几乎连痛都未察觉到，他的手就无力垂了下去。一样不属于他皮肉的硬物，生生刺入了他的喉咙。瞠目间，他甚至都没想明白，薛璎究竟是怎样做到一瞬工夫反手拔下发簪的。
    薛璎脱困间隙，远处蓄势待发已久的羽林卫飞快涌了上来。男子身后二十余人大惊失色，拔刀杀向她，有人向红塔打个手势，急喊：“弓箭手！”
    身后毫无动静。
    薛璎侧身避开刀锋，将跌撞在地的魏迟一把搀起，一面带他朝后退避，一面淡淡道：“不用喊了。”
    不用喊了。两层高塔十二名弓箭手，已被从后方攀爬而上的魏尝悄无声息全数解决。
    有人不甘心回头张望，却只看见一支锐利的箭冲自己眉心直直射来，接着，一股热意由鼻梁骨蔓延至下唇。
    然后，第一次也是最后一次尝到血浆的味道。
    魏尝高立塔上，神情冷峻，扬手张弓，一箭一人。
    羽林卫很快将薛璎和魏迟拢在中间，围成铜墙铁壁一个圈。
    薛璎蹲下身，取下魏迟嘴里的布团子，问他：“伤着哪了吗？”
    他哇哇大哭，小手抱上她脖子，抽噎着道：“他们掐我屁屁！”又说，“里面还有死人骨头……”
    薛璎一手轻拍他的背，一手顺他脑袋：“不怕，没事了。”
    事先抢占高地，局面几乎呈现一边倒的趋势，刀剑声很快微弱下来，继而彻底平息。羽林卫开始清点、查验尸首，魏尝也搁下弓箭，从塔上下来，朝薛璎走去。
    薛璎安抚了几句魏迟，把他交给林有刀，自己则到了起初那褐衣男子尸首边，扯下他的面罩，看了几个数，撑膝起身，扭头去寻之前被踢远的袖箭，正欲低头去捡，却忽觉背脊一凉。
    “趴下！”魏尝的声音于同一时刻在右手边响起。
    电光石火间，她一把攥起袖箭，猛然回头，还没来得及看清究竟，便被堪堪赶到的魏尝扑倒在地，与此同时，她的手穿他胁下而过，摁下袖箭轮轴，朝预感里冷箭射来的方向盲射一箭。
    “叮”一声响，两箭于半空相擦，齐齐半途夭折。
    红塔后方，一个黑影迅速闪过，随即消失不见。几名羽林卫飞快追击而上。
    但薛璎现在顾不上这条漏网之鱼。
    她的心跳得太快了，即便被魏尝死死压在身下，胸腔内传来的砰砰响动也似随时要跃出嗓子眼。
    她不知道，假使方才她反应慢一步，或者下意识选择的方向有一分偏差，这支箭将会射入他身体何处。
    他甚至一手扶着她后脑勺，一手撑地微微弓起了背，似乎是为防止利箭穿透自己的血肉后再伤及她。
    下一刻，俩人异口同声：“你怎么样？”
    薛璎摇头说“没事”。
    魏尝“嗯”一声，从她身上爬起，随即眯起眼仔细察看四周角落。
    燃燃火光映着他棱角分明的脸容，照见他面上、眼底一片肃杀。薛璎出了片刻神，忽然走到他跟前，仰起头，拿拇指轻轻擦了下他的下巴。
    魏尝愣了愣，低头看她。
    “沾了点灰。”她淡淡解释。
    魏尝却不知在想什么，得她主动亲近，该乐呵的时候反而一副心事重重的样子，笑了笑没说话。
    *
    回到公主府已是下半宿，薛璎刚一进门，就见傅洗尘身边亲信候在里头，看她回来，忙要上前禀报半里坡的情形。
    她比了个嘘声手势，指了指一旁魏尝怀里睡着的魏迟，示意他入里再说。
    魏尝向她作个口形：抱他回去，等会找你。得她首肯后，便转头送了魏迟回房。不料这孩子沾枕却醒了，嚎哭着不给他走，说梦里有白白的骨头。
    他只好暂且陪他上榻，轻拍着他哄，半晌才妥帖下来，正要起身离开，却见薛璎悄声进来了。
    大约是看他迟迟不去找她谈事，所以亲自过来瞧瞧。
