箫声不止，更呜咽动听。一个丫头船头大声道：“闻听大帅摆酒，特来为大帅助兴。”楼上更哄笑，有好事的人让人下去打听。
    这样有情趣的人，不打听怎么行？
    回来告诉萧护：“是乌夫人。”
    萧护啼笑皆非，他心中忽然想到十三。虽然也有志得意满，不过想到十三百般防备，果然是防不胜防。
    这就酒兴更浓，喝到一半，萧护下楼去小解。那方便的地方，却在后院子里。几个亲兵早就下去守住地方，大帅进去正方便时，草丛中轻响，一个亲兵过去就喝问：“谁！”
    草丛中吓出来一个人，先出来一只玉手腕，雪白皑皑，在月光下半点血色也无。再娇声：“是我，不要吓我，我是特地来见大帅的。”
    萧护一惊，又在心里暗骂，差点儿把老子小解给吓回来。出来看这一个自己净手也守着的是谁？
    见一张俏丽飞扬的面庞，却是唐夫人。
    萧护微沉下脸：“夫人，你还须有体面！”唐夫人陪笑：“大帅，见您一面不容易，您就听我说说行不，不占您多少时间。”
    大帅无奈，又想到她苦苦寻找自己，能是什么事情？一时好奇，就道：“你说吧。”唐夫人近前一步，想私密的说。萧大帅不怕羞到她，退后一大步，他腿长步子大，这一步退得不少，两个亲兵挡在身前，肃然无表情。
    唐夫人也无奈，就说出来：“是我表姐夫的银庄，兵乱以前放出去有一百多万两银子，兵乱表姐夫逃出京，账本子丢失路上，凭记忆几宗儿大的借据还记得，人也还在京里当官，只是人家说账本不全，不认不还钱。还有是有借据在的，那借钱的家人又死了逃了，人家也不认。因此来求大帅帮忙，没借据的算了，我们认赔。可这有借据的也不给，大帅您想想，这不是没有王法了？如今没有新帝，还有大帅您在是不是？请大帅作主，一共三十万两银子，愿以一半为酬谢之资。”
    女人找萧大帅，要么是为钱，要么是为官，要么是当奸细。
    萧护却没心思，先说一句：“本帅不缺钱。”但他没有走，他在这个时候，想到曹文弟。文弟带妹妹上京，不合让十三娘先知道消息，十三娘仗着自己平时宠爱，书房里大闹一场，因此夫妻生分，十三娘为着自己，才去曹家赔礼。
    十三娘带着萧西去赔礼，而不是带着张家去，就是想让萧西给自己回个话，同时，估计十三也聪明的料到曹家不会客气，一定会有讥诮，就是没想到曹少夫人敢怒骂就是。
    萧西在场，全看在眼里，是一个证人。
    十三赔礼的心思，大帅全明白。他明白了，还是生气曹家的。有话，你同本帅来说，当街诋毁名声，你还想在本帅这里找差使做！
    就是萧护答应，手下的人也全让曹家得罪得差不多。
    十三少当年在军中，可是人人捧在手心里。又有张家把曹家骂的话贱人娼妇到处诉说，不少人都对萧护明说或委婉暗示：“这个人不能留下，我们不喜欢他。”
    萧护也想好好的送曹文弟走，免得他回去江南家中说自己不好，让父亲母亲添气。
    这几天里，不请曹文弟，曹文弟在家里害怕，也没敢出来。萧护却每一天每一顿酒都想到他。大帅想送曹文弟一笔钱，又对他骂慧娘实在生气，不是朋友早就不客气，一分钱也不想给。
    不送呢，他白来一趟，岂没有怨言？
    自己做到不差，他就有怨言也不放在心上，心上自知没亏待他。
    正好，这一笔钱自己飞来了。
    不是萧护不能约束自己的人，虽然事实上大帅也没有怎么约束，那些将军们看在大帅面上才没让曹家太难过。
    血性汉子们和文官那种心里不赞成，脸上还堆笑的不一样。他们对于大帅睡别的女人不会反对，不过没进门先辱骂十三少，这些人要认为萧护还能忍下去，他们也会瞧不上萧护这大帅的。
    当大帅的人自己妻子都不能保护，那就不对了。
    唐夫人见大帅沉吟，以为大帅心动，就没有想到大帅在这一会儿，已经把唐夫人表姐夫的钱转移了一部分要送人。
    萧护打定主意，更是冷淡：“哦，再说吧。”转身走了。大帅知道，这钱不经自己这京中出名的“打手”出面，别人是要不来的。
    有借据，自然好办，大帅在京中维持治安，大小商铺也一并在范围内，欠钱不给，这肯定不行。
    只要萧护肯管，这钱自然就到手。
