，牛脾气一撒，几乎是几头马车拉不动。子桦看不下去，冲了上前，阻止魏老爷继续打下去，扬声叫道：“父亲！别打了！再打，大哥背上就没一块好肉了！这样打，会打死大哥的！”
    “我生的儿子，我给的性命，我要怎打都成！打死也是省心！”魏老爷越打越气，抽打的力道更为剧烈！
    两位宗亲叔伯瞧魏老爷真动气，杀红了眼，赶紧上前拦阻，架开了魏老爷劝道：“好了！好了！别打了啊！真要把自己儿子打死吗！？”
    子桦趁隙抢过了藤条，不顾魏老爷咆哮往外走去！
    魏老爷气得大吼，却追不上子桦，转头恨声瞪视着让他打得血肉模糊，以手臂支撑在地面上，怎么也不肯认错认输的子胥道：“我绝对不会让梁瑟瑟踏入我魏家门一步！”
    069两情若是长久时
    瑟瑟泪流满面，颤声哀求：“你放我下来吧。我可以自己走，非得作戏给别人做啥？我知道你心里有我就好了。”
    “我没作戏！不这么做，他们会以为我屈服。若我屈服，与你留在那个房，你自此会让人瞧不起…就算你进了魏家也是妾！”
    子胥嗓音沙哑，颊边汗珠滴落。背上一片热，火辣的疼深入骨髓，一步一抽痛，还能听见肌理一丝丝崩断绽开的巍巍颤响。
    “三书六礼后，便是洞房！向来由新郎倌背着新嫁娘入洞房，今日我背上有伤，委屈娘子。十里红妆，且先欠着，为夫日后定会补偿。”子胥扯着笑，犹要装作婚嫁喜庆的欢愉之色。
    “你是傻子吗？为何如此固执？你明知我身上背着一条人命，还是自己的亲哥哥。若真有人发现，魏家也落了个窝藏人犯的罪名。以你的条件可以选择太多家世更好，没有污点的女子为妻…让我…就让我离开也无碍，不是吗？”瑟瑟说着违心之论，瞧着子胥脸色苍白，她的内心疼得要命。
    真要她做妾，她办不到。
    只能选择离开。
    藏在她心里的梦境越发清明，几次梦呓哭着醒来，嘴里叨念着不要子胥另娶，可是，子胥细问她的梦，她却不肯说。
    那些梦魇是如此令她深恶痛绝，有时候瞧着子胥的脸庞，走在路上其他姑娘的倾慕回眸，都会让她有些胆颤心惊，心里怀疑子胥是不是会看上她们其中一个？
    “不要说了！我说过，你没杀了梁东篱，是我撞见了梁东篱逆伦，失手杀了他，带走了你！”子胥低吼，偏要罗织一个情境，将罪责揽上身，也要保她无事。
    “魏子胥，你这个疯子。”瑟瑟心里感动又悔恨，悔恨自己失手杀人，落得今日烦忧。看着子胥一脸偏执，彷佛催眠自己是他杀了梁东篱，要她说什么好？
    嗓音一软，轻声说道：“两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮？”
    “两情若要长久，就该朝朝暮暮！”
    “我不要你委屈。我要让众人瞧清，你的身分，是嫡长子的正妻。”
    他的嗓音颤抖喑哑，却不容任何人动摇，如晨钟，似暮鼓，庄重严肃。
    东厢房就在眼前，子胥见子桦站在门前等着，拧眉却是勾起微笑。瑟瑟也瞧见子桦了。子桦神情肃然，眸中流荡着同情与歉然。就在跨进寝房前，子胥左膝一弯，差点跪了下来，瑟瑟险些摔落地。
    子桦适时伸出手扶了子胥一把，侧头附耳低问：“真不像你。值得吗？”
    子胥瞟了子桦一眼，没有回答。
    子桦叹了一口气，唤道：“瑟瑟，不，嫂子，帮我扶着大哥进房擦药吧。”
    瑟瑟泪眼掀开子胥破碎的衣袍，不用问也知道下手痛打子胥的人只有魏老爷一人，不做第二人想。
    他趴在床榻上，咬紧牙关，任着细汗滚滚而落。子桦剪开了纱巾，按住了子胥凌乱的伤口，他才闷哼一声，将头埋进了枕内，藏住了痛吟。
    子桦手上的纱巾沾满了血，瑟瑟啜泣着拾起纱巾与药帖，呜咽说道：“让我来吧。”
    子桦睇了瑟瑟一眼，瑟瑟瞧子桦有些怀疑的眼神，接着说道：“之前爹亲未过世前，长日卧病在床，有褥疮，也是我照顾的。这是我该做的。”
    闻言，子桦才站了开来，在旁看着瑟瑟上药包扎。忙了许久，子胥才一脸疲累地闭上眼。
    瑟瑟送子桦到门口时，子桦开口说了事情原委，瑟瑟浑身发抖。心知自己将会是子胥的负累，动摇了留在子胥身边的念头。
    子桦没多做解释，仅是低声说道：“嫂子，我告诉你这件事，不是要你知难而退，而是要告诉你，大哥很在意你，你可别辜负他。”
    瑟瑟望着子桦，半响才说了句：“什么都瞒不过你们兄弟俩吗。”
    子桦笑了笑，自信说道：“差不多吧。”
    “但…我没见过他这么拗、这么疯过，若你真的趁他病了，想什么是为了他好，逃了，他疯起来，我可不知道他会做什么。”子桦淡笑掩上门，低声嘱咐：“你就好好照顾他吧。这伤大抵十天半个月都好不了。”
    瑟瑟点了点头，表示明白，便半卧在榻上看着子胥，不知何时睡着。
    但第二日清晨，子桦言犹在耳，瑟瑟却让身旁人儿炙热的体温熨醒来，子胥犯热病了。
    瑟瑟探着子胥拧着的额头，慌慌张张爬起来，向外喊人：“来人啊！灵儿在不在？魏军？魏福？子桦！快找大夫过来啊！”
    070梦回魏胥攻南平
    瑟瑟着急地望着床榻上的子胥，大夫已来看过，也让子胥服了药，两天了，子胥依旧梦呓不醒。
    子胥趴在榻上，眉头紧蹙，不时破碎低喃，一脸痛苦，却又不象是伤口疼痛的表情，彷佛陷在梦魇不能清醒…
    ***
    魏王子胥一身银甲，高傲地睥睨伏在麾前的败军，扬声下令：“班师回朝！”
    长达六个月的征战结束，击退楚国，复兴南平。但却由魏国派兵驻守。
    群雄割据，动乱如斯，美其名是为了讨伐四处侵略的淫君楚主，但只有他心中清楚自己的野心。当初在南平、楚国、梁国当质子的仇怨一一讨回外，沉醉在征服者胜利快感中。
    不为别人，只为自己。
    夹道跪着成排上千楚军俘虏，忽而一抹纤弱漆黑身影窜至马前拦下他，随即被军士拖下，险要杖毙，那人叫道：“魏王救我！魏王助我灭楚复黔！本公主愿以身相许，做牛做马在所不辞！”
    黔国？
    他挥了手，让军士将人挑到他跟前。怯弱女子缩着，没了方才勇气。
    他挑了眉，似笑非笑，轻蔑说道：“黔国？哪来的国？小小部族自称一国？口气如此之大？”
    “若魏王助我复黔，我必以楚国许之。”她的嗓音稚怯，却语出惊人。
    “楚国许之？”他在马上，凝视来人，几乎没大笑出声。“你要朕助你
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