他说完后，搁在身侧手紧紧攥成拳头，双臂绷为一线，如弓弦被拉成满月一般打着颤，后怕似的说：“我真的很怕自己不能保护好你们。”
    怕同样的悲剧，再发生一次。
    薛璎沉默下来。
    她昨夜确实看出来了，魏尝有心事，即便脱险以后，兴致也非常低落，但她当时只道他是心有余悸，并未想得如此深入。眼下换位思考，倒也觉能够理解。
    他再怎么胸无大志，再怎么无所谓地位权势，临到这种关头，也会生出自尊，希望自己无所不能。
    但她着实被他那种排山倒海一般的情感弄得有点不知所措。好像她不过动了点心，他却已经能掏出心来给她一样。
    她想了想，伸手轻轻掰开他攥在身侧的拳头，说：“为什么非得你保护我们？我有手有脚，难道就只有躺在地上任人宰割，和被你保护这两种选择？谁都不是神，谁都可能百密一疏，能并肩作战的时候，何必单打独斗？”
    魏尝目光闪了闪，忽然伸手拥她入怀，说：“谢谢你。”
    薛璎被他谢得莫名其妙，伸手推开他，怪道：“谢我什么？”
    魏尝沉吟起来。
    他是在谢谢她变了，变得能够且愿意与他并肩作战，而不是一盅毒药一走了之，以为那是对他最好的选择。
    他想了想说：“就……谢谢你没怪我昨晚擅自行动。”
    薛璎嗤笑一声：“谁说没怪？先来商量正事。”
    她说着，踱到几案边坐下，示意魏尝坐在她对头，而后道：“你以为，昨夜那批人是谁？”
    魏尝皱了皱眉：“太巧了，与你设套捉拿赵家亲信的时机恰好重合，说与此事无关，绝不可能。但下手之人却又不是骠骑将军那边的。他要是有本事瞧出这个局，后来就不可能上当。所以对方是秦家，秦太尉的人。”
    薛璎“嗯”了一声，她也是这么想的。
    赵赫身居此位，头脑虽不如秦太尉灵光，但早些时候征战四方，助先帝平定天下，也曾为国为朝立下汗马功劳，在军中不说一呼百应，多年来却积攒了不少威望，亦收拢了一批愿意归心于他的士兵。而这些人，不会不清楚他和秦太尉的关系。
    如今秦家选择舍弃他，多多少少对他手底下的人有所忌惮。对秦太尉来说，理想的结果是，舍弃赵赫的同时，又不与那些士兵为敌，或者更理想的，将他们纳为己用。也就是说，他得演出戏，向他们表明，他为保赵赫已经竭尽全力，并且正面得罪了薛璎。
    在不明内里真相的士兵看来，昨夜那种情况，就像秦太尉临时得到了消息，但出于种种意外原因，没来得及阻止赵赫亲信，只好就近打入公主府内部，劫走魏迟，顺利支开薛璎与魏尝，只不过没料到傅洗尘够能耐，还是办成了事。
    薛璎想了想说：“昨晚应该只是第一步。秦家还会继续使计，激化我与军中士兵的矛盾，比如……”
    “选择一个恰当的时机对赵赫下手，一则封口，二则嫁祸于你。”魏尝迅速接上，“赵赫昨夜已经入廷尉府待审了吧，那处守备如何？”
    “暂时可以放心。但这是大案，从待审到判罪，时间相当漫长，能否天天夜夜保证他安然无恙，我也不敢说。不过退一步讲，我既然决定动刀，就做好了得罪那些将士的准备。对付他们就像治水，堵不如疏。”
    堵急了易毁堤坝，慢慢疏浚、清理才是治本之法。
    魏尝点点头表示赞同，又问：“平阳侯那边呢？”
    既然眼下这关头，薛璎决定将刀锋偏向外戚，那么诸侯国就绝不能再出乱子，早在之前，俩人便曾达成共识：虽然平阳侯也非善类，却到底只是小兵小卒，宜缓后处置。
    所以那封模仿他字迹的信件，在套出赵赫之后，就被傅洗尘毁尸灭迹了。而廷尉府那边本就由薛璎的外祖父主导，要对他的罪行瞒天过海也不是难事。
    “还是按原计划保平阳侯，明赏赐，暗敲打，先将他拉拢过来。”薛璎道。
