怀柏面带微笑，静静地看着她。
    胡美人说：“她点亮了我的眼睛，就像圣人把星火带到人间一样，我也想去做一些事情，也许不是对的，但生于天地间，如果不试一试，那该多么无趣？”
    桃林和风熏人，雨水濯尽浮尘，树上的花朵坠着盈盈雨珠，花瓣纷叠，细叶嫩绿。
    三人走过桃林，染满袖桃香。
    胡美人带她们来到一座小亭，亭中石凳石桌俱全。
    长袖一拂，树下埋了百年的老酒被她提在手里。她本想坐下，眼尖地瞥见凳上一只红蚁慌乱爬着，轻轻笑了下，弯腰小心将它送至亭外翠绿的草地。
    当了这么多年圣人，她这样的妖怪，竟也爱惜一只蝼蚁的性命。
    已识乾坤大，犹怜草木青。修行的第一百年，她见弱肉强食，天生天杀，万物皆无情；第一千年，她见人心不足，世人贪婪；而至如今，她只见一场春雨尽，天地悉清明，世上种种都有其可爱之处。
    “这次多谢你们相助。”胡美人为她们斟满酒，举起酒杯，“算我敬你们。”
    怀柏笑着一饮而尽。酒水清冽，唇齿间残余芬芳桃香。
    佩玉施术拂净石凳尘埃，让怀柏坐下，自己静静立在一旁，神态十分恭敬。
    胡美人见了，忍不住夸道：“你的徒弟真是孝顺，便与我家月儿一般。”
    怀柏笑眯眯地说：“那是那是。”除了整天想着上山，徒弟简直挑不出一点毛病。
    胡美人想到霁月，又叹一声，眉目有些黯然。
    怀柏劝道：“她虽失了一臂，却得到有为剑，可谓祸兮福所倚，日后我让简一给她做一个偃甲，纵比不上血肉，但也能行动如常。”她说：“儿孙自有儿孙福啊，我们就不用管这么多了。”
    佩玉眉头一皱，儿孙自有儿孙福？
    胡美人放下酒杯，道：“并非这般。东海有许多长老尸位素餐，这次你也见了，他们并未如何出力，但若我一走，霁月只有金丹，不知能不能压得住这群人。”
    怀柏点头，“也是，章礼不就是？”
    胡美人面色黯淡，“和人打交道这么多年，我却依旧不怎么明白。我身而为妖，虽力有未逮，答应她的话，一直在努力实现，传教于人，护一方安宁，但很多人口口声声说着仁义道德，却行不义之事，我分辨不出，便如这次砍断月儿手臂之人一般……”
    胡美人竭力压住心中的杀意，最后只是怅然，“她教会我仁道，却没教会我人心。”
    怪只怪渊风死得太早，可寿元天定，又能如何？
    胡美人将酒饮下，眼里浮现一层朦朦胧胧的水光，“有时候，纵然生出九尾，修为通天，无所不能，也改变不了命数，救不了自己想救的人。”
    听她说起命数，佩玉心里一凛，眼睛紧紧地盯着怀柏。
    自重来一世，她便格外害怕命数这两个字。
    怀柏似乎察觉到她的目光，抬起头，盈盈笑道：“怎么啦？”
    佩玉蹲下身子，将头靠在她的腿上，低声说：“我想要保护师尊，无论发生什么，也想保护师尊。”
    胡美人趴在了石桌上，合着眸子，大抵是醉了。
    怀柏手抚着佩玉的发，觉得徒弟秀发如丝缎柔软，比狐狸尾巴还要好摸一些，“我也想保护你呀。”
    佩玉感受到师尊的温度，心渐渐安定，勾了勾唇，又小声说：“我害怕命数……”
    怀柏安慰：“我不是渊风，你不是九尾，我们比她们要强大许多，等我们强到可以与天道抗衡之时，这天地间还有什么能奈何你我？”
    她记得时陵惨痛，但她把原因归结于自己的弱小。既不能强大到早早看穿鸣鸾伪装，又不能带好友走出时陵，才这么可怜地如同蝼蚁一般的践踏。
    怀柏心里默默下定决心，待回孤山后，便开始努力修炼，为了佩玉，也为了所有她想珍惜的人。
    ……
    霁月送狐妖离开时，天边斜阳万里。
    晚霞璨如织锦，天地染上一层金色，如梦如幻。
    狐妖不能做一个圣人，就算东海的百姓认可，圣人庄里的长老也不会罢休。
    霁月将狐妖放下，最后一次摸了摸她柔软的皮毛，狐妖乖乖地伏在地上，没有跃开。
    游烟翠眸里含满了泪，哽咽道：“师尊，对不起，过去是我任性。”
    狐妖心中莞尔，“我从未怪罪你，一日为师终身为父，这世上哪有父母会因这点小事记恨自己的孩子？”
    游烟翠闻言，眼泪掉得更凶。
    狐妖的目光移至柳环顾身上，语气有几分歉疚，“过去，是圣人庄负你。”
    柳环顾身子紧绷，强笑道：“师尊，圣人庄养育我，于我有莫大的恩情，我……”
    狐妖叹息，“你身上负有魔血，注定要比别人走得更坎坷，这些年来，你努力想要接受别人的认可，可你又曾真心喜欢他们？如果不喜欢，就不要勉强自己了，苦心经营得来的东西，不会让你真正开心的。”
    柳环顾眉头紧拧，似有所思。
    狐妖道：“就送到这里吧。”
    它的身影迅如闪电，像山林奔去，只见一道雪亮的光掠过，眨眼便至山岭之上。
    游烟翠疾跑几步，恋恋不舍地喊：“师尊，不要抛下我们！”
    狐妖回头看了她们一眼，想起了八百年前，与渊风分别之时。