赵莺莺穿着一件鹅黄色的立领斜襟梅花盘口纱袄儿，面子是一层又细又密的厚纱，里子则是素色红梅的杭绢，红色的梅花透过厚纱若隐若现，十分好看。下面是一条柳绿色凤尾百褶裙，打褶细密，这样对待裙子好看是好看，但特别费料。
    刘四姐也有百褶裙，却没有打褶这样多的，她倒是想做，只不过从来不好意思和家里开口。
    赵莺莺伸手拿过茶壶倒茶，自己面前和刘四姐面前都倒上八分满的茶水。露出了纤细白嫩的手指，以及手指上面的戒指。两个金戒指，上头一个是红宝石，一个是蓝宝石。并不是大的夸张的那种，但特别通透好看，映着赵莺莺白嫩的手，让刘四姐有些自惭形秽。
    刘四姐最大的两个姐姐就是因为被家人养的不事生产，所以最后说的人家很不如意。所以轮到她的时候，家里人格外严厉，各种杂事都让她来学着做。不仅仅是学而已，在日常生活中也做的很多。
    虽然比不上乡间农女需要做那么粗重的活，养的皮肤黝黑、手掌粗糙，但是想要白白嫩嫩水水灵灵那是不可能了。平常她见周围女伴的手，比她好一些，却不至于让她如此敏锐地意识到差距。直到今天所见，她才知道书里面写的‘明珠在侧，自觉形秽’是什么意思。
    这个认知并没有让刘四姐改变原本的想法，应该说这反而让他更加坚定自己要说出来的话。
    “还不知道小姐儿怎么称呼呢。”赵莺莺将茶杯往刘四姐的身前又推了推。
    “我姓刘。”说了这个她就不肯再多说，抿了抿嘴唇，转而道：“其他的事情不重要，我是为了说崔七哥的事情才找你的。”
    赵莺莺做出洗耳恭听的姿态，并不多说话，只是注视着刘四姐而已。刘四姐在这种注视中有些不自在，躲了躲眼神，清了清嗓子，这才道：“崔七哥与我...我与崔七哥，我们是自小一起长大的。”
    哦，青梅竹马啊，赵莺莺并没有什么在意的。这下惊讶的轮到刘四姐了，她本来以为赵莺莺会很在意这件事的——将心比心，谁愿意自己未婚夫有个青梅竹马。好吧，这件事或许无法避免，毕竟市井里面长大的男孩女孩，小时候总避免不了有个小哥哥小妹妹什么的。
    但人家找上门来了，这就是另外一回事了吧？
    确实是另外一回事了，不过赵莺莺对此并没有什么感想。不是她心大，只不过她看的很清楚而已。她点点头，示意刘四姐接着说：“原来如此啊，所以......刘姐儿的意思是？”
    刘四姐咬了咬嘴唇，眼睛里面已经是水光盈盈：“赵姐儿，我晓得你样样出挑，大概是极受人喜爱的。我听说你有好多人家提亲——既然是这样，那又何必是崔七哥呢？大可以选个更好的。”
    赵莺莺对于她能这样直白地说出来，是十分惊讶的，不过她养气功夫过关，想要装作若无其事也并不难。所以刘四姐看赵莺莺就是表面波澜不惊的样子——她之前想过赵莺莺的种种反应，或是恼羞成怒，或是断然拒绝，或是大吃一惊，或是无话可说，唯独没有现在的样子。
    “选？这恐怕不成的。”赵莺莺脸色如常，说话却是四两拨千斤：“父母之命媒妁之言，哪里有我们做主的道理......更何况婚事都已经定下来了，这时候说什么另外再选，难不成刘姐儿是想让我悔婚？这实在是强人所难了。”
    赵莺莺说着站了起来：“若刘姐儿就是为了说这些，那大可以收声了。讲真话，刘姐儿无礼了一些，恕我不能奉陪了。”
    见赵莺莺这就要走，刘四姐如何肯，连忙拉住了她的衣角道：“赵姐儿，赵姐儿不是的不是的，你听我说，我也是没得办法了。若有别的出路，我也不会来打搅你的！”
    只想着崔本的时候来不及想她自己做的有多失礼，而现在赵莺莺都指名道姓地说出来了，她也就不能视若无睹了。但是正像是她说的那样，她也是没有办法了。看着赵莺莺娇美可人、打扮精致的样子，她低下了头。
    赵莺莺是不能理解她这样做的原因的，她说‘无礼’也只是站着说话不嫌腰疼！她怎么会知道她心里爱慕本哥儿，最终却姻缘不成的痛苦！
    想到这里，刘四姐勇气又重新回来了。沉声道：“赵姐儿，你听我说。我与崔七哥从小就认识，我老早就心里爱慕崔七哥了。原本家里也有意同崔家结亲，由我嫁入崔家的表姐帮忙说和......”
