他走进浴室，开启花洒，让温热的洗澡水淋湿全身。
    大约过了两分钟的样子，史蒂夫正在搓洗头发上的泡沫，那只是一种感觉，甚至他都不知道自己为什么会有这样的感觉，也许是军人的敏锐。其实花洒的声音很吵，但他就是听到了，或者说，感觉到了有人打开门，并走进了他的房子。
    这种感觉并不太好，史蒂夫警惕地将听觉集中到浴室外面，他没有关水，而是扯过一张干毛巾擦掉脸上的水渍，接着套上一条短裤。史蒂夫悄无声息地拉开浴室门，他从门缝中挤了出去，然后轻手轻脚地拐进了卧室，他拿起靠在床头柜上的盾牌，随手抓了一件衬衫披在身上，没有来得及扣。
    当他接近客厅的时候，史蒂夫感到背后的肌肉已经完全绷紧了，他留意到自己正在以一种作战时的方式贴着墙行动，他已经在计算该用哪个角度扔出盾牌可以做到万无一失。
    当他看清客厅的人影时，史蒂夫松了一口气，他靠在墙边，轻轻地敲了敲，提醒擅入者他就在这儿。
    “我记得我有锁门。”史蒂夫将盾牌放到地上，一边扣着衬衫衣扣，一边往前走，“你是怎么进来的？”史蒂夫头发上的水珠滴进了他的眼睛，男人这才意识到他不但没有擦头发，连鞋都没穿。
    “我有敲门，但你没有反应。”马灵珑道，她没有为自己的擅自闯入而有半点的歉意。
    反倒史蒂夫却觉得湿漉漉地有点失礼：“抱歉，我在……”
    “洗澡，我现在知道了。”马灵珑说。
    史蒂夫回到房间，快速地擦干了身体，吹了头发，然后换了一套整洁的衬衫与牛仔裤再次出现到客厅。政府提供的房间面积算不上宽敞，但对于一个单身汉来说，却也足够大了，比起大多数没有背景的退伍老兵，至少政府没有亏待他。
    “你喝什么，咖啡还是橙汁？”对于马灵珑的不请自来，史蒂夫没有不悦，现在他知道了她的身份，并想起他们之间在梦里的合作，自然不会对她有敌意。
    “任何人，你都会这么做吗，或者，你认为就算关闭宇宙魔方的传送门，斯塔克也不会被困在虫洞里太久？”马灵珑顿了一下，“啤酒，谢谢。”
    史蒂夫打开冰箱的手停了一秒，然后说：“没有啤酒，我不喝酒。”
    “咖啡吧。”马灵珑道。
    史蒂夫知道马灵珑是来兴师问罪的，他不指望女孩儿还愿意继续履行她的承诺，史蒂夫心想，他已经做好花笔大钱请她帮忙找人。
    “我记得你是要加糖的？”史蒂夫道，
    他很明白，自己做出那个选择的时候他就明白那是一个不能称之为“对”的决定，但他没有办法。在史蒂夫周围的奇瑞塔人越来越多，无论是他还是其他队友早已呈现出疲态，他们坚持不了多久，敌人的火力太过凶猛，每一个人都身负重伤，那些平民更是苦不堪言。
    但是，这对斯塔克不公平，史蒂夫在他托着核弹义无反顾冲进虫洞的时候意识到了这一点。
    他在战争中目睹过不止一次为了替队友拖延时间，战士自我牺牲换来的胜利，但斯塔克，就像他自己强调的，他是科学家，他总是有办法避免牺牲自己也能取得胜利，至少他看到的资料是这样描述的。
    而在那之前，史蒂夫甚至说他根本不是英雄，也不懂什么叫自我牺牲。
    虽然斯塔克也以“你是个人造偶像”这样尖锐的词汇羞辱他。
    但这不一样，口头上的痛快与实际所表现的不能混为一谈，史蒂夫事后才知道核弹的威力到底有多大，它足以摧毁整个纽约乃至周边的临近城市，死亡人数更不必提，斯塔克完全可以在那之前飞到足够安全的地方，带着马灵珑一起，如果，他真是自己一直误会的那样极度自私且唯我独尊。
    史蒂夫在发现他对斯塔克的理解出现严重偏差的时候已经太晚了，他被斯塔克的讥讽和爱出风头的自大表现蒙蔽了双眼，史蒂夫甚至完全没有考虑到斯塔克冲进地球之外的空间很有可能再也回不来，他会死，会遭遇任何无法预见到的危险。
    史蒂夫并不提倡自我牺牲，那是没办法之下的无奈。
