因着此事事关卫国公府，府尹大人亲自登门。
    面对突然而至的一众衙役和府尹，卫国公有些气不打一处来，直到府尹大人将那海捕文书拿给他看后，他才傻了眼，这刺客的确是他府里的赵海……难怪这么多日不见赵海。
    眼看父亲也要被府尹请去府衙问询，吕秋月咬了咬唇站出来：“是我，那日是我让赵海送信给太子殿下的，不得已才用了射投的法子……可那只是一封信而已，并不是暗器，不会伤及太子殿下。”
    卫国公和国公夫人俱是惊诧不已，匆促间也没机会细问，只能眼睁睁看着衙役将女儿带走。之后夫妇二人也急忙叫马夫驾车跟去府衙，打算先了解清楚状况。
    然而到了府衙，吕秋月却交待不出赵海的下落。
    东宫太子说刺客投的是暗器，府尹自然不敢质疑，可县主这边却咬定投的是信，缺了赵海这个关键人物，一时间府尹也判不出是县主撒了谎，还是赵海瞒着主子有自己的意图。
    案子再次陷入僵局，府尹大人也只得先将吕秋月收押。
    其实这便是段禛要将个已死之人的画像送去府衙的目的所在，过了明路，经由官府查案顺理成章引向吕秋月。然而赵海早已毙命不会出现，可他不出现这案子便难以了结，如此吕秋月一时半会儿就不能出来兴风作浪了。
    某人，又欠了他一回呢。
    段禛正在静心斋听着六和的禀奏，有人来报安逸侯夫妇携女求见，段禛便让人将安逸侯他们先延入前殿，好生奉茶招待。而自己则回寝殿换了身衣裳。
    清早他去见过父皇，身上穿的蟒纹襕袍较为正式，这会儿便换了件寻常燕居的绀青直裰。
    段禛甫一进门，坐在椅上的安逸侯府一家便连忙起身行礼，段禛免了他们的礼，请他们入座。
    先是叙了几句温凉，夏罡便步入正题，再次离椅拱手抱憾道：“老臣听闻太子殿下那日离开侯府之后竟遇到了刺客，内心很是惊惶，故而进宫求见，想确认殿下一切安好。又因那日花宴乃是拙荆与小女一手操办，她二人亦深感不安，便随老臣一并进宫。”
    段禛清朗一笑，摆了下手：“侯爷无需担忧，孤无碍，那刺客并未有机会近身。”这话他虽是对夏罡说的，可后半句时目光却停在了夏莳锦的身上。
    他细端了端她的眼下，这回连薄粉都未施，也不见那两团青影了，可见近来睡得不错。
    可他的目光似若带着重量和热度，夏莳锦莫名觉得脸颊滚烫，匆匆端起角案上的茶盏避开他的目光。
    时已至隅中，再有半个时辰差不到就到用膳的时辰了，段禛便吩咐下去让人多备几道佳肴，中午留安逸侯一家在东宫用膳。安逸侯几番婉拒，却终是盛意难却，恭敬不如从命。
    一家人本是怀着一腔忐忑入宫致歉的，谁知竟成了蹭饭。
    离着上膳还有一会儿功夫，段禛同安逸侯随便对弈上两局，期间谈起朝政。孟氏身为妇道人家自觉不应听这些，于是辞出后领着夏莳锦在门前的小园子逛了逛，累了后便在叠石的假山亭子里歇息。
    春日阳和，气暖襟韵舒，侯夫人竟就倚着抱柱眯了起来。
    夏莳锦一人无趣，望着不远处的几棵桃树发呆，这时忽然有个小身影闯进她的视野。仔细一瞧，是只通体金毛的小猴子，在艳阳漫射下周身罩着一层迷人的金光。
    “东宫怎么会有金线狨？”夏莳锦一面儿纳罕，一面儿敌不住诱惑，上前去看它。
    这只金线狨太小了，瞧着像是刚出生不久的奶崽崽，坐在树下一动不动，一双圆溜溜的眼睛盯着树梢上刚结的栗子大小的桃子。
