他怎会不知道皇帝的算盘。这小沈氏也是继后的人选之一，裴章把她塞给自己，既彰显了天子的恩德，又不用娶她。而没了安国公和嘉惠后的庇护，小沈氏只能哑巴吃黄连。说不定到时还要被裴章威胁，变成天子安插在靖远侯府的一双眼睛。
    他不常在府中，倒也没什么影响，只是不喜欢这种被算计的感觉。
    裴章早知裴延会拒绝。此事也不着急，只需以亲事为由，继续把裴延留在京城。直到磨得他沉不住气，不怕他不答应。
    两人各怀心思，表面和气地聊了会儿，裴延就起身告退了。
    走出皇城，裴延坐上马车，秦峰问道：“爷，皇上可是赦免了您？算算时间，布政使的折子大概是到了。他们没想到，鞑子狡猾，那些归降的战俘大多染了瘟疫，如果不及时处置，会蔓延至整个军中，死伤无数。”
    在旁驾车的昆仑不说话。那些战俘虽然染了疫病，但也是他的同族。他不想眼睁睁地看着他们死，向裴延磕头求过情。裴延本也有心救治，可那主将把重病将死的人混在里头，企图传染给大业的将士。疫情迅速蔓延，无法控制。所以裴延才下令坑杀他们。
    这些事，当地的布政使和按察使调查得一清二楚，还写了言明前因后果的折子。但裴延按着不然他们动作，最近才把消息传入京城，从而洗脱自己的罪名。
    裴延嫌秦峰多嘴，看了昆仑一眼。昆仑虽然归降，但依旧是瓦剌人，跟那些战俘属于同族，眼睁睁看着那么多族人死去，心里不可能不难受。
    秦峰自觉失言，赶紧转了话题：“那皇上可有说我们几时能回山西？每天闲在府里，都要发霉了。”
    裴延打着手势，秦峰惊到：“皇上想把嘉惠后的妹妹赐给您做正妻？这算盘打得好啊，沈氏出身高贵，如今无人可依靠，皇上正好拿捏。幸好您没答应。可不答应的话，我们就无法离开京城吧？皇上翻脸无情怎么办？”
    裴延没有回答。
    靖远侯府就在皇城附近，马车行了没有多久，在侯府门前停下来。裴延下车入府，秦峰跟着他，昆仑则去停马车。刚跨过门槛，就有个身影从门后窜出来，一下子抱住了裴延的腿。
    “二叔！”一个甜甜的童声喊到。
    裴延低头，看到裴安正笑眯眯地看着自己。这孩子生得唇红齿白，玉雪可爱，如同一个女娃娃，只是十分瘦小，怎么看也不像十岁。裴延蹲下来，与裴安平视，抬手按在他的头顶：“你怎么在这里？”他的声音十分低沉沙哑，如同被烈火焚烧过，有些骇人。
    他能说话，只是鲜少在人前开口，裴安是个例外。裴安是兄长的遗腹子，也是侯府将来的继承人，裴延向来重视他。而且这孩子不怕自己，并且愿意亲近他。
    裴安变戏法一样从身后拿出一沓纸：“这是我最近两天练的字，母亲说不好，要我重练。二叔看看，我真的写得不好吗？”
    裴延把纸张接过，看了一眼。那字迹虽然工整，但到底显得稚嫩。大嫂对这个孩子要求十分严格，严格到近乎苛刻的程度。他也不过十岁，却比同龄人都要早熟，大概觉得寄人篱下，总是乖巧听话，对自己这个二叔有几分刻意的小心和讨好。
    生怕自己不喜欢他一样。
    裴延有些心疼，摸了摸他的头道：“好。”
    裴安很开心地笑，忽然捂着肚子，猛地咳嗽了几声。裴延连忙一手按住他的胸口，一手顺他的背。他支起身子，摆手道：“没事，没事。二叔，我自己跑出来，没告诉母亲。院子的角落有棵梅树开得好，但我个子不够高，您能不能帮我折一枝？母亲喜欢梅花，我带回去给她，也许她就不会生气了。”
    裴延点了点头，牵着他的手往府里走。府中的花园有一大片梅林，是裴延的父兄还在世时种下的，如今梅树成林，花开时犹如一片雪海，散发着淡淡的清香。
    “二叔，那边是不是有个人？”裴安伸手指了一下。