    即使市井女子比一般的女孩要开放大胆，这么直白地说起爱慕之类的，还是会害羞。为此中间说的断断续续结结巴巴，不过好歹要表达的意思弄清楚了。
    赵莺莺被迫听了一段少女心思，或许一般涉世不深的小姑娘会因此感动，但是赵莺莺是涉世未深的小姑娘吗？她曾经可是在世界上最复杂的地方，安安生生生活了十多年，要是头脑里面不多转几个弯，哪能做到这一步。
    “这和我有什么关系？”赵莺莺觉得不能够再听下去了，对于她来说，这完全是浪费时间。她做出了一个打住的手势：“刘姐儿这般青睐某人，应该想办法去表明心意才是，在我这里说有什么用？”
    刘四姐没有想到赵莺莺会对她的故事一丝兴趣也无，愣了愣。回过神来才赶忙道：“不，不是的。赵姐儿，这事儿我能求的着的只有你了！你就当做做善事...拒了这门婚事吧！只有这样我才能和七哥在一起。若是不能嫁七哥，我也，我也不想活了！”
    斩钉截铁地说完这些话，刘四姐就捂住脸呜呜哭了起来。她想起了很多事情，其中最多的就是过去一段时间，她把崔本当成是未来丈夫时，内心中的苦与甜。至少在说这句话的一瞬间，她是真能为了嫁给崔本去死的！
    然而赵莺莺并不买账，甚至十分厌恶！这算什么？拿自己的性命去威胁别人？上辈子赵莺莺无论什么境况都只是想要活下去而已。所以对于这种不珍惜生命的人，她是最反感的。何况对方还用自己的性命要挟她，提出这种无礼到可耻的要求！
    “对不住，我不是什么善人，也不想做这样的善事！”赵莺莺比刘四姐还要干脆，甩开刘四姐的手道：“你自己的性命你自己都不看重，还指望我来替你珍贵？”
    “况且我家和崔家关系莫逆，如今好容易说成婚事，聘礼已下，就连亲迎的事情也都在善良当中了。这种局面，刘姐儿上下嘴皮子一碰就想要我做出那等会让家人陷入嘲戏之中的事情，您是不是把自己看的太重了？”赵莺莺说话简直毫不客气。
    这下再走，刘四姐总算不再纠缠，只是呆呆的注视赵莺莺离开——赵莺莺走在路上还觉得不可思议，她实在是没有想到竟然有人能提出这样的事。果然是林子大了什么鸟都有。
    赵莺莺一点都没有怀疑过崔本和那位刘姐儿有什么，虽然刚才那位刘姐儿话里话外都是那样暗示的。只不过她可不是没脑子的人，只要想一想就知道了。若真有什么，崔本又何必上她家提亲！
    反正都是市井门户，崔本又是一个分家了的，他往刘家下聘，难道还会不成吗？那当然是不存在的！由此，赵莺莺敢肯定，崔本和这位刘姐儿应该是一点关系都没有，只不过是这位刘姐儿在单相思罢了。
    走到太平巷子入口的时候她迟疑了一下，最终还是没有回去，而是接着沿着甘泉街走，直到到了崔家酒坊才停下来——这也是她在崔家提亲之后，第一次来到这里。
    虽然她眼睛看的很清楚，崔本和刘四姐什么都没有，可是那样被人找上门来，她也是会生气的。只是她不能够和刘四姐理论，一则，大庭广众之下两个女孩子起争执，要是别人知道缘故，这就会立刻传遍这一带，变成这一带最近最走俏的笑料。二则，能想到来找她的刘四姐，在赵莺莺看来脑子已经不清楚了，所以赵莺莺不觉得自己和她理论能说得通什么。
