贺兰山下，黄河岸边，兴庆府。
    此地处在黄河“几”字上那左边一撇的中间，是西夏首府，素有“塞上江南、鱼米之乡”之美誉。
    塔察儿已率兵抵达，驻扎在兴庆府以北的石嘴山。
    他在兵力上具有优势，但并不想马上强攻兴庆府，只是下令包围城池，制作攻城器械。
    其目的还是在于引吸唐军更多的兵力，帮助董文炳给真金解围。
    当然，若是顺势攻下兴庆府也好。
    对于如何攻兴庆府，塔察儿的看法与别的将领全都不同。
    “当年，成吉思汗灭西夏时，西夏的国力已经很弱了，你看当时西夏国的疆域，除了河西走廊和贺兰山，哪有多少能放牧、种地的地方。就是这样的情况，成吉思汗围攻兴庆府，也是强攻了两个月不能攻下。最后是怎么办的？”
    “水攻。”撒吉思应道，“成吉思汗命人扒开了黄河，让滚滚的黄河水流向兴庆府。”
    塔察儿点点头，一指东面的黄河，道：“要是让我攻兴庆府，我就水攻。”
    撒吉思道：“可是陛下前些年才命张文谦治理西夏，派了郭守敬来修渠，并不同意水攻兴庆府。”
    “他就是学汉法学傻了，忘了黄金家族是怎么纵横天下的。”
    “大王，还是不要在背后批责陛下的好。”
    “好吧。”塔察儿叹道：“连我也要学着像汉人一样恭敬，而草原上的勇士本应该真诚坦率。”
    总而言之，他若真要攻兴庆府，就打算学着成吉思汗水淹兴庆府，而不是打硬仗、难仗。
    这就是他打仗的特点。
    所以这十余年来，唯有他战绩虽少，实力却越来越强。血脉虽远，地位却越来越高。
    但既然忽必烈暂时还没同意他这种做法，塔察儿就打算确保真金吐蕃之行顺利之后，即率军返回九原城。
    他不愿在兴庆府多待。
    奇怪的是，董文炳还不来，他只好不停派人到黑水城催促。
    那边去黑水城的信使还没回来，南边的探马却到了。
    “大王，李瑕到了，想要杀破我们的包围进入兴庆府。”
    塔察儿讶异之下，一时不知该问些什么，于是只问道：“是吗？”
    “是。”
    撒吉思问道：“有多少兵马？”
    “看阵仗无边无际，该有万余人，更可能是三千余人，一人三骑。”
    撒吉思道：“以李瑕的打仗作风，必是一人三骑。”
    由此可见，如今的元军将领基本已很了解李瑕了。
    塔察儿啐了一口，道：“李瑕带这些人，要攻哪里也不够，也不敢与我大军决战。用来吸引我的兵力却是刚刚好，就算我打败了他，也很难追上他。他攻宋国时就是这样，和他打仗没多大意思。”
    “大王说的对，他一直就是这样无耻，像老鼠一样躲躲藏藏。”撒吉思道：“他把廉希宪派往玉门关，又亲自来吸引大王的兵力，一定是为了给西域的兀鲁忽乃解围，有传言说他们是相好。”
    “李瑕娶的是兀鲁忽乃的小女儿。”说到这里，塔察儿不由道：“合丹真是个废物，留下西域这个烂摊子。西道诸王真是越来越不堪了，要么像合丹这么无能，要么像海都那样无耻。”
    撒吉思深以为然。
    观如今之形势，唯有东道诸王才是大元的柱石。
    他把心思转回战事之上，捻着胡子想了想，忽然眉头一动，试探地问道：“大王，将李瑕放入兴庆府如何？”
    “哦？”
    塔察儿已经走了神，在想怎么凝聚东道诸王，再获得更大的地位。
    他战意并不强，在政治上却极为敏锐。
    “大王，放李瑕进入兴庆府，再水攻……如何？”
    塔察儿眉头一动，恍然大悟。
    是啊，忽必烈是不允许水淹兴庆府，但如果能淹了李瑕，怎么还会不同意？
    “感谢长生天把王相这样的智者赐给了我，我们就这么办吧。”
    ~~
    兴庆府。
    随着南面的元军退开，李瑕的龙旗招展，一路进了兴庆府，引得城内的守军一片欢呼。
    这还是李瑕称帝后，宁夏军的将士们第一次觐见，且又是在被包围之中，得到新帝亲自前来解围，自然是激动万分。
    “吾皇万岁！”
    欢呼声中，唯有在南城迎接李瑕的李曾伯脸色有些尴尬。
    对于李瑕称帝之事，李曾伯其实从来没有表态过，既未上表庆贺，也未像某些个宋臣一样抨击或讨伐。表现出顺其自然的模样，平日里只有在实在避不开的时候才以“陛下”称呼。
    李瑕很能够理解李曾伯的心情，在接见礼之后，邀他单独上城头闲聊，道：“朕让敬斋公为难了啊。”
    一句话虽体谅了李曾伯，那“朕”的自称又表明了他的决心。
    李曾伯叹息一声，道：“若说为难，我一生以忠义自诩，临到了临到了，还是叛了大宋。”
    “早晚有这一天的，敬斋公就看开些吧。”李瑕笑道，“生前当个开国功臣，收复故土，一统天下。怎会不好过遮遮掩掩，欺世盗名？朕称帝时，脑子里想的便是一句话，大丈夫敢做敢当。”
