“好，我记下了。”顾菀点了点头，心中转过一点“正巧”的微妙感。
    她也正打算给宫人们排班时，不着痕迹地多安排在广德殿附近。
    如此一来，周边无人的宫殿，就少了点值班看守的宫人……
    叶嘉屿则瞧着眼前不问缘由便应下的顾菀，胸口划过一抹兄长看乖巧单纯妹妹的复杂感，眼中迟疑了片刻，假装随口赞叹道：“这一两月来和肃王共事，肃王肉眼可见地成长变化了许多，不再是从前有些纨绔的模样了。”
    “王爷他本身就是勤奋上进的。”顾菀神色中带了些小骄傲：“更何况，王爷生性聪明，在政务上长进是很正常的。”
    叶嘉屿则愈发苦恼。
    要是将来，义妹知晓肃王那潇洒少年郎的模样，全然是装出来的，可怎么是好呢？
    第119章 第一百一十九章
    ◎顾菀今年，想和谢锦安一块儿过◎
    然这苦恼只有一瞬。
    下一瞬, 叶嘉屿就似甩手掌柜般有些幸灾乐祸：罢了，横竖这也是肃王自己埋下的祸根，将来如何哄回义妹的心, 这是肃王自己的事情。
    他只需要像往常，支持家人们便是。
    “我听闻，镇国公……镇国中尉近日多在肃王府前徘徊。”叶嘉屿主动转了话题：“我会吩咐手底下人巡视京城时，在肃王府周边仔细看些, 不叫有些人冲撞了去。”
    “再过几日，好似是你那三妹妹入亲王府的时候？可要我派人护送着去？”
    叶嘉屿知晓顾萱此番下场，多是自食其果。
    但想一想老亲王那荒淫颓败的模样，终究有一分不忍。他说派人前去护送入府，老亲王许是会收敛一番, 旁人说起, 也是为顾菀面上增光。
    “多谢哥哥思虑周全。”顾菀谢了前一句话，对后一句话摇首：“只后面便不用麻烦哥哥了。”
    她念了念自己对于顾萱的引导，淡然想道：反正法子已经告诉了，有用的棋子也放到了顾萱身边, 至于后头如何，人各有命罢。
    说罢，顾菀掐了掐时辰，预备着出宫回肃王府去, 对叶嘉屿颔首：“哥哥，我先走一步。”
    见叶嘉屿点头应下, 顾菀便转身离去, 落上肃王府的车帘, 一路平稳地离开皇宫。
    罗寿得了信后, 亲自来回皇上。
    此时皇上并不如往常那样, 端坐在御桌后的龙椅上，而是半卧在床上，面色略有苍白地翻阅奏折。
    “皇上，陈院令说了，您现在每日最多只能看两个半时辰的折子。”罗寿顾不得许多，先上前劝了劝皇上。
    皇上皱了皱眉，有些不大情愿地放下折子，问起顾菀：“肃王妃进宫，可有去殿中省？”
    “回皇上，肃王妃并未去殿中省，而是照常去了寿康宫和流芳园，将宫务商定完后，一律交由太后娘娘来做最后的处理。”罗寿低首答道，语气谦卑，心中却有些心惊肉跳。
    他这些日子侍奉在皇上身边，将皇上对肃王细细密密的试探都看在眼中，幸而肃王一片赤子之心，不像太子和武王那样，为着私利做了许多虚心的小动作，将那些试探都正大光明地过了关。
    皇上也就愈发放心看重起肃王来，甚至单独派了肃王出去，做施粥布善这样极易获取民心的任务。
    但肃王走后，皇上的试探就放到了肃王妃身上……还是那种悄无声息地试探，连一声言语都没有，只要一个动作不小心，就能扣光在皇上心中的印象分。
    但瞧着皇上现在颇为平静的神色，罗寿就知道，肃王妃的表现，甚合皇上的心意。
    果然，皇上听完后微微颔首：“到底是母后掌过眼的，行事便是合宜得体，决策皆从母后手里过，并不坏规矩。”
    说完，一双无波的龙眼底下，露出几分轻嘲：“要是换了皇后作肃王妃，指不定第一日，就要去殿中省扬武扬威地去立威。”