    那么，也就只能来找崔本的麻烦，她是这么想的。
    想的时候很好很利索，但是当然她真的站在崔家酒坊前的时候，她又忍不住退缩了，她实在是不知道该做什么。只不过不等她改变主意转身回家，就有一个眼尖的小伙计看到了赵莺莺，连忙走出酒坊道：“原来是莺姐儿来了，快里边儿请！”
    崔家酒坊的雇工谁不知道赵莺莺即将是他们的老板娘？这时候见到赵莺莺只有献殷勤的——这个小伙计叫住了赵莺莺，也不管赵莺莺的回答，立刻转身去叫崔本去了。这时候比的就是速度！
    赵莺莺没来得及叫人，只能在那里心情复杂地等待。本来还犹豫要说什么，来不及多想，崔本已经出来了。看得出来她刚刚还在酿酒的后面，只不过她没有亲自上手。这才能解释崔本出来的这样快，也没有打赤膊。
    “莺姐儿是要买什么吗？”崔本出来立刻就看到了抱着东西的赵莺莺，然后傻里傻气地问出了这句话。
    后头的小伙计觉得自己老板有些傻...这种时候怎么可能是来买东西的！只能是专门找人的啊！
    这小伙计想对了一半，赵莺莺确实是为了找崔本才来的，但是她找他的理由恐怕不是小伙计以为的那个。
    “我不买什么。”输人不输阵，赵莺莺虽然一瞬间有一些慌张，但她还是晓得端样子的。清了清嗓子：“跟我来，我有事情与你说！”
    赵莺莺这么说了，崔本自然只有照做的。赵莺莺这时候完全是板着脸，脸色也不十分好。脑子里过了一遍刚才的事情，缓缓道：“方才有个人人找我——我倒是不知道了，有这么多人想让我们这门亲事成不了！”
    这话说的没头没尾，就连崔本本人也会觉得一头雾水。赵莺莺也不解释，只接着道：“只不过这个人并不是什么长辈之类的人物，想借着长辈的厉害耍威风，那还差得远了呢！”
    “说起来挺可怜的，她说让我做善事，要是我不肯与你退亲的话，恐怕她会去死。你说，这件事我信不信？信或者不信又该怎么做？”赵莺莺其实是不信的，而且已经想好了要怎么做。
    她是故意这样说给崔本来听的，不急他一回，赵莺莺恐怕心情不会好，憋住的气也就不能消掉了。
    果然，一贯十分沉稳的崔本面露惊怔，他实在没有想到赵莺莺能遇到这样是事情。无言了几息才恢复了一些：“莺姐儿，这件事你不要信不要管，由我来料理！保证不会再有这样是事儿了！”
    赵莺莺却摇摇头：“那可不是一般的姐儿，她说她是你嫂子的表妹。你嫂子多，我也没有问是哪一房嫂子的。只不过这样的关系弯弯绕绕，看似一丝血缘都没有，实际上她还是你表妹呢！你能如何行事？”
    崔本语塞，一时也说不出来。惹事儿的如果是男子，那自然没的说，就算是上不了公堂的事，他也能暗地里打人教训。现在是个姑娘，他倒是不好处理了。
    想了想，崔本承诺道：“我有点猜测到你说的是谁了，你等着吧，我会与你一个交代的。
