希雷特几乎是一回到家就发现了异常。
    他无声无息地瞬移到赛提尔的身旁，一把抓起赛提尔的左手查看。
    「你受伤了？」他问。
    难得的粗鲁力道让赛提尔心生不悦。他不耐地想抽回手，但终究赢不了恶魔的力气；希雷特仔细观察那缺乏锻鍊而显得纤细脆弱的手臂，经过赛提尔的幻系魔法再也没有任何被刀划过的痕跡，但仍骗不过恶魔的敏锐直觉。
    「我闻到血腥味。你对自己做了什么？」
    他不死心地从赛提尔的指尖沿着手臂朝上抚摸，如蛇般滑行而过的触摸方式比起确认更像是一种挑逗，另一隻手不容拒绝地阻止赛提尔的挣扎，恶魔脸上的微笑温和却危险。
    「啊，你施了法术。真糟糕，我对你过于纵容了，是吗？」
    希雷特敛起笑容。不过一眨眼的事，他彷彿从温柔深情的爱人变成了威严冷厉的君主。
    「让我看。」他命令道，低沉的声音透着不容违抗的冷意。
    赛提尔打了一个寒颤。他恨恨地咬着唇，像是被逼着承认犯错的孩子，心不甘情不愿地解除了魔法。
    那道伤痕已经结了痂，看起来扭曲而狰狞；其他法术都难不倒他，但唯独治癒术他怎么也学不上手，不论是光明系的还是元素系。
    「因为你缺乏救助生命的善心。」他的老师曾这么评断。
    他还挺相信这个说法──毕竟比起希望别人好起来，他一向比较倾向于消耗另一个人的生命替换修补。
    温暖的修復法术缠绕他的手臂，疤痕以肉眼可见的速度迅速癒合。恶魔显然比起他更加地拥有「救助生命的善心」，赛提尔有些讥讽地想。
    「别这么让我心疼，罗密欧，你做了什么？」希雷特轻声说。
    赛提尔一语不发，希雷特放开他的手，若有所思地望着他，然后露出了然的笑容。
    「你找回了你的魔法。」他说：「我猜这两天你对这房子有更进一步的认识，我的标本漂亮吗？」
    赛提尔驀地抬起头，一脸警戒，等他反应过来已慢了一步。
    最初的反应往往是最直接也真实的。
    「果然你进去了。」希雷特轻轻叹息：「你太有好奇心了，真让我头疼；那地方藏着很多东西，我怕会伤着你。你应该告诉我，让我带着你去。」
    保护我不被绊倒吗？赛提尔嘲讽地想。
    希雷特直视他的眼睛，继续说话：「那么，看到什么有趣的东西了吗？」
    赛提尔小心地看着他。
    「没什么特别感兴趣的。」
    「真可惜。」恶魔说：「在生命正值颠峰的那刻製成的标本能保留生物最美丽的型态。你有看到那头地狱犬吗？牠在两百年前死亡，至今牠眼睛里的火焰仍未熄灭。」
    「没有其他的吗？」赛提尔问。
    他想让自己看上去兴致高昂点来刺探恶魔的话，但他发现自己还真的是毫无兴趣。不在乎恶魔做了什么、不在乎那些人死去的理由、不在乎自己将来是否会成为他们的一员，虽然死前他是想活着的，但此刻却觉得有些疲惫了。
    但这跟他的想法无关。他不能死，他必须找到离开这里的线索，然后回去。赛提尔想，又补了一句：「魔界以外的產物，或许你也收藏地面上的生物？」
    恶魔像是什么也没怀疑地笑了。
    「真高兴你有兴趣。是的，我有另一间房间，存放来自人界的生物。不多，一匹马、几隻羊……大多数是雕塑，毕竟取得不易。我还有一隻猫的标本，你喜欢猫吗？」
    希雷特顿了顿，他能感觉到人类突然间高涨的愤怒情绪，以及随之而来的压抑及忍耐。
    「我喜欢牠活着的样子。」赛提尔冷冷地说。
    「抱歉。」希雷特垂下眼睫。
    他安静了一会，接着又以轻快的语调开了口。
    「我带来了你要的物品，要看看吗？」他说，将包裹里的各式植物及动物残骸拿出来。
    那些材料来自魔界的原生种，随便一个都能在地面上卖到高价──这大概是生活在这里的最大好处：取之不尽的暗系及幻系材料，还有恶魔为他准备好的各种东西，纸、羽毛笔和墨水等等。
    几分鐘后，赛提尔坐在书桌前，使用黑色的羽毛笔在纸上画出法阵。据说那羽毛羽翼来自某个希雷特的对手，其好用程度让赛提尔有种那恶魔就是为了製笔而生的错觉，除此之外，魔界矿物製成的浅绿色墨水画在黑色的纸上说不出的诡异，但赛提尔渐渐习惯了那泛着萤光的色泽；就连灯也是希雷特特地为他准备，魔族没有点灯的习惯，他们的眼睛能在黑暗中看得一清二楚。
