华。
    农家子本来就心怀愧疚，得老牛托梦，自然大喜。
    第二日便果断拒了闲汉，虽然老牛没有嘱咐他如何处理自己的皮肉，农家子却也不想再糟蹋了出去。
    拿了一双牛角，要将其尸身都尽数埋了。
    第157章 人妖之别
    那闲汉被农家子所拒，便将其怨恨上了。
    竟由此生出了杀心。
    原来，闲汉平日里既不种田，也不打渔，只在十里八乡，县城诸地游荡。
    他早已得知，农家子家的老牛颇有神异，镇上有一位富户员外曾放言说想求得此牛之肉，即便三五斤，也愿高价求购。
    此间妖魔祸世，却也生出了一些异常的需求。
    传闻妖魔血肉，于人大补。
    只是大多都蕴含血煞阴邪，凡人碰不得。
    但也有少数特异的妖魔，血煞较轻，甚至十分灵净，凡人也可吃得。
    此富户也曾得吃过些妖魔血肉。
    听闻老牛的传闻，认为这老牛必是灵净之属。
    闲汉得知此事，垂涎这老牛已久。
    本想先将老牛弄到手，自己拿去卖给富户，再拿出三两争钱打发农家子便是了。
    没想到打得好算盘，一切都说好了，农家子居然临时变卦，断了他的财路。
    闲汉怒从心头起，恶向胆边向，便趁着农家子推着牛尸外出寻地埋葬时，将他杀害。
    怕人发现其尸首，追寻起来，对他不利，便将其尸藏在牛腹中，推回家中，埋尸后院。
    那牛尸自然是准备运去，向那富户讨赏的。
    闲汉想着，富户要的只是牛肉，不过那副老牛角也是这妖牛身上下来的，没准还值些银钱。
    便将其留下，怕被人发现，就暂时将之与农家子埋在一起。
    至此，图录中关于人的故事结束了。
    但老牛的故事却还没完。
    老牛没了牛角，在水府争斗中输了一阵，丢了水府尊位。
    不过这老牛性极坚韧，遇败不馁。
    修炼数年，竟然又卷土重来，苦苦哀求河伯，又争取到了一次机会。
    终于登上了水伯九使之一的尊位。
    便开始寻找农家子。
    农家子没有遵照它所说的去做，令它输了一阵，多受了数年苦楚。
    不过老牛也没有怨恨，哪怕农家子曾经起过杀它之意。
    它只是想寻到农家子问上一句：它生前勤勤恳恳，任劳任怨，为其驱使，即便要杀它取肉，它也不恨，它只想死后拿回双角，为何不肯？
    没想到回到生前老主人家中，却已经人去屋空。
    农家子家中本就只剩下一病重老父，他一死，病重老父哪里还能活？
    老牛便发了狂似地寻找。
    一次不见，便寻两次。
    接连数月，每月它都会从水府中出现，到沿岸村庄寻找。
    直到这次，碰上了江舟，也许是临死前，冥冥中的一丝感应，才让它找到了闲汉家中。
    一见农家子尸骨，它便都明白了。
    小主人没有弃它不顾，更没有负它。
    心中欢喜无限，强自吊住的最后一口气泄去，趴在小主人尸骨身侧，就此溘然而逝……
    鬼神图录上的画面止住，一人尸怀抱一双牛角，一牛尸倒卧在侧……
    图录上显现出文字：
    【怀水河伯九使者之青牛：名山大川，鬼神可得而序也。——帝王祭天下名山大川，名山视公卿，河渎视诸候，鬼神得序，位业真灵。怀水之序，尊比侯王，御万八千里怀水，使十八伯，各治千里，一伯御九使，布调百里风雨。】
    江舟收起鬼神图录，轻声一叹。
    这头老牛也可叹。
    若早知其中曲折，江舟可能不会杀它。
    但也只是不杀罢了，一样会将它捉拿。
    到时关入刀狱，恐怕还生不如死，倒不如就此了账。
    像青牛这样的妖，他不是没遇上过。
    或许有特定的人或事，它们是有情有义，忠勇感人，比人还要像人。
    但同时，它们也会视人命如草芥，动则打杀。
    哪怕是无心所为。
    这只是它们的天性。
    人吃牲畜飞禽，牛马猪狗。
    妖亦视人如人视猪狗。
    如之前的白骨妇，与吴友章之间的情，自然也是动人的。
    可她又吃了多少无辜之人？
    江舟之前还遇上过一桩案子。
    吴郡辖下东阳县县丞之子强娶一村女，逼死其父母，村女投河自尽。
    其家中有一头老黄狗，只因县丞之子看中主人家中之女，上门强抢。