    他不着急，决定过几天等再见到曹文弟时再说。
    唐夫人呆若木鸡，在后面喊上几声，又有亲兵拦住，不明大帅心思的她沮丧的离去，见大帅一面很难，可见到了，也没有个准话儿？
    三十万两的一半，是十五万两银子，难道少吗？比一个小县城的税收还要高，大帅竟然不要？
    唐夫人知道大帅不缺钱，可钱是手到擒来，不要白不要的不是？
    大帅继续在楼上饮酒，唐夫人呆坐马车里闷热出汗。再去后院子里是不行了，亲兵们肯定搜查得更仔细。
    这要是来个刺客，还不要命吗？
    唐夫人刚出来，亲兵们就已经开始搜查醉仙阁，从厨房到小二住处全无遗漏。
    唐夫人只能外面等着，大帅喝完酒下楼，想着再见一面讨个话语。
    这酒一直喝到三更后，醉了一半的人。伍思德带醉来扶萧护，在他耳边讨好地笑：“楼下有一个，肯定是等您的，大帅，您要睡女人只管睡，只是隔三差五的，也得进十三妹子房里不是？”
    伍家舅爷关心到这种地步，只能惹萧护骂：“要你管！我偏不进！”伍思德陪笑嘿嘿，亲自送大帅上马，见马车里那女人对大帅流连颇多，而萧护正眼也不看，亲兵们护卫着，士兵们撤出，唐夫人近身都不能，眼睁睁看着萧护离去。
    萧护有了酒，只想回去睡觉。夜风习习，一路凉爽地到家。中途见月色足可赏玩，差一点儿脱口而出：“十三，快来看月。”
    自己失笑一下，才把十三放下。
    往书房里来，萧北近前接着：“夫人送衣服出来。”萧护拍拍额头：“是了，亏她想着。”又一想，她不想着谁想着？
    来看衣服，三件罗袍三件袍下裤子，全是新做的，十三的针脚儿是没得挑的。再看颜色，玉色，玄青，和一件浅紫浅到几乎没有的罗袍，萧护很喜欢。
    腰带玉佩簪子荷包扇子…。一件也不少。
    萧大帅隐隐动了气，这是盼着夫君在外面再住下去。他现在是十三来求他回去，只怕都不会回，反而劲头儿更足。
    慧娘就不来求他。
    不来找他呢，大帅也生气，她一个人还挺自在吧？
    不过喜欢衣服，又有新鞋子换上，往隔壁去洗浴，洗出来把衣服全拿在床头，大帅盘腿坐烛光下面，再看一回，乐了：“这件件都不错，荷包也是新的，明天还得给我再做去，这三件子，哪里够穿！”
    一天换三套，就没了。由衣服想到人，十三的头发不知道长了几多？不会再天天梳头就噘着个嘴吧。
    萧大帅乐陶陶的睡了。
    睡不着的，游夫人是得了萧护一杯酒喜出望外，兴奋的没睡着；
    乌夫人在发作小婢，那小婢呜呜地哭：“人家不让上去，说大帅要来，自然会喊，”；
    唐夫人是纳闷呀，翻来覆去地想银子，没有想着。
    慧娘直到打听萧护回来，才安心去睡，好歹也睡着了。
    ……
    早起下了几点雨，再就腾地一下热起来，没多大功夫，日头就把地上雨水给蒸干。小螺儿抱着衣服进来笑：“雀子又啄果子了。”
    慧娘坐在花厅上，一面看新进的家人名册，一面徐徐的问：“请客的名单怎么还没送回来？”她调整好几天，见家里花再不赏就要夏天过去，果子也红艳艳的在绿叶中诱人留步，定下来今天请少夫人们来玩半天。
    名单上，也有曹少夫人的名字。慧娘是冲着自己丈夫才去的曹家，她现在对曹家尽量心如止水，虽然心里止不住恼怒的水，气压在心中。
    可是送给萧护看的请客名单上，还是有曹少夫人的名字。再送给萧护去看，是慧娘现在任何事不再擅专，而且是自己夫君面前再讨好一回。
    萧规回来，送上名单：“大帅看过，又提笔勾了，让送回来。”慧娘接在手上，先看萧规面上的汗水，现在是一动就出汗的夏日。
    “我让六么送去的，怎么又换成是你？”慧娘叮嘱小鬼：“你还是多休息，大帅让你睡到秋天才当差。”
    萧规伤口感染，一直到六月里才将息起来。萧家对于功臣们全优待，也不指着小鬼这一个人使唤，萧护和慧娘都让小鬼养过夏天，年纪小小，不要把身子弄坏。
    小鬼牙生得更好了，又个子拔了不少，有小小少年味道，欠身子回道：“大帅和夫人的恩典，奴才再不敢当。我已经好了，又想大叔们，六么要喂雀子，我就去了。”