    此刻，对方的视线凝聚在他的手指、发上、喉间、双唇，而后来到他低垂的长睫。
    「你真漂亮。」
    希雷特轻轻缠捲他墨黑的长发，注视着他的金瞳专注得近乎迷恋。
    恶魔似乎对于肢体交流充满兴趣。在一次次的碰壁之后，希雷特终于摸清了赛提尔的底限，不再试图吻他或抱他，但仍不放弃那些调情似的行为──时间一久，赛提尔也逐渐懒得阻止对方那些若有似无的碰触及言语骚扰，权当没感觉到。
    「我很喜欢你。」希雷特轻轻叹息：「和其他人类比起来特别喜欢，但为什么你不看着我呢？为什么不像其他人那样接受我的心意呢？」
    也许那是因为我脑子还算清楚，赛提尔心想。
    他没说出来，事实上他从未跟恶魔深入谈话过，疯子才会这样做──让恶魔熟知自己的脆弱及空隙，无声无息鑽进心底，削弱自己的神志及灵魂，这比被烈火烧死更让赛提尔难以忍受。
    尤其就算他保持沉默，仍难以逃出恶魔的掌控。
    那双金色眼睛直视着他，看似温柔却明亮锐利，彷彿能穿透一切偽装，看进自己混浊的灵魂。
    在赛提尔终于脱离「美梦」的某一天，希雷特带来了一隻毛茸茸的小动物。
    「你喜欢猫，对吗？」他温声说：「我猜你也会喜欢这个。」
    他将那小傢伙放在桌上，赛提尔停下手边研磨魔法石的工作盯着牠。比起猫牠更像一隻小狗，圆滚滚的眼睛乌黑明亮，脚步巍巍颤颤，连路都走不稳。
    「刚出生的格利尔，你知道那是什么吗？」
    格利尔，别名暗影之兽──一种兇猛的魔兽，刚出生的时候浑身长满黑毛，成年时会长出硬壳及翅膀，蜕变成强壮致命的猛兽。赛提尔从没看过格利尔的幼年型态，牠应该要待在洞穴里接受父母的保护，以免成为其他魔物的饵食。
    眼前的小动物黑呼呼毛茸茸，柔软又温暖，像极了他养的黑色猫咪。牠走向赛提尔，发出低低的吼声，张口轻咬他的手指。
    赛提尔的神情柔和起来，这可能是他掉进魔界以来心情最好的一刻。
    希雷特轻轻叹息。
    「你笑了。」
    赛提尔怔了怔。他没发现自己唇角漾起的弧度，但总算发现了自己的愚蠢──他毫无防备，对着一隻格利尔！
    牠一点野性也没有，像个被豢养的宠物，以至于赛提尔放松了警戒；但格利尔的凶暴性情是打从一出生就开始了，牠小小的爪子甚至可以抓破坚硬的石壁。
    赛提尔小心抓着牠的前脚将牠提起来。格利尔望着他，圆滚滚的绿色眼睛无辜而惹人怜爱，却像是少了些什么。
    「你做了什么？」
    「只是一个小法术。」恶魔笑得极其温柔：「让牠温驯一点。」
    「你摧毁了他的灵魂。」赛提尔说。
    「但牠活着。」希雷特说：「格利尔不具有智慧，牠的灵魂存在与否没有很大的差别。」
    牠活着，维持着最低限度的本能；牠会进食、会睡眠，但不会惧怕也不会愤怒，失去狩猎能力的格利尔无法独自生存，只能终生被人豢养。
    没有比这更悲惨的事了。
    赛提尔轻喃咒语，格利尔一声不响地倒了下去。他抬起头，面无表情地望着希雷特。
    「我不要了。」
    希雷特伸手接过格利尔的尸体，安静地看着他。
    「我不明白。」他说。
    「我没有养尸体的兴趣。」赛提尔说。
    「这样做牠才不会抓伤你。牠只要安分地享受你给予的一切，不用为了生存费尽心思，这种生活更为幸福不是吗？」希雷特悠悠叹息，「攻击或防备是生存必须，但都不能带来任何快乐……蒂法娜是这么告诉我的。」
    赛提尔转头看他。
    「蒂法娜？」他试探地问。
    「是的，我想你对她应该不陌生。」希雷特微笑：「你拿了她的日记，对吗？」
    赛提尔不发一语，恶魔凑近他，盯着他的眼睛。
    「你能还给我吗？」
    「不。」赛提尔一口回绝。
    希雷特没有丝毫慍怒的样子，耐心地继续询问：「那么，也许你能告诉我你的理由？」
    「她是我的偶像。」赛提尔随口胡诌。