    “皇后娘娘近日身子都不大爽快。”罗寿不敢搭腔，只能尬笑一下，婉转道了一句皇后的近况。
    “何止皇后，朕听闻德妃与淑妃一样病怏怏的。”皇上冷淡道：“既然都病了，那就一起好好养着吧，不要再出来妨碍宫务。”
    “元旦除旧迎新，宴席应当圆满无错，在新的一年去一去往年的灾气。”说到最后，皇上眼中有了一点点的期待与欢喜。
    罗寿忙不迭地点头：“是呢是呢，奴才记得陈院令说，皇上趁着新春日暖，好生养一养，这身子就好了。”
    “有那两个不孝子在，朕想起他们便要气吐血！”说起身子，皇上的眉心又紧紧锁起：“令他们禁足反思还不消停，竟想着笼络靖北王府！”
    “皇上消消气，奴才即刻就让人吩咐下去……”罗寿恭声的话语被皇上冷声截断，隐约带着一份怒气：“不必吩咐下去叫人提醒他们！等他们什么时候安分、真心悔过了，朕再将他们给放出来！”
    眼见皇上发怒，罗寿立时噤声，应了两下“是”后，便匆匆退下：“奴才去小厨房瞧瞧，陈院令开的补药熬得怎么样了。”
    “将龙涎香熄了，闻得朕头疼。”微风卷起香炉里升起的一阵香烟，让皇上猛然一呛，狠狠咳嗽了两声。
    “前段日子，鲁国公进献的安神香很是不错，将它给朕点上罢。”
    *
    自肃王离京到十二月三十一日，这大半月的时光，于众人而言，是丰丰富富、忙忙碌碌地过去了。京城中缺少的官员被有条不紊地填补上，该抄家流放的收尾工作全都完成，又因此事，京城中人难免夹着尾巴做人，连日常往来的纷争都变少了，人人都遵循着圣上的意思，欢欢喜喜地准备着元旦事宜，也是极力淡化春闱之事的影响。
    连日日来烦扰顾菀、却被叶嘉屿阻拦的镇国中尉，都将精力投入找寻新的、不失身份的宅邸之中，还要凑着钱打点询问顾望的前途，根本没有时间来骚扰顾菀，连带着顾萱入亲王府那日，也是草草了事。
    说起顾萱入亲王府之事，旁人经由大半年的时间，早就已经忘却了前因后果，只当是一老夫少妾的荒唐喜事，且亲王府态度平平，所派出的喜轿瞧着颇有年岁，也未曾安排人洒喜糖，故而一路上瞧热闹的人多，叫好讨喜的声音却少。
    算是新年前一桩诡异的喜事。
    因老亲王仍旧被关在亲王府中，皇上未曾因纳良姊而赏赐，世家勋爵更是避之不及。
    顾菀倒成了唯一的添妆人。
    对此，顾菀并没有想法，只心不在焉地问道：“听说，老亲王府近来受伤的仆婢少了许多？”
    “是呢，从春闱事发开始，就变少了，想来是老亲王怕自己被查出从前的旧账来。”琥珀认认真真地回顾菀的问题。
    琉璃在旁边戳一戳琥珀的手肘，小声说道：“姐姐，你瞧王妃，问话时都盯着王府外头看，可见压根不想知道答案，只是在没话找话、打发时间呢。”
    “依着我说，姐姐要提起有关王爷的事情，王妃才能打起精神呢。”
    琥珀苦恼了一下：有关王爷的消息？王爷被外派出去监督施粥，不过一月不到的时间，要在京城周边六个州连轴转，早早就告知了王妃，恐怕没有时间给王妃写信。
    而王爷奉皇命施粥，待民宽和、处事周到、一心为民之事，在大街上随手抓个人来，都能说出一二，哪儿有什么新消息呢。
    顾菀未曾注意琉璃琥珀之间的悄悄话，颇为无聊地把玩着两颗浑圆的石珠，静静地盯着门口方向。半晌后挪开目光，正看到身边的树梢头，有最后一枚秋叶落下。
    莫名让顾菀想起“一日不见，如隔三秋”的话语。
    从前只在话本子中见过，未曾想有亲自尝了尝相思的滋味。
    是一种静默又寡淡的滋味。
    它无声无息地渗透进顾菀的日常中，给所有一切带着不同颜色的食物都蒙上一层无趣的色彩，做什么都提不起来劲儿。