    李曾伯苦笑，道：“我欠大宋的。”
    “不，是大宋欠你的。”
    “陛下可知，我祖辈是何人？”李曾伯道：“先祖，名讳邦彦，外表俊爽，美风姿，自号李浪子，熟习猥鄙之事，擅长戏谑，能踢蹴鞠，与贾似道相类……我不孝，实言先祖之品格、才干尚不如贾似道。先祖受徽宗皇帝器重，拔擢为宰相。金兵逼近开封时，他力主割地、议和，酿作靖康之耻。”
    话到这里，他又是一声无奈的长叹。
    “故而说，我欠大宋的，平生起起伏伏，虽遭排挤、打压，我本想着无论如何，守好大宋社稷，算是为先祖赎罪。如今，既想随陛下建不世之功业，又觉再次辜负大宋，耿耿于怀，坐立难安呐。”
    “敬斋公竟是这般看的？”李瑕道，“没有高求、李邦彦，赵佶就能不亡国吗？”
    李曾伯默然不语，这样简单的道理他当然明白。
    只不过心里的坎不好过。
    李瑕于是伸手入怀，掏出一本老旧的薄册递在李曾伯手里，道：“自古亡国者，李后主最为可怜，宋徽宗其后。天命使之吧。”
    李曾伯接过一看，只见那是一份族谱。
    他自己的族谱还是李邦彦南渡以后留下的，再往上的族谱则在靖康之变时丢了，只知李邦彦之父亲是个银匠名李浦。
    此时顺着这册子一条条往上看去，待看到自己的先祖原来是南唐李煜之后，心境便变得奇怪了起来。
    “这……”
    “朕知道你的心思，特命人去查访的。”
    李曾伯一时无言。
    他根本不知李瑕给的这册子是真是假。
    其实早已无法考证了。
    但没等他去分辨，脑子里已联想到南唐灭亡后，赵氏对李煜的所做所为，心中那份愧疚竟是消了大半。
    也许真假并不重要，人总是要给自己找个借口。
    这道理，李瑕是从赵衿身上学到的。
    自从他告诉赵衿，他在宫变那夜是去救赵昀的，赵衿就开心了不少，如今在长安住下，已能够正常生活。
    他希望李曾伯也能做到。
    下一刻，李曾伯深深行了一礼，道：“老臣，多谢陛下。”
    李瑕点了点头，知道这一趟来，还是说服了这位原本忠于赵宋的老臣，大为欣慰。
    他伸手扶住他，道：“有李卿这一句话，朕没有白来。”
    “老臣让陛下费心了。”
    “值得。”
    君臣二人这般寒暄几句之后，李曾伯已然动容，好不容易才忍着没有哭出来。
    “这城头上风沙太大，陛下到军议堂见见诸军如何？陛下且看那里，那是西夏宫城旧址……”
    ~~
    军议堂。
    诸多宁夏军将领汇聚一堂，有些紧张。
    但渐渐地，他们发现陛下与大帅议起军务来并不难懂，甚至有些浅显易懂。
    “先说杨奔，李卿命他突围出城，为的是牵制董文炳部吧？”
    “是啊，蒙元以十五万大军攻西域，廉善甫不得不调走甘肃兵力，老臣若再不支援甘肃，那就难了。”
    “做得好。朕在沙头坡遇到杨奔，与他做了个配合，让他试着能歼灭董文炳……”
    一张地图摊开，李瑕用手指点了点，点在黑水城，之后往更南的腾格里沙漠移了移。
    李曾伯看了一会，沉吟道：“恕老臣直言，面对董文炳这样的将领，以两千骑歼灭这支元军，难。”
    “让杨奔试试。”
    “这是陛下以往的打法啊。”
    “是，但哪怕不胜，只要能拖住董文炳，局势就对我们有利。你们看，元军在河套这一整条锁链，这里一环，这里一环，一直环环相扣到西域。董文炳这一环若是掉了，相当于整条链子便断了。”
    李曾伯含笑点头，向诸将问道：“你们说，接下来如何？”
    有将领上前道：“董文炳这一环断了，元军在西域就暂时得不到支援。我们可集中甘肃兵力，解西域之围，让廉公可直指忙剌哥？”
    “不。”很快有别的将领指了指地图，“元军的锁链断作两截，东一截，西一截，西边这一截由着西域的盟友去消耗，我们该打东边这一截才对。”
    众人眼睛一亮，已恍然明白过来。
    李曾伯抚须点头，向李瑕笑道：“忽必烈派了个年轻的孩子来建功业，结果成了拖累，被陛下这么顺手一推，先是拖动了董文炳，又拖动了塔察儿，只怕要拖动整个河套局势了啊。”
    “倒不能说真金是拖累。只能说是平时磨砺得少，初出茅庐就担大任，露了破绽。”李瑕道，“残酷的是，这种争斗，但凡有一点破绽，我们都要把它撕开来。”
    说罢，他在地图上点了点，示意该要从哪里撕。
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    延安府。
    张珏摊开了一封急信，当即招过亲兵，喝道：“擂鼓，传诸将议事。”
    很快，他大步下了城头，按着刀柄走进了军议堂，扫视了众将一眼。
    “塔察儿已至贺兰山，北面元军已孤立无援，我们的时机终于到了……”