    裴延看过去，见一个娇小的身影正站在梅树底下。她的眼睛盯着头顶的花枝，鼓着腮帮子，铆足了劲，用力一蹦。手是够到了，可惜还差了一点。她不放弃，又用力一蹦一蹦，神情专注，好像势必要将那花枝折下。
    稚气得像个孩子。
    “那个姐姐是谁？”裴安抬头，好奇地问道。
    裴延没有回答，只是牵着他走过去。
    更新时间在晚上89点之间，延迟或者有事会在文案的最前面说明~
    渣皇是很渣，我看他也没有想强行洗白自己的意思。哈哈。
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    第13章
    沈潆原本坐在院子里等易姑姑的消息，神态悠闲。红菱和绿萝两个丫头心里都没有底，万一二姑娘不承认或者老夫人不肯帮忙，那可怎么办？
    但见姑娘气定神闲的，她们也只能耐着性子陪她等。
    “干坐着也无趣，你们去备些茶点来。”
    沈潆打发她们去做事，好消磨时间。她自己走到院门边，往外看了看。昨天那个叫.春玉的丫鬟让她呆在这个院子里别乱跑，她记得来的时候，旁边就是一片很大梅林，边上有一棵梅花开得很好。
    她想着就到边上去摘一枝梅花，应该不算乱跑。何况她还不至于把一个丫鬟的危言耸听放在眼里。
    沈三姑娘原是江南女子，身量娇小，怎么都够不到头上开得最好的那枝梅花。沈潆不甘心，反复试了几次，跟自己较上劲了。
    一阵风吹过，花瓣片片飘落。她的头顶伸出一只粗壮的手臂，帮她把梅花枝折了下来。
    沈潆疑惑地回过头，看见裴延站在自己身后，手里还牵着一个孩子。那孩子长得十分漂亮，正笑盈盈地看着她，眼睛弯成了两道月牙。她也冲他一笑，然后行礼：“妾身见过侯爷，公子。”
    侯府里这么大年纪，又能被裴延牵着的孩子，大概只有魏氏的独子裴安了。裴安今年应该十岁了，可看这身量，倒像是六七岁的稚子。想来是因为身体不好的缘故，显得十分瘦小。
    裴延把那一大簇的花枝递到她面前。
    沈潆皱了皱眉头，一时没有接。她以为昨天的事情以后，裴延应该不大会搭理她了，没想到两个人这么快又见面。她刚才努力蹦了几次都没够到花枝的傻样子，应该也被他看见了。
    她有些窘迫，不想自己那么孩子气的一面暴露在人前。她换了个身体，但骨子里作为安国公嫡长女和中宫皇后的尊严仍在。他这样拿着花枝给她，就像哄一个要糖吃的孩子，太丢人了。
    裴延看到沈潆脸上的表情轮番变换，脸色红一阵白一阵，不知她是怎么了。刚刚不是很努力想要这花么？怎么现在又不要了？他伸着手，也没有收回来，两个人就这样面对面站着。
    “哇，好香啊！”裴安叫了一声。
    红菱和绿萝把茶点备好，却没看见沈潆。正要寻她，听见裴安的声音，连忙从院子里跑出来。她们没想到靖远侯也在，连忙行礼。
    裴安踮起脚往院子里看了一眼，抬头好奇地问沈潆：“姐姐，这是茶吗？为什么会这么香！我可不可以尝一尝？”
    沈潆对裴延很有戒心，对裴安却没有。她是很喜欢孩子的，尤其是个这么漂亮又讨喜的孩子。她对裴安点了点头：“这是茉莉花茶，以茉莉花混入绿茶中烹制，香气鲜灵持久，茶汤澄黄醇厚。我母亲专门托人从福建弄来的，小公子喜欢的话，可以进去品尝。”
    “好啊，那二叔可以跟我一起吗？”裴安期待地问道。
    沈潆无法拒绝。她胆子再大，也不敢在别人家的地盘上把主人给赶走。何况只是喝一杯茶，也没什么大不了的。
    “当然。二位里边请。”她侧过身子，抬手道。
