李瑕并非是因为自负才在现在就谋划灭宋以后修黄河之事。
    他这么做反而是因为忧虑。
    忧虑取代了忽必烈以后没能做到更好。
    若记得没错，元朝灭亡一个导火索就是修黄河，“石人一只眼，挑动黄河天下反！”
    李瑕决定在灭宋之后立即做这件事，如此他才心安。
    他看得出来，在这件事上，李庭芝帮得上忙。
    李庭芝在宋被视为名将，其人也确有用兵之能。
    但从舆情司搜集来的情报看，李瑕认为宋廷不会用人。
    宋廷一向是把武将当士卒用，把文官当武将用的。
    李庭芝是书香门第出身，少小聪慧，每天能诵读数千字，乃是淳右元年辛丑科进士出身，只是国家战乱，迫使其走上了行军打仗的道路。
    总之，其施政治理之才，并不弱于用兵之能。
    此时在殿上听李庭芝说扬州之事，群臣们都很认真。
    “扬州地处淮河下游，当时我治水利，唯有浚疏运河，算是治标不治本……”
    韩祈安问道：“修河款何来？”
    “盐税。”李庭芝道：“扬州赖盐为利。我与盐户约定，放免盐税两百万贯。再开凿运河四十余里，至金沙、余应盐场，则亭民无车运之劳……”
    渐渐地，又从水利说到了盐税。
    李瑕麾下的臣子们，如韩祈安、李冶、严云云都是常年与钱财打交道，却也能从李庭芝的话语间感觉到扬州盐业之兴盛。
    事实上，北面如今就是还没有一州能有如此富庶，也没有如此复杂的治理。
    李冶与严云云对视了一眼，不得不承认南边官员虽然内斗多，但施政确实是有本事。
    而李庭芝之所以谈兴渐高，除了因他在扬州对水患深有体会，也是因这是一桩利在千秋的大功业。
    如大禹治水，后世子孙从来不忘为他建庙立祠，所谓“泽及万代风雨顺，德被十方国民安”。
    男儿当世，读书作官，该做的当是这样造福万民的事业。
    他抗蒙也好、为大宋尽忠也罢，因这是心中大义，修黄河则是更大的义。
    哪怕说得自私些，若修了黄河，往后青史立传只会称颂他的功绩，至于叛宋投降则已不值得在意。
    从治河说到盐业，又从盐业说到河运……李庭芝已经很久没有感受到这种“就事论事”的氛围了。
    这也并非什么了不起的气氛，简单来说，就是谈话时没什么争权夺势、勾心斗角。
    到最后，李瑕说道：“李卿回淮东之后，还须勘测好下游水段。”
    李庭芝愣了一下。
    等他回过神，才意识到昨日竟是连自己被封了什么官职都没注意到。
    昨日倒是听到了吕文焕被赦封为怀化大将军，被留在朝中，没能返回地方。
    李庭芝本以为自己也一样，因为他已交出了兵权……他相信自己不会被李瑕信任。
    “朕依旧任你为两淮宣慰使。”李瑕见了他的茫然表情，遂提醒了一句，道：“希望你不负朕望。”
    “臣……”
    李庭芝一时语塞。
    他很清楚，李瑕这一句“不负朕望”不仅希望他安抚两淮，勘测黄河，还希望他能监督扬州盐税。
    如此种种，他其实还没有想过要为李瑕去做。
    这次北上，他原本是希望能远远拜见一下瑞国公主，宽慰自己大宋宗室还有血脉与新朝联姻，之后，他打算隐居山林，再不出仕。
    “李相公？”
    好一会，见李庭芝没答应，有人出声提醒。
    李瑕笑了一下，道：“不论朝代，不论皇帝姓什么，李卿只管为民做实事，如何？”
    “臣……”李庭芝连忙行礼，“臣领旨。”
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    一直到出了行宫，李庭芝都觉恍若经历了一场梦。
    等抬头看向天空，他然想到陆秀夫那封信，此时此刻他已能感受到那流露在字里行间那份骄傲。
    “李相公。”
    李庭芝回过头，只见街巷边站着个不起眼的男子，打扮也普通。
    对方抬起一支胳膊，袖子滑落，露出了一只假手。
    李庭芝于是伸手入怀，摸出一贯钱放在对方的假手上。
    对方愣了一下。