    如果他足够了解斯塔克，或者，他对他一开始没有偏见，史蒂夫肯定会在他拖着核弹的时候问他是否需要帮助，是否需要配合。也许斯塔克不一定会告诉队友他的那身盔甲已经没有了电量，但至少，史蒂夫能够从他的只言片语里听出点什么，他会让同样可以飞上天的托尔替他做掩护，当时托尔就在他身边，然而他什么也没做。
    甚至命令关闭传送门。
    他差点害死了他。
    “我很抱歉。”史蒂夫将咖啡端到马灵珑的面前，“斯塔克现在，怎么样？”
    马灵珑突然发现霍华德不在，不是没在史蒂夫身边，而是不在这个屋子。
    显然很不寻常。
    “很好。”马灵珑说，“他没有告诉我关于你决定关闭传送门的事，他可能，还不知道，当然，他也不会在乎。”
    史蒂夫道：“我真的非常抱歉。”他不会找任何理由来掩盖这次的错误，是他对斯塔克的偏见差点酿成不可挽回的事故。史蒂夫很高兴斯塔克还能活着，他希望以后还有机会和斯塔克相处，当然最好不是在战斗当中，让他能够公正地对待他，“我愿意跟他道歉。”
    “你还没有回答我，史蒂夫.罗杰斯。”马灵珑平静地说，似乎没有想要责怪他的意思，“任何人，你都会做出那个决定吗，如果是詹姆斯.巴恩斯，你也同样毫不犹豫？”
    史蒂夫没有立刻回答，这种问题他同样问过自己，那个时候托着核弹的如果是巴基，或者类似的场景，也要他做出选择时，他是否也能如此大义凛然？答案是否定的，史蒂夫很清楚，并不是说他会以牺牲其他队友或者无辜人的性命为代价，只要保住巴基，他会更慎重，他会考虑如果巴基做这件事是否需要协助，尽可能减少或是不要有牺牲。
    这才是史蒂夫自责的根本原因。
    “我知道了。”马灵珑说，她站了起来，那一瞬间史蒂夫还以为女孩儿会径直离开。
    马灵珑知道当时的情况有多么危险，尽管从洛基和小天狼星嘴里说出来的重点更偏向于史蒂夫枉顾队友，只为完成任务的恶劣。当然，女孩儿不了解史蒂夫，所以不知道他是不是这样的人，但至少，在那个时候，他下令关闭传送门是正确的指令。
    不过，马灵珑无法接受这个事实，也许史蒂夫是一位军事天才，大家在战场上自然而然听从他的调遣，但马灵珑不能原谅史蒂夫的决定，不管对错。
    “我会遵守我对你的承诺。”她说，不带任何表情的，“但我不会亲自带你去找人，因为我不想再见到你或是跟你有任何联系，这是第一次，也是最后一次，我会把詹姆斯.巴恩斯的残灵带到你的面前，有他在，你可以轻易地找到你想要的。”
    史蒂夫稍微皱起了眉头，接着又舒展开，他看着马灵珑，表情复杂地说：“你是指，巴基的灵魂，你会让我见到他的灵魂？”
    “不是灵魂，是残灵，当然如果灵魂能够让你理解，就随便。”这不是一个好主意，甚至可以算是馊主意，马灵珑居然打算召唤70年前死人的残灵，这表示她得跟死神做交易才能得到巴基残存的灵魂碎片，“我要你的三年阳寿。”
    “你要什么？”史蒂夫看着她。
    “你的寿命。”马灵珑换了一种说法，“用你的三年寿命，换取詹姆斯.巴恩斯的灵魂，一旦你找到你想要的，他会自动消失，你将少活三年，这么说，够清楚吗。”正常的交易不是这样，马灵珑应该亲自带着史蒂夫前往西伯利亚的雪域高原，但她不愿意在对面这个男人身上花多余的时间，她甚至立刻就想走掉。
    以及，她本该使用自己的寿命，但她不想为史蒂夫付出代价。
    “我要怎么做？”史蒂夫没有犹豫，“还是我其实什么不做也可以，一切都由你来掌握？”
    “我不是在开玩笑。”马灵珑说。
    “我现在的样子像在说笑？”史蒂夫不介意用自己的命换一次与巴基重复的机会，尽管他对于这种荒唐的说法抱有怀疑的态度。
    但他想见巴基，这个世界上再也没有人能够像巴基那样与自己分享回忆，也没有人听得懂史蒂夫的笑话。当身边的人突然发笑时，他也不知道他们为何而笑。没有谁跟史蒂夫站在一起时只为一个共同的目标并肩作战，在这个时代，神盾局也好，复仇者联盟也好，他们都有自己的目的，哪怕同处于一个战场的时候。