    “那我去一趟平阳。这事需要一场谈判才能够火候。”
    薛璎闻言面露犹豫，看了看他。
    她知道这话不错，但……
    “你刚回来没三天，就不怕累死在马上？”
    魏尝有点憋屈：“你关心我就关心我，不能说点好听的，吉利的？”见她一脸不知道怎么说的样子，只好道，“哎，好了，我不累，替你做事怎么都不会累的。”
    薛璎置若罔闻，撑着额头想了一会儿：“你累死了也耽误我事，还是让傅中郎将去吧。”
    “得了吧他。他那脑子杀人放火，行兵打仗不差，但真不会说话。笼络平阳侯可就靠这三寸不烂之舌，你摸着良心说，当今世上还有人比我能讲？”
    还有的话，怎么就他花言巧语哄到了她呢。
    薛璎眉头紧锁，不说话。
    魏尝笑起来：“这样好不好，你答应我，等我回来以后，就陪我睡个觉，我保证毫发无损，怎么也舍不得累死。”
    “……”
    薛璎干巴巴地眨了两下眼。
    什么叫……陪他睡个觉？
    作者有话要说：　　魏尝：就……你想的那种呀。
    第47章
    这话真没法接。
    气氛凝固了一刹, 薛璎神色淡漠，瞧上去是一惯的冷静，心底却并不安宁。
    于她而言, 不止魏尝过分炽烈的感情叫她惊讶, 他那些仿佛与她相熟到了骨子里的赤裸言语，一样令她感到无所适从。
    对她这样惯常与对手拐弯抹角周旋的人来说, 直来直去那套反倒没那么容易招架。
    魏尝显然深谙此道，一副厚脸皮配一张巧嘴, 仗着她对自己有所动容, 愈发肆无忌惮。
    现在, 他甚至还赤诚地笑着，一双眼如星如月奕奕，好像自己方才不是说了什么出格的话, 而在宣告“我爱我的大陈，爱我脚下的土地”一样。
    薛璎不明白，怎么能有人将“陪我睡个觉”讲得那么赤条条，还脸不红心不跳。
    她只好装作听不懂的样子, 微微一笑：“行啊。”
    魏尝大骇，这下反倒不敢相信了，结巴道：“真……真的？”
    她点点头：“你把这事办成了, 我屈尊给你守个夜又有何难？”
    “不是守夜，是……”
    他还要解释，却被薛璎打断。她语速很快，像要一股脑堵得他开口不能：“这差事不急今日, 你准备准备，明天一早再启程。针对你的具体去向，都城这边我会处理好，为确保行踪隐秘，我只给你配一队羽林卫，到时你看着使。”
    魏尝“哦”了声，完全没把出使平阳当回事，心心念念着方才没说完的话，不甘心道：“那睡觉的事……”
    “没什么事的话，”薛璎眼色含霜，似已忍耐到极点，一指门外，“你可以出去陪你儿子了。”
    见她动怒，魏尝也不敢再提，只好安慰自己来日方长，先得寸再进尺，于是道：“我们一起去陪陪他吧？”
    薛璎默了默，没作答。
    魏尝见状企图以情动人，道：“他昨晚喊你‘阿娘’了吧？”
    她“嗯”了声，记起了这茬，问：“你教他的？”
    他点点头，又摇摇头：“他从小长在深宅，懂点事以后，常问自己生母是谁，我不忍心讲，一直含糊其辞。这回出远门就骗他说，咱们是去找阿娘的。”
    他说到这里摸摸鼻子，似乎有点心虚：“当然，最开始只是为了哄他帮我接近你而已，后来我觉得你做他阿娘也挺好的，所以一直没跟他解释明白……”
    薛璎微微一愣。难怪当初魏迟见到她第一眼喊她阿娘。她就觉他口中那套“做梦”的说辞是瞎编的。
    她想了想，接下去：“所以他一直以来，都把我当阿娘看？也是因为这样，才尽心尽力帮你？”她被气笑，“魏尝，纸包不住火的，我生不出这么大的儿子，等他再长大一点，懂得多了，就会发现你在骗他，到时你怎么收场？”
