虞允文与寒寂看着赵寰手中, 立起来几乎快到她脖颈左右长的刀鞘，皆好奇不已。
    寒寂更是不见外，起身朝她走来，问道：“这是刀还是枪，怎地这般长？”
    赵寰抿嘴一笑，道：“这就是用镔铁打的苗刀。镔铁不多，只打了几把。你推荐来的工匠手艺不错，他与姜五郎一起，已打了好几把苗刀。”
    寒寂看得心痒，接过刀鞘，抽刀出鞘。黝黑的刀身，形状如禾苗，散发出冰冷的锋芒。他屈指弹了下刀身，嗡地一声，余韵悠长，禁不住激动地道：“好刀！”
    后世的戚继光将军抗倭时，倭寇用的武士刀就接近于苗刀，弥补了倭寇矮的缺点，令大明的兵吃了大亏。
    戚继光将军琢磨之后，打造了苗刀，加上鸳鸯阵，大败倭寇。
    后来，大明用苗刀对付蒙古骑兵时，也取得了不错的战绩。赵寰不记得鸳鸯阵，就记住了苗刀。
    金兵的骑兵厉害，用苗刀对付他们，最适合不过。
    寒寂兴奋不已，跃跃欲试提着刀，走到殿中央空旷处，抬手挥舞了几下，惊呼道：“这刀可比枪要厉害，小娘子在马背上杀敌，无论刺还是砍，都方便得很。”
    虞允文在一旁仔细看着，不住点头，道：“大唐时期的苗刀，每把价值不菲，用来做羽林军的佩刀。当时的刀，不过用普通寻常的铁，二十一娘却用了镔铁。哪怕只用于骑兵营，也需要大笔的钱财。”
    寒寂下意识看了赵寰一眼，钱财对她来说容易，她会骗会抢。
    再看向若有所思的虞允文，寒寂暗自腹诽，他还真是纯良好骗。
    以赵寰的性格，将苗刀拿出来，岂能只为了显摆。
    赵寰微微一笑，道：“寒寂前去了渤海与东山。”
    虞允文极为聪慧，知晓这两地的铁矿很是有名，惊讶之外，对赵寰的佩服，又多了一层。
    赵寰不紧不慢地道：“大宋的兵营从不缺银钱，如今南边朝廷，各路军的兵马可不少，从未缺过军饷粮草。金人眼馋，去抢了一次又一次。可惜啊，当官的，无论文武，高些都只是光吃饭不做事，打起仗来，一个比一个没出息。”
    虞允文深知朝廷官员的德性，否则，张浚也不会被排挤到了益州。
    赵寰收起刀，笑着道：“虞郎君好不容易来了躺燕京，不知可对燕京有兴趣？我们骑马出去走动一圈，由我领着你去四处瞧瞧如何？”
    虞允文自是没有推辞，起身随着赵寰一起出了门。寒寂虽没得到邀请，却自发跟在了身后。
    护卫牵来马，赵寰单手抓着缰绳，灵活骑上了高大的骏马。
    虞允文收回视线，默默翻身上去，与寒寂并排，跟在了赵寰身后。
    燕京城里秩序井然，天气阴了些，百姓纷纷走出家门。货郎们挑着担子吆喝做买卖，铺子的伙计站在彩楼下，比试着高声招呼客人。
    虞允文望着街头巷尾的热闹，心头滋味万千。从益州一路走来，到处都是战乱后的荒凉。
    进入京东西两路之后，周围的景象顿时一变。地里的庄稼长势喜人，村子里的百姓虽不多，依然面黄肌瘦，精神头却十足，在田间地头忙碌。
    这种精神气，就叫做生机。
    虞允文心想，全大宋上下，若皆如京西东两路这般。老百姓向来坚韧，不出几年，大宋就能恢复到以前的繁荣。
    出了城，修葺过的官道平坦宽敞，地里的小麦已经抽穗。待到七月流火时收割，有了粮食，寒冬就能熬过去了。
    离官道不远处，一群黑瘦，衣衫褴褛的男男女女，在管事的斥责声中，挖泥抬土，汗流浃背疏通沟渠。
    虞允文视线在他们身上停留，虽感到不解，念着自己到底是客，便忍着没有做声。
    寒寂看到吆五喝六的管事眼熟，不禁咦了声，问赵寰道：“那可是以前城内最有名的泼皮？”
    赵寰点点头，答道：“是啊。我打入燕京城时，将金人权贵们都投入了大牢，由他看管着。如今，权贵们被修理得服服帖帖，白白养着他们，又太便宜了，我便令他们去修城铺路。待到这条沟渠挖通之后，我会找完颜宗弼，让他来赎他的金人同胞们。”
