第二日，灼灼日光铺满乾朝的每一寸裸.露土地，葱翠的树叶迎着日光曳动，一阵风吹来亮闪闪的，好似闪着银光的小灯笼。
    四位轿夫抬着软轿快步前行，上头坐着目光倦懒的林桑青，她有诸多唏嘘感慨藏在倦懒的目光之下。
    乾朝有不计其数的街道巷陌，光是皇城平阳，便有百数之多。林桑青从前居住的兴业街离皇宫不近不远，正好在中间，作为一个没有前途受尽虐待的普通姑娘，她从未到皇城附近溜达过，也从来没有想过有一日会进到皇宫之中，与这天底下最尊贵的男子心意相通。
    人生的无常与反复，便体现在这些本不可能发生的事情中间，若事事都能预料到，反倒少了些趣味。
    宁妃所找的那位工匠姓甄，算是平阳城里拔尖的手艺人，找他做首饰的达官贵人们能从街头排到巷尾。而皇帝拥有旁人没有的特权，他无需排队，只要说一声，工匠们便会把他的单子提到第一个。
    打造首饰的甄师傅醉心钻研技艺，看上去便知是少言寡语之辈，他身边有个负责琐碎事宜的助手，很会说话，正好弥补了甄师傅的不足。
    “宸妃娘娘请看。”领着林桑青进入盛放完工首饰的房间，助手从最高的架子上取过一只烫金黑匣子，启开匣子，里面是一支巧夺天工的桂花拥枝镂空金步摇。
    眼底霎时被这支步摇点亮，先前的倦懒一扫而空，伸手接过，林桑青难掩对步摇的喜欢。
    助手继续道：“娘娘好福气，独得圣上恩宠。往常咱们这里接单子，都是师傅先画好图纸送到主顾家里，若主顾满意了，咱们便照着做，要是不满意，还得再做修改。您的这支步摇是圣上自己绘的图纸，上头的每一个细节都是圣上自个儿的想法，师傅没有改动一点。试问圣上何曾对哪位娘娘如此上过心呢？草民先在这里恭喜娘娘，祝娘娘福如东海、万事胜意！”
    哎？这支步摇是箫白泽亲手设计的？温柔的神色浸润满脸，林桑青抚摸着步摇上仿佛粘带香气的桂花，有几分不解——这倒是奇了怪了，她从未对箫白泽说过她喜欢桂花，也没对宫里的任何人说过，箫白泽是怎么知道的？
    难道，是凑巧么。
    待回宫后，她抽空去启明殿问问他。
    甄师傅的助手说了这么多讨巧的话，不给赏赐说不过去，林桑青吩咐梨奈从荷包里掏几锭银子，分发给甄师傅及他的助手。
    天色还早，回宫委实浪费，然林桑青着实无心在城里晃悠，觉得没什么值得看的，便让梨奈吩咐抬轿子的轿夫，直接折返回宫。
    轿子晃晃悠悠的，自带催眠作用，没一会儿就把她晃睡着了，直到一阵聒噪的吵闹声入耳，林桑青才慢悠悠睁眼醒来。
    她出声询问，“外面怎么回事，乱糟糟的。”
    梨奈隔着轿子对她道：“回娘娘，宁妃家的亲戚不晓得发什么疯，对着咱们的轿子骂骂咧咧的，我让她住嘴她也不听，好像故意这样做似的。”
    林桑青懵了一会儿才反应过来，梨奈口中“宁妃家的亲戚”是谁。“哦，是宁妃家的亲戚啊，”睡意顿时跑了一大半，她揉揉惺忪的眼睛，对梨奈道：“请到轿子旁边来，我问问她是不是有话要捎给宁妃。”
    梨奈“哎”了一声，不多会儿，周萍又添几条新皱纹的脸出现在轿子旁边，她挑起轿子一侧的窗帘子，双目中迸射出恼火至极的火星子，看样子憋了许久的火气，今儿个终于逮到机会泄火了，“是不是你！”她厉声逼问林桑青，“是不是你给田悠然母子俩灌了**汤？是不是你教她们的法子？”