    第145章
    有些生活情趣, 且会过日子的主妇都会将这些桂花收集起来洗干净晒干, 然后再有需要的时候使用——桂花，也就是木樨，在日常生活中用处是很多的。既可以泡茶, 又可以做糕点, 甚至有些菜肴也用得上它！
    赵莺莺家不至于去香料铺买桂花的钱都没有, 但是收集桂花本就是一种闲情游戏, 而且自家所产自给自足本就是华夏民族的天性。因此在这桂花飘香的季节中, 赵莺莺和赵芹芹两个无事可做的闺阁少女就负担起了收集桂花的工作。
    桂花树下铺着两张已经很旧的席子, 用来做寝具显然已经不行了，正好利用来晒东西。而遇到类似收集桂花的场合, 这也能派上用场。
    赵莺莺和赵芹芹一起合力摇动桂花树, 这是一株很高大的桂花树了，两个小姑娘合起来才能摇动。一次完毕就有桂花纷纷扬扬的飘洒, 桂花雨里空气中桂花的香气更加浓郁, 赵莺莺和赵芹芹觉得整个人都香起来了。
    赵莺莺和赵芹芹两个人都穿上了做事的衣裳，带着一顶斗笠，身上扎紧了袖口。这不是她们穷讲究，只是姐妹两个都有些怕虫子, 而这摇动桂花树，谁知道会不会掉下来几条青绿色的小虫！
    等到几张旧席子上面铺了厚厚的桂花毯子，姐妹两个才收手。从杂物间里取出晾晒东西专用的那种大竹筛，把桂花盛起来，先清洗，然后再均匀平铺在竹筛上，在阴凉通风处风干——晒干的桂花香味会流失很多。
    风干之后的桂花是很好保存的，赵莺莺将其收集在瓷罐子里，泡茶或者做菜的时候可以随便取用。而除了这种用法之外，赵莺莺这次还打算做一些糖桂花，无论是造甜汤的时候使用，还是直接用来冲水喝，都是不错的选择。
    糖桂花用麦芽糖、拜堂、冰糖、蜂蜜都可以，赵莺莺喜欢用蜂蜜，因为这样更滋补。不过用蜂蜜的话有一些工序就不一样了——风干的桂花经过又一轮清洗，一点灰尘都不再有了。
    沥干水分之后没有像以前王氏教她的那样加入白糖或者麦芽糖之类，李妈妈教的蜂蜜法，是要先将桂花蒸熟，然后再加蜂蜜腌渍——这就可以了，取用的时候可以直接用，简单的不得了。
    赵莺莺用一个粉彩的瓷罐将蜂蜜糖桂花装起来，理论上来说，立刻就可以吃了，但是想要桂花的香气和蜂蜜的滋味交融，还是要等几天的。所以大概过了有几日，赵莺莺才给家里人用蜂蜜糖桂花冲水喝。
    “糖桂花酒酿南瓜！”赵芹芹忍不住强调，赵莺莺只能点头。
    所谓糖桂花酒酿南瓜，顾名思义也该知道是什么了。同时这也是赵芹芹最爱吃的一道甜汤——赵莺莺喜爱酒酿，也喜爱糖桂花。可要是说到南瓜，那可能是她最不喜欢的食物之一了。唯一觉得不错的吃法是煎南瓜饼。
    不过赵芹芹喜爱，她又左右无事，做一些给家里也无妨。
    于是在洗手系围裙之后，赵莺莺先把南瓜削皮切小块，然后用小刀一个个地刮成圆球。这个是挺考验刀工的，赵芹芹就一直做不高，无论是什么食材，让她削圆球，出来的总是不圆......
