阿菇缩着肩膀,在温热的夜风中发着抖，声音像一只刚出生的幼猫似的,又轻又弱,“掌、掌柜的,我不是有意给你添麻烦的。让我坐到天亮就行,求求你了，别赶我走。”
    天亮后，就是立夏当日。简清白日里与新的四位帮厨约好了上工时间,四人都是凤溪临近村落的人,会在立夏当日或后两日住进酒楼,而阿菇答应的便是立夏早上就能上工。可看她如今这模样，哪里是回过家已与父母说好来做工,分明是无家可归。
    这个时代，一个无家可归的少女三更半夜在外，几乎就是麻烦的代名词。
    简清皱一下眉,上前拉住阿菇，领着她进门，“既然没地方住，当早早告诉我的。”
    自简父去后，雇工四散，酒楼二层一直只有简清姐弟在住，为了安顿新招的小工，前两天简清大概收拾了一下二层其他的房间，此时让阿菇住下，倒也并不仓促。
    简清下来关门时没有拿蜡烛，此时借着月光带阿菇上楼，木梯的吱呀声和手中小姑娘冰凉的手掌总让人有些不大好的联想。简清引着阿菇走进楼梯右手边第二间房，房内极其简陋，两张木板床上被褥全无，剩下的还是先前垫床的稻草。
    这个居住环境，让小姑娘住一夜怕是就要得病，简清原本让四人回家一趟就有自带被褥的意思，哪知道碰上这么一件事，想了想，简清道，“你且等等，我拿被单来。”
    阿菇在简清身后牵住了她的衣角，怯生生道，“不、不必了。”
    简清全当没听见，拿了自己屋里的一床褥子，强行按着阿菇坐下，“好好睡一觉，什么事，明天再说。”
    “东家，对不起，我骗了你。”阿菇细弱的声音放大了些，急急扯住简清衣袖，话到嘴边却又有些迟疑，问道，“您没什么问我的吗？”
    简清像揉简澈脑袋一样摸了摸她的头，重复道，“明天再说。”
    阿菇望着简清离开的背影，慢慢蜷起身子，抱住单薄的被褥，小声哭了起来。
    简清站在门外，浅浅叹了口气。
    ----
    立夏当天的热闹最后是由简澈回来报告的，站在北城门前，只能瞧见城墙上新换的烈烈红旗。
    燥热的风声吹过，简清收了立夏蛋和立夏饭几乎卖空的小摊，抬手给出去玩了一圈的简澈擦擦汗。一直在旁边打着下手的阿菇适时递上一碗白水，细声细气地说道，“小掌柜，喝水。”
    原本还以为是姐姐的玩笑，等真听到新招的帮厨这样叫自己，没等简清打趣，简澈就闹了个大红脸，攥着胸前挂立夏蛋的彩缕小兜，像没听见似的，避过阿菇直冲向后厨。
    阿菇有些茫然地眨眨眼，简清从她手中接过水碗，一饮而尽，笑着安抚一句，“他不是针对你。后厨备的有五色饭，你要是饿了，先同阿澈去吃。”
    阿菇摇摇头，帮简清拎起地上只剩卤汤的小桶，一边往后厨去，一边问道，“掌柜的不吃饭吗？”
    简清道，“约好今日来涂墙的李师傅还没到，我再等等。你去后面把包子热上，等下人来了刚好能吃。”
    说曹操曹操到，泥瓦匠李师傅带着他的两个徒弟赶着车，从街角过来，笑了一声，“简掌柜，怎么好意思让你在大太阳下面等我？快快进去。”
    简清让开大门，喊大堂里清理着木桌板凳的肖勉过来帮忙，从车上卸下诸多工具木料。简清迎上李师傅，道，“李师傅还没吃午食吧？先歇歇脚，饭食很快送来。”
    李师傅摆摆手，从怀里掏出两张折好的纸片，递给简清看，“你看，我和老朱回去商量了一下，改了改这里，应当没甚差错。”
    简清接过纸张，一张是她先前拿炭笔画的设计草图，一张却是十分精细的样图。
    图上取的斜面视角，自正门入，四面雪白墙面，正中柜台前两张长条食案，两侧是错落摆放的方桌长凳，再靠里些，便是打好的隔间。右手角落里简单画了几笔的是屏风和屏风后的两桌私密隔挡，左边角落连着后院厨房，在墙上画了个窗口，正是简清反复要求过的传菜窗。
