整个绿洲忙碌而热闹，为了公主的安全，所有商队都住在绿洲的外围，这让许多好奇想看到公主美貌的商人都觉得失望。
    直到整个大军离开了绿洲，贺穆兰还遥遥地看着商队们拼命跟在后面想不掉队，再想一想死在绿洲里的那些马贼，她突然就觉得在这个时代想要生存，有时候真的光靠拼命是不行的。
    最需要的，恐怕是必要的运气。
    因为考虑到兴平公主“身体不适”，路上的行程放慢了许多，直到天色渐渐昏暗才到达了青铜峡。
    青铜峡是一道山谷，在这荒凉的西部，青铜峡简直就是一个特殊的奇迹。此地青草莺莺不说，还有壮观的瀑布和平原，在青铜峡中生活的部族成百上千，是北凉在河西走廊上重要的城镇之一。
    原本魏国使臣就是准备在青铜峡换了骆驼，丢弃掉北凉押送嫁妆的车子，让所有骆驼载物进入沙漠的，所以所有人一到了青铜峡，立刻就有大量的奴隶和官员迎出青铜峡中的小镇，将他们迎接了进去。
    第二天，整个使团都在紧张的准备着入沙漠的辎重，袁放不放心的将水和粮草点了一遍又一遍，尚且湿润的马草和豆料被负在骆驼的背上，绑了紧紧的。每个骆驼的身上都是满载着水袋，五千人能饮用六天的水都在这里，除了每个骑士随身带着的干粮和食水，这些就是真正保命的本钱。
    至于兴平公主贵重的嫁妆，则是被厚厚的羊毛毡子裹起，完全不露出珠光宝气的捆在骆驼的背上，就连兴平公主都换乘了一匹白色的骆驼，那骆驼的驼峰上安置着厚厚的褥子，兴平公主不是第一次骑骆驼，上去后只是有些害怕，但很快就收敛了自己的情绪。
    因为她是和亲的公主，为了害怕她会被晒伤，两边一直有宫使轮流举着巨大的伞盖为她遮挡阳光。即使伞盖做的十分轻便，这么举着也是件非常辛苦的事情，轮换的宫使和奴隶可谓是惨不忍睹，就连坐在骆驼山的兴平公主都有些于心不忍，最终还是自己戴上了纱笼和完全不透出一寸皮肤的臂遮等物。
    贺穆兰还记得兴平公主身上有癸水，生怕她坐在骆驼上会因为体力不支而晕过去，又或者硬撑不愿意休息，所以带着沮渠菩提一直跟在兴平公主的旁边，不停嘘寒问暖。
    可怜的兴平公主完全不知道该如何解释自己没有“身体不适”，就算她再怎么想引诱敌方大将，可对方要是误会自己身上有癸水，都不可能一亲芳泽的！
    这男人怎么回事？难道他的外表是假的，其实内心是个色中老手吗？怎么连女人这个都注意！
    “将军为什么老去兴平公主那边？”郑宗咬牙切齿地看着那边，对着身边的袁放发着牢骚。
    “人言可畏，他不担心别人说闲话吗？”
    袁放被太阳晒得眼睛都睁不开了，他都怀疑真的进入沙漠自己会不会像条鱼一般干死。
    他来自南方，陈郡很少有这么大的太阳，而且一晒就是几十天，就算青铜峡这段的风景比他处都好得多，袁放还是有种想跳下去不走了的冲动。
    听到郑宗的话，袁放懒洋洋地看了贺穆兰一眼，见她果真和兴平公主有说有笑，不以为然地开口：“菩提世子不在旁边吗？旅途这么枯燥，给兴平公主解解闷也是对的。太阳这么大，万一晒晕过去了也好接住。”
    除了太阳大，此地的风也不小，天热，兴平公主本身穿的就单薄，如今被风一吹拂，那衣服就贴到了她的身上，露出婀娜多姿的身段来。
    要不然怎么说这个公主是个尤物，即使她骑在骆驼上，一干虎贲军从身后远远看去，也能看到兴平不盈一握的腰肢和成熟的犹如蜜桃一般圆润的臀部曲线，再想象着她丰满的上身和如牛奶般白滑的皮肤……
    莫说一干虎贲军的小伙子们都在偷偷咽着口水，就连袁放都觉得喉咙有些干。
    “这公主这么骑着骆驼确实太显眼了，有些动摇军心……”
    “就是！”
    郑宗赞同地点头。
    “我到将军那边去提点提点，陈节和蛮古也是，离得那么远，就不知道劝谏一下将军！”
    郑宗像是从袁放这里得到了勇气，立刻一夹马肚子，驱马向着贺穆兰奔去。
    “傻子，陈节和蛮古才不敢靠近呢……”袁放翻了个白眼，“你自己上赶着倒霉，别怪我不提醒你，哎！”
    郑宗驾着马钻到贺穆兰身边，骆驼走的慢，越影却是神骏，跟在骆驼身后老是不耐烦，所以贺穆兰换了大红跟在白骆驼旁边，远处看着红红白白很是相配，即使骆驼比马高一截也十分协调。
    这样的协调让郑宗更是烦躁，一凑近贺穆兰就硬邦邦地开口叫道：“花将军你又不喝水！”
    “呃？”
