时隔多日才见着温夏，虞遥望着温夏纤弱仪容，不禁眼泪潸然。
    也咬牙道：“夏夏还疼吗？他是个什么玩意儿，真不是东西！”
    “虞姐姐，不可。”温夏作了个噤声的动作。
    “狗都嫌弃的玩意儿，别以为穿一身龙袍就像个人样了，没一点君王的德行！”
    虞遥还在忿忿不平。
    温夏拉过她手，虽这般骂是为大不敬，但心头竟也多少有几分舒畅。听虞遥忧心她双眼状况，不禁也勾起诸多感怀。
    其实每次面对虞遥，温夏都有一种愧疚。
    虞遥入宫当后妃，也是戚延故意对她的报复。
    去岁刚与戚延成婚，温夏每日守着皇后的规矩，甚是难过苦闷，只有虞遥经常入宫陪她。
    有次他们在成武殿花园附近赏花煮茶，谈及女儿家的心事。
    虞遥很是开心，说与心上人已互明心意，下半年便会禀明双方父母，谈及婚事。
    虞遥打趣道：“到时候你别舍不得我呀，我还会经常入宫来探望你。等阿佑状元及第后为我挣个诰命，我入宫的机会就更多了。哎呀你这么舍不得我，是不是想我入后宫来陪你啊。”
    两人一番话只是打趣。
    温夏道：“我已经陷在这后宫了，自然不希望你也陷进来，我希望虞姐姐幸福。而且我认为闺中好友最好不要共事一夫，我才不信民间那些姐妹嫁给同一人的美谈呢，即便我对皇上无心。”
    “当然了，我也不会嫁给好姐妹的夫婿！这种事我不屑为之！”
    这话却被戚延听了去。
    翌日，温夏便接到乾章宫来的圣旨。
    要她为后宫新人打点准备。
    而这新人正是虞遥。
    可怜虞遥与心上人痛苦分别，而闽房佑重情重义，至今都未谈婚论嫁。
    且明明虞遥乃是正二品命官之女，却只落得个末等采女封号，若无温夏救济，吃穿用度还不如个御前宫女。
    这期间，任温夏如何想为虞遥升上品阶，都始终被戚延驳回。
    他大概是知晓她不愿意与闺友共事一夫，摆明了要恶心她。
    而且虞姐姐入宫后不得戚延宠爱，连随便应付的侍寝都捞不着。
    没错了，如今戚延那些所谓的侍寝，皆是他演给太后的戏码。
    此刻，众人关慰完温夏，王德妃抱怨起前日的侍寝。
    “娘娘猜臣妾跪了多久？足足四个时辰！”
    王德妃说起经过。
    前日侍寝，她按例弹奏完琴曲，戚延便从帐中扔了把弓箭出来，要她将弓上兽血好好擦拭干净。
    隔着屏风，王德妃跪于龙榻前擦拭弓箭。
    弓臂牛角都摩得光华锃亮了，戚延都一直未表态叫起。她跪到天明，四个时辰足足废了两条腿，被抬回寝宫。
    沿路瞧见的宫人还窃窃打趣，说皇上好生威武呀。
    “威武个屁，在闺中我做错事我爹爹都不曾这般罚我呢，臣妾足足躺了一整日，双脚才能下地走路！”王德妃骂骂咧咧，一面嘀咕“真想早日荣升太妃”。
    也不能怪她敢这般大胆，她性子本就率真无心计，刚及笄不过三个月，被父母娇惯着养大，没念过学也不通琴棋书画，像足了十二三岁的女孩儿心性。
    戚延却很喜欢刻意封为德妃、淑妃、贤妃。
    王德妃弹琴如铁锯割木头，钝重呱噪。
    李淑妃力能扛武士，张口你爹挂了。
    沈贤妃爱财如命，农桑礼上被百姓无意踩脏裙摆，拽着人家非赔了八十两银方才罢休。
    德妃无德，淑妃粗鲁，贤妃时常惹是生非。
    其余如虞遥这般蕙质兰心者，戚延皆只给了低等品阶。
    他摆明了要与太后、温夏对着来，的确合了他一身反骨。
    但温夏倒没那么气，反倒是太后多次都被气出胃疾。
    他的“侍寝”，不过是一场披着圣宠壳子的伪装。
    都不过是戚延给太后的反击。
    也许越是太后想要的，他越不愿给。
    这秘密温夏没有告诉太后。
    她没有说戚延从未宠幸过后宫任一妃嫔。
    没有说这些“侍寝”不过都是他演给她与太后的戏。
    她也想给后宫姐妹们留条生路，若是太后知晓，戚延定会治罪于众妃嫔。
    最开始温夏并不知道戚延这个秘密。
