而是经精密考虑之后，在时机之外，还在等一个人、一种武器！
    这个人叫亦思马因，回回人。他制造了当时威力最强的抛石器，当时称“回回炮”抛石器中外都有、各时代都有。到了亦思马因的手里，射程、石头重量都有了极大提升！更有甚者，发射的石块里还藏有能爆炸的火药！
    武器需实战的检验！而襄阳、樊城无疑就是最好的实验场！
    12月27日，南宋四川安抚使昝万寿派兵攻打成都府路的首府成都。元将严忠范战败，王世英等八人弃城而遁。南宋收复成都城，并毁其大城。
    30日，朝廷召叶梦鼎入朝拜相。叶梦鼎以病力辞，使者相继促行。不得已，叶梦鼎抱病出发，到达两浙东路绍兴府的嵊县后，叶梦鼎上了一篇疏章，也不跟任何人打招呼，就一叶扁舟径回老家。使者以祸福相威胁，叶梦鼎大义凛然“廉耻事大、死生事小。万无可回之理”引得贾似道大怒，勒令其退休！
    咸淳9年（1273）1月5日，额森布哈上奏：请在江南东路建康府的牛头山筑城，这样可以扼守南宋两淮的粮运。忽必烈不允。额森布哈再上奏“当初宋人在五河筑城。今不筑，恐为宋人先”忽必烈答“汝言虽是。但你若坐视宋人戍之，罪亦不免”
    11日，元军向樊城发动总攻！先锯断樊城与襄阳之间的浮桥。断绝襄阳城的援兵。之后用回回炮猛轰樊城！樊城顿时支持不住！樊城守将、范文虎之侄、京湖都统制范天顺仰天长叹“生为宋臣，死为宋鬼”自缢殉国。副将牛富率百余名死士巷战，杀到以血水止渴。最终身负重伤，以头触柱，投火而死！部将王福叹曰“将军死于国事，吾岂宜独生”亦赴火死…
    樊城陷落，襄阳危在旦夕！
    消息是再也瞒不下去了！2月1日，朝廷下令为郢州统制张顺在荆湖立庙，并封其二子为官。在此之前。吕文焕已在襄阳城中为张顺、张贵立双庙祀之。
    事已至此，贾似道要维护自己军政强人的形象。只有主动求战一条路可走！
    贾似道申请上前线！暗地里却串联百官，让他们上书挽留自己！说朝廷不可一日无贾太师，如此柱石，只宜镇守国都！
    这一轮政治小心眼进行中。回回炮已从樊城推到了襄阳城外！蒙古人没再跟吕文焕废话，直接放炮轰城。时值阴历2月，天气阴冷，元军“一炮中其谯楼，声如轰雷，城中洶洶，诸将多有逾城降者”
    这一天，刘整来到襄阳城下，劝吕文焕投降。吕文焕也不与刘整废话。暗令弓弩手射一冷箭！刘整不及防备被射中右肩，幸有铠甲防护。刘整大怒，立誓踏破襄阳、生擒吕文焕！
    元军大将阿里海牙力阻不可。阿里海牙单骑至襄阳城下“尔等拒守孤城五年。宣力于主，固其宜也。然势穷援绝，徒苦城中数万生灵！我主诏命：若能纳款，全部赦免。望将军三思”吕文焕狐疑未决，阿里海牙折矢为誓。
    27日，樊城被攻破一个半月后。襄阳守将吕文焕投降元朝！阿术率兵进入襄阳城，阿里海牙偕吕文焕回大都见元世祖忽必烈。吕文焕向忽必烈献攻郢之策。并请求让自己担任先锋。忽必烈任命吕文焕为襄阳大都督！
    襄阳在坚守近4年半后终于陷落！与其说敌人太强，不如说己方太弱！于国家生死存亡之要冲，不仅没投入全国之力防守，其间还自乱阵脚、昏招不断，失败还能说些什么呢？
    贾似道是有话说的！他向白痴皇帝报怨“臣屡请帅兵行边，陛下不许。如早听臣出，何至今日”权臣威名，半点都不因这件“小事”有损！
    白痴皇帝一如既往地信以为真，更离不开“师臣”了。由此及彼，既师臣都不在意这件“小事”那因之而获罪的那些人，也就没必要追究了？
    如投降的吕文焕。按宋律，吕氏家族全体都要完蛋，连妇女都要像梁红玉那样，被卖作官妓！可庐州知州、吕文焕的哥哥吕文福；静江府知府、吕文德的儿子吕师夔…全都免罪，连官职都不变！罪大恶极的范文虎只是象征性地降了一级官！
    做完这些，白痴皇帝觉得世界再次美好，继续投入到水深火热的卧室运动中！17个多月后，大概是运动过度？所以就驾崩了？
    3月7日，南宋四川制置司上奏“刘整故吏罗鉴自北来归，带来刘整书稿一帙，内有其取江南二策：1先取全蜀。蜀平，江南可定；2清口、桃源，乃河淮要冲，宜先城其地，屯山东军以图进取”帝宋度宗急忙命淮东制置司前往楚州的清口，择利地筑城以备之。
    18日，忽必烈接受刘整建议。训练水军五六万。并在兴元府、金州、洋州、开封等地造船二千艘。
    29日，贾似道在中书省内设立机速房。以求快速处置边防军情。
    本月，太学生郭昌子献守备六策：分游击以屯南岸、重归峡以扼要冲、备鄂汉以固上流、调精兵以护汉江、备下流以绝窥伺、饬隘口以备要害。