    周萍的嗓门儿大，震得林桑青耳朵里沙沙响，神色傲慢地拿小拇指捅捅耳朵，林桑青冷冷瞥她一眼，语气如寒潭里的冰水，尽得箫白泽真传，“夫人忘了我曾经说过的话了吗？”不及周萍说话，她慢悠悠翘起二郎腿，语气里的森森寒意不改，“你有十个弹指的时间可以考虑。是即刻离去，本宫当今儿个什么事都没有发生，还是继续留在这里，让本宫吩咐御林军抬着你下去？”
    周萍不言不语，她拿怨毒到了极点的眼神死死盯着林桑青，好像她是屠杀了她全部家人的刽子手。
    林桑青笑着回望她，眼神中没有怨毒，只有挑衅，“这才是开始，夫人就受不了了吗？往后啊，还有更多呢，还请您做好接受疾风暴雨的打算。”说着说着，似突然想到什么，她瞬目望着周萍，“大姐是不是早过了婚配的年纪？夫人放心，我会给她找个好夫君，保准让人满意——唔，至于满的是谁的意，我便不清楚了。”
    周萍不愚笨，听得懂她话里话外的意思，扒着软轿窗子的手用力捏紧，呼吸变得急促，她怒火攻心道：“你这个……”一时没想到词骂她。
    林桑青眯眼笑道：“我这个什么？混账？畜生？白眼狼？”
    她生气和开心时都喜欢眯着眼睛笑，乍看上去没什么区别，然而细细分辨，开心时，她眯在一起的眼睛是上挑的，生气时正好相反。
    世上只有两人能清楚分辨她笑容下的开心和生气，箫白泽一个，林清远一个。
    坐正身子，她不再拿正眼瞧周萍，嗓音中有隆冬时节的寒冷，“随便你说什么，本宫都不会生气，将来你只会比本宫更惨，本宫做甚和一个下场无尽凄惨的毒妇生气呢。十个弹指的时间已过，本宫给过你机会，你不珍惜。梨奈，”她靠在软轿上，高声呼唤梨奈，“远处应当有一队御林军，你朝他们招招手，让他们把这个不懂规矩的妇人拉下去。”
    梨奈应声退下，不多时，一队排列整齐的御林军出现在软轿旁，不由分说将周萍拖走。
    林桑青挺直腰杆沐浴在周萍怨毒的目光中，坦然而清醒，倔强而冷酷，像矗立在暴风雨中巍然不动的古木。
    须臾，梨奈挑开轿门帘子，低低与她道：“娘娘，奴婢让御林军将她带下去申饬一顿，没有动武。毕竟她是宁妃家的亲戚，咱们对她不能太没有礼貌。”
    林桑青了然颔首，沉默片刻，她若有所思地问梨奈，“梨奈，你说，她怎么晓得我们今儿个出来？”
    梨奈眉心微蹙，“小姐，您的意思是？”
    露出一个若隐若现的微笑，林桑青摇头，“没什么，起轿，咱们回宫。”
    看样子，她的皇上知道不少事情呢，看似他投身前朝不问后宫之事，实际上，后宫的事情他并非全然不知，甚至他对前朝和后宫一样了解。
    她早知道，她的夫君是个聪明人。
    她和他说信任，然而说到底，她还是有几分保留的，没有彻底对他剖开每一寸真心。
    就像他对她有所保留一样。
    第143章 第一百四十三章
    隔日又是阖宫拜见太后的大日子。
    起早赶到永宁宫，刚在位置上落座，林桑青便觉得今儿个氛围不对——很庄重，好像有什么事情要宣布似的。
    且堂中正常都摆放四把椅子的，宫中现有的四位嫔妃每人一个座，今儿个却摆了五把椅子，多出的那个位置不知要留给谁。
    当看到搀扶着太后走出来的那道夺目倩影，林桑青霎时明白那第五把椅子是留给谁的——有意思，今日乃是嫔妃们拜见太后的大日子，季二小姐这个客人做什么也跟着来凑热闹。