    裴延悄悄按了一下裴安的头，看出来这个孩子是故意的了。故意在府门前等他，故意把他引到梅林这里来，然后故意创造机会让他跟沈三姑娘相处。虽然他猜不透这小子的用心是什么，但他并不排斥进去喝口茶。
    叔侄俩在偏院的石桌旁落座，沈潆拿着茶壶，给他们一人倒了一杯茶。裴延注意到她倒茶的动作，十分优雅自然，无论是提壶的手势还是倾注的速度，都像是专门学过的。
    他有些奇怪，像她这样的出身，读些诗书，会写一手漂亮的字，已是难得。茶道一般是名门闺秀为了出嫁而研习的四艺之一，能够教授的也只有宫里长年负责奉茶的宫女们。沈家怎么可能有条件，在这么短的时间里，让她学会这个？
    他觉得这姑娘就像个迷，看不透，更猜不透。可他得承认，她成功地引起了自己的兴趣。他很想知道她身上到底还有多少出人意料的东西。
    裴安拉着沈潆跟他们一起坐，虽然于礼不合，但这里没有外人，裴延也没说什么，沈潆就没有推辞。裴安又问了她几个关于茶的问题，她都一一耐心地回答。
    裴延在旁边状似专注于喝茶，其实一直竖着耳朵在听，心中的疑惑越来越深。大概连她自己都没有发觉，她的谈吐和见识，大大超过了普通的女子。像是《茶录》，《东溪试茶录》，《大观茶论》这样的书，他都是略有耳闻，看都没看过，她却张口就来。算上这次，他不过见了这女子三面。可她留给他的印象，实在是深刻。
    没过多久，春玉领着一大帮人找到偏院这里。她一看见裴安的身影，便大声道：“公子，原来您在这里！夫人找您都快找疯了。”
    她喊完才发现侯爷竟然也在，惊讶之余，立刻行礼。
    裴延站起来，给了裴安一个眼神，意思是他要回去了。
    裴安谢过沈潆，拉着裴延跟他一块走。春玉狠狠地看了沈潆一眼，她还是小看了这个女人，才不到两日的工夫，竟然能将素来不近女色的侯爷留在她院里喝茶。这狐媚的功夫，可不是一般的厉害。
    裴延把裴安送回沐晖堂，魏令宜当着他的面，不好发作。等到裴延走了之后，她屏退屋中的下人，立刻要裴安跪下。春玉在旁求情：“夫人，公子身体向来不好，您就不要罚他了。”
    “说，你去哪儿了？”魏令宜责问道。
    裴安乖乖地回答：“母亲，儿子去了偏院，还把二叔也带去了。”
    春玉惊讶，失声道：“公子，您怎么能这么做……”
    裴安不紧不慢地说道：“儿子看到舅父给母亲的信，信上说皇上很有可能给二叔娶妻。儿子想，如果二叔真娶了个世家女，说不定会给母亲气受。倒不如让二叔宠幸偏院的那位，让她们自己去斗。儿子今日与那个沈氏接触，发现她十分与众不同，二叔好像也有点喜欢她。”
    魏令宜一愣，没想到他小小年纪，竟然考虑得这么深远。若不是他没有父亲，自小又在颠沛流离和寄人篱下的环境中长大，怎么会如此早熟。她心中愧疚，走到裴安的面前，把他扶了起来，俯身紧紧地抱住：“是母亲无用。母亲错怪了你。”
    “母亲别这么说。儿子年纪虽小，身子也不中用，但一定会护好母亲，不会叫她们欺负您。”
    春玉看着母子俩紧紧抱在一起，想起这些年他们相依为命的岁月，悲从中来。世子走得早，留下孤儿寡母，势单力薄。一旦侯爷娶妻，侯府有了新主母，他们就全要看人脸色过日子。新主母宽厚还好，若是个刁钻的，还不知怎么为难夫人和公子。
    所以公子说得对，敌人的敌人就是朋友。他们和沈氏有共同的敌人，只要沈氏得宠，将来的主母一定死死地盯着她，暂时不会找他们的麻烦。
    *
    裴延叔侄俩走了之后，沈潆独自坐在院子里饮茶，石桌上还放着裴延摘下的那枝梅花。现在她有些回过味来，裴延不太对劲。算上第一次救她，总共三次见面，他都没有说话。
