不得不说，对秦川余情未了的阿愁，此时不自觉地于心里把那前世的秦川给做了个“美颜”。
    第五十章·醉翁之意
    对于孩子来说，年蒸的乐趣其实并不在吃。
    几个孩子一人尝了一只包子后，那小李婶便止住二木头伸向第二只包子的手，笑道：“后面还多着呢，这会儿吃饱了，下面的你们还尝不尝了？我这里可是还做了纯肉馅的大包子呢。”
    二木头一听，立时便丢了手。
    莫娘子家里的年蒸结束后，接下来忙活的，是同样只有两个人的李姐家的年蒸。她家里依旧是量不大。
    那二十六郎李程原就是个淘气的，这会儿再凑上个活猴儿似的二木头，二人立时就是一阵臭味相投。他二人各揪着一团面，不知捏着什么四不像的东西时，二木头的堂姐，大木头孙楠则很是羡慕阿愁的巧手，便凑到阿愁跟前跟她虚心请教着怎么把包子捏得更好看。一旁长着一张秦川脸的周昌，也好奇地想学，却不想那王府的二十七郎君，似乎总看他不顺眼似的，竟是不着痕迹地就把他给挤到了一边。
    亏得因他出来久了，叫他阿娘打发了小丫鬟来寻他，周昌只得一步三回头地家去了。
    李穆看看他那留恋的背影，回头问着阿愁道：“那孩子是谁？”
    阿愁忍不住就横他一眼，笑道：“他叫周昌，是房东家的小郎。”又道，“那‘孩子’今年十一，该是比小郎你还大一岁呢。”
    李穆默了默，看着她道：“姓周？不是姓秦吗？”
    阿愁一惊，蓦然抬头看向他，“你为什么觉得他该姓秦？”
    她那吃惊的眼，落进李穆的眼里，不禁令他眸光一闪，装作惊讶道：“竟不是吗？那我大概是听错了。”
    他低下头，拿起一团面剂子，看似认真跟着学着怎么做包子，其实眼尾处一直在悄悄观察着阿愁。
    而阿愁，却因着他的这句话，显得很有些心不在焉。
    于是，李穆多少有些确定了，阿愁便是没有全部忆起前世，对“秦川”这个名字应该也是有所反应的。
    众人正一边说笑一边做着包子时，楼上忽然响起一阵脚步声。孙楠抬头往楼上看了一眼，忽地拿手肘轻碰了碰阿愁，又冲她呶了呶嘴。
    阿愁顺着她的眼往楼梯上看去，便只见，楼上韩家的两位姑娘，正娉娉婷婷地从楼梯上下来。
    只见那韩大姑娘韩枝儿的头上，正梳着个油光水滑的元宝髻，身上则是一件仍带着折痕的新粗绸大袄，抬手间，手腕上明晃晃地晃过一个铜镯子。她一边下着楼梯，一边对众人笑道：“虽然我家里已经做好了年蒸，不过且让我们姐妹也帮一帮忙吧。”
    阿愁不由就跟孙楠招弟等女孩儿们对了个眼。之前小李婶召集大家做年蒸时，那韩家大娘说的可是：她们家来自外地，家里没有做年蒸的习俗……
    那韩大姑娘打阿愁身边过去时，她身上那香得有些熏人的头油味儿，不由就叫阿愁抽了抽鼻子，抬眼间。又只见韩二姑娘正垂头跟在她姐姐的身后。
    和韩大姑娘相比，那韩二姑娘韩柳儿却是要比她姐姐收敛得多，头上只规规矩矩梳着两个垂髻。那黑油油的发髻垂在她雪白的小脸蛋旁，直衬得她那双乌黑的眼眸更显明眸善睐。
    小楼里的住户们彼此都是知根知底的，便是阿愁如今不是“专业人士”，也能看出，那位韩二姑娘脸上施着一层极薄的粉。而和后世一样，这个时代里的人们普遍都认为，未到及笄年纪的女孩儿是不该涂脂抹粉的。于是，同样看出这痕迹的几个女孩儿间，不免一阵相互挤眉弄眼。