    他请慧娘看贴子：“夫人快看，要是还有曹家，我自己去。”小鬼在病床上，也听说曹家的事。小丫头们一天几个的去看他，叽叽喳喳早就告诉他。
    这么小的孩子也关心自己，慧娘面上一红，忙打开来，见果然如小鬼所说的，没有曹家。曹少夫人上面，自己夫君勾了一道浓浓的墨痕，把曹家这几个字全掩住看不见。
    只见笔墨印。
    慧娘更飞红面庞，夫君对自己还是照顾有加。真的请来曹少夫人，在家里她固然不敢闹，不过她都盛气到指着自己脸子骂，想来必然是高人一等的姿态过来。
    也不舒服。
    写上曹家只是为让夫君看看自己心思的慧娘，心中释然，同时也清楚认识到，曹家在京里未必呆得久。
    到时候送他们点儿什么呢？
    反正不能让曹家的人回江南去多说闲话。
    闲话，是必定有的。不过别人看到他们带着大包小包馈赠回去，还要说自己不好，别人也不会相信才是。
    慧娘微微出神，竟然打起来出礼和路菜的主意。看到小鬼还等在面前时，慧娘轻笑：“让你等着，你不必去，大帅让你不要马颠着，到秋天再说。再说你看，这上面并没有曹家。你去告诉张家，让他按这名单上去请人，你就园子里玩去吧，你喜欢六么，让六么陪你玩耍。”
    小鬼红着脸：“我……今天喜欢的是满庭。”
    慧娘更笑出声，对外面叫人：“满庭。”
    满庭跑进来，满头大汗，不知道在当什么差使，满面堆笑：“夫人使我作什么？”慧娘见到丫头们并没有为夫君冷落自己而怠慢，满意地点点头：“不作什么，小鬼还在养伤，我让他园子逛去，你陪着吧，要茶要水的给他拿。”
    小鬼马上一脸得意，鼻子往天上翘。
    满庭苦着脸：“我不侍候他，他欺负人。”
    “是你欺负我。”小鬼回答得慢条斯理，不失在夫人面前的礼貌。
    满庭马上火大：“你巧骂人，你骂我家全是冬天里开花生的，一个是梅香，两个也是梅香，你也是……”对夫人委屈地看看：“也是个奴才，怎么就骂别人家里人。”
    小鬼看一眼夫人很有兴趣地听着，故意气满庭：“我是奴才呀，我全家都是奴才，你呢，你难道敢说不是？”
    “我哥哥不是，我家里卖我，就是为给哥哥筹念书的钱，我哥哥不是！”满庭生气，是小鬼把她读书人的哥哥也骂了进去。
    慧娘格格笑几声，小螺儿进来：“好了，一天吵好几回。小鬼，快把差事当完，去园子里玩你的。满庭，你不愿意侍候他，换一个来。”
    小鬼和满庭出去，满庭小心翼翼跟他后面，讨好地问：“小鬼，咱们这么吵，夫人会喜欢吗？”小鬼不耐烦：“我出的主意还会错！再说夫人不是笑了，你真是笨蛋，一家子笨蛋！”
    满庭又委屈：“你又说人是笨蛋！”
    他们走过去，水兰从树后出来，忍住笑把这些话来回慧娘，夸上小鬼一句：“他总算会当差一些。”
    慧娘听过心里更甜滋滋儿，一家子从老到小，没有一个不来哄自己的。除了大帅，哦，大帅还在生气。
    蒋少夫人接到贴子，让她为难了一时，主要是对自己带来的衣服不满意。丫头们哄她喜欢：“萧夫人就在江南，也是不能比的。”
    蒋少夫人就更生气。
    她新来，还不知道哪一家成衣铺子好裁缝好，现买也来不及，只能挑一件上好的穿上，又怕首饰不如意，又怕鞋脚儿不精致。
    折腾到出门的时候，也近中午。
    杨少夫人出门得快，她想去玩。谢少夫人也一样，两家下处找住近，先于蒋少夫人出门。
    见萧夫人今天的气派与平时不同。
    水榭上，燕翅般排开两队人。从厅上直到厅下，模样儿都齐整，新家人是新衣服，看上去好一份子仪仗。
    四个人赏荷看水，四张黑漆宽案几，设一领香簟，上面织的是芙蓉大开，有金线光。慧娘居中，蒋公子年长，蒋少夫人排在左手，对面是谢少夫人，和杨少夫人。
    座中是琥珀杯，上好蜜酒。一口下去，仿佛就的是荷香水风，谢少夫人先陶醉了。这就是她想象中的京中生活，萧夫人是个随和的人，又有好园子好风，当客人的可以肆意。
    她唯一难为情的，就是害萧大帅夫妻生分。
    离席举杯，满面含羞：“我敬你一杯，若有言语上山高水低处，请多多原谅与我，须知我在家里也是个顽劣的人，言语上长短常不自知。”