    心底缓缓升起不详的预感，右眼皮突突跳得厉害，那颗本不不安的心脏在胸腔里拼命跳动，她提前预感到了什么。
    果然，太后在正中间的主座坐下，受了诸位妃嫔们的叩拜之后，她正襟危坐道：“说来，皇儿登基已有三载多，这三载来，宫中后妃人数稀少，他膝下更是没有任何子嗣，前朝与后宫都不安稳。哀家知道没有子嗣不是你们的过错，但身为后妃，无法替皇朝诞育接班人，始终说不过去。”
    “泽儿似乎很喜欢你，青青，”太后不知察觉到了什么，越过后宫身份最高贵的淑妃，最先和林桑青道：“作为妃子要有为皇家开枝散叶的准备，唯有心胸开阔，不怒不争，才是真正贤惠的好妃子，这一点你做得很好。”梳得纹丝不乱的头发初见花白，一顶凤冠顶在发间，彰显着她身为一朝太后的肃穆威严。
    目光在殿中诸位嫔妃身上挨个扫过，太后张开嘴巴，吐出一个令殿中所有人都大惊失色的消息，“如笙已经和泽儿有了肌肤之亲，哀家不能置女儿家的名声于不顾，所以，哀家决定，让皇儿纳如笙为妃。”凤眸稍抬，太后先问林桑青，“青青可有什么话要说吗？”
    藏在袖子下面的手抖得拿不住东西，林桑青藏起眼底泛起的红意，强行让自己表现得符合规矩，“太后圣明，臣妾并无异议。”
    躁动许久的心脏突然安静不少，不安转变为抽痛，林桑青终于明白，之前那股让她惴惴不安的预感到底表现在什么地方——便是现在，太后说出那句“肌肤之亲”，并做主让箫白泽纳季二小姐为妃这一刻。
    太后满意颔首，这才回过头去问淑妃，“如霜啊，虽说你和如笙是姊妹，在选择夫婿上要避嫌，可皇上与普通男儿不同，他是一国之皇。史上不是没有姐妹共侍一夫的先例，你们姐妹俩都是好孩子，哀家希望你们都陪在皇儿身侧。”
    淑妃还处在震惊中，没有及时反应过来，太后许是怕她当众说出什么不合规矩的话，提前叮嘱她道：“你若是有什么想法，等会儿留下来和哀家说，莫憋在心里，也莫当众喧哗。”
    殿中飘着能够让人心神安定的檀香，但当太后宣布要封季如笙为妃子后，再浓重的香气也无法平定淑妃心中的哗然与恼火。十根指甲深深陷进手掌，她睁着泛红的眼睛看向太后，态度坚决道：“姑母无需同孩儿商榷，无论如何，我不会同意她入宫为妃！”
    太后微蹙眉头，脸色很不好看，“如霜，你怎么这么不懂事，连宸妃都同意了，你还执着反驳什么。”
    “执着什么？”淑妃冷冷笑一声，她看看端然稳坐的季如笙，又看看脸色难看的太后，眼底的红意更甚，愤然起身道：“姑母！母亲死了，我没有兄弟姐妹，没有同龄好友，只有一个整日忙碌奔波无暇顾及我的父亲，她抢走了父亲对我的疼爱还不算，现在又要来争夺我喜爱的男子吗！”有浅薄的水痕在她的眼中快速聚集，淑妃眨眨眼，没有让那团水痕继续氤氲成型，失落又难过道：“是，皇上一直不喜欢我，我晓得自个儿不讨他的喜欢，也没奢求过他的喜欢。我明知他常来淑华宫是看在父亲和姑母的面子上，明知他此生不会将真心交付于我，可姑母，我宁愿一生这样自欺欺人下去，宁愿皇上再往后宫塞一百个嫔妃，也不愿这个夺走父亲对我的疼爱的人进宫，再和我争夺本就不爱我的夫君！”
    淑妃出身的门楣高，打小便习惯俯视别人，平日里她大多高昂着头颅，与人见面也不打招呼，一举一动莫不符合豪门女子的规范礼仪。
