不远处，巍峨雄壮的紫云楼坐镇在一团紫红的雾气之中，只有那檐下若隐若现的硕大斗拱，提醒着世人皇室无上的尊严。谁又不知，其实一大清早，热衷于舞乐诗会的皇室就已经从大明宫出发，沿着密道来到此处观赏风景了。
    若说园中风景最佳之处，伴着一潭清水，远可观行船，近可吞花海，此刻正摆放着三十余张为新科进士而备的黑漆描金桌案，而宴会场地的正前方，便是用于大兴歌舞的江郊圆坛。金吾卫用红绳系在桩木上，围出一片场地，而随着人潮越来越汹涌，他们便只得亮出□□来维护场内的和平与安宁。
    苏安骑在许阔的肩膀上看，把许阔累得许阔气喘吁吁：“阿苏，你要不让我歇一会儿，让孟月驮你？”苏安道：“我又不沉，诶，那应该就是裴延，他也是探花郎。”
    每一位新科进士进场，前呼后拥，光彩照人，任凭是谁都不会错过，尤其裴延，容貌端方，举止文雅，身姿如玉树。
    也正值此刻，一个亲切熟悉的声音在身后响起：“这位公子，没有席位就别挤了，往后我们一起去平康坊吃花糕。”苏安回头，见顾越是不穿素衫的模样，走着来的。苏安笑道：“长安绣花子。”顾越道：“形式而已，裴延也不想出这风头。”苏安道：“十八，你不输他。”顾越拍去袖口的一片花瓣，笑了笑道：“都是家国良臣，一会就认识。”
    自古以来，身着同样衣衫的人碰在一起，总会略有些尴尬，当顾越对各位高官行过礼，面对面与裴延坐下时，这种尴尬伴随林间万千的瞩目而上升到极点。裴延挥袖作揖：“顾郎的时务策着实写的精辟，前几日家父和某激辩至深夜，其间不明之处还请多多赐教。”顾越回道：“昨在梨花阁饮酒，听人提起过芙蓉园的牡丹正盛，一会儿去那里采花。”裴延道：“顾郎莫寻开心。”
    旁边传言是李林甫单子中的薛纪平，还有范阳道幽州的张思行，以及北面正襟危坐的各郎君全都有心地看了一眼——这位半路杀出的顾郎，不仅坦坦然夺走国子监头等生李峘的状元衔，且还语出惊人，丝毫不为其市井出身而羞愧。
    这时，一阵洪亮的笑音传来，只见辇中走下个身材挺拔，凤眼长须的，正是萧乔甫。立部伎奏《迎春》，场面瑜亮，萧乔甫笑着吩咐免礼，庆赏正式开始。
    在和熙的春风中，新科子弟向推荐并赏识自己的前辈拜谢行礼，一阐胸襟抱负，也就是如此，顾越才终于能举着酒杯，以感恩人的身份，站在萧乔甫的面前。
    “各位阁老，我年幼的时候丧父，寄养于冀州衡水县衙，十二从文事，十五为乡贡，到了长安不敢声亢，在长春居杂役三载，历任万年县衙吏、京兆府前堂吏，其后，承蒙不嫌弃，调入皇城为太乐署吏三年，其间深感朝廷的三德，一者，广纳天下贤才，实务州县吏制，纠正重内轻外的风气，驱逐滥竽充数的邪流，二者，兴修民路，开放驿道，使南北转输更加方便，让赶路的人能够有宿有息，三者，西定吐蕃，开化各藩国，兴舞乐而不兴奢靡，兴诗词而不兴浮华，如此，即便我身为白衣，未有机会拜会各位阁老和学士，也算是如沐金汤，心中充满感激。”
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    《通典》卷第146《乐六》：庆善，亦大唐造，太宗生于武功庆善宫，既贵，宴宫中，赋诗，被以管弦，舞童六十四人，皆进德冠，紫大袖裙糯，漆髻皮履。舞蹈安徐，以象文教洽而天下安乐也。正至飨宴及国有大庆，奏于庭。
    曲成之后，《庆善乐》被广泛应用于庆赏活动中，即，大型演唱会现场。
    第26章 应制
    萧乔甫感慨万千，笑着对李林甫道：“状元郎说得好，今年，我阅遍卷面，见他实在道出了开化兴邦的精义，怎么还险些明珠蒙尘，被你们给吞了去？”
    继西安戎狄之后，关中世族大多反对用兵，主张以联姻和招降等方式稳定边陲，而萧乔甫身为以武功立身的宰相之一，想贯彻东出大计，便动用中书省之权，直接干谒今年新科进士名单，要定一个州县出身，深谙世情，还不怕死的状元郎。
    他阅遍策论，觉得有个人很勇猛，就去问太常卿韦恒，韦恒说顾越年轻敢为，唯有身世忌讳，于是，萧乔甫排却万家人情，书信说服圣上，成了这一桩美事。
    李林甫瞥了眼徐青，说道：“阁老，下官原本也觉得好，只是初选时几千道卷面，大抵徐员外严秉规则，见有几个字没避讳，就照例埋汰了。”徐青：“……”
    韦恒捋着胡须，道：“德才面前，偶尔不拘小节，也有没什么关系，顾郎文笔犀利，人又精神，当真为国之储秀。”张九龄神色欣然，面含平易近人的笑意。
    萧乔甫下阶，走到顾越面前，平和道：“都说官道险恶，其实也不是那么回事，只要心里装有世态民情的变化，懂得规矩背后的道理，一团和气照样能治国。你看，我一介老朽，也不敢自称为师，只愿与你做忘年之友，可好？”顾越应是。
    顾越与众人归座，朝苏安挥一下手。苏安像个爆竹炸起来，傻傻地笑了笑。
    一切仪程全在礼部的几位郎中和员外的手中掌控，眼见新科子弟认恩完毕，阁老们站得也有些腰疼，他们立即挥旗传讯，下个瞬间，江郊圆坛传响一记鼓。