    夏莳锦接近它时，它也只是转了转眼珠看她一眼，目光很快又回到那桃子上面。不过它竟不惧人。
    夏莳锦愈发觉得可爱，扲着裙角蹲到它身边：“你是想吃那桃子么？可是它还没熟呢，吃起来是苦的。”
    小崽崽一点也不介意，望着桃子吧嗒两下嘴，依旧很馋的样子。夏莳锦忍俊不禁，便起身开始在几棵树上找，终于发现有一棵树上的桃子略大一些，足有核桃大小，想是已有了桃子的味儿，便打算摘几颗给那小家伙解解馋。
    奈何这棵树也最高，偏生最大的那几只桃子还长在树的最高处，夏莳锦踮着脚尖儿跳了几下，还是没能够到。
    段禛出来便恰好看见她够桃子的一幕，随手捡了一颗小石子往树上一投，便即几颗桃子滚落下来。一时间硕果满地，砸了夏莳锦个猝不及防。
    她隐约觉察不对，转头看时，段禛已朝她走了过来，她讷讷的问：“刚刚是殿下？”
    “是风。”段禛俯身拾了几只桃子递给她。
    第14章 佳肴
    看着段禛手中的桃子，夏莳锦接也不是，不接也不是。迟疑间，听他又道：“此时的桃子尚未成熟，你若爱吃，等再过几日我叫人摘些送去侯府。”
    夏莳锦连忙摇摇头：“不是我爱吃，是它爱吃。”说着，她转身指了指依然坐在树下的那只金线狨。
    她蹲身将手伸出，那小家伙便爬过来毫不客气地将她手中桃子取走，抱到一旁的山上畅快啃食起来，瞧那样子这还未成熟的桃应当是不苦的。
    见它吃得起劲儿，夏莳锦的唇角不自觉就弯成了一道月牙儿，一时间忘记段禛还在她身侧。
    她被那小家伙吸引了注意力，段禛便可肆无忌惮地看着她，几枝未败尽的桃花映在她清泉般的眸子里，美如镜花水月。
    这时隔着山石传来个粗粗的男子声音：“我就说躲哪儿去了，原来在这儿！”
    话音未落，便有一只大手从山石后面突然伸出，一把钳住了正在专心啃桃子的小家伙脖子。那小家伙极力挣扎，奈何太过弱小，还是被那只大手拖了下去。
    那粗鲁的手法一看便不是爱惜之人，且小家伙叫得凄惨，夏莳锦心头一紧，仿佛那只手是抓住了她的心，抬腿就追了过去。然而那山石如同一道屏障，隔开了两端的区域，她看不到那头的人，急得手脚并用往石头上爬。
    段禛三步并作两步上前将她阻住：“当心！”
    他若不拉她还好，这一拉开她的手，脚下便独木难支，身体失控地后倒去……
    伴着夏莳锦花容失色的一声惊呼，她摔了下去，没摔在地上，不过这结果倒让她觉得还不如摔在地上。
    夏莳锦抗拒地推开那温热的胸膛，双脚落回地面的同时快速倒退了两步，与段禛隔开距离。螓首微垂，烟丝一般的细眉拧作一处，明明着恼，可偏偏段禛那样做是为了救她，又叫她抱怨不出什么。
    段禛垂眸看着她，眼中流光莹动，整个人如沐在春风里，明明心神摇荡，嘴上却着急道歉：“刚刚一时情急冒犯了，还请夏娘子莫往心里去。”
    夏莳锦继续别别扭扭地站在原地，不说谢谢，也不说原谅。
    而她不知在亭中小憩的母亲，已被她刚刚的一声惊呼从睡梦中唤醒，尚未睁眼就下意识唤了声：“时锦？！”
    结果睁开眼见女儿并不在亭中，侯夫人匆忙起身，目光睃巡一圈儿，很快在假山下发现了自己的女儿……确切说，是发现了正同太子站在一处且氛围莫名暧昧的女儿……
