夜里，降香值夜。
    她在外间的榻上翻来覆去。
    方才一番激烈折腾后，她本是很困倦的。
    可当真躺下了，却睡不着了。
    谢承思耳力极佳，而一片漆黑里，声音又被放得极大，落针可闻。
    他当然不会忽视降香窸窸窣窣的动静。
    “吵什么？睡不着就出去！你不睡，别人难道不睡了吗？”他低斥。
    降香不敢动了。
    她直挺挺地躺好，双手枕在脑后，睁眼望着屋顶。
    一片漆黑，什么也看不见。
    今夜无月，天上全是团团堆着的乌云。
    清辉当然洒不进驿馆的窗子里。
    明日或有雨。
    降香想。
    *
    她想到了她与殿下的第一次。
    那当真是个雨夜。
    依然在苹州。
    不同的是，谢承思调职回京，他们第二日便要启程离开。
    谢承思这个别驾，靠着精通享乐，很快和苹州诸人打成一片。
    朝中外戚白氏，在苹州根系颇深。当然，多亏了苹州这些白系，使谢承思能靠着白氏，在朝中有些美名。
    也因此有了回京的机会。
    当夜，接任谢承思的宗子，苹州刺史，白氏旁系的几名族人，设大筵为他送别。
    筵席设在苹州最大的花楼里。
    缬草说，郎君有令，此事非同一般，务必要保证郎君的安全。
    因而，在苹州当差的所有侍卫，皆需值守，不仅甘松他们，连降香这种，虽已不负责护卫，但本身会武的婢子，也全要上阵。
    但明面上，谢承思身边的人还是那些。
    至于多出来的人，全穿上常人的衣服，混在花楼里，时刻盯梢。
    降香便穿着舞伎的衣裳，与扮成客人的甘松一道，坐在大堂值守。
    筵席之中，丝弦笙歌不绝，灯火亮如白昼，直燃到后半夜。
    候在大堂之中的降香和甘松，却已经困得睁不开眼。
    但环顾四周，人皆神采奕奕。
    秉着不能露馅的原则，他们也只得打起精神继续，边演边盯。
    直到缬草现身。
    他点名要降香跟他走一趟：“你来。”
    降香不明就里，但想着装要装到底，不能因见到熟人而破功。
    便装成回应恩客的样子，用肩上红纱半遮了面，露出一双眼睛：“这位恩客，凡是要讲个先来后到……”
    边说，边拿眼波往甘松身上瞟。
    直瞟得甘松鸡皮疙瘩掉了一地。
    缬草却像是很着急的样子，不和他们演戏，一把扯起降香的胳膊，拉着她便往楼上走。
    “哎哎哎！”降香被这么一扯，脚下绊住，跌跌撞撞走了好几步，才稳住身形。
    身上的镯钏环佩，叮叮当当地响成一片。
    上了楼，降香随着缬草在人群之中左右穿行，终于站在了一间厢房门口。
    “郎君？”缬草敲了敲门，轻声唤。
    “进。”里面传来谢承思的声音，听上去不同寻常。
    这种不同寻常，只是降香的一种感觉。
    但要她说出哪里不同，她是说不出来一二的。
    进了房。
    只见房中烛影昏昏，帐红香暖。
    却并不见谢承思的身影。
    唯有一名美姬，香肩半露，酥胸半掩，云鬓散乱，似是不胜酒力，伏倒在桌案上。
    缬草对降香说：“一刻后，你把她带出去。顺着外间的廊道往前，最深处的楼梯上去，左手第三间房。里面有人接应。”
    “哦，知道了。”降香点点头，“那你呢？”
    “我在外面守着郎君。”缬草答。话音一落，他便推门出去了。
    降香又仔细打量了一番屋中的陈设。
    这回，她终于找到了谢承思。
    他正躺在床帷之内。
    “郎君……”降香试探地撩起床帐。
    谢承思听出了她的声音，语气不自觉地放松了些许：“叫你过来了吗？滚滚滚，快走开！别挡在这里碍眼！”
    降香这下知道他究竟哪里不同寻常了。
    他的话里，带着一股……潮气？
    如同房中浓烈的脂粉香气一般，稠得要滴下水来。
    降香将床帐稍稍拉开，还想再探。
    手中帐幔却被谢承思猛地扯过去，唰拉一下关上了。
    一眼都不许她多看。
    “缬草叫你做什么，你就做什么，哪来那么多废话！”谢承思闷在里面说。
    说话间，夹杂了几声低低的喘息。
    活像位不肯见人，怕被欺侮的小娘子。
    “更漏就在桌上，你给我一错不错地盯好了，一刻到，就把人带出去，不许迟！”小娘子藏在床上，却仍然颐指气使地嚷嚷。
