“格塔可不是那么随意就相信异常者的人。”首领想也不想就否定了这个猜测，“他那么嫉恶如仇的人，看见我们恨不得一口把我们咬死，能和那独行者坐下来好好谈？”
    “但他们确实联系上了。”副手只能从事实中如此反推道，“难道中间有人牵线？”
    “中间人？”首领愣了一下。
    他从没想过还有什么中间人能让护卫队长和异常者好好坐下来谈谈。
    “什么人有这种能力？”
    “若说城里的居民，恐怕谁也不可能，不过联想到那独行者新到此地的身份……如果城里多出了什么人，那就只可能是外来者了。”
    “外来者。”首领的声音顿了一下，脑中似乎抓到了什么线索，“中间人是外来者？”
    “就是上次劝降梅里亚的陌生人吧。”副手猜测道，“面生，我们都不认识他。”
    “他是连接格塔和独行者的中介，既受格塔的器重，又得到独行者的信任……”
    他们对视了一眼，终于察觉到了其中的问题。
    “那么，如果独行者有任何‘所念’，而且不是什么器物，那就是人，是那个不属于异常者，却极受异常者认可的家伙……”
    “从他下手，先把这个可能性排除出去。”
    “但外来者总是受到护卫队的庇护，想除去他可不算容易。”
    “那就先把那个热心的队长除去，否则不是给我们自己添事端吗？”
    “格塔自身的武力和周围的防护可不一般……”提到这一点，副手难得有些犹豫，“一击即中可不简单。”
    “我不是要杀死他，那样耗时太长、风险太高。给他一点教训就行。我们的目的是把整个城市的目光集中到他身上，这样外来者的周围才会出现空缺。”
    副手恍然点头。
    “动作要快。”首领言简意赅地嘱咐道，“预言者的话来都精准无误，如果我们这一次不抓紧时间，那种严重的后果我们都承担不起。”
    “你说，首领最近频繁离开？”该隐确认道。
    “是这样的。”梅里亚紧张地点点头，“我也不太清楚他的目的地，不过应该是往城里去，我很担心他会找到其他的食物……”
    “那么你一定要弄清楚他进城的目的是什么。”该隐叮嘱道，“如果是为了新的食物，那你就要注重培养自己的新鲜血液；如果是为了其他目的，那就更糟了……”
    “更糟？”梅里亚心里一惊，“您能详细说说吗？”
    “如果他找到了新的兴趣，譬如特殊的血液供应者，病人，醉酒者，那么他的进食范围会骤然缩小，那时候，你再怎么努力也很难达到他的要求，反而有刻意为之的虚假感，只会增添他的反感。”
    梅里亚因为这个可能性心里发慌：“我明白了，该隐阁下。我会多留意的……但，这可怎么问呢……”
    “不必惊慌，梅里亚。”该隐和声劝道，“如果你觉得直接问首领不好开口，那么就迂回地问问其他异常者，乃至其他的食物也可以。首领的计划不会密不透风——突破口总是有的，对不对？”
    其他异常者梅里亚想也不愿想——光是看着他们那种垂涎的眼神，就足以让她毛骨悚然，全身发颤了。只有维勒，那个已经有些醉生梦死的男孩……
    梅里亚从地下室出来的时候，因为紧张，脚下险些打滑，却被首领及时扶住了。
    “怎么，身体不舒服？”首领打量着她的苍白脸色。
    梅里亚被他体贴的话语打动了，心底猛地涌上一股倾诉的欲望——
    她想告诉他，她希望自己是他唯一的食物，是最特别的存在。她不愿受地下室里那奇怪的异常者指引，在他的背后偷偷摸摸地做些什么小动作。
    我们之间的关系不该这样满是提防和戒备！
    但所有的话在最后一秒堵在了喉咙里。
    梅里亚清楚，自己的特殊性只是暂时的。一定会有越来越多的维勒进入异常者聚落，这是无可避免的趋势。
    只有听从地下室里那人的建议，她才能尽可能长久地将首领抓在手心——维勒上次被罚已经证明了他的意见是多么正确。
    首领注视着女孩脸色微变，最终低声开口：“阁下，我只是一直在担心您的安危。毕竟向城里去还是太危险了……”
    首领被她细声细气的声音逗笑了：“别担心，梅里亚，我只是在保证聚落的安全。”
    “您上一次将我丢在屋里，突然前去大厅，实在是把我吓到了。我一直以为出了什么事情。”梅里亚抬眼望了一眼首领，接着迅速收回眼神，似乎是害怕激怒对方，声音愈发轻微。
    首领耐心地听她说完，这才开口解释道：“上一次是贵客来到聚落，我同你说过了。预言者，你还记得吗？他的话会影响整个聚落未来的发展，所以我一定要给足他面子。”
    “预言者？”梅里亚好奇地问。
    不过首领似乎对这个话题并不是很上心：“他已经走了，与你也没有关系。你只要在聚落里好好呆着，照顾好自己的身体就好了。”
    是的，照顾好我的身体，以便为您奉上最新鲜、最甘美的血液。
    一想到这里，梅里亚又觉得两腿发软，不过迅速绷直身子，以掩饰那种无力感。
    现在不是显示柔弱的时候。