    昨儿阿愁被送回来时，对王府小郎们颇感好奇的女孩子们曾围着她一阵仔细打听。阿愁很能理解女孩们的这种好奇，所以几乎是知无不言，言无不尽。可，便是众人都有那样的好奇心，却是再没一个像韩家两姐妹那样，打听得那么仔细。当阿愁答不出来两位小郎喝茶用的茶盏出自哪个窑口时，韩家大姑娘那鄙夷的眼，立时便叫阿愁觉得，自个儿可真是个没见识的乡下人，居然连这都看不出来。这还不算，随着两位韩姑娘的问题愈发“深刻”，阿愁愈发答不出个所以然来后，韩大姑娘的语气里不由就透出一股奇怪的酸味来。便是阿愁不想多心，那会儿也忍不住觉得，这韩大姑娘似乎是认为，由她给两位小郎做玩伴，简直是“暴殄天物”。再说上两句，阿愁忽然就又有一种感觉，似乎她被两位小郎看上，不是因为她自个儿有什么出色之处，不过是因为两位王府小郎还没见过她们韩家姐妹，才叫她得着机缘捡了个漏……
    前世时，阿愁也见识过不少奇葩，可这对姐妹花，却是叫她有种说不出的新鲜感。特别是，当她发现，那明明比韩二姑娘年长了四岁的韩大姑娘，其实总不自觉地被她妹妹拱着做了个“打手”时，她对这对姐妹就更感兴趣了。
    只可惜，她的这种恶趣味，竟叫过来找着莫娘子说话的乔娘子给打断了。一向眼里揉不得砂子的乔娘子听出韩家姑娘话底的意思后，便忍不住出头，替阿愁讽刺了那韩枝儿几句，这才叫那姐妹二人组悻悻而退。
    如今看着这打扮一新的姐妹二人下得楼来，其醉翁之意，自是不言而明。
    虽然韩家两位姑娘是借着帮忙的名头下了楼的，那韩大姑娘扭着腰肢向两位小郎行礼问安后，却是站在那里卖弄着窈窕的身姿，一边跟两位小郎扯着闲篇，一点儿也看不出想要伸手帮忙的意思。倒是那韩柳儿，见礼毕，便一脸乖巧地跑去井台边洗了手，然后状似无意般地往李穆身边一站，一脸羞涩地问着李穆道：“小郎这是在做什么？”
    李穆连看都不曾看向她，只扭头看看阿愁，然后忽地一错步，装着伸手去拿馅料的模样，巧妙地跟阿愁换了位置。顿时，被挤到韩柳儿身边的阿愁，就闻到韩二姑娘身上那只比韩大姑娘略好了一点的香气。阿愁忍不住又动了动鼻子，再看向李穆时，就只见李穆正不舒服的以指背揉着鼻子。
    阿愁不由又是一愣。前世时，有着过敏症的秦川也极讨厌各种香味……
    “怎么？”见她看着自己，李穆问道。
    阿愁赶紧一阵摇头，抬手指着他的鼻尖道：“蹭上面粉了。”
    “帮我。”李穆说着，向她低下头去。
    阿愁立时冲他一摊她那同样也沾着面粉的双手。
    她的身旁，那韩二姑娘忙笑着插话道：“小郎要是不嫌弃，我来……”她一边说着，一边从怀里掏出一只香喷喷的手绢来。
    李穆就跟没听到似的，忽地以胳膊架起阿愁的胳膊，就这么顺势在她的手肘上蹭去了鼻尖上的面粉。
    顿时，小楼里那些一直难掩好奇，偷偷打量着那两位贵人的妇人们就笑了起来。
    ——熊孩子！
    阿愁则是一阵默默瞪眼。
    于二十六郎来说，年蒸虽然好玩，可老只这一项，他很快就腻烦了。早不愿意他们在这里逗留的阿愁，便悄悄拱着他，想让他俩早点走人。察觉到她这小动作的李穆淡淡看她一眼，心里一番计较后，便答应了李程的要求，决定“换个地方找乐子”。
    顿时，阿愁松了口气。
    见两位小郎要走，孙老头一个就是恋恋不舍，便赶紧招呼着两个儿媳依着广陵城里的习俗，给两位小郎包了不少自家的包子作为年礼赠于两位小郎，又道：“蓬门鄙户，这些东西实不成礼，不过总是我们的一点心意，以感念贵人贵足竟肯下踏我们这种贱地……”