    “李相公不认得我？”
    “我是第一次见阁下。”
    “也未听说过我？”
    李庭芝捻着长须，再次打量了对方一眼，摇了摇头。
    “舆情司司使，姜饭。”
    李庭芝拱了拱手，心中叹息，被舆情司盯了这么多年，自己却连对方这么显眼的特征都不知道。
    姜饭也不知道该得意还是尴尬，抬手请李庭芝上了一座酒楼。
    “有一消息与李相公言，请。”
    “请。”
    “这是矾楼旧址，有精明的商人在此重建了矾楼，听说炒菜味道不错……”
    李庭芝不信。
    他虽不是爱享受之人，但昨日、今日吃的菜，味道都比在扬州的差远了。
    以他的涵养，也不多问，由着姜饭引上一个厢房，在临窗的位置坐下。
    “是好消息。”姜饭道：“李相公的家卷如今已回到了杨州……”
    “真的？！”
    姜饭点了点头，道：“恐李相公不信，我不妨说得再详细些。此事虽已不是机密，但李相公暂时莫传出去。”
    “姜司使放心，李某不是多嘴之人。”
    “好。镇江府洪起畏派人将人保护过江了。”
    “洪起畏真降了？”
    姜饭笑而不语。
    李庭芝不再追问这些，能确定家小还平安也就够了。
    “姜司使，今日这顿饭，李某来请。”
    “我领你上来，本就是这意思……”
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    驿馆。
    吕文焕只吃了两口便放下快子。
    见此情形，吕师圣忙道：“父亲若吃不惯北方菜，孩儿让人到厨房去做……”
    “这都是小事。”吕文焕沉吟道：“陛下今日未召见我。”
    “那又如何？”
    “你堂兄如今守着江州，陛下若有招降之意，岂能不问？”
    吕师圣见他父亲不吃了，也放下快子，沉吟道：“陛下似乎不那么关心江南的战事？”
    吕文焕问道：“你如何看出来的？”
    “昨日觐见时，殿中原本在与陛下对奏的都是文官。”
    “看来，陛下是对这一战很有信心啊。”
    吕文焕叹息一声，又道：“我已传信给师夔，劝他早日归降，勿要螳臂当车，恐他不听啊。”
    吕师圣摇头道：“吕家已为官宦人家，逢如此大变局，何苦为了钱财而丧了满门前程？”
    “人为财死，鸟为食亡。”
    说到这里，吕文焕脸上更添忧色。
    他如今官封怀化大将军，但这只是武散官，另外还有个实职是“兼知中书省军机重事”，他也不知道是什么意思，反正听起来不像是什么小官，但有些像是丞相之一。
    又过了数日，听说李庭芝已离开开封回淮东任职，吕文焕不由妒忌起来，不满于李瑕不信他，却更信李庭芝那种顽囚。
    正是在这日，他终于得到召传，让他到行宫觐见。
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    这次觐见不在大殿，而在偏殿。
    吕文焕到时，首先看到的是摆在殿中间的两个大沙盘。
    而等候的臣子中除了韩承绪、史俊两个文官，别的都是武将。
    吕文焕官位不算太低，穿的也是紫色官袍，只是入殿之后却十分低调，默默站在一旁，向那沙盘看去。
    其中一沙盘长而窄，显示的是长江的地形；另一个则只有一段江流，上面已摆满了船只，暂时还不好认出来这是哪一段。
    只看了这一眼，吕文焕便意识到李瑕虽不算很信任他，却也没有不信任他，至少还是让他参与到了国家大事的对奏之中。
    显然，接下来要商议的便是灭宋之战双方兵力最多的一场战事了。
    未必是最后一战，但已是宋军最后一次有力的反抗了。
    “陛下到。”
    “臣等见过陛下。”
    “不必多礼，想必诸卿已经猜到了今日要议的是何事。据可靠消息，宋军已集兵于这一带准备与我军交战。”
    吕文焕目光看去，认出李瑕指出的是从芜湖到建康府的一段长江江面，不是九江。
    他却还不知道吕师夔到底是降了还是败了……