    侯夫人的心骤然一提，看了一会儿愈发印证了心中猜测，便扶着亭柱缓缓坐回原处。渐渐平静后，她忍不住唇角噙起了笑意。
    她算是瞧出来了，不仅皇后娘娘喜欢她家莳锦，太子殿下也对莳锦颇有几分意思！太子方才那脉脉含情地样子，女儿没瞧见，她这当娘的却瞧见了。这下她便可放心了。
    毕竟若只凭父母之命，难保不会结出一对怨偶来，哪有孩子们两厢情愿来得稳妥？既然看明白了孩子们的心意，接下来她自会极力促成此事。
    于是侯夫人决定不去打扰年轻人的交谈，重新倚着抱柱阖上眼假寐。
    夏莳锦僵持了会儿，抬头问：“殿下的宫里为何会有小猴子？”
    段禛暗暗深吸一口气，他自是不能告诉她这是北乐郡王府献进宫来给他做蓐的。
    近来东京莫名刮起了一股以狨皮制作鞍褥暖座的风气，三张可做马鞍，五张可做暖座，十张则可做一床蓐子。一时间这金丝狨猴成了世族权贵趋之若鹜的名品，射猎者也愈发多了。
    因着新鲜猴脑亦是一味滋补佳品，故而郡王府献上来的十数只便直接以活体形式。其中有只刚出生的小金丝狨猴胎毛尚未褪，既柔软绵密又金灿灿的十分悦目，最适合拿来镶滚边儿。
    也就是刚刚夏莳锦喂它桃子的那只。
    可这些话若直白相告显然太过残忍，只怕她才因陆正业未死而消减的那点畏惧，又要徒增了。是以段禛只稍犹豫了半刻，便回答：“是这次回京时路过猎场捡来的。当时见它形单影只地坐在树下，甚至连爬树尚未学会，想着将它留在林中必是不能存活，便一时心软将它给带了回来。”
    “原来是这样……”夏莳锦认真看了两眼段禛，觉得自己之前对他的了解或许是偏颇了，他也有如此心慈的时候。
    对面廊上鱼贯行过一队手端托盏的东宫侍女，段禛便道：“娘子不如先将侯夫人唤醒，到了用膳的时辰。”
    夏莳锦点点头，沿石阶拾级而上，唤醒了母亲，一并回去入座。
    东宫的侍女训练有素，行走间只见裙摆翻动起细碎微波，却听不到任何动静。她们在案前一绕，便动作极快的将菜布好，转眼红木圆案上已摆满了形色各异的玉盘肴馔。
    水陆珍馐，粲然可观，有夏莳锦认识的，也有她不认识的。
    饶是夏莳锦自幼生长在安逸侯府这样的权贵门户里，今次也算是开了眼界了。她有些分不清身为太子的段禛是天天如此奢靡，还是因着今日他们到来，特意如此铺张？
    若是前者，那上回自家摆花宴时，倒还不如他一顿家常便饭像样。
    当中的菜夏莳锦不方便夹，便先低头尝了一口面前的汤，这个汤是人手一例的。汤汁浓香四溢，很是对她味口，她拿瓷勺在碗内轻轻翻舀，想看看都有些什么食材。
    头几样配菜她倒都能认得出，可有一块雪白软糯的东西她却不认得，好奇之下，趁着侍女过来布菜之时悄声问道：“宫女姐姐，这是什么菜呀？”
    尽管她的声量压得极低，可坐在对面一直暗中留意着她的段禛还是第一时间就听到了，目光落在她手中瓷勺上，他顿时眉目纠结起来。
    他的确是吩咐下去多备几样好菜，可没想到他们竟将这道菜给上来了……
    侍女也盯着那勺看了看，正要回答夏娘子的问话，就听到对面太子殿下突然清喉咙的声音。东宫的下人都极有眼色，一听便知这是在警告自己不要多嘴，于是立马将想说的话吞回肚子里。
    这时段禛却开了口：“那是白玉鲜蔬汤里的奶豆腐，羊奶所制，若是做不好或许会有一丝腥味儿。”