    马灵珑拿了史蒂夫一滴血，然后是巴基的随身物品（士兵吊牌），道具准备齐全之后，马灵珑开始进行招魂仪式。史蒂夫待在另外的房间忐忑的等待，他思考着待会儿见到巴基应该跟他说点什么。
    大约10分钟之后，马灵珑打开门，史蒂夫左右看了看，什么也没有发现：“刚才我一直在想，我怎么才能跟他交流呢？”
    “交易取消。”马灵珑说，“你可以不用少活三年了，也算是好消息。”
    “什么意思？”史蒂夫道，他下意识地抓紧马灵珑的胳膊，“也许我应该用钱跟你交易？”
    马灵珑失败了，不是她的法力减弱造成的，她现在的力量跟从前没什么两样。
    死神手中没有巴基的灵魂碎片，所以她才失败，这是不正常的，但马灵珑没有在史蒂夫面前表现出来。
    万物皆有灵，任何生物死后都会进入轮回，极少的，带有罪恶因子的那部分会到达死神手里，死神将灵魂碎片收集起来，罪孽深重的，就会在地狱做苦力没有尽头。【注2】
    除非外星人，不是像洛基那样的外星人，而是完全不存于三界之内的异种生命体，比如脑电波，或小如细胞的分子结构。
    显然巴基不可能是细胞或脑电波，他是一个人，一个普通的地球人，这一点史蒂夫是可以保证的，毕竟他们从小一起长大。
    但是，巴基却没有残灵留下。
    当然，这也不是完全没可能，只要他善良到这一生从未犯错，哪怕一个谎言或是不怀好意的想法都没有。马灵珑相信作为一个二战老兵，他不可能达到没有残灵的标准，他肯定杀过人，不管出于什么目的。
    哪怕是这样，死神也会知道一个人是否死亡，但刚才死神告诉她，詹姆斯.巴恩斯不在死亡名单上。
    这意味着，他还活着！
    然而马灵珑不打算将这条由死神口中获取的天机让史蒂夫知道，于是她冷冷地看着他道：“放手。”
    “抱歉。”史蒂夫立刻把手松开，“我只是……我想知道原因。”
    “你没有资格。”
    马灵珑离开了史蒂夫的房子，无论美国队长多么强势，那也只针对敌人，史蒂夫知道马灵珑讨厌他，但女孩儿绝不是敌人，所以他不会用手段逼问真相。
    马灵珑下了楼，她若有所思地坐进驾驶位。
    “你对史蒂夫真是绝情啊。”
    一个声音从她左面传来，马灵珑先是一惊，然后发现副驾驶位上坐着霍华德，他依然是那副玩世不恭的模样，说话的口吻却十分深沉。
    “等等。”马灵珑突然反应过来，“你怎么会在这儿，你之前明明不能走出超过史蒂夫.罗杰斯两米的范围？”
    “我猜，大概是因为，我想起我是怎么死的，以及，我也想起安东尼是怎么来到这个世界上的原因吧。”霍华德的脸逐渐变得清晰起来，不再像之前那样一直以灵魂的状态是半透明的，他的脸上显现出一道道的皱纹，头发也变得稀疏而斑白，“我刚才去探望了一下安东尼，他真是个，了不起的孩子。”
    作者有话要说：　　【注1】：队长的梦想是当漫画家，在早期漫画故事里，队长醒来后也确实靠画漫画赚过一段时间的钱。
    【注2】：死神大概就是无论东方还是西方都有的地府，反正各个国家称呼不同。再善良的高智慧生物都有恶的一面，多少而已，哪怕是一句谎言，也算是恶。大部分死神都是人类死后，无法或者不想投胎，但又没有留在阳间的鬼来当的。
    灵珑对队长的态度大概就是他差点让妮妮回不来，我好讨厌他啊的心情，但知道对方这么做并没有错，于是就更讨厌了。
    第129章 神盾局的需求
    纽约——
    布鲁斯.班纳站在冰箱前, 一只手拿着冷藏牛排，一只手正在将刚刚选好的羊肉罐头重新放回货架, 他又看中了一罐豆汤还有速冻饺子, 他认得饺子, 他吃过，他知道那是中国的面食，班纳正在思考自己一个人可以一次性吃完多少种食物，冰箱里的东西实在太多了, 每一样他都觉得很可口。
    然而他很难取舍的又开始考虑要不要给自己做一碗意大利面。