    看看专业人士画出来的样图，再看看自己画的全都是框框的灵魂草图，简清默默将草图折起来收走，“李师傅画得真好，惟妙惟肖的，按这个做出来，便和我想要的差不离。”
    李师傅笑了，“哪是我的功劳，还不是老朱，成天琢磨着在他那些木头块上画几笔，见了你的草图，就非要再画一张画出来不行。”
    阿菇从后厨出来，将手中篮子放在大堂里仅剩的没被肖勉搬去后院的桌子上，偏头对简清道，“东家，包子热好了。”
    简清闻言，引三人入座，分了剩下的三个立夏蛋递给三人，道，“先吃饱肚子，再忙也不迟。午食备的简陋，莫要嫌弃，晚食会煮卤味吃。”
    正说着话，酒楼门前停下一辆马车，青篷素木，低调非常，坐在车辕上的丫鬟轻声道，“小姐，可要唤她上来说话？”
    简清感觉这丫鬟声音有些耳熟，一时想不起她是谁，但城中用得起马车的也就那些官宦富商，听话里的意思他们并不是来吃饭的，她也就不想理会，继续与泥瓦匠说着装修的事。
    “阿简，怎么不理我？”
    一声轻唤传来，简清回头正看见杏粉色衫子的少女扶着丫鬟的手下马车，少女温婉一笑，娇娇柔柔模样，说出来的话却自带三分尖酸，“如今做了掌柜，瞧不上我了是么？”
    简清哭笑不得，迎上去还没说话，就被丫鬟的一惊一乍堵了回去，“哎呀，怎么还有匠人在？我家小姐今日包了你家酒楼，快快将闲杂人等赶走！”
    “婉小姐。”简清无奈道，“那是我家请来重新涂墙的匠人，他们走了，酒楼还怎么开业？你行行好，讲讲道理吧。”
    对面的少女正是达州知州嫡女张婉，原身过往记忆里两个人可谓是不吵不相识，连做了酒肉朋友之后，也是见面不吵一架就浑身难受。
    当初原身冒冒失失没拿到帖子就去参加凤溪城中公子小姐们的宴会，要不是在门前和受了气跑出来透风的张婉遇到吵了一架，之后那些大小宴会，她连参加的资格都没有。
    张婉捏着帕子掩住口鼻，嫌弃地看了简清一眼，“你这穿的是什么鬼东西，丑死了，总不会还以为那王爷就喜欢你这样的吧？”
    “我与他何干，你可别往我身上泼脏水。”简清回了句嘴，知道张婉爱洁，让阿菇肖勉招待着泥瓦匠三人，自己领着她们主仆上楼，在闺房里拖出一张凳子，让张婉坐下。
    张婉上下打量她几眼，哼了一声，“这时候又急赤白脸地撇清了，也不知道谁当初两只眼睛都快黏王爷身上了。也是，到手了的男人就没什么好珍惜的了，要我说，他那张脸冷冰冰的，哪有连书生好看？”
    简清前世生活的圈子里这样的姐妹淘少之又少，听着张婉点评揶揄，一时不知道该接什么话，解释只会越描越黑，只得倒了杯白水给她，绕开华阳王这个话头，“怎么今日过来，你爹爹回达州了？”
    简家出事之前，张婉就被家里人禁了足，她虽然顶着个嫡女名头，但家里继母当道，衣食住行全然是奔着把她养废了去，每当张大人回凤溪的时候，继母才会把她拘在家里，装几天三从四德的官家小姐。
    张婉翻了个白眼，“还不是听说你闹出了大动静，老头子在家都晓得了一个商户比试惊动了三个半官老爷。”又嗔怪道，“先前你家出事，怎么不递话给我？我也好想办法帮你。”
    简清瞥她一眼，“你继母那边，你都是泥菩萨自身难保了，还夸口帮我？”
    这话说得不好听，但她总不能实话实说，在原身记忆里压根就没对张婉上多少心，原身那么一个只喜欢漂亮人物的人，要不是金谷眼睛好看又嘴甜，连他的用处都想不起来，更别说相貌平平的张婉了。
    张婉闻言脸色暗了一瞬，很快恢复过来，“我自然知道她没安好心，但我不这样又能如何？好歹在外面多玩几年，到时候被嫁出去，也晓得夫君是个什么样的人。就算以后孤独度日，想着年少时候的日子，也不会太难过。”