    这是林桑青第二次见她如此失态，上一次是在中秋宴会上，淑妃喝多了酒，想起了昔日的旧友昭阳，当众冲着方御女大吼大叫。
    见淑妃如此失态，把规矩和礼数全部抛之脑后，太后的脸色愈发难看了，“如霜，你坐下，看看你的表现，哪里还有半分豪门贵女的稳重端庄？”
    淑妃深吸一口气，固执地站在偌大的宫殿中，再次将自己的意思表述一次，“姑母不用试图说服如霜，无论您说什么，我都不会同意让她进宫。只要我活在世上一日，便绝不允许她成为皇上的妃子！”
    心口疼的老毛病好像又犯了，太后捂住前胸，冷冷对殿中的其他嫔妃道：“你们先退下。”
    林桑青带头告辞，“是，太后。”
    捂着胸口往内殿走，太后对淑妃道：“如霜，你跟哀家进来。”
    娇小身躯里散发出绝不妥协的坚持，淑妃拿嫌恶至深的眼神瞥季二小姐一眼，跟着太后进到内殿去了。
    走到永宁宫的丹色大门前，林桑青悠悠回身，殿内的陈设与太后如今的年岁相符，端庄中渗透着皇族的富贵之气。季如笙始终端坐在那第五把椅子上，动也不动，她平和目视前方，仿佛入定的佛陀一般，让人根本猜测不透她内心的想法。
    不知怎么的，方才消逝的不安又开始蠢蠢欲动，林桑青抬手按住跳动的眉心，只觉得满心都写着“烦躁”两个字。
    宁妃在太后跟前没有话语权，从永宁宫出来她便回莳微宫去了，神情恹恹的，不大高兴。也是，她入宫的时间最久，到现在还和皇上维持着君子之交一般淡如水的关系，而季如笙不过进宫几日，居然就已经和皇上有了肌肤之亲。
    她能高兴的起来才奇怪呢。
    方御女不爱箫白泽，她留在宫里为妃的原因成谜，哪怕箫白泽一天之内封十个妃子，她也不带难过的。从永宁宫出来，她询问林桑青可否想趁早上天光凉快去逛逛御花园，得到林桑青的婉拒后，她自个儿美滋滋溜达去了。
    林桑青的神情有些恍惚，她沉浸在太后那句“如笙已经和泽儿有了肌肤之亲”中走不出来，心底有个地方酸酸的，没有心情和方御女去逛园子。
    她想，箫白泽怎么会骗她呢？
    行至凤凰花树下，正巧赶上箫白泽来给太后请安，他没有察觉到异常之处，照常走到她身边，嗓音一如昨日温柔，“太后那边散了？今儿个怎么这么早。”打量打量她的打扮衣着，待看到那支镂空步摇，他挑唇笑道：“戴上了，可还满意？”
    她抬起模糊的视线，怔怔看着那位拥有妖冶美貌的年轻帝王，用心去描绘他的身形轮廓，良久，她问他，“皇上，你喜欢的究竟是我，还是存在于你记忆中的长公主昭阳？”
    箫白泽怔了一瞬。
    稍许，用眼神示意白瑞离远一些，箫白泽不解唤她，“青青？”
    林桑青不想让自己变得咄咄逼人，可话从嘴巴里说出来，不知不觉便有了咄咄逼人的意思，“我给过你机会，让你说实话，我强迫自己相信你，相信你们之间并没有什么，相信那一晚什么都没有发生，可是箫白泽，你不能这样对我啊。”
    箫白泽这才明白她说的是什么事，“太后说什么了？”他问，顿一顿，补充道：“还是季如笙说什么了？”