    班纳面对的是一台巨大的冰箱, 至少有一整墙的面积，每一种食物罗列得整整齐齐, 生食熟食甜食分别放在不同的架子上供人挑选, 口味多得像是逛超市。他从来没见过这么大的家庭式冰箱, 滑拉门打开之后中间还有一面加厚的玻璃，那是为了防止挑选食物的时候接受不必要的挨冻设计的隔离层。显然冰箱是斯塔克自己改装的, 市面上不可能有这么大的家庭冰箱, 里面存放的食物大多以甜食为主，当然也有很多可供选择的咸味儿早餐, 以及午餐和晚餐。
    冰箱的旁边还有一个装满零食的大柜子, 通常人们习惯把它们称之为垃圾食品, 不过班纳还是想尝试一下久违的巧克力。于是他把手里的冷藏牛肉夹在腋下，又拿出一包饺子咬在嘴里，当他准备走向另一边的柜子时，冰箱开口说话。
    “没教养的笨蛋, 赶紧把门给我关上！”
    他吓了一跳，所幸他还是很冷静，浩克不会出来。
    “你还在等什么，笨蛋，快把门关上！”
    班纳猜想那可能是类似人工智能的语音系统，听起来像是脾气不怎么好的时候设定的才会那样发声，他猜测应该是斯塔克的杰作，因为听起来就像。虽然班纳已经习惯了贾维斯，但突然被一个像是人发出来的声音指责，他不得不下意识地道歉。
    班纳所在的地方是斯塔克大厦的中间层，这里一整楼都是厨房，厨房很大，干净得一层不染，壁橱里有各式各样的煎锅和烤炉以及所有家庭主妇梦寐以求的厨房用品一应俱全。隔壁是吃饭专用的房间，同样很大，不过班纳没有进去待过。
    马灵珑心情好的时候会雇一个厨子，做一顿大餐，跟斯塔克一同享受。
    “嘿，大个子，”斯塔克轻轻地拍了拍班纳的肩膀，“不用理它，它是故意戏弄你的，它能自己关上。我猜你最近肯定得罪了冰箱的主人，当然不是我，这里的一切都是一位漂亮女巫的。”班纳又被吓了一跳，但他仍然没有变绿，而这似乎让斯塔克有点失望，“我猜你是第一次用这台冰箱组合，你之前都是怎么吃的东西？”
    “外卖。”班纳说，“在这里点外面很方便，不止有披萨，我每天可以吃到的品种比我在印度几年都多。”
    “当然不止有披萨。”斯塔克从冰箱随手拿出一盒看起来像是三明治一样的包装袋，他把它扔进了微波炉，“附近有一半的餐厅都是灵珑的，他们当然要给这里送外卖，如果你愿意，还能点厨师，当然不是吃他们。”
    斯塔克故意把一堆冷冻食品的摆放位置打乱，然后说：“给你看一个有意思的。”
    打乱的食物慢慢自己走（确实是像人一样走路的姿势）回原来的位置。
    “我猜是魔法？”班纳惊奇的用手指捏了捏其中一个的包装袋，“也就是说，刚才那也不是语音提示？”他试图学着斯塔克的样子把食物乱放，结果包装袋的一角拍了他一下。
    班纳很不情愿地想到自己确实得罪过一位漂亮姑娘。
    “显然你不行。”斯塔克说，他得意洋洋地撕开一个蓝莓干的开口，“事实上，这栋建筑有三分之一是靠魔法运行的，比如清洁卫生，还有自动复原打碎的玻璃或者陶瓷这些，除了一些过于精密的仪器，魔方能修复一切破损，你不用担心万一变成浩克搞破坏会毁了这里。”
    班纳觉得斯塔克身边的一切都是那么的不可思议，事实上，斯塔克本人就已经非常奇特了，显然他应该是最不可能相信超自然力量的那类人，但他竟然毫无保留的相信并且接受魔法这件事而没有强行将它当成是另一种科学。就连班纳至今还觉得巫师什么的，像是童话故事里的传说，他依然认为马灵珑是超能力者，魔法属于特异功能的范畴。
    “不用惊讶，布鲁斯，就像我说的，这个世界还有很多我们不知道的东西存在。”斯塔克道，“想想奇瑞塔人和他们的多脚虫飞船，巫师也就不奇怪了，他们大多是温和派，不会攻占地球的。”
    “你当时是怎么相信这件事的？”班纳从橱柜里拿出几个碗，他将水龙头里的水倒进最大的那个碗里，然后把碗放在电磁炉上面，按下触摸键的开关，“你用了多长时间，或者说，她用了多长时间说服你相信这一切？”
    “30秒。”斯塔克道，“你只拿了你的那份吗？”