“陛下如何能想到南蛮故弄玄虚，隐藏实力，还请陛下莫要自责，如今前方的战事要紧。”
    他这一说，祥丰帝想起了正事，应道：“说的是。将军来信说让你自己护送兵符，冯郁已将兵符找出了，你拿了，尽快送至南疆。”
    祥丰帝将锦盒递给冯郁，由冯郁转交给他，宁清收下，起身行礼道：“陛下若无别的事臣便先回府了，早些准备，好早些启程去南疆。”
    “也好。你去南疆也需要一些人马，可要朕拨给你？”
    宁清微微一笑，摇了摇头，谢绝了他：“不敢劳陛下费心，府中现有人马已够，臣带一些就是。”
    被直截了当地驳了好意，祥丰帝脸色僵了一瞬，看着他颔首，语气也有些冷硬：“说的也是，那你先回府安排去吧，切勿误了军机。”
    “臣领命。”宁清果断跪下行了礼，起身便走。
    祥丰帝转过头瞥了他一眼，对冯郁道：“宁相的公子倒是有脾气，原见宁相忠心，将他儿子许给魏尧，以作掣肘，看来朕是失策了，他比魏尧还厉害，敢当面给朕脸色看。”
    这样的情形，冯郁不知应对过几回，早已练就了驾轻就熟的本事。他只好一如往常地劝道：“宁公子骄矜惯了，或许不是故意的。”
    “随他去吧。朕懒得同他计较。”
    宁清回府后便让陈春峦给他挑些侍卫，护他去南疆。
    陈春峦安排妥当后，仍不放心：“只有十二人，会不会少了些？”
    “绰绰有余。”宁清自信笑道。
    “那，要不属下一同前往？”
    “不用了，你留在帝都，继续盯着城外，若有必要时传信到东宫，太子自会处理。”
    “太子？”陈春峦惊讶道，不知怎会牵扯太子。
    “太子也知情，到时候你放心找他。”
    次日，朱御闻讯出宫，见了宁清一面，听他说及近日的事，倍感惊叹：“想不到那封信背后竟攀枝错节，你放心，你不在帝都时孤会看紧此事。”
    “有劳太子了。”宁清微微笑道。
    “孤见你成婚后实在是忙，一桩桩事接踵而来，就未好好歇息过，如今还要去南疆乱地送兵符，此去险象环生，必要护好自己。”
    宁清淡然一笑：“殿下放心，我又不上战场，不会有事的。”
    太子是上朝时听祥丰帝提起才知晓此事的，宁珂承自然也不会不知。宁清临行前特意去宁府辞别，宁珂承晓明大义，心里虽担心却依旧让他去了，不过是再次嘱咐他小心。
    原来宁清是不打算带上林荣的，可偏偏他与费添说话时不慎让他听见，便死乞白赖的，任他说什么都要去。
    “上次公子说去南疆用不了多久便能回来，结果一去近两个月，这次南疆战乱，说不定要更久。”林荣凭着二十年与宁清打交道的经验，以及上次被蒙的悲惨教训，这次早已学乖，看破了他的伎俩，“可别说送完兵符就回帝都的话，以公子的性情，不等到战乱平息，怎会抛下公爷独自回来。”
    “什…”宁清被戳穿了心事有些尴尬，偏偏费添还一副狐疑的样子盯着他，嘴硬道，“你倒是了解我。”
    无法，宁清最后还是带上林荣一同前往南疆，不过事先约法三章。
    “话说在前头，此去可没什么好待遇，吃穿上不比公府，说不定何时缺了粮，你这身肥肉必要时还得拿出来用。”
    林荣沉默了片刻，宁清以为他在犹豫，想不到他此次是存了心要跟着，无畏道:“不打紧，小的肉多，能多饿几日。”
    …
    夜里，十二名侍卫整装待发，为赶路，众人皆是骑马。离开晏州三个时辰后，在天边微亮时到了昌州，在城中稍作歇息，
    费添见宁清带着林荣要出去，问:“兰誉兄要去哪里？”
    “去昌州武司调兵。”
    调兵？费添反应过来后忙跟上，与他一同前往。
    起初宁清也疑惑魏尧当初没带上他，为何此次却要让他去送兵符，等出发前看地輿图时才恍然大悟。此去南疆途中要经过几个大州，皆是兵力充备之地，再加之庆州兵力不足，要虎符也是为了调兵。魏尧指名要他去，面上为了护送虎符，实际是要他在行路途中将兵力集齐，省去了来回折腾的浪费，以免误了军机。
    天还未大亮，昌州武司的大门前只有两个守卫，昏昏欲睡的，等宁清和费添都到他们面前了，上下眼皮还在打鼓，费添看不下去，朝他们的肚子各戳了一下。
    “谁，是谁？”守卫睁开惺忪的睡眼，看到他们三人时吓了一跳，随即想起来装腔作势，“你们是何人？大清早的来做什么？”
    宁清瞥了他一眼，正视前方道：“传镇北将军军令，持虎符调兵，你们武司使呢，让他来见我。”
    守卫们狐疑地相视一眼，心说这是哪里来的疯子，大清早的来这撒野。
    宁清懒得与他们多说，取出袖中的腰牌给他们。
    临行前朱御说是无官位在身，在外多有不便，便给了他一块腰牌，助他行事通畅无阻。
    守卫拿过腰牌一看，金尊镶玉，团龙簇拥着一个“朱”字，朱乃是皇姓，能拿着这样的牌子，不是皇族也是权贵。两人霎时吓出了冷汗，困意早就散到九霄云外去了，忙跪地行礼，双手举起将腰牌奉还，求情道：“公子恕罪。”