    赵莺莺一手抹着小刀，十分利落地削南瓜小球，不一会儿就积累了半盆小南瓜球。这些南瓜球被一股脑地放进了蒸笼中，灶里加火蒸熟。与此同时赵莺莺也不是干等着，她在另外一个灶眼上架起了一口大锅，里面注入了干净的水。
    等到锅子里面水花翻滚，她才拿出自家酿的酒酿，估量着分量，舀了一勺又一勺。然后翻滚的水花里就有了洁白的米粒，更透出酒酿甜甜微酸的香气。赵家人的口味偏甜，赵莺莺又在里面调入了白糖。
    试味道差不多的时候，南瓜小球也差不多蒸熟了。揭开蒸笼，南瓜的那种甜香浮起来。稍微冷却了一些，赵莺莺就把南瓜小球放入酒酿水当中，随后装碗，每一个碗里再放上一小勺糖桂花，这就成了。
    糖桂花酒酿南瓜适合放凉了吃，若是在夏天，冰镇更有风味！
    一家人吃糖桂花酒酿南瓜，赵莺莺的那份特殊，她特意留出来的，她并没有放南瓜。
    难得闲适时候，一家人吃甜汤，偶尔说一些闲话。说着说着，王氏便说起了赵莺莺的嫁妆：“现在家里清闲下来了，没有前些日子的忙碌，这样准备莺姐儿的嫁妆就成了头一等的大事。”
    赵莺莺却摇头：“并不是这样，我嫁人的时候已经是后年的事情了，而哥哥迎娶嫂子却是明年的事。而且哥哥是家里的长子，长子娶妇难道不重？所以论轻重缓急还是哥哥和嫂子的事情排在前头。”
    王氏却摆手：“事情不是这么算的，迎亲的事情有什么好准备的？左不过就是到时候把西厢房都空出来，你搬进你大姐姐原先的屋子。然后请人做酒席，安排婚宴等等。而相比迎亲，出嫁可就麻烦多了。”
    王氏这样说，赵莺莺却不好再驳她了，只得低头不说话。过了好一会儿才道：“既然是这样，便生累母亲了。只不过娘也不必太过费心，现成的例子就在呢！当初大姐姐是怎么出嫁的，我这里也差不多。”
    姐妹出嫁，要不是哪个女孩子攀上了了不得的高枝，嫁妆这种东西都应该是相当的。按照赵莺莺的眼光来看，萧规曹随最好，哪里还有这么多可议论的。不过显然只有她这么想——即使是花一样的钱，即使是差不多的东西，对于妇人来说，给家中女儿准备嫁妆之类，那也是非常有兴致的事情。
    所以王氏只当没有听见赵莺莺说什么，和赵吉商量道：“瓷器就去薛老板家的瓷窑去定，和哪家合伙凑一炉，这般省钱又有质量！话说上一回蓉姐儿的陪嫁瓷器用的是张老板家的，他家品质也不错，和官窑也没甚分别，但是价钱忒贵！”
    赵吉这种时候就只管点头——不点头能怎样？嫁妆这种东西是能从针头线脑说到锅碗瓢盆的，凡是过日子用得着的最好都备上一份。若是没有，那要么是家里负担不起，要么是家里没个仔细的娘！
    赵莺莺哪一点都不属于，所以最终出来的嫁妆注定繁琐无比。赵吉也是自知老婆不会轻易收手，干脆随她去说，这样还能快些完成呢！
    王氏自己说还嫌不够，还抓住赵莺莺道：“这是你的嫁妆，这些东西你就没什么好说的——过日子的是你，你仔细想想，有什么想要的，又有什么东西有额外的要求。这会儿说了也好办嫁妆！”
    女孩子都是很在乎自己的嫁妆的，要知道嫁妆就是女孩子名正言顺地从家中分产，这也是唯一的一次分产机会。更何况女子地位低，唯一有保障的财产就是嫁妆了，甚至很多时候在夫家的地位也是看嫁妆的多寡。这样的情形下，她们怎么可能不在乎！
    为了嫁妆，女孩子在爹娘面前撒泼打滚的都有，赵莺莺却并不太分心在这上面——因为她知道，王氏必定不会亏待她。况且她自己能赚钱，一生没有倚靠在别人给予的‘嫁妆’一样上，所以也就没有了那份强烈的在乎。
    王氏看赵莺莺是敷衍了事的样子，都被她惹笑了。指着她就道：“也不晓得这是好事还是坏事！你看看正在准备嫁妆的马家，他们家的大姐儿想要多几匹尺头，为了这个哭也哭了，闹也闹了。我家这个倒是没有这等闹心，可是这也太不走心了。”