    本月，忽必烈立真金为皇太子，中书令兼判枢密院事。并接受刘秉忠建议，任命王恂为太子赞善，辅佐太子。
    襄樊失守。南宋的国防线已从淮河、汉江一线收缩到长江一线。按蒙古水师的力量，随时可能突破长江天险，直逼临安！贾似道也急了，他不得不将最后的几乎所有底牌押了上去！分兵固守这最后的安全底线！
    4月2日。汪立信被任命为京湖制置使兼江陵知府。9日，赵葵之子赵溍被任命为沿江制置使兼建康留守。本月，宋度宗下诏表彰战死樊城的范天顺、牛富二人。官其二子。并赐土田、金帛。
    本月，忽必烈召姚枢、许衡、徒单公履等问南征之计。徒单公履说“乘破竹之势，席卷三吴，此其时矣”忽必烈当即命史天泽、阿术、阿里海牙等人行荆州等路枢密院事，镇襄阳。哈坦、刘整、达春、董文炳等人行淮西等路枢密院事，守正阳。并下诏：襄阳之南多有堡寨，可乘机进取。以钞5千锭赐将士及赈新附军民。
    5月1日。忽必烈定内外官，恢复旧制。三岁一迁。17日，忽必烈大概是想学当年的唐太宗李世民纵囚，也下了一道类似的诏书“天下狱囚，除杀人者须偿命之外。其余人等全部放回家与家人团聚！限8月之前自至大都，如期而至者，皆可赦之”
    29日，宋度宗下诏“诸人上书，除了请求丞相贾似道往前线督兵这一条，朕不答应之外。其余的都速送机速房处置”
    6月上旬，前四川宣抚司参议官张梦发上书，陈危急三策：锁汉江口岸、城荆门军当阳界之玉泉山、峡州宜都而下联置堡寨以保聚流民，且守且耕。并绘城寨形势图。可却被贾似道押下不报。蹇材望上书。言边事大可忧者七、急当为者五。也被贾似道押下不报。
    8日，陈宜中上奏“襄樊陷落，皆由范文虎怯懦逃遁。请斩之”可贾似道不许，只象征性地降了范文虎一级官，让他去做淮南西路安庆府的知府！监察御史陈文龙马上弹劾“这是赏不是罚！另外赵溍乳息未干，何足当边防重任！范文虎，赵溍这两个人都应该罢免一切职务”贾似道大怒，让御史李可弹劾。将陈文龙罢为抚州知州。
    22日，京湖制置司汪立信上奏“襄樊之祸。皆由范文虎及俞兴父子！但范文虎有其侄范天顺守节不屈，或可少赎其愆。俞兴奴隶庸材，挟私报复，激得刘整叛变，流毒至今！请置其子俞大忠以重典，则人心可起、事功可图”范文虎因是吕文德之侄，很得贾似道的爱护。而俞兴与贾似道没什么交情，而且贾似道也超恨俞兴不识大体，激怒刘整。所以对俞兴的处罚圣旨马上就下达了：俞大忠被除名、发配广南东路的循州羁管！
    陈仲微上奏弹劾贾似道“惟君相幡然改悟，天下事尚可为也”被贾似道贬为江南东路提点刑狱使。
    本月，因刘整、阿里海牙二将矛盾激化，忽必烈不得不分军为二，令二将各统之。
    6月，高丽经略忻都率元兵杀入耽罗国，抚定其地。忽必烈下诏：任命迪里巴、尹邦宝为正副耽罗国招讨使。
    3月，大概是看到元军在紧张备战，赵良弼又一次从高丽来到日本的太宰府，要为和平做最后一番努力。但好心落空了，他又吃到了2个多月的闭门羹。6月，无奈的赵良弼只好回京复命。元世祖3次召见赵良弼，详细询问出使细节。赵良弼说“臣在日本住了一年多，发现日本民风狠勇誓杀，不知父子之亲、上下之礼。加上日本土地贫瘠，多山多水。故得其地不能致富，得其人不能役使。且舟师远渡，风浪难料。因此征伐日本是以有限的民力投入无穷的深渊。臣愿陛下深思，收回用兵的圣意”但此时的忽必烈心意已决，已听不进赵良弼的良言劝告了！
    分析一下日本再三拒绝元朝国书的原因。一方面是日本此时正是武士掌权的武家社会，忽必烈动辄以武力相威胁，激起了他们斗勇争胜之心。另一方面与此时不少渡日的南宋遗民有直接关系。自平清盛以来，日本和南宋的关系一直良好，通商往来频繁。日本国内金属缺乏，不铸铜钱，全靠从南宋进口。基于这种考量，日本又怎能向南宋敌国蒙古低头呢？此时面对屠城为乐的蒙古铁骑、面对风雨飘摇的祖国，不少宋人选择来到日本过新的桃源生活。其中被北条时宗尊为上宾的南宋僧祖元便是典型一例。传说当年元兵的刀架在祖元的脖子上，他依然面不改色，口念佛谒，最后慑服元兵。当时的日本君臣十分信奉佛教，便也十分信任南宋来的僧人。他们相信了宋僧们所转述的元兵的暴虐凶残。在祖元等人反元情绪的感染下，日本国内的实际掌权者、镰仓幕府的执权北条时宗坚定了抗元的决心…
    闰6月21日，忽必烈下诏：命翰林院纂修国史，采录累朝事实，以备编集。
    本月，前临安府司法梁炎午陈攻守之要五事，被贾似道押下不报。(未完待续)