    寒寂瞪大了眼睛，在这群比乞丐还不如的人身上，哪还能看出半点权贵的影子。
    不过，想到金人对待大宋百姓的种种残忍，他赶紧将到嘴边的嘲讽咽了回去，问道：“你要完颜宗弼拿何来换？”
    赵寰答道：“他们这群废物，留着也没什么用处了，杀了脏地方，干脆物尽其用吧。金银财宝，粮食兵马，城池皆可，我都不拘。”
    寒寂听得哈哈大笑，道：“你可真敢开口，纯心想气死完颜宗弼。”
    虞允文心道原来是金人俘虏，怪不得如此。赵寰转头朝他看来，笑道：“我听到许多传言，说我手段残忍，尤其是千刀万剐杜充，活生生吓死汪伯彦。虞郎君看到他们，可也觉着我过了些？”
    虞允文迎着赵寰的目光，含笑道：“当时听到二十一娘处置杜充的消息，我吃了许多酒，大醉一场，高呼畅快。只可惜没能亲眼见着，好上去添上一刀！”
    赵寰哈哈大笑，一夹马肚，迎着温热的风，打马跑了起来。
    虞允文亦不服输跟了上去，落后一步与赵寰疾驰在官道上。
    寒寂不紧不慢跟着，他四下打量，琢磨着赵寰要带他们去何处。
    朝西疾驰了约莫一个时辰，在太阳快西斜时，赵寰勒马，放慢了速度。
    前面不远处，岗哨林立，禁卫森严。周围的地里，则长满了绿油油的苜蓿。
    虞允文翻身下马，弯腰摘了苜蓿递到马嘴边，问道：“二十一娘可是在此处养马？”
    赵寰毫不避讳说是，指着望不到边际的苜蓿道：“草太多，马少了点。等到秋收之后，再问鞑靼部买一些来。”
    寒寂看得震惊不已，失声道：“我离开燕京几个月，你居然做了这么多的事情？”
    赵寰斜了他一眼，真是少见多怪。
    寒寂紧跟着追问道：“你何时与鞑靼部搭上了线？”
    库房中完颜鹘懒留下来的金银器物，赵寰当然要用在实用之处。这些于她来说，不过是一堆冷冰冰之物，鞑靼部的贵族们却很是喜欢。
    赵寰将这个买卖，交给了先前替何良带信给岳飞的买卖人尚富贵。
    尚富贵头脑灵活，跟泥鳅一样滑不溜手。他带着商队成功绕过了金人，将珠宝带出去，换来了鞑靼的马与奶牛等牲畜。
    起初鞑靼部狮子大开口，向赵寰索要兵器与粮食。她一口回绝了，只肯以金银珠宝以及昂贵布料交易。
    鞑靼部咬着不松口，向富贵按照赵寰事前的吩咐，将一半牛马换成了人。
    奴隶们在鞑靼部贵人的眼里，远没有牛马值钱。赵寰换来了约莫两千鞑靼人，他们正好护着牛马，拖家带口来到了燕京。
    眼前的马场，便由鞑靼人照看。鞑靼人养马，比起辽国人更加熟练。
    虽说鞑靼人狡猾，两千人中，大半都是老弱妇孺，只赵寰并不介意。
    鞑靼奴隶勤奋肯干，稍微待他们好一些，伺候起牛马，比伺候人还要精心。
    赵寰闲闲道：“我与鞑靼部正大光明做买卖，银货两讫，又不是见不得光之事。”
    寒寂噎了下，看到迎面而来了好几辆板车，他紧紧盯着车夫，打量着他的装扮，惊呼出声：“鞑靼人？”
    虞允文同样好奇，不动声色打量。板车远远就慢了下来，最前面的车夫跳下车，他仿佛与赵寰很熟悉，小跑着上前躬身见礼。
    赵寰颔首，笑着问道：“最近的产奶量如何？”
    车夫用僵硬的汉话回道：“回二十一娘，天气热，奶少了些，一早一晚要少上七八桶。待到天气凉下来，就会恢复以前的量。”
    赵寰上前，掀起搭在板车上的破被褥，手伸进去试探了下，叮嘱道：“眼下天气炎热，一定要保证冰凉，不能坏掉。”
    寒寂凑上前，感到一股凉悠悠，夹杂着奶腥味的气息扑进鼻尖，他辨认了下，问道：“这里面可是装着牛乳？”
    赵寰盖好破被褥，让车夫离开，道：“车上全都是新鲜挤出来的牛乳，用冰镇住，保证牛乳不会坏掉，吃坏肚子。”
