想到这里，怀柏面上笑容更甚，两只杏眼弯成月牙，看上去更为可亲。
    丁风华看她笑得更欢，心中更加郁结，他最烦怀柏这副不动声色的模样，以前是这样，现在也是这样，没有人知道她心中在想什么，她似乎从骨子里透出一种骄傲，看上去温文可亲，实际谁也不放在心里。
    “那就看看这个止步二阶的人到底能不能进入外峰吧。”
    宁霄苦笑着打圆场，“好了好了，都几百岁的人了，还斗嘴。”
    正说着，三个娉娉婷婷的身影走入殿内。
    灵素峰主一看见宁霄，眼睛就亮了，拎着裙摆跑过来，脆生生地唤道：“掌门师兄！”
    琢玉峰主与黄钟峰主跟在后面，寒暄几句之后纷纷看向水镜，
    “第一名，盛济，”琢玉峰主沉吟道：“我听说去年圣人庄和墨门有好几位长老都跑去太初天，想收他为徒，没想到他居然选择了孤山。”
    丁风华下巴稍抬，“不是孤山，是百代峰。”
    他这话让一向好脾气的宁霄也不禁皱了下眉，轻声道：“是百代峰，也是孤山。”
    灵素峰主附和道：“百代峰不就是孤山的吗？还想分家啊？”
    丁风华瞪了她一眼，抿紧唇。
    黄钟峰主的注意力转到水镜最后，有些吃惊地说：“二阶？”
    琢玉峰主也跟着看过去，“佩玉？这不是小柏新收的徒弟吗？怎么现在才走到二阶？”
    丁风华总算有了发作的机会，讽刺道：“比废物还不如。”
    几位峰主早习惯他这般语气，直接无视。
    灵素峰主快人快语，“只要四肢健全，此时也不至于走到二阶，难道她发现了什么东西？”
    琢玉峰主闻言恍然，“师尊曾说天阶上有玄机，只是我们都不曾发觉过，这孩子走到第二阶就找到那玄机了吗？”
    黄钟峰主记忆极佳，“昔日小柏走天阶时，也曾在一百二十三阶上停留许久。”
    怀柏见几人都看过来，眯眼笑道：“哪有哪有，我一个废人能发现什么天机。”
    宁霄了然一笑，重新望向水镜，改了对佩玉的评价，“此女未来可期。”
    “哎！她动了！”
    所有人的注意力集中在了最末，反而对第一的盛济不再关注，丁风华站在一旁，脸色又青又白，十分精彩。
    ·
    佩玉似乎与天阶融为一体。
    她看见草木抽出嫩绿新芽，在雨水中茁壮生长，开花结果，而后枯萎腐烂，被薄薄新雪覆盖；她看见来参加试炼的年轻弟子踏上天阶，朝气蓬勃的脸上满是对孤山的向往；她看见春去秋来，朝夕交替，年年岁岁就这样过去。
    人事变幻万千，当年创立玄门的道祖、一剑开天的剑仙，多少惊艳世人的奇才都成一抔黄土，而天地日月，山川河流，亘古未曾变迁。
    《冲虚真经》中曾言，万物皆有始有终，唯有不生不化，循环往复者，才名之曰道。
    《清静经》中亦记，大道无形，生育天地；大道无情，运行日月；大道无名，长养万物。
    佩玉以前一直觉得道玄而又玄，但今朝盘坐在天阶上，意识与这历经千万年岁月的天阶融合，与它一同历经无数变化，心中忽而对道有了一层更深的感悟。
    经书中的描绘不再是一个虚无的符号，而近在她可以触及的地方。
    好似过了万年，又好像只是短短一瞬，佩玉睁开了眼。
    她的眼中慧光闪烁，如日月之明深，苍穹之幽远。天阶上至清至灵的灵气源源不断地汇聚在她身上，游走经脉，融于丹田。
    这是练气的征兆。
    她在无人引导之时，率先踏入练气期。
    佩玉没有喜形于色。她这种情况，在玄门叫明心，在佛门叫顿悟，指修士忽然开悟，达到物我两忘，伸手触及大道的瞬间，极为难得。便是元婴化神的大能，一生中也不一定能有一次顿悟的机会。
    机会罕有，佩玉不想止步于此。
    她抬起脚，又缓缓往上走去，只是每一步，她都踏得极稳、极慢。
    威压渐重，灵气在丹田汇集，呈漩涡形状。
    佩玉开始调动体内血雾。她不会在众目睽睽之下将血雾外泄，努力操控着其在体内流转，不露一丝端倪。
    这一步极其艰难。
    血雾属于魔气，至浊；而灵气属于仙气，至清。
    古神开天之时，清气上升为天，浊气下沉为地，因此这两者亘古以来便互相排斥，本不相容。
    佩玉却想让清与浊在体内达到平衡。
    她小心翼翼地操纵血雾，让其与灵气的流动方向、速度相同，最后一起汇入丹田，在丹田内形成一红一蓝两团漩涡。
    天阶上的威压异于寻常，能让她仙魔同修，而不至于身体崩溃。
    待她走上一百阶时，那两团漩涡越靠越近，最后慢慢融合一起。
    佩玉眼中精光闪过，马上盘坐在地，重新调息起来。
    ·
    丁风华本来看那女孩的位置动起来还稍有忌惮，但等他看到那慢得出奇的速度时，差点笑了出来。
    “这是走天阶呢，还是爬悬崖呢，就是放太清湖中的老龟上去，也比她走得快吧。”
    喻蒙连忙附和，“就是就是，见过这么多人走天阶，这是最慢的一位吧。”