    幽微烛火里，俩人远远对视一眼。魏尝打个手势，示意她稍等，而后轻手轻脚掀开一角被褥，小心翼翼绕过魏迟跨出去。
    不料这孩子今夜着实吓坏了，他这边一动，他那小手就一把拽住了他的衣袖，看起来将醒未醒，嘴里迷迷糊糊念着：“阿郎怕怕，阿爹不走……”
    魏尝只好刹停了动作，看了等在门边的薛璎一眼，眼色询问。
    薛璎点点头，示意他就这样别动了，随即转身离开，片刻后复又回来，取了笔墨与几片木简，大约意思是打算跟他写字交流。
    魏尝见她似乎还预备搬张小几来榻边，忙竖掌止住她，而后无声指指榻子。
    叫她上榻？薛璎眉梢微微一扬，飞快摇头拒绝。
    他再比划了一番搬小几的动作，指指魏迟，示意那样动静太大，可能吵醒他。
    薛璎沉默原地，一晌过后，叹了口气，半上半不上，在榻沿坐下，接着开始就着手边板砚内的墨，在木简上写字。
    短短几行字，先说明了半里坡的情形。
    傅洗尘那边的计划很顺利。
    今夜这场守株待兔的“埋伏”，目的是为彻底拉骠骑大将军赵赫下马。
    薛璎很清楚，冀州叛乱案背后的最大主谋是秦太尉，但他既敢这样做，便做好了全身而退的准备。
    平阳侯就是他准备的，最佳的替罪羊，可薛璎不接受，顶着朝野四方催促结案，恳求交代的声音，坚持拖延案情进展。
    秦太尉无奈之下，也只好抛出第二个替罪羊。
    但这个替罪羊却不是他主动准备的。他料定薛璎在无法一举扳倒他的情形下，一定会打他手下人的主意，借此打压他的势力，那么，他不必精心策划，只需要在合适的时机，顺她的意，牺牲掉一枚己方的棋子。
    今夜就是这个时机。而这枚棋子，就是薛璎挑选的骠骑大将军赵赫。
    与受到挑唆、诱引，而在冀州小打小闹，动了点手脚的平阳侯不同，薛璎一早猜测到，身为秦太尉心腹之一的赵赫，必然是此番叛乱案的重要谋划者。
    且作为车骑将军战败后，有机会夺取军功的直接受益人，他的参与程度绝不会浅，甚至极有可能，恰好是他出面挑唆了平阳侯。
    也就是说，赵谢两家很可能曾有信件往来。只是那些信件皆已被清理干净，薛璎拿不到证据罢了。
    而恰在此时，魏尝另辟蹊径，提出了一种解决之道。——对待恶人，不择手段就是最好的手段。没有证据，那就假造证据。
    那封以平阳侯口吻投入赵府的信，说的是他已经知道狱中有人供出了他，并且绝不接受自己一方被牺牲的结果，要求赵赫必须救他，否则，他就拉整个赵家一起下水。
    而这所谓“救他”的办法，就是让赵赫于今夜亥时到半里坡，交出一张详尽的北境兵防图，以此换他手中那些，俩人间来往的信件。
    赵赫虽不至于傻得亲自前往，却也当真蠢到派出了一队亲信。
    一队七人，包括一张货真价实的北境边防图，人赃俱获，连夜被羽林卫押送至廷尉府。
    魏尝看完木简上的内容，点点头，而后提笔写字回应她。
    薛璎累了一宿，眼皮发沉，见他动作慢吞吞的，便闭目养神，靠在床栏边等。
    他见状，反倒刻意再放慢了些写字的速度，磨蹭着磨蹭着，直到她昏昏沉沉睡了过去。
    他摸摸一旁魏迟的脑门，见他已然睡熟，便搁下笔墨和木简，长腿一跨，悄悄下榻，到了榻沿，脱下薛璎的靴子，将她轻轻放倒，抱入榻子最内侧，而后想了想，自己和衣躺到了魏迟的另一边，面上露出心满意足的笑意来。
    过去五年，真没想过还有这样幸运的一天。
    第46章
    魏尝连日疲惫, 一个人瞎美了不久就沉沉睡了过去，直到天蒙蒙亮，才被一声惊天动地的嚎哭惊醒。