    寒寂斜着赵寰，哼了声道：“你的大殿里都舍不得用冰，用来冰着牛乳倒舍得了。不过，这般多的牛乳，你能吃几碗？余下来的，他们送到何处去？”
    赵寰道：“送到兵营，兵营的人多，每人得好些天，才能轮到吃上一碗。”
    说到这里，赵寰不由得看向虞允文。若是人人都能长他那般高，打仗就有优势了。退一步，能长到寒寂那般，约莫五尺八左右的身高，也足够了。
    大宋算得上是富裕，但人的平均身高，远远不能与后世的人相比。
    除非权贵之家，自小好吃好喝供着。普通百姓家，一年到头吃不了几次肉，人都长得矮小。
    兵丁们都已经成人，身高基本定型。赵寰只能变着花样，给他们补充肉蛋奶。
    肉蛋难，奶却容易些。奶牛能产奶，有奶轮着供给兵营的兵丁。如今他们的身体，已比以前要强上不少。
    待马驹过几年长大之后，配上她的苗刀。到那时，她的骑兵队伍，铁蹄踏遍山河，所向披靡。
    虞允文迎着赵寰艳羡以及遗憾的眼神，猜出了她心中所想，不由得微笑起来，道：“二十一娘思虑深远，在下佩服至极。”
    赵寰叹了口气，道：“这些事情，并非一朝一夕能改善。时不待我，我不知道，可能见到那一天。”
    金兵虎视眈眈，南边步步紧逼。赵寰就是拔苗助长，也需要三头六臂方顾得过来。虞允文不知该该如何宽慰，只能沉默不语。
    寒寂眼神在两人身上来回打量，插话道：“我们进去看看你的马。若是有良马，二十一娘，你可得允许我挑一匹。”
    赵寰一口回绝了，道：“半匹都不行。”
    寒寂气得瞪她，怒道：“真真小气得很！”
    赵寰不以为意，慢慢说起了他们当初，如何从金兵手上抢夺马匹与铁器。她的声音轻缓，不疾不徐说着，生动形象。
    虞允文听得很是认真，寒寂跟着忘了生气，随着她的叙说，一起紧张，一起欢呼。
    听到许山的死，寒寂双手合十，道了声阿弥陀佛。
    虞允文胸口涌动着酸楚，燕京城的每份安宁，地里的每一颗苜蓿草，都是赵寰领着这群不甘于被奴役的大宋人，用命拼夺了回来。
    到了马厩前，管事早早候在一旁，赵寰问了几句，就让他退下去了。
    前去到新生出来的小马驹前，赵寰看得直挪不开眼，满脸都是笑，长长太息道：“若是它们能马上长大，那该多好啊！”
    寒寂被赵寰逗笑了，虞允文却没有笑。他打量着干净整洁的马厩，用心一数，便知晓赵寰为何这般急迫。
    整个马场，算上小马驹与母马，统共不过七千余匹。上战场打仗的马，还得经过挑选。
    金人的铁浮屠营，每个兵丁要配三匹马。赵寰眼下的马，满打满算加起来，也只能成立两个千余人的骑兵营。
    比起金人的兵马，赵寰的实力，还差得很远。
    看完马场，天色已晚，几人一起骑马回城。
    到了傍晚时，天气凉爽了些，骑马疾奔，风夹杂着草木的清新气息扑面。远处的天际，夕阳染红了半边天，绚烂到悲壮。
    几人的马速慢了下来，下马到河滩边歇脚。马儿悠闲在饮水吃草，赵寰蹲在水边，左手拿着帕子在水中浸湿。
    虞允文蹲在她身边，伸出手去，道：“你手不便，我帮你。”
    赵寰笑了声，说不用，她晃了晃自己的右手：“已经勉强能用些力，我特意用左手，想要更加灵活些。”
    虞允文没多坚持，收回手掬起水，极为斯文地洗着手脸。
    赵寰顿了下，道：“其实，我想你能做我的左膀右臂。”
    水从手指缝中溜走，虞允文楞在了那里。赵寰笑笑没说话，起身离开。
    走到马边，赵寰从行囊里，拿了几个水囊出来，扔给寒寂一个：“喏，出家人。”
    寒寂接着水囊，莫名其妙望着赵寰，直觉她没甚好话。
    赵寰没搭理他，将另一只水囊，抛给慢悠悠走来的虞允文。她则打开囊封口，仰头喝了几大口。