    如果这两日是喉咙不舒服，那在慈恩寺的山道上，他也是一言不发地离去。莫非这其中有什么隐情？
    她越想越觉得不对，把红菱叫到身边：“林妈妈打听侯府的事情时，有没有关于靖远侯的私事？”
    红菱摇了摇头：“姑娘知道的，侯府的下人口风紧，林妈妈打听不出什么有用的。她也是费了九牛二虎之力才把侯府里住了哪几个人摸清楚，再多的就没有了。”
    沈潆想想也是，裴延这样的身份，就算有什么弱点也会很好地隐藏起来，不可能弄得人尽皆知。她暂时压下心中的疑问，等着易姑姑那边的消息。
    大概过了一个时辰，易姑姑抱着两个锦盒回来了。
    她把东西放到沈潆的面前，擦了擦额头上的汗：“姑娘料得没错，我把您的话都跟老夫人说了。老夫人立刻将二姑娘身边的小桃叫过去，徐妈妈治了治那丫头，她就全招了。东西的确在二姑娘那儿，老夫人还把大老爷和大夫人都训了一顿，命他们严加管教女儿。这段日子，让二姑娘闭门思过。”
    沈家这一干人里面，最精明通透的，大概就是沈老夫人了。
    沈潆不仅把自己丢了东西的事情告诉她，还说沈蓉的做法就是在断沈家的前程。她将自己逼到绝境上，丝毫没有顾念姐妹之情，以后就算嫁到高家，心也未必会向着家里。而且做出如此愚蠢的行为，实在不能指望她为兄长筹谋一二。
    沈老夫人听了这样一番话，自是勃然大怒。大房和沈蓉都没好果子吃，东西也得乖乖地送回来。
    “姑娘，既然东西要回来了，咱们什么时候去送？”红菱说道，“昨日那个春玉说，老夫人不想见您。要不然奴婢替您送去吧？”
    沈潆摇头道：“你去送，显得我们失礼。我明日亲自去一趟吧。”
    第14章
    翌日，沈潆没有直接去寿康居，而是让易姑姑先去沐晖堂，问问自己是不是可以过去拜见。她想着先把礼物给了魏氏，再由她领着自己去寿康居，这样比单枪匹马过去好一些。因为王氏绝对不是一个好相与的人。
    易姑姑很快回来，魏氏那边果然答应了，还吩咐身边的婆子过来，亲自领着沈潆过去。
    之前，易姑姑已经告诉沈潆，沐晖堂和魏氏都朴素得不像话，不像是侯府的主母。沈潆知道魏氏名不正言不顺，她并非裴延的正妻而是大嫂，现在只是暂时管着中馈。等将来裴延娶妻，她和裴安的处境将会十分尴尬。所以魏氏平时宽待下人，对府中诸事尽心尽力，也想让裴延念着她的好，给她们母子留下容身之处。
    到了沐晖堂的明间，沈潆向魏令宜行礼。魏令宜微笑地看着沈潆，请她坐下：“早就听闻沈三姑娘的芳名，现在才有缘得见。瞧这水灵灵的模样，江南的水土当真养人。”
    沈潆虽然入了府，但裴延还没在她那里过夜，也未给她一个名分，因此魏令宜暂时还称她三姑娘。魏令宜总算知道为何春玉对她充满敌意，这个姑娘，实在太出挑了。
    京城里贵女如云，皇帝的三宫六院更是佳丽辈出，魏令宜也算见过不少美人。若论相貌，跟这个沈三姑娘不相上下，甚至超过她的也不是没有。江南女子本就以柔弱娇小为美，这姑娘不仅将这种美发挥到了极致，更有那种小户人家养不出来的大气端方，着实让人印象深刻。
    沈潆让易姑姑把准备好的东西呈给魏令宜，垂眸轻声道：“家母备了薄礼，本应该早日来拜见夫人。昨日才发现跟家中姐妹的嫁妆搞错了，所以让身边的姑姑回去取。还请夫人笑纳。”
    魏令宜让春玉把东西收下，亲切地说：“姑娘实在客气了。你刚进府中，大概对侯府诸事不太熟悉，以后有什么不懂的地方，直接问春玉就行了。”
    “多谢夫人。”
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