    贺穆兰莫名其妙地看了看这位凑上来的译官。
    她刚刚正跟兴平公主聊到钦汗城的丽子园。
    郑宗见贺穆兰半点不开窍，恨铁不成钢地继续当着搅屎棍：“将军我和你说过多少回了，不要因为形象就把喝的水留下来擦身子！你居然一天都没有如厕！你是铁打吗？嘴巴不干吗？肚子不难受吗？赶紧喝一口水……”
    郑宗从腰间解下水囊。
    “你要倒了，叫我们怎么办？”
    “郑宗你胡说什么……”
    贺穆兰有些不悦地瞪视着他。
    “你只是译官，又不是我的亲卫，怎么还管起我的吃喝拉撒起来了！”
    郑宗没想到贺穆兰说的这么不客气，原本只是想岔开她和兴平公主愉快的聊天氛围的，却被贺穆兰的话刺的脸色一白，呐呐道：
    “将军觉得我是多管闲事？”
    贺穆兰是个女子，被郑宗一天到晚关心着吃喝拉撒，说不烦躁心虚是假的，再加上身边跟着一个女子和小孩，就这么大喇喇地讨论着“今天上没上厕所，你今天没喝水”这样的问题……
    脸色自然也不会好看。
    唯有兴平公主心中一喜。
    ‘这位译官说他为了干净把喝的水拿去擦身……’
    她娇羞地用动人的眼神看了一眼贺穆兰。
    ‘一定是那天我嫌他体臭，他为了不让我嫌弃才这么做的！’
    想不到他看起来冷面冷心，其实也闷骚的很，会偷偷去擦洗身子……
    兴平公主眼神更加荡漾。
    闷骚好，只要能骚动……
    她就有希望。
    ☆、第417章 百鬼夜行
    在八月初进入沙漠的决定真的是很疯狂，所有的人——不管帅的不帅的老的小的男的女都像是被刷了一层油。
    整个队伍里，大概只有全身裹着轻纱、披着斗篷，身上抹着北凉宫廷所制药膏的兴平公主还保持着原来的肤色，但这种肤色已经比她离开北凉时更深了一些，贺穆兰很难保证她到了平城还有没有那一身好皮肤。
    据她所知，皮肤白的女生很容易长斑和晒伤。
    ‘陛下啊，如果我带回去的兴平公主变丑了那真不是我的错啊……’贺穆兰泪流满面的想着。
    ‘在这个没有防晒霜没有空调车的世界里，我能把她带回平城就已经很了不起啦！’
    贺穆兰现在的皮肤已经晒成了古铜色，一笑一口不怎么白的牙，别说她自己说自己是个女人，就算是什么德高望重的老者说她是个女人，恐怕也没有半个人相信。
    到了后来，贺穆兰半是被郑宗逼着，半是真的必须要补充水分了，在路上不停的喝水才能减少自己大量流汗所带来的消耗，尿是半点没有的，晚上就寝时如果不拿水随便擦下，她甚至可以从自己的身上抹下盐粒来。
    袁放和陈节等人每每看到贺穆兰如今的打扮和样子都会露出复杂的表情，那意思大概是“陛下太过分了怎么能让个女人出使这么热的地方”之类的样子，恐怕在他们心里，拓跋焘已经成了压榨贺穆兰每一滴汗水和泪水的无良boss了吧。
    进入沙漠之后，贺穆兰才发觉到人类的渺小，天地之间的景色完全是一模一样的，无论从哪个角度看去，都是沙、沙、沙……
    即使像是贺穆兰这样方向感极强之人，都了沙漠里都是两眼一码黑。她完全不能理解那些向导们是怎么从长得完全一模一样的沙丘里分辨出正确的道路。
    盖吴认识的那个叫做老桑头的向导确实是个非常有用的人。他教所有人在白色的风帽下面塞一块布巾，这样就能防止头皮晒伤。他告诉所有人，在太阳最大最炎热的时候反倒不能喝水，因为不但不能解渴，还会马上变成汗流掉，应该在黄昏和清晨时分大量补充水，这样白天就不会因为缺水而昏厥。
    他带领着使团从沙丘的背阴之处行走，他对这片沙漠里每一个大绿洲小绿洲都了若指掌，北凉在青铜峡征召的向导们在他的面前就像是无知的稚子，每一个人到最后都恭恭敬敬地喊他为“桑师父”，因为他带给整个使团的帮助甚至比那些任劳任怨的骆驼都大。
    卢水胡人们都与有荣焉，与此同时，从卢水胡人那里传出的关于老桑头的故事也蔓延开来。
    什么他早年随着盖天台东征西走，去过魔鬼峡，下过北燕的深海，上过皑皑的雪山，穿越过无人走过的沼泽，几乎要把他说成什么野外冒险的专家一般。
    虽然贺穆兰知道这其中有故意夸大和吹牛的成分，但团队里有这样的传闻有助于整个团队信心的增长，所以贺穆兰也没有去管这些流言，流言越传越奇怪，到了最后贺穆兰甚至听说过“老桑头知道某个沙漠宝藏去取的时候却被马贼追踪结果被削掉了手指才逃出来”这样的传闻。