    「你认识她？」希雷特的声音染上惊喜，罕见地拋开了他的忧鬱形象；他执起他的手，笑容柔和愉快。
    「告诉我，蒂法娜在那里是什么样的人？」
    赛提尔抽回他的手，警戒地看他。
    「我和她不熟，毕竟我们差了五百岁。」他说。
    「啊。」希雷特的神色黯淡下来：「我忘记了，五百年……那对我来说就像一场梦的时间，但对人类而言那包含了总有。」
    「她是个伟大的法师。」赛提尔说：「她杀了你们很多人。」
    「是的，」希雷特说：「谁让他们去骚扰人类呢？我非常支持她的作法。」
    「……」
    「她的强大确实无庸置疑，但她并不喜欢这样的形容词。」恶魔继续说：「蒂法娜曾说自己一直希望有个朋友，但人们总是对她投以仰望的眼神。」
    赛提尔安静地看他。恶魔一如往常地无视他的沉默，对他说着他一点也不感兴趣的话语──他说起了一个故事，关于他所认识的蒂法娜?诺恩德希。
    随着时间流逝，她的形象也渐渐鲜明起来。
    蒂法娜在人前总是维持冷傲的面容，但当她敞开心胸，她的性情就像个孩子那样天真烂漫，笑声轻快又甜蜜。
    蒂法娜喜欢蛋糕，喜欢粉红色、荷叶边和蕾丝花边，喜欢逛街，喜欢看爱情小说及聆听街坊八卦，但她从来没对任何一个人类说过。
    蒂法娜并不是一开始就怀抱伟大抱负。她学习魔法的初衷甚至仅仅只为了吸引男孩子的目光──直到自己的青梅竹马捲入了黑法师的阴谋。她为了报仇将所有献给了魔法，成为现今人们熟知的大法师。
    很长一段时间，蒂法娜努力学习纺织及编织，放下一切有关魔法的事物：法阵、咒文和魔法石，只为了送给她爱上的恶魔一条围巾。
    赛提尔不怎么喜欢大法师诺恩德希的新形象。
    他相信其他人也是如此，人们渴望的是英雄，是能拯救他们的存在，要找邻家女孩只要出门走几个路口就是了，大法师绝大多数人终其一生都见不到一个，珍稀程度可说是天差地远。
    「我一直到最后，才得知她的想法。」
    希雷特轻轻叹息，故事似乎已经进行到了尾声。
    「她说我不爱她。但我确实是爱她的，就像我爱着安提丝……若我有机会重来一次，我会付出所有阻止这一切；但她的死无法挽回，不是吗？」他轻声说：「我只是不想责怪她，让她伤心，却导致了这样的误会。她什么都不告诉我，我还以为……」
    金色的眼睛飘渺而深沉。他停下话语，安静地望向他。
    「放下这个话题吧，罗密欧。」希雷特扬起微笑：「你可以留着那本日记，希望你多加珍惜。」
    赛提尔盯着他。恶魔的微笑一如既往的美丽忧伤，除此之外什么也瞧不出来。
    「她最后是怎么死的？」他问。
    眼前的微笑凝固了。赛提尔彷彿能听见笑容崩碎的声音，而那仅仅是一瞬间的事而已。
    「她病了，我很遗憾。」希雷特说。
    气氛顿时紧绷起来。
    赛提尔意识到自己踩到对方的痛处，他思索着如何扯开这个话题，下意识避开他的视线。
    「过去的事不值得留恋。」希雷特继续说：「现在，你在这里，这才是最重要的。」
    赛提尔抬起头。恶魔的眼里闪动着异样的情绪，他本能地想逃开，却被对方先一步截断了后路；希雷特扣住他的手腕，不容拒绝地将他拉进怀里。
    「我得到了你……罗密欧，你会陪着我对吗？答应我，别离开我……」
    和往然不同，恶魔无视他的挣扎，强硬地、以不容拒绝的力道压迫他的骨架，轻微的颤抖以及温热的体温也一丝不漏地传递到他的身上。
    「你如果离我而去……我会死的，因为心碎而死。」他喃喃轻语：「在那之前，我会杀了你……我一定得在失去你前杀死你……」
    他扳起赛提尔的下顎，紧盯着他的眼睛，声音驀地冷厉起来。
    「别怪我没提醒你，罗密欧。不许你离开我！」
    赛提尔安静地望着他。明明是说着兇狠的言语，希雷特的眼神却忧伤而绝望。他的表情……
    很久以前，赛提尔曾经从镜子里的人脸上看见同样的神情。
    一个强大却恐惧的恶魔。
    多可笑，他觉得自己似乎开始相信恶魔要的是什么了。