    夏莳锦生怕自己的一句话连累了御厨，连忙摇头澄清：“回殿下，不腥的。”
    段禛脸上挂着笑意，若不仔细看便看不出隐含在其中的那抹不自然：“那便好。”
    待这一餐用罢，安逸侯便瞅了机会起身告辞，离开东宫时，廊上夏莳锦仍不死心的问身边宫女：“宫女姐姐，刚刚那道白玉鲜蔬汤里的奶豆腐你可知是如何做的？为何跟我以往吃过的都不是一个味道。”
    宫女先是纳罕，既而便明白她问的是什么了，不由笑笑：“夏娘子，那可不是什么奶豆腐，那是新鲜的猴脑呢。”
    这宫女先前并未在殿内伺候，也不知太子殿下有意瞒着，就这么心直口快的将实情给说了出来。
    夏莳锦不由顿了步子，错愕无比地看着她：“那是……猴脑？”
    说完这话，突然就有一股莫名的腥气从喉咙深处窜了上来，夏莳锦拿帕子遮着唇，转头干呕了两下。
    心下暗恼自己，她到底是犯得哪门子蠢，怎会相信那人的鬼话？亏她先前还以为是自己误解了他，可用脚趾头想也想得出，一个连人命都不放眼里的人，又怎可能会去救一只猴子。
    第15章 礼物
    回府的时候安逸侯选择骑马消食，侯夫人孟氏则与夏莳锦坐在一辆马车里。
    孟氏瞧着女儿惨悴的脸，既担忧又想不通：“宫里的吃食怎会有错，再说我和你父亲都好端端的，怎就你不爽利起来？”
    夏莳锦不欲多解释旁的，只宽慰母亲道：“阿娘放心，女儿无碍，刚刚干呕只是吹了风。”
    孟氏叹了口气，“我看你是去了一趟杞县，颠簸劳累吃不好不说，还遇到那起子事，便气结伤身了。回府娘叫郎中给你好好瞧瞧，调理上十天半个月的应当也就好了。”
    话题莫名又绕到了杞县上，夏莳锦心下叫苦不跌，心想自己犯的那一回蠢可以叫父母数落上一辈子了。
    提了杞县的糟心事，愈发衬托出东宫的好来，于是孟氏又握着女儿的手，苦口婆心劝道：“谁一辈子还遇不上几件糟心的人跟事？过去了便不要再想了，总得往前看才能活得称意。今日在东宫母亲仔细端了端太子殿下，那可真是日表英奇，神姿威峻！”
    听出母亲的意思，夏莳锦不高兴地抽出手来：“母亲我都说过了，暂时不想说那些。”
    “不想说那些？你今年是十七了，不是七岁！”娘俩这话赶话的，侯夫人一时也是有些着恼。
    夏莳锦重重叹了一声：“好，母亲既然想说这些，那女儿也不再瞒您，您可知刚刚在东宫咱们吃的那道白玉鲜蔬汤是什么做的？”
    孟氏被女儿问得一愣，“殿下不是说那是羊奶豆腐所制。不过你突然提起这个来做什么？”
    夏莳锦根本不理会后半句话，只反问：“母亲，他说那是羊奶您就信了，您吃出一点羊奶的膻腥没有？”
    “那倒是没有，许是东宫里的御厨手艺好……不过你总纠着一道菜是何意？”
    “母亲，那根本不是什么羊奶豆腐，那是新鲜的猴脑！”说这话时，一股莫名的燥怒让夏莳锦声量拔高了几分。
    “猴脑？”孟氏略一回味，似乎真是这么个味儿，可她还是不能理解：“猴脑就猴脑吧，之前又不是没吃过，就算是殿下说错了，这点事也值得你如此动怒？”
    夏莳锦眉头浅蹙，一时有些不知如何与母亲争辩，若她说之前曾与那小家伙一起玩耍故而不忍，母亲多半只会笑她孩子气。毕竟在汴京所有权贵们的眼中，那鲜活的生命只是一道滋补佳肴，只是一块能做被褥椅垫的布料。
    最终夏莳锦选择沉默，一路上没再多说一句。