宁清一把将腰牌塞回袖中，说道：“别磨蹭了，去请武司使。”
    宁清被带到正厅，等了些时候，武司使手忙脚乱地扣着衣扣跑来，直接冲到在他面前跪下：“下官见过公子，不知公子如何称呼？”
    “不用问那些无用的，你只需知道我是安国公府的人，如今南疆兵力不足，镇北将军特让我来调兵，这是虎符，请大人看过无误后立即安排调兵。”
    宁清给林荣使了眼色，林荣便将怀里的锦盒取出，递到武司使面前。他口干舌燥地干咽一口，小心翼翼地将锦盒打开，露出了黑玉质地的符节，若干道疏松的纹路通向背后，聚集成一个“魏”字。从前有人说这“魏”是指代大魏，可自建国起，虎符都在魏家一族手里，因此又有人说这“魏”一开始是指的魏家，不过到底只是揣测，真相如何并无人知晓。
    这虎符有一辨认之法，传说当时魏尧的父亲在西戎作战时不慎磕了虎符，因此虎符面上有一小缺口，武司使仔细瞧了瞧，确有缺口。他将锦盒盖回，还给林荣，俯身喊道：“下官遵令，即刻安排。”
    昌州是帝都屏障，军马充足，武司使为凑了两万兵马，宁清随即带军南下，途经四地，凑集五万兵马，直往庆州。
    ——
    庆州。
    七日前，探子来报，嘉州城内的兵力足足有五万，另还有五万驻扎在宣域关外，以备不时之用。魏尧上书朝廷，将增兵之事交给宁清，他为人通透，必明白自己的用意。
    这些日子来魏尧并未偃旗息鼓，时不时就让魏军到城门前溜达一圈，打不过半个时辰便撤，仿佛逗弄南蛮军一般，伤亡不多，可将南蛮军气得够呛。
    两日前从北疆传来回信，南蛮的火炮果然是北狄所为，布那将刚制好的火炮卖给南蛮王存的什么心昭然若揭，也只有孙胤那个傻子自以为捡到了天大的便宜。
    宁清撇下费添，让他带着大军，自己则带着林荣快马感到庆州营地，迎面便碰见赵旻正要回帐，见到他大惊，被宁清及时遏制住捂住了嘴:“噓，别出声。”
    赵旻瞪大眼睛点头，等他放手后才问:“公子怎么来的这样快？”
    “我先行一步，大军在洛水河畔歇脚，明早才到。”宁清顾盼一周，低声问他，“你们将军在哪个营帐？”
    赵旻迟疑地给他指了一个方向，宁清微微一笑，将林荣退给他，说道:“麻烦赵将军替林荣找个住处。”
    说罢，还不等赵旻回应，宁清便朝着他方才指的方向轻手轻脚的去了。
    赵旻转头问林荣:“你们公子，这么性急吗？”
    林荣一边为被抛下哭笑不得，一边还不忘维护自家主子，怒视赵旻:“胡说八道。”
    随军的武备监画了张火炮的精密图，魏尧这几日不带军的时候便在研究此图。夜里帐中点了灯，他凑着昏暗的灯光看兵书，静谧之中嗅得一丝不同寻常，微微抬起眼。
    …
    宁清探头探脑地往帐内偷瞄，黑灯瞎火的，看来是睡下了。他蹑手蹑脚地挪着步子到榻前，黑暗中也看不清人在哪里，他伸出手去摸，未碰到人手腕就被用力拽住，一个翻身被压在榻上，背磕到略硬的床榻，有些疼。
    他哎呼一声：“我大老远的赶来，你就是这么对我的？”
    魏尧在他身上戏谑一声，而后放手，在他身旁躺下：“若是旁人，眼下命已经没了，我手下已把着分寸了。”
    宁清揉着右手腕，问：“你何时知道是我？”
    “方才。”
    啧，模棱两可。
    “你如何认出来的？”
    “感觉。”
    “呵。”宁清嗤笑一声，心想他何时也会说胡话了。
    两人静静躺了片刻，魏尧问他：“一路颠簸，累吗？”
    “方才不觉得，一躺下却好像立刻就能睡着。”宁清闭上眼，思绪渐渐涣散话说到后面越来越轻。
    “嗯，夜深了，睡吧，明日再说。”魏尧没等到他回话，侧身为他将被子盖上，刚要起身，手却被拉住了。
    宁清喃喃道：“敢走试试。”
    黑暗中，魏尧愣了愣，一时不知他是真困还是装的，可偏偏人此时又了无声音。魏尧迟疑了片刻，复躺回榻上，握紧了拉住自己的那只手，一个翻身，隔着被子将宁清整个人搂在怀里。
    次日，晴空万里。
    宁清醒来时已近正午，洗漱完后正要走出营帐找些吃的填饱空了一整夜的肚子，见魏尧端了盘子进来，有些惊讶：“你怎么还在这？”
    “后续兵力已到，有赵旻和田塍他们管着，旁的事不急。”魏尧放在桌上，看向他，“愣着做什么，过来用饭。”
    宁清糊里糊涂地坐下，看着面前的饭菜依旧有些不解，迟疑地抬头看他：“你，为何突然对我这么好？”
    魏尧灿然一笑：“我一向如此。”
    …不是他疯了便是魏尧疯了。
    用过饭后，宁清想起费添，问起他，魏尧道：“他一到营地便睡过去了，才两个时辰，醒不来。”
    看样子费添无事，就是累的，宁清不再记挂他，倒是想起了正事：“嘉州如今被南蛮据着，敌军人数甚多，你打算如何？”
    魏尧转头想了想道：“南蛮军的火炮是个麻烦，可不过二十架，即使真是神兵利器也并非人力不能阻挡。单就南蛮王之辈不足为据，倒是东夷王穆靖，凭着与南蛮先王的交情，未必不会在南蛮穷途末路时助力一把。”