    那种种顺带着把小楼众人全都比作贵人脚底污泥般的谦词，直听得来自后世的阿愁一阵目瞪口呆，兼颇为不适。
    除了孙家外，其他人家见状，也纷纷收拾了自家的包子当作礼物送了过来。那莫娘子原就因昨儿受了两位小郎的礼而不安着，这会儿更是几乎把家里大半的包子都打包给那二位做了回礼。
    那二十六郎拉着阿愁说话时，李穆则是不客气地站在莫娘子身边，直接上手挑捡着莫娘子准备给他们带走的包子。于是莫娘子便发现，这位二十七郎君总挑着那长得格外好看的包子拿。看看自己那五大三粗的包子，再看看阿愁包的那些看着格外玲珑的包子，莫娘子倒是没有怀疑到李穆的用心，只当他是挑剔了些而已。
    挑捡完包子，李穆往剩下的包子里看了一圈，忽然一皱眉，扭头问着阿愁道：“我做的包子呢？”
    ——做年蒸这种事，于李程来说，就只是一种游戏，所以他一个包子也没捏，就忙着做那些四不像的面塑去了；李穆虽是别有用心，倒确实是包了几个包子的，不过，加起来也才做了五只而已。
    当别人都以为李穆是想要带走他们亲手做的包子时，阿愁却不知怎地，竟听懂了李穆话里的另一层意思——他似乎是想让她们也尝尝他做的包子。于是她笑道：“我家的包子在你们来之前就做好了，这里自然没有你的。”
    李穆不由就是一拧眉。
    而，虽然阿愁听懂了李穆的意思，别人却未必了。所以那孙老忙回身于家里拿出两个精致的细瓷碟子来。一个上面放着四只包子，一个上面放着两个四不像的面塑——那奇形怪状的丑陋造型，可不就是李穆兄弟俩亲手捏出来的！
    孙老双手捧着那两只瓷碟，一脸忐忑地道：“请容小老儿留下这几样面点作个念想。这是两位贵人亲手所赐，除夕敬祖时，再没有比这更好的祭品了。”
    李穆：“……”
    阿愁忽地扭过头去，她怕她会忍不住笑出声儿来。
    李程则感觉很是得意，哈哈笑道：“行啊，就给你了。”又回头对李穆道：“你不是一共做了五只吗？该还剩一只。加上我做的，我们带去你姨母府上，叫夫人也看看我们的手艺……”
    他话还没说完，就只见那韩家两位姑娘也一脸虔诚地各自捧着一只瓷碟上得前来。两只瓷碟中，一个是看不出到底是什么的一团面塑；另一个，正是李穆所做的最后一只包子。
    二人上前，向着两位小郎盈盈一礼，韩枝儿笑道：“我们姐妹也想各留一只下来做个念想，不知二位郎君可愿赐予？”
    顿时，李程轻佻地一挑眉，回头和李穆对了个眼儿。虽说他二人年后才十一岁，可因着出身的缘故，又岂能看不懂这二位姑娘眼底几乎都要满溢出来的情义。
    李穆皱着眉时，李程已经不以为意地哈哈一笑，挥着手道：“你们不嫌丑就好。”又对李穆笑道，“包子是没了，不过好歹还有我捏的老虎呢……”
    他说话时，那韩枝儿忽地又上前一步，向他屈膝一礼，却是从腰间摘下一只香囊，一脸羞涩地递过来，垂头又道：“不好平白受了小郎所赐。这香囊是奴家亲手所绣，郎君若是不嫌弃，便拿着赐人吧。”
    顿时，楼里的众人都是一怔——虽说这韩家母女三人都是绣娘，原就是以绣技谋生的，可这非买卖的赠送女儿家亲手所绣的东西……就有点私相授受的嫌疑了。
    阿愁看了也不禁一阵无语。谁都想要追求更好的生活品质，谁都愿意活得更轻省一些，就这一点来说，阿愁其实挺能理解韩家两姐妹那想要攀上富贵的心思，可这难看的吃相……作为邻居，阿愁觉得，略丢脸。
