“条件不变，条件不变……”
    海都闭上眼，在心里重复着李瑕这句话。
    说好了拥戴昔里吉为大汗，但李瑕却在这个条件上加了太多附加的条件。
    驻跸六盘山、号令各大兀鲁思，现在甚至还公开把昔里吉换成了新的傀儡。
    侮辱了一次又一次。
    就像是黄金家族被李瑕打了一巴掌，忍了，结果“啪”地又被打了一巴掌。
    海都眼皮跳得厉害。
    脑海里一边回想着自己跪在蒙哥面前求他饶自己一命时的场景，一边回想着亲爱的叔叔阔端哈哈大笑地述说着他是怎么屠戮川蜀。
    “哈，宋人都是废物……”
    “你可以忍一时之恨……”
    两种声音在脑海里交织。
    手掌再次握紧又松开。
    忽然。
    “噗通。”
    那是哈答驸马对着李瑕跪了下来。
    “大汗！不……昔里吉汗……不不不，你忠诚的哈答是说，那就是昔里吉汗！就是昔里吉汗啊！”
    “是吧？前几日，昔里吉汗病了一场，瘦了一些。”
    “瘦了，瘦了一些，眼睛更大了，很像……不不不，我是说这就是昔里吉汗，很像蒙哥大汗，真的很像蒙哥大汗。”
    “你们说呢？”
    “……”
    海都回过身，走向李瑕，却被人拦住。
    他于是抻长了脖子，咬着牙道：“我们是盟友，你不能一次次对盟友食言。”
    “我食言了吗？”
    海都抬手一指远处的失邻公主。
    李瑕招了招手，允许海都更近一些，问道：“记得吗？是谁下的毒？”
    “你和兀鲁忽乃一开始就在算计我，真能让我毒死昔里吉？那个老萨满活着，可见他没有被我收买。”
    “我不管这些闲事，我只知道是你毒杀了昔里吉，拖雷家族的子孙也是这么认为。”
    海都一时间竟不知怎么反驳才好。
    他确实是这么做了。
    可……
    “你这样太卑鄙了，汉人有句话叫‘指鹿为马’，但真正伟大的君王是不屑于这么做的。”
    “是，通天巫预言天意，为成吉思汗加冕。成吉思汗以摔跤比武的名义阴谋处死通天巫，这才是伟大的君王该做的。”
    海都一滞。
    李瑕正色道：“我不是在讥讽，我认真在说。”
    “你真的不该这么侮辱黄金家族。”
    “不重要。”李瑕道：“重要的是，我要扶持昔里吉为大汗，哪怕你杀了昔里吉，他也会是大汗。”
    这句话很绕。
    于是，李瑕再给海都解释了一句。
    “这就是我做事的态度，神挡杀神，佛挡杀佛。”
    海都瞥了瞥身后的安狄万。
    想到金帐汗国的支持，他还是不甘示弱地回复了一句。
    “这也是我做事的态度……”
    ~~
    与此同时，兴庆府以北，乌海。
    “大帅！西北方向五百余里，发现大股元军过境的痕迹……”
    黄河的咆孝声远远传来，漫天风沙之中，苍老的元帅迎了探马入帐，顾不得抖落满身的沙子，大步赶到了地图边。
    “说仔细，在哪发现的元军踪迹？”
    “沙漠北面，当地人称为‘乌兰陶勒盖’的一个地方……”
    李曾伯手指在地图上轻轻移动着，努力看着沙漠北面并没有标注地图的地方，仿佛像是拼命想看清纸张里藏着的沙土、森林、道路。
    听着探马的描述，他才慢慢分清了乌兰陶勒盖在哪，提笔写下了这个地名。
    “元军过去多久了？”
    “有几日了。”
    “……”
    “他们是从河套出发的，不来抢回兴庆府，反而一路向西，这是要去哪？”
    杨奔上前，在九原城一点，手指往西直直地拉过去，道：“不必绕路，元军可直达西域？”
    李曾伯皱了皱眉，招过一名信使，道：“速报给秦王。”
    “是！”
    李曾伯挥退帐中别的人，只留下了杨奔，叹道：“这是冲着秦王去的……”
    “他们的消息未必有那么快。也可能是还不知我们攻下了兴庆府，想绕过大沙漠，奇袭河西走廊，解兴庆府之围？”
    “不，就是去往西域。你不能用我们攻城掠地的想法套在蒙虏头上，他们没这么在乎一城一地的得失。只怕更在意的是这是一个包围秦王的好机会。”
    “那我们追上去？”
    “来不及了，且路途不熟，辎重不足，如何敢轻易追击啊？”
    李曾伯眼中泛起了担忧之色，重新拿出李瑕的来信看起来。
    从高昌到兴庆府，商旅要走一个月，但快马加急，传信快的话十天便能到。
    李曾伯手里这封信便是李瑕十日前传到的，信上说希望李曾伯如若攻下兴庆府，可派出小股兵力震慑西域，促成他即将要召开的忽里勒台大会。
    如果一切顺利，算时间，此时大会应该已经完成了。
    但万一事有不谐……
    “派出小股探马，沿沙漠以北追随元军打探踪迹。”
    李曾伯思来想去，下了命令。