    “我也没说你这个‘阿娘’就是他生母，严格来讲不能算骗，再说了，只要你愿意待他好，是生母还是养母，又有什么要紧？”
    养母……养母也得她嫁给他才能做啊。这人真是打得一手不要脸的如意算盘。
    薛璎深吸一口气，不赞同道：“不行，我现在就去跟他解释清楚。”说罢起身就走。
    魏尝没阻拦，放慢了步子跟在她身后。
    俩人一回到隔壁，正吃早膳的魏迟就搁下了玉勺跑来，向魏尝张开双臂，示意他抱，边说：“阿爹回来了！”
    魏尝抱起他：“嗯，你薛姐姐有话跟你讲，你好好听。”
    魏迟点点头，搂住他脖子，眨着双水杏眼认真瞅一旁薛璎：“薛姐姐要说什么，阿郎竖着耳朵听。”
    话茬一下被抛到薛璎这头，她张张嘴却噎住。
    怎么开口？见魏迟一脸认真乖顺，她想说的话盘桓在嘴边，竟是无论如何也出不去。
    她甚至后知后觉意识到，这孩子看她的眼神，确实一直透露着一种过分的讨好与渴望。而现在，她却决定亲口打破他的期许和幻想。
    “我……”
    见她半天才吐出一个字，一副难以启齿的模样，魏迟歪着脑袋想了想，而后满脸惊喜地问魏尝：“是薛姐姐答应做我阿娘了吗？”
    魏尝弯了弯唇：“阿爹也不知道，你听她讲。”
    薛璎彻底颓败下来。
    她说不出口。人非草木，她没法在一个孩子热烈欢喜的注视下，轻描淡写出那种残忍的真相。
    魏尝这个老奸巨猾的，之所以没拦她，是因为早就笃定了这个结果。
    薛璎很清楚，这一犹豫，她将就此成为魏尝的帮凶，与他一起把这个谎言圆下去。可看着魏迟高兴的样子，她竟有那么一瞬觉得，这样似乎也“无伤大雅”。
    她恨恨看了眼底笑意正浓的魏尝一眼，而后朝魏迟笑了笑：“我就是想跟你说，你阿爹明天又得出门办差了，没个十天回不来，我叫他今夜留宿府上陪你一晚？”
    魏迟刚听前半句便颓然下去，待她说完又开心起来，搂紧魏尝的脖子说：“好啊！”又问，“薛姐姐也来吗？像昨天那样……”
    “……”
    房内收拾碗碟的穆柔安神情突然变得有点古怪。
    薛璎捏了捏拳头，真不知道自己来这一趟干什么，谎话没戳穿，反将自己搭了进去，默了默说：“我不来。”
    看魏迟眼色黯下去，她却又因得知了他将自己视作娘亲，不自觉生出“为人母”的责任感来，一面暗恨魏尝下了一步好棋，一面又只能往套子里钻，松口道：“但我会来跟你们一起用晚膳。”
    魏迟拍拍手说“好”：“那我和阿爹等你！”
    薛璎“嗯”了一声，扭头飞魏尝个眼刀子，说“还有事忙”，然后恨恨转身走了。
    *
    平阳那边的差事，对魏尝来说小菜一碟，薛璎叫他“准备”，其实也就是让他多歇一天而已。所以他干脆闲在公主府，陪魏迟玩了一整日的陶泥。
    晚间薛璎来了，跟父子俩一道用过膳，要走时被魏尝留住，说大夏天屋里闷，一起乘个凉吧。
    魏迟也眼巴巴望着她。她没法，心道那就乘一个吧，叫人备了些瓜果到庭院。
    今夜无月，漫天星斗璀璨，银汉灿烂分明。院里植了驱蚊草，一片清净。
    魏尝把魏迟抱在膝上，边往他嘴里塞瓜果，边跟一旁薛璎闲聊，说着说着，聊到了冯晔身上。
    他问：“陛下婚配一事，你怎么考虑？前天那个秦婳，大概也就是秦家拿去试探试探他的，成不了事。”
    薛璎眉梢微微一扬：“我手底下那些官员都支持阿晔早日完婚。按眼下情形看，他早得子嗣，的确有利于稳固朝臣人心，但他毕竟才十三岁，自己都还管不过来，不到万不得已，我不想逼他。何况太后尚在，这事单凭我一人做不了主，只得暂且周旋着拖延。”