袁正方若有所思，捻着胡须点了点头，他性情古板，忍不住道：“燕大人这个审案法，乃谋算人心之举，虽有奇效，却非正途，断不可长此以往。”
    燕如海连忙拱手受教：“大人说的是，此乃权宜之计。”
    赵曦解围道：“燕县令断案如神，等他二人交待清楚事实经过，辛刑书便可将昌公公唤醒，与他核对口供，待等铁证如山，冯掌印的案子还请袁大人代为向三司分说。”
    袁正方满口答应：“不但如此，本官还要上书弹劾郭涛草菅人命，为达铲除方士之目的构陷栾道人，且有逼奸私纵疑犯之嫌。”
    这大帽子一扣，纵使郭涛有黄太保撑腰，也必定名声扫地，焦头烂额。
    燕如海暂时还顾不上考虑这场风浪对自己的影响，只紧张地等候大厅那边的结果。
    第75章 镜花水月
    一炷香燃尽，差不多只需要两刻钟时间。
    辛景宏离开灵堂之后，其他的人不知是懈怠了，还是故意给他俩机会商量，四散开来各忙各的，很快那精钢笼子前面就只剩下了甄老大和芊尘二人。
    甄老大见芊尘满脸是泪，努力挣扎了一下，想往她那边靠靠，无奈被捆得太结实了，只得作罢。
    “看来一会儿咱俩要有一个死在笼子里，别哭了，打动不了他们的，别以为那姓景的会言而有信，放剩下那个活着离开。”
    芊尘抬起泪蒙蒙的大眼睛望着他，着实是我见犹怜。
    她双唇动了动，轻轻喊了声“爹”。
    “怕了？”
    芊尘拼命地点了点头。
    若她是初次见着眼前这条巨大而丑陋的鳄鱼还好，可先前在那艘楼船上，甄老大就曾经带她看过了。
    当时这只怪物动也不动地伏在舱底，甄老大说要触怒它很简单，只需靠近它，惊动它，它就会扑上来将猎物生吞活剥。后来，她也见到了冯全那被袭击后支离破碎的尸体。
    这叫她如何能不怕。
    若是必须给王达抵命，她也希望能够换一种死法。
    “别怕，被它咬死其实还不错，痛苦只有一瞬，比上吊服毒都要痛快得多。与其被他们戏弄折磨，不如这么着一了百了。你是女子，他们有一万种法子叫你生不如死，爹不放心，一会儿时间到了，你站出来，到时闭上眼睛，爹在这里望着你，咱们来生再做一家人。”
    甄老大说话声音虽小，但他口齿清楚，这番话说得毫不含糊。
    芊尘整个身子都在发抖。
    甄老大望了望香炉里那根已经燃了一大半的香，感觉到了时间紧迫：“生死由命，咱们做成了那件大事，大约这便是报应吧。孩子，你多想想你娘，她像你这么大的时候，过的是什么日子，受那姓栾的逼迫，连娼/妓都不如。你呢，若不是爹，走的还不是她的老路？既然如此，又有什么可遗憾的，不如心一横，重新托生个好人家。”
    芊尘大睁着无神的双眼，茫然望着虚空里的一点，泪水止不住地往下淌，好一会儿方才喃喃低语：“命，到底是什么是命？娘说不定还活着，姓栾的只是将她卖了，若您能活下来，一定要想办法找到她，带她享享福，过几天好日子。”
    时间所剩无几，甄老大目光闪烁了一下：“好。爹发誓，爹一辈子未娶就是为了你们娘俩。”
    芊尘惨然而笑，闭上了双眼。
    香炉里，最后一点火星熄灭成灰。
    灵堂门口有人高喊：“快，通知大仙，时间到了。”
    “不用，我来了。”辛景宏粉墨登场，大步走了进来，“商量出来人选了么？”
    甄老大冲着芊尘的方向抬了抬下巴：“她，她和昌公公是一伙的。”
    芊尘将眼闭得死死的，没有吭声。
    辛景宏见状嘲讽一笑：“行，你俩说了算。本大仙说话算话，开笼，将她喂了那条龙，至于你么，我决定给你换一种死法，来人，拖他出去。”
    几个“信众”上来，拖了甄老大就走。
    临出门的时候，他瞧见两个年轻人叉起瘫软如泥的芊尘，送到了笼子门口，而后打开了笼门。
    “不，不要！不！”
    轰隆隆，连笼子都在震颤，很快芊尘的尖叫声戛然而止。
    这同冯全死的时候给甄老大的感觉完全不一样。
    那个嚣张的，不可一世的老太监当年不过说了句话，就害得他万贯家财化为乌有，冯全死时，带给他是计谋得逞的无边快意，而这会儿，他浑身是冷汗，两条腿都是软的，就算松了绑也站不起来。
    好不容易认回来的便宜女儿，好好一棵摇钱树就这么没了？
    大江屯的这些人看起来还不算完，到底要怎么做才能打消对方的杀心，保住自己这条命？
    不容他多想，辛景宏没有留下观看鳄鱼杀人，已自灵堂里跟了出来：“就这里吧，挖个坑。”
    这是要活埋他啊。
    甄老大求生的欲望空前强烈，挣扎着大叫：“大仙饶命。小人对您还有用处！求您饶了小人这条狗命！”
    “嗯？什么用处，说说看！”辛景宏似笑非笑，又吩咐旁边的众人：“继续挖，别停！”
    甄老大是身上有绳子捆着，否则一定上前抱住辛景宏的大腿。
    “大仙，那按察副使郭涛利用老太监的死，想将天底下的方士全都一窝端，所以才下手这么狠，毁了您百年道行，他身后另有大靠山，姓郭的表面上一本正经，实际贪花好色，我有他的把柄……”