    韩家两位姑娘显然并不在乎别人怎么想，韩枝儿向二十六郎递上自己的香囊后，那韩柳儿也紧随其上，默默往李穆的跟前递上那原挂在她腰间的一只香囊。
    许是觉得这一幕太不堪入目了，性情古板的莫娘子皱着眉头将阿愁挡在身后。虽然阿愁心里对这姐妹俩的热切很有些看不上眼，可这并不会影响她看热闹的心情，所以，便是莫娘子有意遮住她的视线，她仍在莫娘子的身后悄悄伸长了脖子。
    可见二十六郎李程是见惯了这种场合的，只哈哈笑着跟那韩枝儿调笑了两句，勾得如今已经十六，正是恨嫁年纪的韩枝儿忍不住就涨红了脸，他这才命小厮上前接下那只香囊。
    见李程收了香囊，阿愁不由带着看戏的眼神看向李穆。
    而，当她的眼跟李穆看过来的眼撞在一处时，她忽地就是一怔。不知为什么，她觉得自己好像从李穆眼眸里懂到了一种复杂的恼恨之意。
    就只见李穆瞪她一眼，然后便扭过头去，一脸酷酷地走向那韩二姑娘。
    就在阿愁晶亮着两眼，以为他是要亲自去接下那只香囊时，不想李穆伸出去的手忽地一沉，竟是绕过那只高举着的香囊，劈手就从韩二姑娘的另一只手里夺了那只盛着包子的瓷碟，然后一回身，直接将阿愁从莫娘子的身后揪了出来，把那瓷碟往她的手心里一塞，又侧过头去，对那韩二姑娘道：“真是麻烦。即这样，我不给你礼，你也就不用想着该回什么礼了。”
    阿愁：“……”
    低头看着手上的瓷碟，再想想李穆的话，阿愁不由就觉得，这熊孩子把这包子塞给她……不会是想跟她要回礼吧？！
    再抬头间，她忽然就看到，韩二姑娘正涨红着脸在看着她。那仿佛淬了毒一样的眼神，不由就叫阿愁猛一眨眼，然后就跟被烫了手一般，飞快地将那只瓷碟往旁边尚未收拾起的案板上一丢，冲着韩柳儿摆出一脸无辜的表情。
    至于注意到她这动静的李穆，看向她时那同样如同淬了毒的眼，却是叫阿愁觉得，比起韩家二姑娘的恶毒，她倒宁愿顶着这位抬抬小指尖就能摁死她的贵人的恶毒。
    第五十一章·回礼
    所谓“二十八，把面发；二十九，蒸馒头；三十晚上熬一宿”。
    做了年蒸后，不过眨眼的功夫，年三十就近在眼前了。
    照着习俗，除夕这天各家各户都是要祭祖的。虽然于男尊女卑的社会里，祭祀一事跟妇人们无关，可这亲戚云集的一天里，谁也不愿意蓬头垢面地见人。所以，就和后世的理发店一样，除夕这天，于梳头娘子们来说，竟是年前最后的一个“小高峰”。
    就和之前王大娘曾刺着莫娘子的话里所说过的那样，往年每逢着这样喜庆的时候，莫娘子的生意总是格外惨淡。可今年却是个例外。甚至，都到了二十九了，还有人家急急来找着莫娘子，预定着次日除夕里的大妆。
    一开始时，莫娘子还以为是因为坊里王大娘忙不过来，那些妇人们又没个耐心去坊外找别的梳头娘子，直到她于路上遇到王大娘，听着她那满是酸味儿的话，莫娘子才反应过来——却不是因为这个原因，而是因为，她家阿愁得了王府两位小郎青眼的缘故……
    就和孙老战战兢兢收藏起两位小郎随手所捏的面食一般，似乎不少人家都觉得，便是他们没那福气亲自跟王府小郎们有所接触，借由被王府小郎所看中的阿愁，多少也能叫他们沾上一点王府的富贵……不得不说，便是在秋阳的那个时代里都有个“名人效应”，又何况这个时代里，人们对真龙血脉有着一种格外的崇敬。
    对于这样的情由，莫娘子师徒都颇为无奈。且，莫娘子生怕阿愁因着这个原因而不知自己的斤两，便很是严肃地敲打了阿愁一通。