    “再调动肃州所有兵力，出玉门关接应秦王。杨奔，你领兵补防肃州，也随时准备出关接应。”
    “是！”
    杨奔转身便要离开，却又听李曾伯自语道：“围魏救赵，我该攻打河套才行。”
    “大帅？兴庆府一战，将士疲惫，且秋收……”
    “我知道。”
    “王上也并未下令攻取河套。”
    “我是宁夏安抚处置使，临危有见机行事之权。”
    李曾伯闭上眼，挥了挥手，又道：“去吧，做好你份内之事。”
    “是，请大帅保重……”
    这边杨奔连夜领兵赶往肃州，同时已有信马狂奔往河西走廊。
    去高昌的话，元军的行军路线是更近的，直接走腾格里沙漠以北。而这些信马却是要绕过整个沙漠。
    但好在这一路上设立了许多驿馆，使得他们能沿途换马。
    沿黄河向南，穿过贺兰山，转道西南，穿过河西走廊……抵达玉门关，自有军情司校尉接了信，送往高昌。
    他们都只是乱世之中的无名之辈，奔波忙碌，就这样在路途上度过了中秋节，没能与亲人相见。
    也没能吃上一块月饼。
    八月十七日，送信的军情司校尉在高昌城南面被阻住了去路。
    因为一支元军正驻扎在高昌城以东……
    ~~
    元军大帐之中，正有探马跪在统帅的面前，汇报着西域的各种战报。
    “脱忽大王……我们抢回来了。”
    一颗有石灰腌过却还腐朽了一半的人头被送进大账，弥漫出了一股恶臭。
    “军中的神箭手把上面的绳牵射断了，我们冒着箭失去抢，死了十一个人，好在高昌守军没有追过来……”
    脱忽没有嫌弃那恶息，凑近了看着头颅上的发型，与死者的双眼对视了好一会儿。
    “合丹？”
    “这就是合丹大王……”
    “我不用你说！”
    刚进入帐篷的一名探马吓了一跳，连忙跪在地上。
    “联络到耶律铸了吗？”脱忽转头喝问道。
    “耶律丞相似乎是战死了。”
    “什么？”脱忽一愣。
    不是他消息滞后。他收到耶律铸的急信，从九原城赶来，已经可以说是神速了。
    换作是宋廷，此时哪怕是收到消息了，也还在朝堂上争论不休，驻戍兵马更不可能擅自行动。
    蒙古人就没这么死板。
    脱忽本是奉命去支援兴庆府的，才走到半路，便听说兴庆府已经丢了。
    他收拢溃兵，恰得到耶律铸的传信，称十万大军正围堵着李瑕，只是合丹已死，没有能镇住诸王的宗王。请脱忽“事急从权，不可坐失良机”。
    脱忽一想，自己正是能镇住十万大军的宗王，赶过来就能轻易杀了李瑕立下大功，也免得向忽必烈解释为什么没能及时支援兴庆府。
    结果，行军两千里却是这么一个消息？
    “……”
    “阿里不哥带来的十万兵马呢？”
    “好像……都被李瑕击败了……”
    良久，脱忽依然不能接受这个消息。
    一连串复杂的情报让他措手不及，他只好搓着手，把它搓热了，把脸埋在手掌里，以手心里那牛屎一般的气味来缓和他的惊讶。
    平静下来之后，继续让人去打探。
    其后这两天，让脱忽有种以前听色目人说故事的感觉，什么神想要有光，世上就有了光。
    现在是李瑕说要击败十万大军，十万大军也就被击败了……
    “宗王，打探到了。”
    “说。”
    脱忽想听听李瑕在哪、剩多少兵力，看看是否还有能击杀李瑕的机会。
    然而入耳却是一件更荒唐的事。
    “……”
    “忽里勒台大会？”
    “是，赴会的有窝阔台汗的嫡孙海都；察合台汗国的可敦兀鲁忽乃、木八剌沙汗；拔都汗之子安狄万；蒙哥汗之子昔里吉……”
    那名单很长，探马报了很久，比当年阿里不哥召开的那场忽里勒台大会也不遑多让。
    脱忽正了正身子，问道：“这场忽里勒台还在进行？”
    如果是这样，那他来得正好。
    这些人之间一定有着裂缝，李瑕也不可能长期隐在西域。那他只要继续包围高昌，一切都还有转机。可以说，还好他来了。
    然而，
    “不，已经结束了，他们拥戴了昔里吉为大汗，驻跸六盘山。还有，还有……海都、兀鲁忽乃、李瑕歃血为盟，扬言要合力对抗大汗……”
    “结束了？”
    脱忽张了张嘴，一时不知说什么为好。
    “海都当着所有人说，他做事的态度，神挡杀神、佛挡杀佛，一定会杀回哈拉和林，惩罚……惩罚背叛了黄金家族的……的……”
    探马说到一半，迟疑着，说不下去了。
    这是宣战，是海都的公然叛乱。
    来迟一步的脱忽甚至还没能了解事情的前因后果，这些消息就已经盖到了他眼前。
    就在西域，一场忽里勒台大会之后，一个新诞生的联盟竟就这样向他伟大的大汗宣战了……