    许多人都对传说中的“宝藏”十分好奇，有些性子鲁直的甚至大咧咧地去问老桑头那些宝藏是不是真的，被勃然大怒的老桑头直接给赶走了。
    好在他一天到晚都在卢水胡人之中，才没有被人套麻袋直接拉到哪个角落里逼供。
    只是传出那个有宝藏的人其心思之险恶，实在是令人发指。
    “有没有查到是谁传的？”
    贺穆兰原本并不想阻止之前的流言，可当流言可能危及到人的性命时，尤其盖吴又亲自来请求贺穆兰彻查此事，她当然要做出这个团队领袖该有的决定。
    调查流言的事情交给了郑宗和袁放，他们一个熟悉全团的情况，一个通晓数族的语言，在抽丝剥茧问了许多人后，郑宗那边有了些消息。
    “并不是卢水胡人那里传出来的，而是一个北凉铁卫营的士卒。他是敦煌人，在当地听说过‘夜枭寻宝’的事情。这个老桑头以前手指没断的时候曾经在敦煌住过，有些名声。他曾经招募人手进入过一次沙漠，说是寻宝，结果全军覆没，只有他断了手指回来……”
    郑宗表情严肃：“他的手废了以后，在敦煌又老被人询问宝藏之事，后来有一天就失踪了，在敦煌再没有了影踪。原本这个北凉人也不知道这个老桑头就是那个夜枭，但卢水胡人传出他之前的名号是‘夜枭’，手指断掉的特征又符合，就这么传了出来。”
    “这么说，他真的知道一笔宝藏在敦煌？”盖吴眨了眨眼，“那他为什么不告诉我们？他如果要取出宝藏，那时候不需要跑，只要召集天台军的兄弟们一起去敦煌就行了，难道不比在敦煌招募杂牌一起进沙漠要强吗？”
    “难怪他对沙漠这么熟悉，知道如何保护自己，如何在沙漠中寻找水源，如何快速通过沙丘……”袁放想的却是其他的问题，“这个人以前进过沙漠深处，或者为了进沙漠做过大量的准备，现在才能凭借给商队当‘向导’度日。就这点来说，他不折不扣是个宝贝。”
    “这件事我不想再在使团里听到。”贺穆兰皱着眉对身边的那罗浑说，“你传我的令，全军不允许再去骚扰老桑头。即使他知道什么宝藏的消息，那也是他自己的事情，没必要闹得人人皆知，军心浮动。我们是来接亲的，兴平公主那些嫁妆已经让人头疼了，再来个‘宝藏之谜’，我们连路都不用赶了！”
    “是！”
    那罗浑点了点头。
    盖吴却还是紧锁眉头，大概不知道为什么老桑头四年前跑到北凉来“寻宝”，又这么多年都没有回去。
    他这几年的经历是个谜，他又不愿意和他们这些族人诉说。
    “我阿爷要还活着就好了。”良久之后，盖吴叹了口气，“还是我不能服众，正是因为我不值得信任，桑阿叔也不敢让我们分享他的过去。”
    “不必自责，人人都有秘密。”贺穆兰拍了拍徒弟的肩膀，对他眨了眨眼。
    她若不自己说出来她是女人，谁能知道她是女子？
    盖吴显然也想到了这一点，感激地笑了笑，开口继续说道：“不管怎么样，桑阿叔的人品绝对……”
    “将军，桑师父求见！”
    门外蛮古突然对着帐内通报。
    帐子里一群人正在议论老桑头的事情，此时却是说曹操曹操到，几个人面面相觑，贺穆兰整了整衣衫，让他进来。
    老桑头入帐的时候也没想到里面有这么多人，和每个人都打了招呼后，老桑头面带忧色地告诉贺穆兰：
    “今天晚上星河璀璨，又有红月出现，从明天开始，白天赶不了路了。”
    “为何？”
    贺穆兰听到不能赶路不由得一急。
    “这个绿洲非常小，水源不够，如果在这里多盘桓几天，我们的马就要先渴死了！”
    马喝水比人的量要大得多，这么多天来，马匹对水的消耗占水源损耗最大的一部分，连贺穆兰的越影和大红这几天都是蔫蔫的，根本提不起精神来。
    “红月和群星一起出现，说明接下来几天都是酷热的天气，这个热度会比现在更甚，极度炎热的天气会让瘴气出现，沙漠里也会‘游丝’，游丝让整个沙漠的样子都扭曲起来，最容易迷路，所以从明日起，我们白天不能再赶路了。”
    老桑头显然也对现在出现这鬼天气十分头疼。
    “来之前我和其他几位向导都沟通过，接下来的路需要两天才能到达下一个大的绿洲，但路程还算好走，我们明日白天还在这个砂岩所在的绿洲休息，但从傍晚开始要‘夜行晓宿’，否则会有大量的人中暑脱水甚至干死。”
    他说的慎重，帐中诸人也不由得严肃起来。