    他一个激灵醒神, 迅速支肘撑起。里侧的薛璎也是一模一样的动作, 下意识往声来处，也就是身边魏迟探身看去。
    俩人动作间对视一刹, 随即听见魏迟响亮的抽噎声，一吸一顿, 看样子还没醒, 是又梦魇了。
    而薛璎也反应过来, 低头看了看身上齐整的衣裳和轻薄的被褥，再瞧了眼外边天色，怔愣之下出口质问：“你……”
    魏尝一边熟练地拍哄魏迟, 一边抽空解释：“你昨晚睡着了。”
    薛璎脸色不太好看，冷冷道：“你可以叫我。”
    “我哪舍得啊。”
    他因过分理直气壮稍稍提高了声，魏迟被吵醒，揉揉含泪的眼睛, 第一眼便瞧见他，一头扑进他怀里，隔着衣衫蹭他硌人的胸膛, 破涕为笑道：“阿爹没走，阿爹真好！”
    薛璎看看俩人，摁了摁太阳穴，当下也懒得追究, 掀开被褥道：“让我出去。”
    魏尝不让行，道：“时辰还早，你再睡会儿。”说罢悄悄挠了一下怀里人。
    魏迟像被戳中什么穴道似的，一骨碌弹起，回身反扑向薛璎：“薛姐姐也没走，薛姐姐也真好！”
    “……”
    薛璎看了看自己被死死抱住的腰身，伸手便要将魏迟的两只小手掰开，忽听魏尝抢声道：“那把昨夜没商议全的事说完再走吧。”
    她瞥他一眼，低头示意了一眼魏迟。
    “他听过就忘了，不会往外讲的。”魏尝解释。
    魏迟抬头看看俩人，拼命点头，而后一把撩起被褥，将自己裹进去，捂紧双耳道：“我不听，我不听。”
    薛璎噎住，默了默，摘下他的被褥，说：“天已经亮了，让穆姑姑给你穿戴洗漱，我跟你阿爹出去说点正事，很快就回来。”
    魏迟看了眼魏尝，见他点点头，就闷闷“哦”了一声，撅着嘴道：“那要很快。”
    魏尝摸摸他脑袋，示意他乖。
    俩人唤来穆柔安照顾孩子，转头去了隔壁书房，一路上，薛璎淡淡解释：“不是怕他说出去。”
    魏尝想了想问：“那是？”
    “我跟你讲过，我很小就被养在阿爹身边。那时候他觉得我年幼，平日里处理政务，有些无关紧要的事也不避讳我，但其实我都记得。那些不干净的，肮脏污秽的手段，全都记得。”
    所以她永远比同龄孩子走得快一步，没有过真正天真单纯的童年。
    魏尝默了默，“嗯”了声：“是我欠考虑了。”随她入里，阖上门后，又说，“说到阿郎，有件事跟你讲。”
    他神情有点挣扎，薛璎察觉气氛异常严肃，放缓了动作回头看他。
    他说：“阿郎不知道自己不是我亲生的，你别告诉他真相。”
    薛璎稍稍一愣：“他之前跟我说，他是你的养子。”
    “当时怕你查我并不存在的妻子，发现漏洞，所以才叫他这么说，他以为真的只是骗你，但……”他说到这里顿了顿，“总之我把他当亲儿子待，没有差别的。”
    薛璎似乎不太认同，质问道：“你昨晚说谁都没我重要，一副二选其一便要舍弃他的样子，真是当亲儿子待的态度？”
    他愈发正色起来：“我承认，如果非要计较个清楚，在我心里，你可能排在他前，但我不会让自己陷入二选其一的局面，所以从没想过舍弃他。”他垂了垂眼，“叫他因为你陷入危险，是我的疏忽。但同样的，因为我把他带在身边，而叫你平白多了个软肋，多了个随时能被人捉住的痛脚，对你也很不公平。”
    所以像昨夜那种情况，由他去救就可以了，不该叫薛璎冒险。交换人质的确是绝佳的反攻时机，可谁又知道，当时眼睁睁看着那一幕发生，为人父、为人夫的他又是什么心情？
    不是他不相信薛璎的判断和身手。这跟信与不信无关，哪怕肯定她能做到，他心里也难受。