    似乎胸膛中跳动的那一颗心，已然失去应有的活力，转而到了另一人那儿。
    连陪着张瑛去骑马，都少了往日的刺激感。
    不过，顾菀倒是搞明白了，张瑛口中所说的胜她之人，竟是叶嘉屿。
    且张瑛又一次输给了叶嘉屿。
    “都怪叶世子近日骑的那一匹马儿太骏俏了，晃了我的神。”顾菀还记得，张瑛挽着她嘟嘟囔囔的模样：“等我再大些，就随着大哥一道儿去边疆看看，叶世子较之于我，多的莫约就是在边疆历练的经验。”
    “说不定我有了经验，也就能战胜叶世子了。”张瑛很不服输。
    顾菀瞧着张瑛颇有干劲儿的模样，婉婉一笑，做了个鼓劲的姿势。
    “好，我等着瑛姐姐赢了叶世子，做女将军的那一日。”
    *
    顾菀思绪回笼。
    手中圆滚滚的石珠一转，她已然下意识地启声问道：“王爷如今到了哪儿，可有回京的消息？”
    话脱出口，顾菀才恍然发觉，今日在此之前，她早就问过了三边。
    琉璃甚至十分熟稔地背诵道：“回王妃，王爷昨日早晨刚过景州，午至颍州，如不出意外，今晚王爷或许就能回到京城。”
    “或许罢。”顾菀面色中隐含怅然，轻叹着答了一句。
    心绪却又忍不住想到谢锦安身上。
    这、这算是他们第一回 迎元旦、接新年，若不在一块儿，总觉得有些遗憾。
    从前元旦时，蓝氏还是将她和母亲纳入家宴之中的。
    只是元旦前一夜，一家人的团圆宴中，基本不会有她们母女的地方。
    袁氏并不因此而埋怨，甚至为着不用应付镇国中尉而高兴。
    她会在用过比平日丰盛一点的晚膳后，带着顾菀一块儿读故事、做手工。等临近元旦的时辰，她就会给小顾菀编上精巧的小辫，额头中间点上一点胭脂，就当满足了小顾菀想化妆的愿望。
    然后抱着小顾菀，望着外头燃起的点点烟火，轻声道：
    “这元旦前一夜呀，就要和最重要的人一块儿过。”
    顾菀今年，想和谢锦安一块儿过。
    第120章 第一百二十章（双更）
    ◎“里头有皇后娘娘最爱听的那一曲戏。”◎
    偏生有些天不遂人愿。
    至晚间, 连到了宫中团圆宴的时候，也未曾见到谢锦安的身影。
    说是团圆宴，其实不过是皇上、太后并底下的小辈坐在一方小榭, 共同围在一个大圆桌上，互相客客气气地说着所谓的家常话。
    顾菀原以为，皇后太子并几位高位妃子，皆是称病未来, 这团圆宴上总该轻松些。
    不想武王在被反省的期间，似乎偷偷摸摸酿了一大缸子醋，还是要坏掉的陈酸味，对着顾菀举起杯子，张口就是一句“三弟这些日子可是大忙人, 都没时间陪着本王喝酒了, 幸好三弟妹在，还能陪着本王喝几杯。”
    说罢，武王还酸酸地道了一句：“三弟妹想来不会因三弟得了重用，就看不上本王了罢。”
    顾菀彼时正在给太后倒上果子茶, 笑容乖巧：“您上回不是说觉着宫宴上酒液喝腻歪了、果子露又齁甜，孙媳便想了个法子，将淡茶和果露混在一块儿，做了果子茶, 您尝尝行不行？”
    听了武王的话，顾菀下意识地瞥一眼皇上和太后。
    果然两座大佛都笑意渐淡。
    “这果子茶果然不错, 既有茶香, 又不失果子的甜香。”太后斜斜望一眼武王, 对顾菀笑道：“只是哀家喝了, 总觉得产生了幻觉, 隐隐有些不中听的胡话响在哀家耳边。”
    顾菀面上的笑掺了些无措与尴尬，不去看武王，只对太后软软笑道：“皇祖母喜欢就好。”
    太后亲自为顾菀舀了一勺珍珠蛋羹：“哀家自然喜欢。”