    各人有各人的苦处，简清叹了口气，和她说起高兴的事情，“酒楼重新修缮一遍，我打算五日后开业，你要不要来凑个热闹？”
    “你缺人撑场面，又要赖我爱凑热闹。”张婉蘸着水在桌上写写画画，嘟囔道，“你说这日子我想起来了，你开业的帖子送出去没？迎仙楼早上刚送来帖子，说是五日后开消夏宴，也不知道安得什么心。那姓杜的一天到晚鼻孔朝天，在你这小厨娘身上栽了跟头，怕是不会善罢甘休。”
    提及迎仙楼，简清便来了些精神，仿着原身语气试探道，“呿，这叫掌勺，以后你可得叫我简掌柜。她有什么好骄傲的，不跟我一样是个商贾女儿，当自己攀上官府哪位高枝了不成？”
    张婉将水弹到简清脸上，嫌恶道，“谁晓得她？她背靠大树倒是一定的，迎仙楼开业那日，老头子早早传信要我们去赴宴，那股子巴结味儿，我都替他脸红。你要是真攀上了华阳王或者我们风韵犹存的知府大人，说不定，叫她跪下学狗叫也成呢？”
    没说几句张婉就故态复萌调侃起来，简清瞥她一眼，“你这是被关在家里了一个月还是去哪家花楼住了一个月，怎么什么话都说得出口？我做我的生意，卖菜可不卖自个儿。”
    张婉笑着来捏简清的脸，“别人说你浪子回头我还不信，这一看，阿简你这是真改邪归正了不成？就算只是卖菜，你这身衣裳都是什么时候的了，快起来，我们去布庄转一圈，给你做几身好看衣裳。”
    简清拍开她，正要问些其他，就听楼下有细碎话音传来，“简小娘子不在么？”
    张婉眨眨眼，“喏，你的高枝送上门来让你攀了。”
    作者有话要说：迎仙楼白果：打起来，打起来！
    金谷/张婉：阿清我跟你说哦，迎仙楼那群人不是好东西blabla
    阿清：我不是，我没有，我不认得华阳王，我不知道他干嘛要帮我。（ps：感谢迎仙楼为我送战友，谢谢谢谢。）
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    第49章 响铃肉片
    常年混迹于各大宴会的张婉旁的本事没有,听声认人无比精准。
    简清下楼一看，高枝倒是真的，华阳王身边先前来买过几次吃食的侍卫正守在大堂里,然而她一点攀的心思都没有,只觉得头疼。
    肖勉将大堂里的桌椅清理到只剩下李师傅三人坐着的那桌，奔霄无处可坐，只能站在大堂里，一副格格不入的无奈模样，见到简清下来,眼睛一亮，像见到救星似的迎了上来,“简小娘子,且速速随我走吧。”
    背后房门内几声低笑响起，简清听出来张婉的揶揄,奔霄来得时机太巧,张口又说这样的话,实在惹人多想。
    但一抬头,她的眼睛就在奔霄脸上一顿。青年的俊秀面孔全然被鼻尖冒出来的一颗通红痘痘毁掉，看起来相当滑稽。
    简清忍笑道，“客人上门我自是欢迎,食盒外带可以,但若是过府料理宴席,如今酒楼正收拾修缮，实在没这个闲暇。”
    奔霄一愣,来的路上他想过多种简小娘子的回答，唯独没想过会被拒绝，他以为是自己没说清楚,正了正神色，沉声道，“王爷胃口不佳，命我来请小娘子入营做餐饭食，还请随我走吧。”
    出手大方的豪客在哪里都总会有些特权的，更何况华阳王在知府衙门还帮过自家忙。原本简清还与他好声好气说话，但奔霄这样不顾他人处境的反复敲打，着实令人不快。
    简清脸色微冷，道，“王爷想吃一口吃食，哪里不可吃得？如今的确脱不开身，若是要我入营做菜，还请改日。”
    奔霄一噎，向来都是厨子们求着给王爷做菜，这样的软钉子，他哪里碰过？想想营中等他回去复命的王爷，奔霄摸了摸鼻翼，道，“简小娘子莫要动气，后厨备了什么，我带走就是。”
    简清神色稍缓，“店里有些包子与五色饭，不知客人要哪种？如今肝火正盛，吃五色饭清淡些。”
    奔霄垂头道，“便依小娘子所言，但只有饭怕有些寡淡，不若再添盘菜让我带走。”