    眸色深沉如漆黑永夜，林桑青望向身侧燃放似火的凤凰花，眼睛好像也被染红了，“皇上，我其实本不愿将自己的一颗真心交付给任何人，它在我这儿存放了十几年，从没有人惊扰过它，十几年如一日，我安稳求生存，不渴求天赐良人。是你掏出了这颗真心，以帝王的名义给了我一生一世一双人的允诺，我将它存放在你那里，希冀你用自己的真心来作交换，可你是怎样做的呢？”自嘲笑一笑，她拖动及地的裙踞，失望至极地转身离开，“如今倒好，我交出的真心被你用谎言蒙上灰尘，阿泽，你可真会让人空欢喜。”她挪动脚步，离开那棵似要燃烧成火的凤凰花树。
    没走几步，身后传来箫白泽低沉沙哑的声音，轻飘飘的，似乎只说这一句话就用了他全部的力气，“青青，我不晓得说什么，但请你……相信我。”小心翼翼，真诚满满。
    心底最柔软最娇嫩的地方陡然一抽，眼眶像被烟熏过一般灼热，脚步停留稍许，林桑青背对着箫白泽揉揉眼睛，最终，还是迈步离去。
    她要怎么相信他呢。
    那夜，季如笙的确留宿在启明殿，箫白泽又喝多了酒，自控能力不行……孤男寡女共处一室会发生什么，她着实不愿再去想。
    第144章 第一百四十四章
    晚间夜风骤起，吹的屋檐下悬挂的叮当响个不停，滚滚乌云挡住了月牙似的月亮，连散落在银河深处的星星都藏了起来，到处暗沉沉的，没有丝光亮，看样子明儿个会下场雨。
    这样的夜晚着实令人心情烦躁，繁光宫点满了灯烛，里外灯火通明，可林桑青还是觉得眼前发暗，感受不到光明。
    进殿送热水时，梨奈似乎漫不经心一般，顺嘴对她道：“娘娘，启明殿不知发生了什么事，上下乱糟糟的。白瑞公公急诏魏虞进宫，现在估摸已经到了。”
    林桑青对着模糊的铜镜摘下耳铛，随手放置在桌子上，板着脸道：“发生了什么都和咱们没关系，启明殿有那么多宫人，魏虞也在呢，没什么可担心的。”
    梨奈“唔”一声，圆圆的脸蛋上浮现一抹惆怅，又道：“您也是知道的，皇上身子一向不怎么好，这段时间皇上很少传召魏先生进宫，今晚却突然传召他，不知……不知……”
    不知个半天，也没敢把心底的猜测说出口。
    长长叹息一声，杏仁样儿的眼珠子翻动几下，林桑青按着红木做的梳妆台，怔怔对着铜镜发呆。
    箫白泽传召魏虞进宫做甚，难道他体内的余毒又发作了？
    魏虞的确交代过，不能让箫白泽经历大喜大悲，可今儿个的事情是箫白泽自找的，是他欺骗她在先，她左不过说了几句难听的话，箫白泽不至于被气得余毒发作吧。
    梨奈犹犹豫豫出去了，林桑青盯着铜镜中那张清秀的面庞，心里乱成一锅蔬菜粥。
    说谎的人委实可恨，活该让他痛一痛的。
    前几日他们之间的对话仿佛仍响在耳边，一声一声不曾消逝，箫白泽要求她站在他身后，给他源源不断的爱，让他有更多的勇气去做之前不敢做的事情。她是如何回答的呢？
    ——我会站在你身后，看着你扫平一切障碍，看着你成为乾朝独一无二的皇。
    她自问没有做出任何违背这句话的事情，一直安分守己，在后宫偌大的压力下静静守望他，而箫白泽他也很会活学活用，简直聪慧到了顶点——他的确用从她身上所汲取的源源不断的爱去做了之前不敢做的事情——和季如笙有了肌肤之亲。
    到底他是帝王之才，就连说话都一语双关，提前就给自己找好了退路，林桑青这个仅有一星半点小聪明的人当真自愧弗如。
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