    王氏说的那个马家算是赵家住的很近的一个街坊，与赵家只隔了一户人家而已。和赵莺莺差不多时间定亲，只不过她明年就要嫁人，所以最近正在紧锣密鼓地张罗嫁妆，为这个不知道已经闹出了多少笑话了。
    一般来说，女孩子重嫁妆，为了一些陪嫁往往会和爹娘撒娇、作痴、撒泼、争吵...简而言之，什么手段都能用的上。一些手段还好，只不过是软刀子而已，爹娘好说话的也就成了，也不会闹到外面人来议论。
    但有些手段就不是了，待嫁的女孩子用的是泼妇手段，不给就要吵闹，一哭二闹三上吊的手段通通用上。当爹娘的总不能在女儿快嫁人的时候过分严厉，再加上不堪其扰，也就只能答应那些要求。
    而马家的情况就很明显是后一种，开始的时候还是为了一些比较值钱的陪嫁在争执。到了后面那些大件定下来之后，就开始围着小东西纠缠。几匹布还算是说的出口的，有时候能为了几双袜子、两张鞋扇闹的家宅不宁。
    最新的消息是马家大姐儿正闹着要多几个菜坛子——不要说是赵莺莺了，别的谁听说了，哪一个不是一言难尽的！
    说起马家，赵莺莺只能抿嘴笑起来。赵芹芹比赵莺莺夸张多了，笑出声来：“娘，说马家姐姐就没意思了，现在谁家不拿她当笑话？听说她夫家也知道这件事了，正递话给她，让她消停一些呢。”
    说起来争嫁妆，夫家应该赞成才是，毕竟将来这些都是要带进门的。不过像马家大姐儿这样的，连夫家也不会多喜欢——她在争的难道是什么能发财的？很显然不是的。损害名声又没有多大的好处，稍微有脑子的人都不会这么干。
    “家里有方便的地方，这尺头之类的就多备一些。反正这也放不坏，你多带一些，做衣裳、做礼，哪一样不好使？”王氏细细思索着道。
    马家的事情已经成为最近街头巷尾的笑话了，赵家人笑着说了几句又言归正传了。赵家做的营生，无论是赵吉还是王氏，都和布帛之类有很大关系。所以他家要用这些，可以出最低的价钱。王氏话里的意思不外乎要在赵莺莺的嫁妆里多准备，这样的话面子里子都有了。
    赵莺莺并不反驳，实际上最近她的屋子里已经堆了好些布料了——时候还不太紧，但是绣嫁妆的活计已经在做了。大到帐子、布帘子、被套床单，小到一双袜子，一个荷包，这都是嫁妆的内容。对于他们这种普通市井人家来说，嫁妆上面新娘子的手艺就是新娘子的另一张脸。
    只不过新娘子本身的脸是拿来给丈夫看的，而这一张脸是给外人看的。这一张脸不做的好看一些，外头能多好多说闲话的。
    既然是绣嫁妆，各种各样的布料总不能少。赵莺莺这些日子裁剪缝纫、飞针走线，时间不长，玩玩闹闹已经做出整整两套的寝具，包括床单、被套、枕套、枕巾、帐子等——其实这些都是要精工细作的，一般的待嫁娘一套就能消磨几个月。也就是赵莺莺，这种精工细作在她看来远远不如她平常做的女红，手本就快的她，那就更快了。
    商量了一通嫁妆，王氏可以说是心满意足。晚上的的时候对着草草列就的单子修改：“别的都好办，就算现在没有定下来也不打紧，时候充裕就是这点好了。只有家具一样，该早些打起来才是。拖延到后头，恐怕好木料都难寻！”
    上次赵蓉蓉成亲就是早早和赵吉大哥赵贵说过了，这才能慢慢寻访好木料。虽说他们不是那等用檀木、黄花梨的大户人家，可是木料这东西，就是最普通的类别，其中也能有天壤之差呢！
    “是这个理！上次蓉姐儿就受了这件事的好处，那家具打出来，从院子里晾晒开始就有人赞的。只不过大哥家的苓姐儿和莺姐儿同岁，到时候怕大哥把好木料紧着苓姐儿了，这倒是让人不安。”赵吉虽说是个男子，但也不是对这些内宅心机一窍不通的。
    赵苓苓只比赵莺莺小月份而已，现如今她还正在寻摸亲事的阶段，并没有定亲。但是，她到底是大房的亲生女儿，等到打家具的时候要是正好撞上，肯定是先把好的紧着她的。