    简清让肖勉搬了板凳过来给奔霄坐下，自己进了后厨。张婉从楼上下来，绕着奔霄转了一圈，轻笑道，“奔霄侍卫，你家王爷这是怎么的，这会子回头瞧见我们阿简的好处了？”
    奔霄脸一板，“王爷欣赏她庖厨之技罢了，张小姐不要胡言。”
    “呵。”张婉哼了一声，偏头去与丫鬟说话，张口就是细细碎碎的念叨，小娘子间的争斗显了个分明，“姓杜的要给阿简难看，设个宴都要放在开业当日，可不能让她太得意了。回去把笺纸多翻出来些，我倒要看看迎仙楼给他们多少人下了帖子。”
    两人出了门，奔霄摇摇头。唉，唯女子与小人难养也。
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    简清虽心中有气，但不至于因为一口气就砸了自家招牌。
    奔霄那明显是上火冒出来的痘痘，想必他主子也好不到哪里去，做辣味菜色显然不大适宜，五色饭是清淡口味，再添一盘开胃菜色，便足够了。
    后厨里肖勉早早备下的抄手皮和馅十分充裕，早上乔菜贩送来了两根新鲜嫩笋，过了吃春笋冬笋的季节，这一口脆嫩少有，看一眼厨房里糖罐，简清净手热锅，调出酸甜的汤汁来。
    油热六成，抄手下锅缓炸，简清仔细将抄手摆盘放好，守在大堂里的阿菇从厨房房门缝隙里探出头来，小声道，“东家，张小姐走了。”
    简清一怔，将原本分成两碗的抄手归在一处，转入食盒，拎出后厨。
    酒楼后厨自重新启用后，向来是辛辣味多些，今日却始终是清淡滋味，一股甜蜜滋味挂着隐约的酸袅袅飘出来，奔霄吸吸鼻子，想起去年在岭南得的那车桂味荔枝，王爷只吃了一个就不再吃下去。
    简清在奔霄面前打开食盒，指着几个碗一一解说，“此菜名为响铃肉片，客人回去将芡汁重热浇上就是，不论拌饭还是空口吃，都是可以的。”
    奔霄取了银锭放下，拎着食盒起身欲走，忽然想起张家小姐走时那几句话来，脚步一顿，问道，“简小娘子何日开业？”
    简清已低头与李师傅说起粉刷活计，忽听奔霄这样一问，诧异回头望了奔霄一眼，道，“定于五日后，三月廿九，顶好的日子。”
    奔霄也说不出他问这一句是要做什么，问来了日子，也只贺了一声便匆匆离开。
    简清很快将这事抛在脑后，李师傅三人吃完了午食便要开始干活，拆了原先酒楼的陈旧隔挡，补了地上青砖破处，泥沙白腻调了一桶又一桶。
    简澈吃完了蛋，兜着彩缕迟迟不肯卸下来，前后跑了两圈，又凑来简清身边看她写写画画，“阿姐，你这是做什么？”
    简清在草纸用炭笔一遍遍写着字句，她的手挡住了中间，简澈只看见了“夫子敬启，适此惠风和畅之际……乙寅年三月廿九日巳时开业，诚邀夫子拨冗莅临，简氏阿清拜上。”
    简清写完却又叹了口气，将草纸揉成一团，简澈惊道，“阿姐！”
    “你看得懂么？”简清将纸团交给简澈，揉揉他的脑袋，“写了也送不出去，收拾一下，我们去拜见夫子。”
    如今简家刚刚起势的状态，若真按前世餐厅开业前发邀请函那样四处发函，原本借着比试胜利的气势能邀些富商小吏来，但如今背靠大树的迎仙楼将宴会时间定在同日，怕就是打着给她难看的主意。
    知府和王爷的势可借不可强求，但府学夫子应邀前来，也不算太没脸面。
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    奔霄惦记着食盒内芡汁冷了，一路匆匆赶回小凤山，门扇一推，内里几日不见的越影正站在王爷书桌一侧，“符桂之见过雍淮后，搭船往荆州去了，走的是漕帮路子，再往下跟恐怕打草惊蛇，属下便回来复命。”
    “知道了。”楚斐提笔在疆图上圈出一点，颔首让越影退下，瞥了一眼奔霄，皱眉问道，“人呢？”