    “是，郎君。”
    降香听话地坐了回去。
    “还有多久？”不一会，谢承思忍不住开口催。
    话语里的喘息声却愈发沉重。
    “快了。”降香答。
    “那你赶紧把人带走！”谢承思似乎是费了很大的功夫，在极力忍抑着什么。平常降香这样答话，他定要骂她说废话。此刻竟顾不得了。
    “好的，郎君。”
    降香扶着那位不省人事的美姬出了门。
    但她没有立刻走。
    反而好奇地问门口的缬草：“郎君和这位娘子，究竟是怎么了？”
    缬草不避她：“楼里新进了几位美貌伎子，都是雏儿，鸨母献给刺史。刺史正巧要为郎君送行，便点了她们作陪。这位便是刺史赠予郎君的。”
    降香更好奇了：“郎君不是一贯嫌外间的女子不洁，不愿沾染吗？”
    缬草：“筵中点了情香，郎君不得不带人出来。“
    “郎君与她？”降香了然，她指指怀中人，又指指房内。
    怪不得他不愿见人，原是受了打击。
    缬草打断了降香的胡思乱想：“没有。郎君把她敲晕了。正巧有你扮做楼里舞伎，将她带走，不会让刺史他们察觉端倪。”
    “那……情香何解？”
    “不知。”
    降香按着缬草先前的指引，将怀中的美姬安顿好，轻轻带上门。
    论理，她已完成了缬草所托，该下楼去寻甘松，坐回去继续盯梢。
    但不知出于什么心思，鬼使神差一般，降香原路返回了。
    “我想为殿下分忧。”她鼓起勇气，对依然候在门口的缬草说。
    缬草上下打量着她。
    探究的目光使降香颇为不自在。花楼里暖风熏熏，乐音靡靡，她竟感受到了些许凉意。
    许是这舞伎的衣衫单薄，一双手臂露在外面，除了肩上搭着的红绡纱，再无任何遮挡。
    降香忍不住搓了几下手臂。
    片刻后，缬草最终让开了一侧身子，方便降香推门而入。
    “富贵在天。”他说。
    “我不是这个意思！我、我是真心的！”降香急着为自己辩解，急得连话都有些说不顺了。
    “算了，还是谢谢你。”她又垂头丧气地说。
    再一次走到谢承思面前，降香心境全然不同。
    说不清是忸怩还是心虚。
    但她再没了掀开床帐的勇气了。
    隔着红纱幔，借着红烛暧昧的晕光，她看见谢承思隐隐绰绰的身影。
    “郎君，奴婢愿为你分忧！”降香深吸一口气，气沉丹田，对着帐中人说。
    声音几乎是喊出来的。
    她深谙一鼓作气之道。生怕不逼自己这一回，就要转身退缩而逃。
    “嚷什么？分什么忧？这样说话，是给要我嚎丧？”谢承思咬牙切齿。
    他又唰拉一下，拉开了床帐。
    降香终于看见了谢承思如今的景况——眼角染着薄红，双颊泛粉，鬓角和额前的碎发沾湿了，嘴唇被咬得艳红水亮；衣襟被扯开了一半，露出精壮的胸膛，细密的汗珠汇成缕，顺着白玉般的肌肤流进衣裳里。
    算不得狼狈，但很美。
    她看得有些发愣了。
    “你，现在，立刻，给我滚出去。”面前美人的嘴唇翕张着，一字一顿。
    谁给她的胆子？
    谢承思重新打量起她来。
    他原来确是不怎么注意她的样貌，只知她五官端正，长相顺眼。
    此刻用欣赏女人的角度再去看，却实在乏善可陈。除了胸脯和屁股，生得倒是圆润结实。
    可他想要什么样的美人没有，轮得到她自荐枕席？
    降香受不住谢承思的目光，缓缓低下头，遮掩着面上的尴尬和羞愧，懊恼地往门口走去。
    直到她的手指快要挨上门框了，身后突然又传来一声断喝。
    “回来！”
    她这么喜欢他，甚至不惜用解情香的借口，也要他。
    既然如此，那便勉为其难地让她占一回便宜。
    他可真是个大人有大量，宽和恤下的郎君。
    谢承思纠结之下，终于做出了决定。
    心中泛起他自己也未曾察觉的自得。
    降香猛地缩回了手。
    她仿佛浸在温水里，耳朵上笼了层蒙蒙的东西，听什么不太真切。
    需要努力辨认谢承思到底说了些什么。
    可谢承思却没那么多耐心：“不是你自荐枕席？怎的还不动？情愿就脱衣服上来，不情愿就出去！”
    情香将他的声音熏染得沙哑。便是斥骂里，缠绵暧昧之意，也占了五成。