    是有一回戚延太抠门冷血了。
    李嫔“侍寝”多回，生辰那日想宴请后宫姐妹，缺五百两银想求戚延赏赐。戚延说又不是八十大寿，太看得起自个儿了。
    后来她兄长被诬陷入狱戚延不管，她雨后感染风寒急需灵芝调养，戚延外出赛马整日未归。
    是温夏拨去银钱，送去灵芝，劳烦了太后为她兄长洗脱冤屈。
    李嫔自此对温夏忠心耿耿，悄悄告诉温夏：其实皇上从不曾真正临幸她们，每次她们侍寝，都只是弹点曲子呀，跳曲舞呀。可垂帘后根本没有戚延的影子。
    他对女色压根没有兴趣。
    最开始她们也很震惊血气方刚的皇上会是这般模样。
    她们几乎都是隔着屏风在龙榻前跪上一夜，就算侍寝了。
    戚延还下令不许将这些告诉皇后与太后，还必须在皇后面前表现得备受圣宠，否则杀无赦。
    可戚延实在懒得敷衍她们，众妃嫔如李嫔那般，急需戚延帮助时，都落得一场空，戚延连听都懒得听。
    只有温夏愿意帮助她们，真心待众人，不求回报。
    众人也终如李嫔那般慢慢醒悟了，与其靠那一点虚假的圣宠护佑，还不如抱紧皇后大腿来得实在。
    就算皇后再不得宠又如何，皇后背后站的那可是太后呀！
    于是，原本是戚延刻意册立来气温夏的十一位妃嫔，皆已背着戚延与皇后亲如姐妹。
    第8章
    殿中热闹，仿若又恢复以往愉悦气氛。
    各妃嫔深受温夏恩惠，此刻见凤椅上白纱束住昔日美目，与她强颜欢笑的模样，都纷纷安慰她。
    王德妃道：“娘娘，妹妹给您表演个骑驴找马吧，您可想看？”
    “看”字令众人忙朝王德妃使眼色，王德妃也是才回神，忙捂嘴，满眼歉意。
    李淑妃笑：“娘娘，臣妾近日新学了一首曲子，咱去成武殿花园？”
    “对呀，臣妾们也想去花园坐坐。”
    凤座高处，温夏抿了抿唇，知晓是各姐妹对她的关心。
    “好，我闻到这窗外梅香与阳光的味道了，该是个好天气吧。摆驾吧。”
    众人移往成武殿花园。
    今日风和日丽，微风里阵阵梅香萦绕。
    李淑妃唱起了新学的自填词曲子，王德妃不准她召乐师，非要伴奏。
    二人皆无真正才情，毕竟都是戚延为了气太后与温夏，刻意提拔的妃位。之前有老臣痛斥戚延昏庸，说三妃皆是草包，肚子里没半点墨水。
    可抛开才情来说，温夏觉得她们性情真纯，活泼有趣，只是其长处与众不同罢了。谁规定女子非要满腹才情与诗书呢。
    此刻，力大无穷李淑妃嗓音洪畅高亢。
    她不善唱歌但十分爱唱，一边高唱，一边操起案头一盏茶水托盘，当折扇在手上甩动，凌空高高抛起，又稳稳接住。力量波动之余，发出几声破音。
    她桃花眼欢喜热烈，一直留心温夏。见皇后樱唇浅笑才放下心，更高兴地表演起来。
    而王德妃也着实有自己的技巧，竟能将温夏珍藏的上等古琴奏出与悦耳动听截然相反的声音。
    琴声吭吭哐哐。
    歌声鬼哭狼嚎。
    像戏团杂耍，明明演砸了非等人夸。
    即便看不见，温夏听着这卖力又专注的声音，也忍不住心情愉悦，很是感动，微笑起来。
    一阵风来，温夏屏息留意着某处。
    沈贤妃留意到温夏此举，忙问：“娘娘可是在寻着什么？”
    “我只是闻到风送梅香，雪中清冷处，它应该开得甚是灿烂吧。”
    “嗯，开得极好呢，花是花杆是杆的！娘娘等着，臣妾去给您摘来！”沈贤妃从亭中起身，忽闻一声裂帛，低头才见是起得太急，竟勾破了衣裙。
    啊！
    紧蹙黛眉，沈贤妃心痛地捂住心口。
    这是温夏赏赐的花绫，原本是给三妃的，匹数稀少，每人仅能做一件中衣。是她喜爱极了，花高价从二妃手上买来。
    这可是整整五百两银子啊！！！
    温夏察觉有异，关切道：“怎么安静了？”
    “娘娘，无事……”沈贤妃心痛地深呼吸一口：“是茶水泼了臣妾裙子。”
    “那可如何是好，我赔你一条吧，稍后你随本宫回凤翊宫挑取。”