    两世为人的阿愁又不是个真孩子，自然深知，她于两位王府小郎君来说，就只是个“乐子”。可便是她很是诚恳地跟莫娘子说，她不会因着两位王府小郎的“看中”就生出什么别样心思，显然莫娘子还是不放心她。每跑完一个主顾，主顾家里对阿愁的格外殷勤，总不免又叫莫娘子想起这样的情由来，然后便总忍不住又敲打阿愁两句。却是叫前世就受够这种苦楚的阿愁立时就深信起，莫娘子肯定是秋阳奶奶的转世来。
    隔了一世，再次遭遇这种不信任，直把阿愁郁闷得恨不能当即扎了那两位王府小郎的小人儿来泄愤。
    也亏得自年蒸后，许是除夕在即的缘故，两位小郎再没来找她，不然阿愁还真不能保证，她能不能忍住脾气，不把这一肚子的郁闷给当面发作出去。
    除夕这一天，阿愁和莫娘子起得比往日都更要早一些。二人匆匆吃了年蒸的包子后，便这般早早地出了门。这一天里，除了两家老主顾外，跟莫娘子有约的还有八户人家。等忙完最后一个主顾，那天色都已经黑了下来。坊间原本零零星星的鞭炮声，此时也已经渐渐连成了片。
    等她们师徒赶回周家小楼时，就只见整个九如巷里一片灯火辉煌。二木头正拿着个香头，在巷道里放着鞭炮。招弟盼弟四丫还有孙楠等女孩子们，则捂着耳朵站在院门口看他放鞭炮。见阿愁回来，几个女孩子们立时上前把她拦了下来。莫娘子见状，便笑着叫阿愁留下跟女孩们一起玩耍，她则先上了楼。
    这是阿愁于这世间头一次过春节，便是她心里住着个成年人，这会儿也忍不住像个九岁的孩子般，和小楼里的其他孩子们打成了一片。
    那二木头独自放了一会儿鞭炮，见楼里的女孩们都聚在门口的灯笼下各自说着话，竟再没一个关注他了，这熊孩子忽然就点了个鞭炮往女孩们的脚下扔去。
    顿时，周家小楼门前响起一片惊呼声。四丫挽着衣袖就追着二木头打了过去，她大姐招弟怕她没个轻重叫孙老怪罪了，便赶紧也追过去阻拦。来弟盼弟和孙楠都已经习惯了二木头的淘气，跟着冲那二木头的背影骂了两声后，三个女孩又叽叽咕咕地说着新年的新衣裳来。
    这边各自笑闹着时，那边，巷口外的街上忽然就响起一阵马蹄响。
    此时天色早已经完全黑了下来，加上今儿是除夕，阿愁跟着莫娘子回来时，就已经看到，路上早已经行人稀疏了，这会儿听着马蹄响，她不由就好奇地扭头看了过去。
    就只见巷口外的暗影里，忽然停下一辆黑乎乎的马车。不一会儿，只见巷口门户大敞的老虎灶上那片光影里，踩进一个穿着深色大氅的人。那人行动间，从大氅的下摆处露出一角浅色的袍带。于他的身后，似乎隐约还跟着几个仆从。
    那人下了马车后，也不管身后的随从是否跟上，就这么从容地走进了九如巷。因是除夕，巷内的人家依着习俗，家家户户都大敞着门户。那从住户家里投出的光线，忽明忽暗地照在那人身上，却是忽地就令阿愁眼前一阵恍惚……
    那明灭不定的光线，那从容不迫的步态，以及，那一刻，某种无法解释的微妙印象，忽地就令阿愁心头一阵激跳。明明眼前只是一条古老的巷道，可于阿愁的脑海里，却隐隐约约似叫她看到了前世时，她家楼下的那条小径，以及小径上，正一步步向她走来的秦川……
    那人走过来，于她的面前站定。那张遮在宽大风帽下的脸，明明跟秦川生得一点儿也不像，却是不知怎么，叫阿愁忆起，那天，秦川那张遮在羽绒服宽大帽檐下方的脸……
    阿愁忍不住往后退缩了一步，却不想，她的脚正踩在背对着她的来弟的脚后跟上。