牡丹隐隐约约地猜出那华服女子是谁，不由得想看清她的容貌，痴痴地往前又走了两步。
    有一个眼尖的婢女看到她，喝问道：“何人？”
    牡丹惊醒，便停住脚步，呐呐道:”奴家是鸳鸯楼的牡丹，因将军府内的宴会才奉命而来……”
    柔安放下剪刀，向身边的一个妇人低笑道：“是了，我听说今日有扶桑使臣要来，三王爷又说‘须有美人作陪才好’，因此他便叫了许多人来作陪。你去问问她可是迷了路，叫个人送她回去便是。”
    那妇人却趋步至柔安面前，以手遮嘴，低声道：“这个牡丹在外面大大的有名，外头风传迷住我们将军数月的青楼女子便是她……”
    柔安笑了笑，想要看看这大名鼎鼎的牡丹到底是何等美丽，待向前两步，目光与牡丹相对之时，两个人同时看清了对面那人同样生于右眉间朱红色的痣与胎记。二人俱是怔了一怔。
    将军府向来清净，忽然一日有宴会，便是连阿宝也听桑果说了。她原本因为被众舞姬看了笑话，又被剪了头发，便不愿再回去练舞。听闻有宴会，便跌足道：“怎么没人来叫我？那群没良心的坏女人，竟然不来叫我！”
    桑果叹气道：“你当真是做舞姬做上了瘾么？你便是不管自己的名声，也要想想二小姐才是。”
    阿宝一边忙忙地收拾包裹，一边悄声与桑果道：“你将自己的包裹也收拾下。我得回去找师父想想办法。你今日哪里也别去，只跟在我的后头等我的消息，若是运气好，今日能离开将军府也未可知。”
    桑果听得不明不白，急忙拉扯阿宝道：“我却不明白，即便让你去献舞，咱们如何能离开这里？咱们眼下在这里不是好好的吗？凡事有二小姐看顾咱们，总比出去提心吊胆地强。”
    阿宝急道：“阿娇是那厮心爱的娇夫人，自然一辈子跟着那厮。只是我这样算什么呢？难道一辈子就这样不明不白地做他家的舞姬吗？再者，阿娇的心思我越来越猜不透了，我如今倒有些害怕她。”
    桑果转而愤愤道：“咱们两个当初正是为了打探二小姐的消息才落到这个地步的。她如今在将军府可说是说一不二，却从来不为我们说句话。若是她肯求情，你也不至于沦落到做了周府的舞姬。”
    阿宝道：“罢罢罢，莫要再说了，当初抄家之时，仅我们两个逃出来，阿娇因此受了好些苦，我本来对她不起。她便是心内生气赌气也在所难免。”
    月娥及一众舞姬早已装扮停当，且个个喜气洋洋。见阿宝跑来，月娥却作难道：“你跟我学了这两个月，也算是小有所成，但若是为贵客献舞，却终归差了些，今日若是出了差错，你我便要吃不了兜着走了。乖阿宝，你且回去好好练习，待下次有机会，师父定会让你上场。
    阿宝心凉了半截。
    那边厢，香云又讥笑道：“若想攀附贵人，向你姐姐娇夫人学岂不是更快？”
    三皇子率众使臣至将军府，今日连太子也兴致颇高，竟然也驾临将军府。锦延亲往门口迎接，随即率众人至花园内赏菊，酒席就摆在花园内，众使臣身边各有美人相伴，因此个个兴高采烈。不一时，又有舞姬献舞，使臣们已然喝得半醉，与身边美人们嬉闹调笑，忘乎所以。更有三两个使臣离席与献舞的舞姬们跳到一处，惹得哄笑阵阵，倒是一副宾主尽欢的画面。
    整个酒席上，仅剩三皇子与锦延及太子还算清醒，太子喝着酒，不时地与锦延说笑两句，清水却是不住地拿眼去觑锦延身后的牡丹，觑一眼，便忙忙垂首喝一大口酒，待壮了胆子，便又觑上一觑。
    牡丹跪坐在锦延身后，原本害怕锦延会发怒，但他看见她来，只微微怔了一怔，说了一句：“你来了。”便再没有与她说话。牡丹心中恍惚，想起这几个月为他憔悴，为他心伤，见他今日一身锦袍，丰神雅淡依然，不禁又爱又恨，心中翻滚煎熬不已。
    三皇子冷眼看太子与锦延笑语晏晏，槽牙都咬得发酸。清水还在对着牡丹觑个不住。三皇子忽地笑道：“你看的这个美人还不算什么，他还藏着一个，比这个也不算差，却更活泼有趣。”随即将身边的一个美人推开，遥向锦延笑道,“听闻将军近日甚是宠爱一名姓莫的美人儿，不如今日唤出来与我们一见如何？”他口中说出“将军”这二字时，牙齿不禁又咬了一咬。
    清水被瞧破了心事，本来面上红了一红，此时便借着酒劲，也眼巴巴地看向锦延。太子见清水神情，不觉好笑，遂也向锦延笑道：“二郎不妨唤出一见，若是觉得吃亏，日后我再赔你二十个绝色的。”
    富贵人家的舞姬，互相转借赠送极为寻常，太子又向来与锦延亲厚，故而有此一说。
    锦延饮下一杯酒，面上似笑非笑，向三皇子道：“三王爷消息倒灵通。”沉吟半响，遂便转身唤来长平，道，“唤阿宝出来。”
    阿宝眼见众舞姬欢天喜地走了，不由得失望透顶，远远地听着花园中传来的丝竹管弦之音，叹了一回气，发了一回呆，正对着镜湖顾影自怜，忽见长平疾步找来，道：“叫我好找，将军唤你过去。”
    阿宝又惊又喜，忙问：“可是叫我出去献舞？”
    长平面有不忍，眼睛看向别处，道：“这……我也不甚清楚。”
    阿宝不用人催，赶紧收拾装扮，三步并作两步跑到花园之中。